「他媽的,她還真會騎!」洛伊用近乎讚佩的眼光盯著前面騎在「雷神」上面的嬌小身影,相距有三百碼左右。他憑直覺就知道自己在追的是珍妮,而非她膽小的妹妹——一如他可以確定那匹馬就是「雷神」。
「雷神」正盡全力奔跑著,但是與他的距離越來越近,因為珍妮不肯讓它直接躍過障礙物,一定要從旁邊繞騎過去,因此耽誤不少時間。珍妮沒有用馬鞍,所以不敢冒險讓馬跳太高,以免把她從馬背上摔下來。
洛伊追到和她距離只有五十碼的時候,看見「雷神」突然改變方向,不肯跳過一棵倒在路上的樹幹——這是表示它感覺到前面有危險,因此想保護自己和主人。洛伊心中一陣恐慌,發出一聲喊叫,因為他遠望過去就知道前面有一道急降的陡坡。「珍妮,不要!」他喊著,可是她不理會他的警告。
珍妮已經怕得快到歇斯底里的狀態,不顧一切地策馬倒退幾步,然後再用腳跟夾緊馬的側腹。「走啊!」她喊著。「雷神」猶豫了一下,終於聚攏四蹄,拚力往前跳出去。一聲尖叫劃過夜空,珍妮失去平衡,由跳躍的馬背上滑落下來,先是抓住它的馬鬃,然後又落到一棵傾倒的樹的樹枝間。接著傳來一個讓人心寒的聲音——動物直落陡坡,跌滾而死的聲音。
珍妮蹣跚地沿著糾結的樹枝往外爬,這時洛伊跳下馬,快步跑到崖邊來。她撩開披散在眼前的頭髮,才發現離她幾英尺外之下竟是一片黑暗。她又往洛伊看過去,只見他緊繃著臉往下瞪著那片陡坡。當他伸手緊緊抓住她的手臂時,她已經六神無主地不知道喊痛或閃避,只是任由他拉著自己沿著陡坡往下溜。
起先珍妮想不透他要幹什麼——然後她開始明白了——「雷神」!他在找他的馬!她倉皇地往底下崎嶇的坡地望著,心中暗禱著希望那匹神駒能夠無恙。她與洛伊幾乎同時看見了它,黑色的身軀靜靜地躺在幾碼外。
一塊石頭擋住了它的跌勢,但也折斷了它的頸子。
洛伊甩開珍妮的手臂。她呆立在那裡,又驚又怕地瞪著那匹被自己害死的駿馬。彷彿像做夢一樣,她看著英格蘭最勇猛的戰士屈膝跪在死馬之前,緩緩撫摩著黑色的馬毛,低聲說著話。
珍妮的眼眶濕潤了,但是當洛伊猛然站起來轉身面對她時,她的悲傷頓時又被惶恐蓋過。她本能地轉頭想跑,但動作還是不夠快。他抓住她的頭髮把她拉了回來,他把她身子轉過來面對著他,手指緊緊抓住她髮根。「你該死!」他凶狠地喊著,眼睛冒著怒火。「你剛才害死的那匹馬比絕大多數人都勇敢而忠心!也正因為如此它才會被你害死。」珍妮蒼白的臉上又悲又懼。但這並未使他軟化,反而更用力抓緊她的頭髮,使她的頭往後仰。「它知道下面什麼都沒有,也警告過你,而你還是讓它去送死!」
他鬆開了她,但轉眼又抓住她的手腕,粗暴地拉著她往上面走。珍妮這時才恍然,他剛才拉著她一起下坡來的原因,是怕她又把他另外一匹馬也偷走了,但其實那時候她就算有機會也不曾想到要試試,可是現在她的理智逐漸恢復了,因此當他把她拋上馬背時,她頓時發現這正是一個脫身機會。洛伊正要自己跨上馬背,珍妮突然用力一扯韁繩,想把它從他手裡奪下來。但是這個計劃失敗了,他毫不費力地就跳上疾馳的馬背,伸手一把抱住珍妮的腰際,使她幾乎無法呼吸。「你要是再耍花樣,」他在她耳邊狠狠地說。「你要是再激怒我一次,我就要讓你一輩子都後悔莫及!」他環抱著她腰間的手臂猛一用勁。「聽懂沒有?」
「懂了!」珍妮喘著氣說道,他才緩緩鬆開她身子。
莉娜縮在珍妮要她守候的樹幹下,看著藍泰凡牽著她的馬往這邊騎過來。她可以看見馬的腿和泰凡的腿,心想自己應該再往林子深處躲一點,可是那樣她就可能會迷路。
此外珍妮曾要她等在這裡,於是莉娜決定還是老實地遵照珍妮的指示。
泰凡的腿離她更近了。他在火堆前停下來,用靴尖踢一踢灰燼。莉娜可以感到他的目光正往她藏身的樹叢間搜索。他突然又朝她這邊走近,她的心快跳出來了。她用手捂著嘴,忍住不要咳出來,一面緊張地瞪著在她前面幾英吋之外的靴子。
「好了,出來吧,小姐。你讓我們玩了一場捉迷藏,可是現在遊戲已經結束了。」
莉娜希望他只是在唬她,於是更往底下縮了一點。「好吧!」泰凡歎一口氣。「我想我只好自己動手抓你了。」他突然蹲下來,然後一隻大手往下穿過枝葉間摸索,最後在她胸部停住。
他的手放鬆了一下,然後又抓緊,彷彿想辨認自己抓到的是什麼。
莉娜感到既羞又怕,喉間發不出一點聲音。他突然明白自己摸到的是什麼,猛地把手抽回,然後又往下一抓,握住莉娜的手臂把她拉了出來。
「好哇,好哇,」泰凡說著。「我好像找到了一個林中仙子。」
莉娜沒有珍妮那種膽量打他或咬他一口,只能對他怒目而視,聽任他把她拋上馬背,然後牽著她的馬走出去。
他們穿過林子走到大路上。莉娜希望珍妮已經逃脫,抬眼往路那頭望過去。
她的心往下一沉,只見珍妮坐在「黑狼」的鞍前朝這邊騎過來。泰凡引著馬騎到他哥哥旁邊。
「『雷神』在哪裡?」泰凡問道。
洛伊懾人的表情已經說明了一切。「死了。」
洛伊緊抿著嘴,心裡的怒火越升越高。除了「雷神」之死帶給他的失落感之外,他是又餓又累,同時更惱這個紅頭髮的女孩(他現在知道她的髮色了)竟然能騙過他一個身經百戰的守衛,搞得他半個營區天翻地覆,又害他花了一天一夜的時間找她。但讓他更怒的是她那不肯屈服的意志力、堅挺的背脊和抗拒的態度。她就像一個被寵壞的小孩,死也不肯認錯。
他們騎回營區的時候,大家都在看他們,臉上的表情鬆懈下來,但是誰也不會傻得歡呼出來。讓兩個俘虜逃走已經夠糟了,而更難以接受的是這兩個俘虜竟然還只是兩名弱女子,這真是天大的羞辱。
洛伊和泰凡騎到了馬廄前。洛伊下了馬,然後粗魯地把珍妮拉下來。珍妮轉身要朝自己的帳篷走去,但是洛伊猛力把她拉回來,她極力忍住痛呼。「我要知道你是怎麼把馬偷走而不被守衛發現的。」
每個人都緊張地望著她。
「回答我的話!」
「我不必偷,」珍妮盡量表現出一副驕傲和蔑視他的態度。「你的守衛睡著了。」
洛伊眼裡閃過一絲痛苦和不信的神色,但是臉上並無表情。他冷冷地對裡克點點頭,於是那個金髮巨人手裡拿著巨斧穿過人群,直朝那個守衛走過去。
珍妮看著那極力抗掙的可憐守衛,不知他會受到怎樣的處罰。她知道他一定會受罰,但應該不會大嚴重。還是會很嚴重呢?她不知道答案,因為洛伊已經抓著她手臂把她拉走了。
洛伊抓著她穿過營區的時候,她可以感到旁邊投過來的眼光裡都帶著憤怒的敵意。
她愚弄了他們,他們恨她,而伯爵也比以往更氣她了。珍妮半跑地跟著洛伊的步子,以免手臂被他拉得脫臼。
當她發現洛伊是要把她帶往他自己的帳篷時,她慌了。「我不要進去!」她喊道,一面掙扎著往後退。
伯爵低聲咒著,伸手把她抱起來拋到他肩上,她的長髮披散在他的小腿處。
旁觀的人見她這樣公然受辱,都笑著歡呼起來,令珍妮憤怒得差點噎著。
走進帳篷裡,洛伊把她丟到鋪在地上的毛皮上,站在那裡看看她爬坐起來。
她站了起來,像只被逼到角落的困獸一樣瞪著他。「如果你敢污辱我。我會殺掉你,我發誓!」她喊著,心裡卻被他的冷峻表情嚇得半死。
「污辱你!」他輕蔑地複述道。「你現在最不可能激起的就是我的性慾。你要待在這個帳篷裡是因為這裡已有嚴密的防衛,我不必再浪費人力監視你。此外,你現在是在整個營區的中央,如果你要逃跑,我的手下會把你攔截住。明白了沒有?」
她對他怒目而視,始終冷冷地不肯講話,這種傲慢不屈的態度使洛伊更加惱怒,雙手在身側緊緊握拳,好不容易才忍住不發作出來。「如果你再惹出什麼事,我會讓你一輩子都像生活在地獄裡。懂不懂?」
珍妮看著他那凶狠的怒容,明白他一定說到做到。
「回答我!」他惡狠狠地命令著。
明白他已經快失去理性,珍妮終於點了點頭。