「唔。」沈凝香愛嬌地點點頭，輕咬著下唇。「我很喜歡，謝謝你。」
「那隻玉雕的牡丹花乃稀世珍品，我家主子珍藏了好久總捨不得送人。」范達站在一旁敲邊鼓。
「玉牡丹？」柏平也來推波助瀾，「洛陽名花千金價，最是難求玉牡丹。我家主子一定是特別鍾愛沈姑娘。」
這兩個剛毅木訥的武夫，本不善言辭，幾句話自然也說得不很流暢。寒奴聽在耳裡既好笑又好氣，這是幹麼，想讓她羨慕得流口水？
「豫爺最近在忙些什麼？」沈凝香甜膩的嗓音如春風拂面，飄進耳朵裡，有如一雙溫柔的手撫摸著心愛的人，難怪豫鷹揚會看上她。
「爭權。」他深沉如浩瀚汪洋的眼，帶著恫赫的威嚴，教人無端地心悸。
「您已經權傾天下，仍不滿足？」
「有權無人，當然不滿足。」他忽地握住沈凝香的手，訝然道，「好纖嫩的手，但太白皙了，該有一隻戒指裝飾才不顯得單調。」他看也不看她，從懷中掏出一個小錦盒，啪一下打開來。
沈凝香驚喜地咬住下唇，笑容耀眼燦爛，在他的示意下取過戒指試戴。
「啊，太小了。」她的確長得豐腴了些，但居然連尾指也戴不下去，這未免也太那個了一點。送東西也不把尺寸弄清楚，誠意欠佳。但寒奴卻聽到這位善解人意的姑娘道：「都是我不好，指頭長胖了。」
「哈哈哈！」豫鷹揚狂狷地大笑，「漂亮的女人無論做錯什麼，都該得到寬恕。」伸手拈起價值不菲的寶石戒子，丟向草叢，「明兒再給你買一個。」
「就這樣丟了，豈不可惜？」沈凝香不捨地盯著草叢良久。
「不合意的東西就該丟，人也一樣，丟和殺對我而言是再稀鬆平常不過的了。」
聽著他們甜言蜜語寒奴搬了張板凳躺下，乾脆來個眼不見為淨，耳不聽心不煩。
她必須加快腳步報仇雪恨，再拖延下去，恐怕出師未捷，已被他氣得吐血而亡，不料一躺下濃濃睡意就一湧上，她沉沉墜入夢鄉。
不知過了多久——
「寒奴，寒奴！」范達連叫幾聲，她恍若未聞，不得已用力推她一下，不料躺在半尺寬板凳上的她，竟能文風不動。「范大哥，叫我？」她靈敏的身手一躍而起。
「你……」范達臉色一變，這等身手可不是普通人能有的。「是練家子？」至今他仍認為寒奴是一名少年郎，那日在酒館前招搖撞騙乃是男扮女裝。
「不是的。」他一問，寒奴才警覺自己一時不察流露出狼性來了。「我自小貧苦，常受人欺負，所以警覺性過於常人。范大哥叫我，要繼續趕路？」
「唔，我們要在天黑前找個地方住宿。」范達望著先行上路的豫鷹揚等人的背影，悄悄把手中從草叢撿回來的戒指遞予寒奴。「放好，千萬別讓主子瞧見了。」
「范大哥你……」這要是被豫鷹揚知道了，他可能會受到最殘酷的責罰。
「別多說，留著它以備不時之需。走吧！」范達很清楚自己為什麼特別疼他，無論他是男是女，都像極了他家鄉的妹妹，他是以大哥的心情在照顧他的。
「哦。」他怎麼可能心腸這麼好？樹精說了，人心都是險惡的呀。
???
走著走著，他們來到了名為「絮雲坊」的青樓紅院後，便停了下來。
見他們竟選這做為落腳的地方，寒奴雙肩一垮，有氣無力地走進鶯燕群飛的花廳。
「哎喲，好俊美的公子，來，這兒坐。」這些姑娘一見到她就跟蜜蜂見了花粉一樣。
舉座皆是紙醉金迷，圍繞著男女之歡，處處春色狂舞，使她坐也不是，站也不是。
沈凝香到哪兒去了，怎麼也不來勸勸豫鷹揚？
「豫爺這邊請。」老鴿親自過來把他請上二樓雅房，寒奴抬頭往上望，這才在珠簾低垂的欄杆後瞥見盈盈含笑的身影。
原來如此，他們是想借此地共渡春宵。沈凝香還叫老鴇媽媽呢，說不定是從這兒出去另立門戶的。豫鷹揚雖經九世輪迴，依然惡習不改，留著這種人苟活人間，有什麼意義？
與其枯坐在這兒讓煙花女們猛揩油，倒不如溜去後頭轉轉，也許能有一番「作為」。
???
一彎新月自雲層中緩緩探出頭來，把原本淒冷幽暗的大地照得一片銀亮。
負責在廚子裡端送飯菜的僕婦正捧著一隻盛滿食物的托盤，小心翼翼地走向前廳。
寒奴福至心靈，身形一旋，換回女孩模樣，走到僕婦面前，「媽媽說豫爺催得急，要你手腳快一點。」
「這麼多東西，怎麼快得了，不小心就打翻了。」
「我來幫忙拿到樓上，到時再由你端進去。」寒奴假裝熱心地建議。
有人幫忙當然是最好的了，僕婦也沒留意寒奴這個生面孔，橫豎這燈紅酒綠的地方，每天多少人來來去去，說不定又是一個新來的。
接過一盅蒸得熱騰騰的雞湯，她故意放慢腳步，走在僕婦後面，趁其不注意，把一包菜粉偷偷灑進裡頭。這包藥是好管閒事的老樹精送給她的，據說是用千年老樹頭磨成粉末，再加上十六種草藥，讓人長期服用，經過百天左右，將會渾然未覺的死去。
本來她是不願意用這麼溫和的手法報累世的仇怨，但老樹精好說歹說，硬是勸她千萬別一罪未除，又惹禍上身，倘若讓天帝知道了，又要遭受責罰。
在她尚未想出更好的手段對付豫鷹揚以前，就暫時用上一用吧，只不過比較對不起沈凝香就是了。
「可以了，交給我吧。」僕婦道。
避免被豫鷹揚發現，寒奴側身立在甬道上才把湯放回托盤，想想還是有些過意不去，因而道：「請提醒沈故娘，晚上要睡覺了，湯少喝一點。」
「要你來多管閒事，快去幹活。」僕婦轉頭之際，頓覺不對勁，忙回頭想問幾句話，「喂，你……咦！人呢？」
甬道上只有三三兩兩的尋歡客，和巧笑盈盈的姑娘們來回穿梭，怎麼也看不到她的影子。
???
一盞盞紅色紗燈，於冷夜中搖曳生姿。幻回狼形的寒奴百般無聊，又妒心火旺地趴伏在屋樑上，恨恨望著她腳下的紅塵艷事。
多虧了這片天窗，否則她就沒法欣賞到沈凝香長袖善舞，媚誘人心的絕佳手腕。
當豫鷹揚把手搭在沈凝香的肩上時，她心中立即一如天風海雨般翻騰不已！
是誰說的，生得相親，死亦何憾！
她不僅有憾，還舊恨綿綿無絕期。豫鷹揚不該遺忘的，五百年前，她是如何癡情款款，又如何因他的血色桃花而心神俱碎。像她這樣一名癡心至誠的女子，為何終將柔情蜜意隨水成塵？
這數萬個日子！就是憑著這股恨意，她才能苟活至今啊！如今找到他的人，面對著他，她的殺氣竟所剩無幾，為什麼？她甚至還有點喜歡這樣和他纏鬥、糾葛的感覺，莫非短短幾天，她已經染上人類得過且過，懶散頹唐的惡習？
再這樣下去，她如何向熬過那段艱辛漫長歲月的自己交代？
嗄!房裡的他怎地忽而仰頭望上？不可能連這一丁點的風吹草動都驚擾了他吧。不，當然不會，她在屋外猶隔著琉璃瓦，除非心有靈犀，否則他不該警覺到數尺高的上方，有雙忿忿決絕的眼。
「豫爺，喝碗熱湯，暖暖你的心頭。」沈凝香把盛了八分滿的瓷碗放在豫鷹揚面前的小几上。
豫鷹揚端起熱湯移向唇邊，不知想起什麼，忽又擱回桌面。
「怎麼，太燙？」
「不。」他沒多作解釋，改端起酒杯淺酌。他向來如此，少言寡笑，將自己隔離於塵囂之外，放恁心境自由翱翔，任何人休想與他分享。
「今夜，你心不在焉？」
沈凝香和他是多年的舊識了，絮雲坊是她初出道時的酒樓。亦是他倆邂逅的地方，在這兒，他們有數不清的纏綿往事，舊地重遊，又有美人相伴，他應該開心才對呀。
然，一個閃神，思緒便悄悄流竄，那該死的，總是困擾他的，竟是寒奴時而巧笑倩兮，時而裝瘋賣傻的容顏。
她究竟有何目的？
屋外，是夜風還是蟲鳴？
豫鷹揚剛端起熱湯，陡地聞見不知來自何方，一閃而過極細微的聲響。
是歎息。
那聲音細如蚊蚋，卻依然飄入他耳中，而且清晰無比，就彷彿附在他耳畔吹氣一般。
「豫爺，豫爺。」沈凝香不悅地彎下嘴角，豫鷹揚今晚老是游移不定的神色，大大斷傷她的自尊，須知她一向心高氣傲，多少王公貴族想一親芳澤，卻都不能如願，而他，她投懷送抱，使盡心力討其歡心，結果得到的竟是冷漠的回應。
「你下去休息吧！」今晚的他的確意興闌珊得自己都覺得意外。
「豫爺不要我了？」沈凝香的嗓音帶著哽咽，他怎麼可以用如此不在意的口吻打發她？