「我的意思是，這些優點具有某種吸引力，可是那若是在一段長期的關係裡面，女性應付起來會有困難。」
「照你這樣說，我的一輩子注定要在一連串的結婚、離婚中進進出出？」
「我的想法是這樣的，」她說得很刻意。「你需要一個可以應付你之所以為你的這些特點的女性。」
他沈默許久。
「你認為喬依應付得了？」他終於問。
「我不知道，」她說，這種事必須誠實。「但是我可以告訴你一件事，我認為她比你更複雜。」
◇◇◇
喬依坐在床邊，電話夾在耳朵和肩膀之間，手在脫鞋。「長話短說就是，因為他弟弟的謀殺案，艾森討厭通靈的人。」
「你不是通靈的人，」莉雅說。「你只是對一些吸收了邪惡的房間特別敏感。」
「我們面對現實好嗎？不管任何定義，我就是有些怪異。」
「你沒打算要告訴他，你有些怪異吧？沒有必要啊，反正他也不會相信。」
「我知道。」喬依往後躺到蓋住床鋪的棉被上，看著天花板。「他會認為我瘋了，或者是一個騙子，或兩者皆是。」
「對。」
「邦妮今天晚上告訴我的故事，讓人毛骨悚然。那個出錢找人殺她丈夫的人真的沒有被判任何罪。情況真的就會是這樣，即使我有辦法讓任何人相信是──」
「別說出來。」
「對不起。」
依照莉雅的想法，她們在另一段生命裡的任何一件事，都不應該用任何方式留下痕跡，尤其不可以在電話中談論。可是有的時候，喬依會發現不能談論非常的困難。也許是因為太多東西沒有解決，她想。套句她在「仙那度」的治療師麥凡芮會說的話，未結之案。尤其，莉雅又是唯一她敢與之討論的人。
「至少艾森弟弟這件案子還有老天還他一些公道。」莉雅說。
「老天？鬼才相信。如果魏西蒙真是喝醉了酒、跌到海裡去，我願意吃下一棵仙人掌。」
莉雅發出招牌的沙啞笑聲。「好吧！你還要繼續跟艾森見面嗎？」
喬依想起他火熱的晚安親吻。「應該會吧！」
「很好，你應該多出門。」
「出門是一回事，玩火又不一樣了。」
「這把火別玩得太大，有點樂趣就好。你應該享受一下的，喬依，你受了兩年的罪。」
喬依用手肘撐起身體。「好，小玩而且有點樂趣就好。」
莉雅說來簡單。問題是，喬依半躺在那裡想，杜艾森這人渾身都不簡單。
她坐到床沿，抓著棉被想把它掀起來。「我該睡了，明天一早約了水電包商要談價錢。」
「好叫人興奮。」
「才怪。」
她把棉被掀到床尾。
看到從枕頭邊緣伸出來的一張商用信紙時，她整個人立刻凍住。
「我的天哪！」
「喬依？」莉雅的聲音尖銳起來。「你還好嗎？怎麼回事？」
喬依盯著那張信紙，說不出話來。她認出了信紙上的商標，那是位於湖邊的一棟建築物的簡化圖案。
圖案下面只用花體字印了該機構的名稱：燭湖莊，此外沒有地址，也沒有電話號碼。
要傳達給她的消息，是從報紙上分別剪下單一字母再黏貼上去的：
希望你在這裡。
不回二三二號病房的機會須付代價。將再聯絡。
「喬依？」莉雅的聲音充滿著緊張。「快說話，出事了嗎？」
「是的。」喬依說。
第十五章
艾森雙手握住黃銅門把，將門推開。進入小門廳，拉開天鵝絨的幃幕。
他站著，望入漆黑的戲院內部。
喬依不僅僅只是站在門檻上，她還找了藉口不進入整棟屋子裡最有趣的一個房間。
他找到電燈開關，按了幾個。毛玻璃和黃銅的燈亮了起來，照亮了兩邊座位之間的走道。他看著深粉紅色天鵝絨的座位，思考是什麼使得喬依打冷顫。
因為他很確定她在看到這房間時，真的打了冷顫。
看了一會兒，他終於關掉燈光，沿著走廊回到書房。傅班納先生的札記本還在他上回看過留下的位置上。
他坐下來，接著上次的地方開始看。
「……我美麗的凱蜜邀請了她的幾個朋友一起來歡度這個長週末。女士們都是美女，紳士們想必也會有許多精彩的故事可說。大家也會喝很多香檳和杜松子酒。我親愛的凱蜜是那麼年輕與天真，看不出這些人其實多麼膚淺。
我並不盼望這次聚會，可是我也無法反對。凱蜜的朋友對她很重要，我說服我的小花嫁給我的時候，她已講明除非我答應她隨時可以隨心所欲地款待朋友，她才要答應。這個週末肯定要花去不少錢，但是只要我的小花高興，這才是最重要的。
這個週末還有一件值得高興的事，我看著賓客名單，姓徐的不在上面……」
◇◇◇
「這是一封勒索的信。」莉雅說。
「是的。」喬依緊握矮桌上那杯裝熱茶的馬克杯。沒有用，她還是渾身冰冷，而且抖個不停。這種冷跟她撞進暴力房間時不相上下。「這點我還看得出來。」
「最後出口」裡的談話聲和輕柔的爵士樂在她們的四周流動，掩蓋了她們的緊張和焦慮。這是一家在晚上九點之後轉為可喝酒之俱樂部的簡餐廳，喬依和莉雅坐在靠後方的一個火車式座位裡。她們可以看到樂隊演奏的舞台，可是今晚誰也沒有心情注意音樂。
「那個什麼可以保證我消失的特殊防火牆，根本一點用也沒有嘛。」喬依評論道。「我真想親手扼死那個介紹我們去買這個身份的中間人。」
「商人有很好的商業名聲，」莉雅說。「我不相信他會把你的身份告知別人。」
喬依又渾身一顫，更緊地握住杯子。「你應該知道，如果他可以出賣我，你的身份也會不保。」
「我不認為他出賣我們任何一個人。他從事這一行很久了，我從未聽見任何暗示說他不可靠。」
「反正有人找到我了，我們必須假設對方也知道你在這裡。」
「相信我，」莉雅說。「我這半小時都在想這件事。」
喬依試著整理手邊僅有的資料。「如果你不認為商人出賣我們，這封勒索信要如何解釋？」
「我不知道哪裡出了差錯，可是至少有一個可能。」
「什麼可能？」
莉雅把手指從繞著裝著濃縮咖啡的小杯子上放開。「商人的生意都是利用網路做的，他的安全性應該很好，可是沒有任何系統是完美的。也許他被駭客入侵了。侵入的人可能本來就是在找你，也可能只是隨便抓了一些名字就出來了。」
「這兩個理由都能解釋為什麼我收到勒索信，可是你卻沒有。」喬依把手肘架在桌上。「這表示勒索的人就是那個駭客。」
「也不一定。這個駭客也可能只是在網路之間鑽縫隙的人，他把你的檔案賣給知道你有勒索價值的人。」
喬依揉著太陽穴。「那可能是任何人。」
「不，不會是任何人。」莉雅慢慢地說。「你的姻親可以排除在外，因為他們沒有興趣勒索你。如果他們知道了你在哪裡，只會恨不得盡快再把你關回『仙那度』去。」
「沒錯，」喬依強迫自己思考。「同樣的道理也適用於賀亞昂醫生。如果他知道我的去處，應該是會派他的爪牙來把我抓回去。」
「越快越好，」莉雅同意。「他絕對不會想讓柯佛瑞知道你在外面遊玩了好幾個月。」
「好，勒索者可能不是賀醫生或我親愛的姻親。」
「對，可是弄出那封信的人對你在『仙那度』的歷史非常清楚。」
「否則不會知道我住二三二病房。」
「對。」
「這號碼太正確了，」喬依努力把循環不斷的噩夢擠到一邊，盡量運用邏輯來思考事情。「只有跟燭湖莊有直接關係的人才會知道。」
「我認為這是很正確的推論。」
「可能是某個醫務士嗎？朗文或阿尼？」
「可能，」莉雅慢慢地說。「雖然我不認為他們有足夠的聰明才智，或足夠的權力，取得跟你的去處有關的資訊。」
「這話很有道理，他們很惡劣，但應該不是抽屜裡最銳利的刀。」
「我也很懷疑他們有錢去買這種情報，即使有人提議要賣給他們。提供你的資料給勒索者的人，一定會要求很大筆的錢。」
喬依繼續再想其他的可能。「黎費娜有可能嗎？」
「賀亞昂的行政助理，」莉雅想了一想，點點頭。「可能。黎費娜跟那些人一樣冷血，而且她夠聰明。我相信賀亞昂知道的，她也都知道。她跟賀亞昂睡過一陣子，直到認為他很無聊才又找了新的戶頭，這你記得吧？」
「誰會不記得。好，我們把她放到名單上，還有，別忘了安全室的主任葛雷恩。」
「他會嗎？」莉雅說。「我不認為他夠聰明，何況我有個印象，總覺得他是賀亞昂的人馬。他乖乖地聽話做事，就可以過得很好了。記得他的保時捷嗎？還有誇張的戒指？」