「不能」他點點頭，似乎接受了她的說法，可是他鬆開了手，目光也收斂了。」說說看你為什麼認為你不能。」
梅蒂把手插到口袋裡，往後站了一步。「首先，我上個星期才站在派克身邊，公開聲明說等離婚一定案我們就要結婚。所以要是我現在搬去和你住，就會讓派克變成傻瓜一樣。我自己也成了傻瓜，好像一個拿不定主意的女人，或是一個膚淺的傻女人，誰打拳贏了對方，她就對那個人投懷送抱。」
她以為他會爭辯，可是他只是往後靠著桌子，面無表情地不發一言。梅蒂明白他向來不在乎輿論，所以可能認為她所在乎的只是芝麻小事，所以她又提出一個比較堂皇的理由。」邁特，我一直不願意去想昨天那場混仗，可是我知道有百分之九十九的可能，董事會會把我叫去，要我說明。柏氏百貨公司是個具有古老傳統的公司，那些董事又都是一些老古板，他們本來就不願意讓我當董事長。幾天以前我還跟他們說這件事決無妥協餘地，現在我卻這樣自打嘴巴，我會變得信用掃地，說話完全不可靠了。現在又加上昨天晚上的事，他們要是不在我的合約上加注』道德條款『或是要我下台才怪。」
「要是我就換一些新董事。「他說道。
「我希望我能，」「梅蒂笑著說。」我想你的董事會對你一定是言聽計從吧？「見他點點頭，她歎了一口氣。」可惜我父親跟我一直都無法控制董事會。問題在於我是女人，而且又年輕，他們本來就不想要我，所以你難道看不出來我為什麼會擔心嗎？」
「你是一個能幹的經理人，他們應該只關心這件事情。要是他們真的要你說明或適你下台，你應該主動攻擊，不要被動地防守。你又不是做了什麼販毒之類傷風敗俗的事，只是碰巧在打架事件中在場而已。」
「你會那樣告訴他們嗎——說你又沒有販毒？「她問道。
「不會，」他斷然說道。「我會對他們說』滾你的蛋『。」
梅蒂忍住笑。」你該不是當真建議我那麼說吧？「然而他似乎不覺得這有什麼好笑的。
「我正是這個意思。你可以更動一些字，可是問題在於你不能一輩子聽著別人的調子跳舞。你越努力想去配合，他們給你的限制便越多，目的只是要找一點娛樂，看你怎麼表演跳火圈而已。」
梅蒂知道他說的對，可是她的情形是個特例。她不想激怒董事會，而且她只是想拿這個當借口，避免對邁特作進一步的承諾。她愛他，可是從許多方面而言，他還像個陌生人一樣。她還沒有準備好把自己整個獻給他，除非她確定了他所許諾的天堂真的在此。從邁特臉上的表情看起來，她知道他也猜到了她是在拖延。
「遲早你得冒險一試，完全的相信我，梅蒂。除非那樣，否則你是在欺騙我，也是在欺騙你自己。對這種事情你不能只是旁觀或是偶爾下一點小注。你要不是全心投入，就是根本不要賭。但你若是不賭，也就不會有贏的時候。」
她想著，從某一方面而言，這是一套很美麗的哲學；從另一方面而言，則是非常恐怖的。而且，這套哲學比較適用於他，對她是不合用的。
「我們折衷一下好不好？」她對他嫣然一笑，令他無法抗拒。「何不讓我先站在水淺一點的地方，等我習慣了之後再說？」
「要多久？」他沉默了一會兒之後，點點頭問道。
「不會太久。」
「那麼當你站在那裡考慮該不該走到水深一點的地方的同時，我要做什麼呢？我是不是要在一旁踱著步子等你，一面懷疑你父親是不是又會說服你跟我離婚，說服你不要跟我住，又跟從前一樣，一面希望你會選擇我，卻又不知道你有沒有那份勇氣。」
「我有足夠的勇氣對抗我父親。「她的口氣堅定，於是他稍微現出一點笑容。」我擔心的是你願不願意再試著跟他妥協一下——看在我的份上？」
她半懷著期望他會同意，可是她低估了邁特對她父親的恨意。他搖搖頭。「他跟我之間有一筆帳要算，而這筆帳得按我的方式處理。」
「他有病，邁特，」她警告著他，心裡升起一種不祥的感覺。「他不能受到太大的壓力。」
「我會盡量記著這一點，」邁特答道。他的臉色緩和了一點，然後他把她拉到他的雙腿之間，話題一轉，問：「好吧，今天晚上誰要睡在誰家？」
「你想今天早上會不會有記者看到你進來，現在還在外面等？」
「可能會有一、兩個特別堅持的。」
她咬著嘴唇，不希望他走，卻又知道他不該留下。「那你就不能在此過夜，是不是？」
「顯然不行。」他生氣的語氣令她覺得自己像一個懦夫。
邁特看見她眼色變暗了，於是又有些後悔。「好吧，我回去一個人睡。畢竟，昨天晚上像小孩一樣打了一架之後，這也是我應得的報應。」他又溫柔地說道：「說起昨天的事，我當時確實有錯，說了一句讓你未婚夫動手的話。可是我當時真的還不知道是怎麼一回事，到事後才明白一切。我本來在看你，然後就由眼角看到一個拳頭朝我揮來。那就好像是某個醉鬼突然想惹事，所以我就採取了本能的反應。」
回想起當時邁特的暴力反應，梅蒂不禁驚然，但她隨即把這個念頭拋開。邁特現在並不是那樣子，以後也不會那樣。他生長在一個粗獷的環境中，可是他不會對她動粗。想到這裡，她現出了溫柔的笑容，伸手為他把額頭旁的黑髮順了一順。
他苦笑著說：「如果你認為你那樣一笑就能讓我答應任何事情，你也的確是對的。「然後他又突然話鋒一轉，說道：「不過，我還是要你盡可能多跟我在一起，包括有幾個晚上共度。我會安排一張通行證讓你從地下室停車場進入我們的大樓。必要的話，每次你來的時候我會跑到外面跟那些鬼記者說話，轉移他們的注意力。」
她放意誇大地表示感激。」你會那麼做嗎？就為了我？」
他並沒有笑，反而認真地把她緊緊接到懷裡。「你絕不會知道。」他激動地說。「為了你，我願意做到什麼程度！」然後他熱情地吻上她的唇，令她幾乎無法呼吸也無法思考。吻過之後，她倚偎在他胸前。「既然你跟我都不滿意我對今天晚上怎麼睡覺的安排，」他逗趣地說道。「我最好趁那些記者等得不耐煩要回家之前，趕快堂皇地走出去，省得他們回去以後就瞎說我留在這裡了。」
梅蒂陪他走到門口。他說的對，因為在那一吻之際，她極度渴望今晚就睡在他的懷裡。她站在那裡看著他穿上外套。然看他對她望了一會兒，彷彿看穿了她的心思，揚起眉毛開玩笑地說：「你在打什麼主意嗎？」
不錯——一她想要他再吻她。他們這一整天熱烈做愛的情景浮現在她眼前，於是她故意媚笑著，伸手抓住他的領帶，把他緩緩拉上前，望著他的眸子。然後她賠起腳尖，攬住他的脖子，給了他一個幾乎令他窒息的吻。
他離開以後，梅蒂靠著門，閉著眼睛，帶著夢幻一股的笑容，臉頰綻放出光采。她覺得自己像一個能徹底享受愛情的女人。
她的笑意更深了，耳邊迴響著他的濃情蜜語。
「我愛你。」他這麼低聲說著。
「我絕對不會讓任何人傷害你……」
「你絕不會知道，為了你，我願意做到什麼程度。」
在貝爾村東南方四十英里外的鄉間，幾輛警車停在一條森林邊的公路上。在路邊的淺溝中，有一具中年男人的屍體。
警方在附近搜索著證物。一名警察喊著：「我找到了一個皮夾！「他翻出裡頭的駕駛執照，與死者的面孔核對著。」這個皮夾是他的沒錯，他的名字是……查洛土。」
「查洛土——「驗屍官說道。」這不是那個冒牌律師嗎？」
「老天，你說的沒錯！」
邁特一手拿著公文包，一手搭著外套，在曾幫他「裝飾」會議室的秘書桌前停了下來。「早，費先生。」那個秘書說道。
她的口氣和臉色都帶著敵意，令邁特十分不快。他在心裡暗暗記下來要把她調到另一層樓去。他本來要愉快地問她週末可好的，結果只是冷冷地說道：「史愛蓮今天早上打電話給我說她不舒服，所以請你代她的班，好嗎？「這是個命令而不是問話，他們兩人都明白。
「當然。」瓊娜答道，然後對他微笑一下。這個笑容是真心的，邁特又不禁懷疑他是否錯怪她了。
等他走進辦公室以後，瓊娜就連忙跑到接待小姐的桌前。「熊妮，」她低聲對接待小姐說道。「你還有沒有上次詢問報那個記者的電話？」