他郁然地凝視著她，「知道我娘病了，我怎麼還能再繼續耽擱喔？我打算待會兒就動身回去，所以我希望你能跟我走。」
她瞳目結舌，「待會就動身？這是不可能的。」
「盈盈，」他倏然握住她的小手，雙眸盛滿了渴望和懇求，「你還信不過我嗎？還不相信我可以給你幸福，可以保護、照顧你一輩子嗎？」
她僵住了，腦子裡瞬間空白一片——
不不，她並不是不信任他，她只是……只是……
盈盈茫然痛楚地閉了閉眼睛，無聲地低語道： 「我不知道……我現在心好亂，腦子也好亂……我不知道該怎麼做……」
「跟我回去，嫁給我。」他堅定地握緊了她的柔荑，「我發誓，你一定不會後悔的！」
她顫抖地搖著頭，可憐兮兮地囁嚅道：「夢淮……不能再給我一點時間好好想想嗎？這一切對我太突然了，我不知道，真的不知道。」
「盈盈……」
她無助的淚水奪眶而出，「求求你，讓我走吧，我真的沒辦法跟你回去……」
她竟然要他放她走？！
夢淮胸口猛然劇痛，幾乎喘不過氣來……
她怎麼能說這樣的話？在彼此已經這麼情深意重之後？她怎能說放手就放手？
他驀然鬆開了她的指尖，臉色剎那間蒼白無血色，「難道……這些日子以來的點點滴滴，對你來說毫無意義嗎？」
她淚眼婆娑，痛苦地抗議：「你怎能這樣說？」
「否則你應該知道我愛你，我要你，我要保護你一生一世，可你為什麼不願意接受我？」他只覺得胸口好痛好痛……
和史藥錢賭坊相比，他終究還是微不足道的，是可以輕易被忽略放棄的那一方嗎？
她從他臉上看到了他深深受到的傷害，也看見了他的痛苦，可是她沒有辦法偽裝自己的答案，不能昧著良心說她願意跟他回去啊！
如果是這樣，才是對他最不公平也是最大的欺騙。
「我需要一些時間。」她艱難地嚥下淚水，拚命讓自己冷靜下來。
別慌，別慌……她現在最不需要的就是崩潰。
「多久？」他眸光熾烈地緊盯著她。
在他這樣懾人的眸光逼視下，她什麼話也說不出來……
「我……不知道。」她真的不知道自己幾時才能徹底戰勝恐懼，義無反顧全心全意地跟著他走天涯。
愛是需要衝動的，但是她多年來一直維持著冷靜鎮定和理智，向他表白已經是近來做過最大膽也是最衝動的一樁事了，如今面對終身大事，教她如何能夠不謹慎不忐忑？
就像是一場生命中最大的賭局，她身上所有的籌碼在全數壓出去後，就再也沒有反手回頭的機會了！
不是大獲全勝的贏，就是輸掉通身僅有的全部……還有她的一輩子。
教她怎麼敢衝動？又怎麼能衝動？
夢淮緊緊地盯著她，在她眼中看到了猶豫和退縮，此時此刻，他惟一能懂的解讀就是——
縱使有再多的柔情蜜意，還是沒能讓她願意跟著他一輩子！
他的心深深地顫抖絞擰了起來。
夢淮蒼白著臉，猛地一咬牙，「好。」
她驚悸地望著他，「你的意思是什麼？
他倏然起身，痛苦地別過頭去，毅然決然道： 「我不會逼你，等一下我馬上就動身離開數來堡，你……一切保重。
她還來不及出聲挽留，他修長的身影已經斷然地消失在盡頭——
甚至……連回頭再看她一眼也沒有！
「真的走了……」盈盈頹然地摀住了小臉，絕望地嗚咽出聲。
她知道自己重重地傷了他的心，她也知道，他不會再回到數來堡了……
「怎麼辦？我該怎麼辦？
嫦娥廟裡的籤詩不是說，他們會白頭偕老，比翼雙飛的嗎？為什麼還等不到紅燭高燃，夢就已經醒了喔？
他真的走了，消失在她的生命裡。
盈盈以為自己能撐得過去，一切都不會有事的；從古至今，為情所傷的人不止是她，旁人都活得下來，她也能。
尤其她最在乎最愛的還是史藥錢賭坊和銀子，不是嗎？
只要努力地、瘋狂地賺錢進賬，就能夠消弭掉一切的痛苦和思念了，不是嗎？
可是一連半個月，她每天每夜都開賭局，無論是牌九、骰桌、鬥雞……每一樣的賭具賭局她都自告奮勇開場子，將自己累得像條狗一樣，拖著疲憊無力的身體，除了睡覺的時間外，其餘的通通都投人在賭桌之上……
她以為她會滿足，會熬過去的。
可是就算閉上了雙眼，他的影子還是不斷在她面前出現、晃動著……根本是睡也睡不成眠啊！
半個月下來，她整個人瘦了一圈，臉上淡然的笑容依舊，可是所有的人都心疼極了她越來越無神的眸光。
多多再也忍不住了——
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這一天深夜，盈盈伏在案頭記著賬目，酸澀不堪的雙目緊緊盯著每一頁數字，手上的狼毫依然飛快落墨。
多多端了一盅人參雞湯上來，看著她拚命的模樣、情不自禁哭了起來。
「嗚嗚嗚……」
她的哭聲驚動了盈盈，盈盈急忙回過頭來，「你怎麼了？發生了什麼事？」
多多放下了雞湯，一把抱住了她纖瘦的肩頭』，哇地放聲大哭，「盈盈，你不要這樣，我好害怕啊……」
她溫柔地握住了多多的手，安慰地拍了拍，「怎麼了？你怕什麼？別哭，哭腫了眼睛就不好看了。」
「你不要再忍著好不好？不要再假裝什麼事都沒發生好不好？」多多眼眶盛滿淚水，哽咽著：「不要堅強，不要憋著，你如果想哭就哭吧，好不好？」 她鼻頭一酸，「傻多多，我沒事。
「怎麼會沒事，瞧你這些天瘦成什麼樣子了！」多多氣惱地說，「我就知道這些臭男人，只會惹禍，前頭來個君子言差點把愛愛給弄死了，現在又出現個郝夢淮，也是把你惹得這樣傷心欲絕……男人都沒有一個是好東西，尤其越俊的男人，以後我一定要嫁個其貌不揚有錢有勢的老頭子，絕對絕對不步上你們的後塵！
多多又哭又氣又是指天劃地的，說穿了是滿腹的心疼。
「你誤會他了，其實是我不要他的。」盈盈忍著淚，笑笑道。
「你不要再安慰我了。」多多齜牙咧嘴，咬牙切齒，「這個郝夢淮就不要讓我再看見，見一次我扁一次，順道叫東南西北一起扁！
「多多，你手上的參湯是給我喝的嗎？」盈盈歎了一口氣。
她愣了一下，連忙殷慇勤勤把人參雞湯端送到她面前，「我差點忘了，來，趁熱喝了吧，補補元氣……你千萬不能倒下去，要不然愛愛也不在，我真的不知、道該怎麼辦才好。」
接過人參雞湯，盈盈眼底的淚水再也禁不住，輕輕地墜落……在湯麵漾開了點點漣漪。
她多想衝動地動身前往郝家莊，追隨情郎而去，可是教她怎麼捨得下這多年的姐妹，還有史藥錢的一切？
好痛……她的心像是被切割成了兩半，失去了任何一方．都無法獨立跳動了。
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她這才知道，原來自己不是個最難動情的人……
風塵僕僕快馬加鞭回到郝家莊，夢淮俊俏的面龐寫滿了焦慮不安和濃濃的相思……他望著金碧輝煌的家門，緩緩下了馬，一排奴僕已經聞聲衝出來迎接，陣仗怕不止四五十人吧！
他失魂落魄地想著，盈盈，我真的如你所願獨自回來了，可是為什麼此刻我沒有濃濃興奮的歸鄉之喜喔？
我離你越來越遠了……
當初滿腹的受傷和怒氣，在馬兒撒蹄奔離數來堡越來越遠時，已經被強烈的渴望和思念所取而代之了。
盈盈，縱然你捨得下我，我卻還是捨不下你啊！
他黯然神傷，握著韁繩的手指緊緊攢著，有股衝動想要立刻再躍上馬背，策馬狂馳回數來堡。
相思自來縈心苦，半點不由人……
「少爺回來了……」
「哇，少爺回來了……」
「老太爺，老太夫人，老爺，老夫人……少爺回來了！」
他簡直比班師回朝的大將還威風，可是夢淮此刻滿心滿念全然沒有一絲戲謔打趣的念頭，他焦切地大步一個向前，急急問道——
「我娘喔？」
「老夫人剛剛在吃烤地瓜，又跟老爺吵起來了，少爺您回來得正好，老太爺和老太夫人也在賭氣喔。」郝勞祿管家迫不及待跟他哭訴起來，「謝天謝地您終於回來了，這下就什麼都通通好了。」
他一怔，心底疑雲大作，「吃烤地瓜……」
「是啊。」郝勞祿說著發現背後刺刺的，原來是僕傭們致命的白眼……
唉呀，他說漏嘴了。
「這到底是怎麼回事？我娘沒有生病，飛鴿傳書只是想把我騙回來？」他倏然恍然，隨即臉色一沉， 「是誰出的餿主意？」