「我在那裡沒有朋友。「菲力答道。雖然這種日子很無聊，不過他的體力卻比從前好多了。醫生說得對——他需要暫時拋開俗務。
「在意大利沒有朋友？」她重複著他的話。
「沒有，只有一位前妻。「菲力心不在焉地答道。
「噢，你會去看她嗎？」
「不太可能。」菲力答道。他的手突然停止了動作，愕然發現他竟然對旁人說起他早八輩子忘卻的女人。一定是這無聊的航行使他腦子不靈光了。
第十七章
從邁特提議四個人一起慶祝她生日的時候開始，梅蒂就懷疑到時不知會變成什麼樣的局面。可是當派克和莉莎先後到達的時候，他們看起來都是歡欣愉快的樣子，所以梅蒂也不禁樂觀起來，心想也許今天晚上不至於太糟。
「生日快樂，梅蒂！」莉莎說道，並且給她一個熱情的擁抱，然後遞給她一個禮盒。
「生日快樂。」派克也說道，也給了她一個小盒子。「費邁特還沒有來嗎？」他問道。
「還沒有，不過廚房裡有酒和點心，我正要把它們放到托盤裡。」
「我去拿。」莉莎說道，然後就走向廚房去了。
派克望著莉莎那一身鮮橙色的緞質衣服，問梅蒂說：「她為什麼要穿得那樣？她為什麼不能像正常人一樣穿衣服？」
「因為她很特殊，」梅蒂微笑著說道。「你是知道的，」她不解地朝派克望一眼。「大部分男人都認為莉莎很漂亮。」
「我比較喜歡你穿衣服的格調，」他說道，然後刻意轉變了話題。「趁費邁特還沒有來，你何不先拆開我的禮物看看？」
梅蒂小心地打開那銀色的包裝紙，裡頭是個藍絲絨盒子，裝的是一條鑲著藍寶石和鑽石的手練。她小心翼翼地把它取出來。「真漂亮。」她低聲說著，可是胸口卻痛得發緊。淚水刺痛了她的眼睛，使她眼前的鑽石閃著迷濛的光采。在那一刻之間，她知道了……她知道，無論是這條手練或是派克這個人都不是她所能擁有的，因為她的心已經背叛了派克，她已無助地被邁特吸引而無法自拔。
她抬起頭，強迫自己迎向派克那滿懷期待的眼光，然後把手練交給他。「對不起，」她便咽地說。「這禮物太好了，可是我——我不能接受，派克。」
「為什麼？」他問道，可是他終於知道了答案，感覺到該來的事情終於來了。「就是這樣了，」他痛苦地說道：「費邁特贏了。」
「不盡然，」她平靜地說道。「可是不管邁特和我之間發生了什麼事，我都不能嫁給你，現在不行。你應該找個更能控制對另一個男人感情的太太。」
僵了一會兒之後，派克說道：「姓費的知道你要和我解除婚約嗎？」
「不知道！」她有些焦急地解釋著。「我寧願他不知道，不然他會更堅持。」
派克遲疑了一下，然後接過手練，毅然為她戴在手腕上。「我不放棄，」他對她一笑。「我認為這只是一時的受挫。我真恨那個無賴。」
門鈴響了，派克抬起目光，正好看到莉莎站在廚房門口，手裡拿著托盤。「你站在那裡多久了，在偷聽嗎？」他問道。梅蒂則走去為邁特開門。
「不很久！」莉莎說道，聲音出奇地溫柔。「你要不要喝一杯酒？」
「不要，」他恨憤地說道。「我要一整瓶。」
莉莎沒有跟他頂嘴，只是默默地倒了一杯酒遞給他，眼光溫柔而帶著一種奇特的神采。
邁特走了進來，梅蒂頓時覺得整個屋子都充滿了他的人。「生日快樂，」他說道，並且微笑地打量著她。「你看起來漂亮極了。」
梅蒂謝過他，盡量不去注意他有多麼好看。莉莎這時先採取行動，使氣氛輕鬆起來。「嗨，邁特，」她笑著對他說。「你今天晚上比派克更像一個銀行家。」
「我可沒有那種兄弟會的別針。」邁特開玩笑地說道，然後勉強與同樣不甚情願的派克握了握手。
「莉莎討厭銀行家。」派克說道，然後他走去又為自己倒了一杯酒一飲而盡。
「好吧，費邁特，」派克的口氣相當不客氣。「今天是梅蒂的生日，莉莎和我都記得。你的禮物在哪裡呢？」
「我沒有帶來。」
「你是說你忘記了。」
「我是說我沒有帶到這裡來。」
「各位，我們上路吧！」莉莎說道。她跟梅蒂一樣，希望趕快把這兩個男人帶到公眾場合，最好是一個嘈雜的地方，不讓他們鬥嘴。「我的禮物梅蒂可以待會兒再看。」
邁特的車子在路邊等著。莉莎先坐進去，梅蒂也跟著坐在她旁邊，省得那兩個男人又惹起不快。車上唯一神色自若的是歐喬伊，然而他笑著說出來的話卻又加重了氣氛的緊張程度：「你好，費太太。」
車內的冰桶裡放了兩瓶香按。「來一點香檳如何？」莉莎說道。「我想——」喬伊的車子一開上路，莉莎就被甩到後背上，不由得驚呼出來。
「老天！」派克喊了出來，一面盡量抓住椅子保持平衡。「你的白癡司機剛橫跨過四線車道。還闖了一個紅燈！」
「他絕對勝任，」邁特答道。他得大聲說話才能蓋過旁邊憤怒的喇叭聲。他們都沒有注意到一輛舊雪佛蘭車跟在他們後面緊追不捨。邁特打開一瓶香按。「三十歲生日快樂，」他把第一杯還給梅蒂。「對不起我錯過了前面十一年的——」
「梅蒂喝香檳會不舒服，」派克打斷他的話，然後轉頭對梅蒂親切地一笑，說道：「記得你上次在雷明頓的週年慶祝會上喝香擯嗎？」
「不是不舒服，只是頭昏。」梅蒂說道，不明白派克為什麼要說這件事。
「你要我陪你站在陽台上一起吹冷風，然後莫史丹夫婦也加入我們。」他朝邁特望一眼，故意用高高在上的口氣說：「認識莫先生嗎？」
「不認識。」邁特說道，同時遞一杯香檳給莉莎。
「你當然不認識了，」派克說道。「他們跟我與梅蒂是多年的老朋友……」他刻意要使邁特像一個局外人，於是梅蒂連忙轉變話題，莉莎也跟著幫忙。派克連喝了四壞香檳，又說了兩件他覺得有趣的事，相關人物都是邁特不認識的。
邁特選的餐廳梅蒂從來沒有聽說過，可是她一走進去就覺得很喜歡那裡的英國酒館風格，而且到處充滿了聖誕節的歡愉氣氛。
「我可不會挑這種鬼地方來慶祝梅蒂的生日。」派克不屑地看了邁特一眼。
邁特看在梅蒂的分上盡量按捺住脾氣，淡淡地說道：「我本來也不會選這個地方，可是如果我們想安靜地吃一頓晚餐，就得找這種地方。」
「派克，這裡會很有意思的。」梅蒂安慰著他。她是真的喜歡這裡，這種英國式的氣氛，還有現場樂隊的演奏。
「這裡的樂隊很好。」莉莎同意梅蒂的說法，她傾身向前，看著樂隊演奏。一會兒之後，她瞪大了眼睛。因為邁特的司機也走了進來，在電台那邊坐了下來。「邁特，」莉莎難以置信地笑著說。「我想你的司機覺得外面太冷了，要進來喝杯啤酒。」
邁待頭也不回地說：「喬伊喝的是薑汁，工作的時候他不喝啤酒。」
這時一個服務生來請他們點酒。梅蒂決定不必告訴莉莎說喬伊身兼保鏢，因為她自己也想忘記這個事實。
服務生記下他們的酒之後，就走到吧檯把酒單遞給酒保。這時一個穿得異常臃腫的矮個子走到他身邊，說道：「你想不想賺一百塊錢，朋友？」
那個服務生轉身看他。「怎麼說？」
「讓我在那邊的架子後面站一會兒。」
「為什麼？」
「你那一桌是幾位重要的客人，我這外套底下有一個照相機。」他伸出手，亮了一張記者證給那服務生看，另外還夾著一張百元大鈔。
「盡量不要讓他們看見你。」服務生說道，並且接過了錢。
在人口處，餐廳經理也拿起電話，打給論壇報的專欄記者賈諾艾。「諾艾，我是亞力。記得上次我說過，如果你幫我們餐廳說一點好話，我會設法回報你嗎……好吧，猜猜看，現在有誰坐在我們這裡？」
「你不是開玩笑？」諾艾聽見亞力說出貴賓的名字之後笑著問道。「也許他們跟上次記者會的情形一樣，是個和和樂樂的小家庭。」
「今天晚上可不是，」亞力說道。「那個未婚夫臉上有一層陰霾，而且喝了很多酒。」
諾艾考慮了一下，笑著說；「我會帶攝影記者趕過去，幫我們安排一個好桌位。」
「沒問題。只是要記得－一你報道的時候要把我們餐廳的名字拼對，還要寫上地址。」
亞力掛上電話，心裡慶幸能有芝加哥名流光臨吃飯，給他的餐廳作免費宣傳。隨後，他又打了幾通電話給其它報社和電視台。