他聽得人神，半天才遲疑道：「我……以前從未聽過這種道理，很是新奇。」
「這可是我們市井小民買賣攢錢的不二法門之一，」她斜睨著他，「你……大概從來不需要親自買菜買水果吧？」
他一臉慚愧，「呃，那倒是。」
「所以了，聽我的準不會錯。」她又得意了起來。
「噢。」他傻不隆咚地征怔點頭。
「你平時在家裡給人照顧得好好的是一回事兒，可是現在出門在外，就要學著精明才不會給人騙了，」她細細叮嚀，活像個緊張操心的小母親，「知道嗎？」
他微笑了，眼神漾著淺淺的溫暖與喜悅，「知道。」
她這才滿意地點點頭，端起茶杯大大喝了一口，突然悶悶地道：「啊，說得口都渴了，真應該要跟你收演講費的。」
說也奇怪，一遇到他，可是自動心軟少敲了很多的竹槓。
改天她得找個大夫看看自己有沒有毛病，這究竟是個什麼樣的症狀？一下子歡喜，一下子忐忑，一下子心裡莫名其妙甜滋滋起來……
他失笑，替她夾了香辣可口的乾絲條兒進碗裡。
「多吃點吧，就當我請的是謝師宴，可行？」
他的笑容又惹得她的胸口猛地一咚！
她沒來由地歎了口氣，「……就只好這樣了。」
光是看著他對自己淺淺一笑，她就啥事都忘了要計較，本能就只想傻傻跟著回以笑臉……這種情形實在太詭異了。
她忍不住摸了摸胸口，納悶至極，「奇怪。」
怎麼會呢？
「你怎麼了？」他注意到她突然的舉止。
「我在想我是不是病了，」她茫然抬頭，困惑地道，「怎麼你對我笑了一笑，我的心臟就跳得亂七八糟，我肯定是病了。」
咦？
子言胸膛驀然一緊，一股強烈的狂喜感瞬間湧人了腦際—
詩經有云：……既見君子，雲胡不喜？
所以……她對他並不是沒有感覺？
他自．己也不知道為什麼，整個人暈陶陶了起來，快樂得幾乎說不出話來，「愛愛……你說的可是真的？」
她疑惑地看著他，「什麼東西是真的、是假的？」
「你……你喜歡我？」他屏息，直接衝口而出：
轟地一聲，愛愛小臉乍然躁熱火紅了起來！
「不、不要亂講……誰、誰喜歡你了？」她結結巴巴，吞吞吐吐，「我、我沒有說……我什麼時候跟你說了？」
子言一顆心從高高的雲端瞬間摔了下來，他玉面微微變白，「你是說……你不喜歡我？」
他的神情如此震撼與蒼白，像是受了極大的打擊，看得愛愛心下猛地一疼—
「也……也不是這麼說的啦。」她低下了頭來，開始手足無措地攪擰起自己的衣袖子，「也不是說不喜歡……只是……噯，這叫我怎麼說呢？」
傻瓜，笨蛋，書獃子……就算當真喜歡他了，叫一個姑娘家怎麼好意思當場在人來人往的酒樓裡承認呢？
好歹她也是個女的，是要矜持矜持的！
子言一時之間被搞懵了，他睜著清亮深邃的黑眸，瞅著愛愛嬌紅的臉蛋兒半天說不出話來。
這個這個……關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好述……寤寐求之，求之不得，輾轉反側……
這詩經只教人怎麼「求之」，或是求之不得之後，該如何「輾轉反側」……可沒有教人在遇到並非「不喜」，也未「很喜」時，該當如何是好？
子言頭痛了起來。
愛愛臉紅心跳著，低垂著粉頸偷偷想著他下一步不知會說什麼，做什麼，可是沒想到等了半天，等到她脖子都酸了，四周還是一片靜悄悄的……
他是突然被嚇啞了嗎？
她納悶地抬頭，這才看見他苦苦深思的神情。
「你在幹嗎呀？」她噗嗤一聲。
瞧，臉上的表情活脫脫就是個傻乎乎的書獃子，連個拿來哄人騙人的甜言蜜語話都不會說……她嘟起了嘴，卻口是心非歡喜得不得了。
嘻，傻瓜。
這樣怎麼騙得到女孩子呢？幸好她並不講究這個。
子言小心翼翼，一個字一個字細細斟酌過才道：
「如果說……我喜歡你……那我該如何才能知道你是不是也會喜歡我？」
看他的表情好像生怕一個講錯話，立刻就會招來她狠狠海扁一頓的樣子，愛愛不禁笑得更大聲了。
「咦？」這樣不搖頭不點頭也不回答，只是一個勁兒地大笑，又表示什麼……子言更加一頭霧水了。
愛愛索性邊笑邊埋首飯碗裡，逕自哈哈大笑也沒有正面回答他的問題。
搞得子言坐立難安，撓耳摩掌不知所措。
邊吃飯邊偷覷著他失魂落魄的神情，愛愛又是歡喜又是甜蜜蜜，唇畔的笑意怎麼也管不住，蕩漾得比窗外春水河的柔波更美……
原來，他也是喜歡她的呵！
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午後。
愛愛傻笑著，盤腿坐在鶴鶉籠子前，將滿手的豆子一顆顆地餵人了鵪鶉嘴裡。
盈盈腋下夾著厚厚的賬本兒，舉步進來，見狀一怔，「愛愛，你在做什麼？」
「喂鵪鶉啊。」她抬頭燦爛一笑。』
「哇。」盈盈被這抹金光燦爛的笑容照耀得眼兒幾乎睜不開，「你……發生了什麼事？哪兒發了大財了嗎？要不怎麼笑成這樣？氣色又如此好？莫非你找到巡按大人了？」
「沒有啊。」她笑瞇瞇搖頭，又將乾肉、豆子塞進了鵪鶉嘴裡。
盈盈看得冷汗直流，今天的愛愛異常地不對勁—
「你……這麼喂鵪鶉，它會太胖上不了場打鬥的。」盈盈提醒。
「啊？」平常愛愛一發現給鵪鶉吃太多了就會緊張兮兮，尖叫連連，可是此刻她只是傻笑著打量了胖鵪鶉一眼，「還好啊。」
盈盈覺得背脊一陣發涼，忍不住一個箭步向前，摸了摸她的額，「你該不會是中暑或是中邪了吧？」
「呵呵……盈盈你就是這麼容易緊張。」愛愛張開了雙臂，翩翩然地在原地舞了一圈，「我很好啊，你瞧，我還想要唱唱歌跳跳舞……怎麼會有事呢？」
「就是這樣才有事。」而且是不正常到了極點。
平素愛愛除了賺錢、賭錢、攢錢以外，不會有第二項嗜好，現在居然興高采烈地說要唱歌跳舞……
盈盈臉色微微一白，急忙抓著她就要往外走，「不行不行，我帶你到玄真觀去收收驚！
她訝異地傻望著盈盈，「去收驚做什麼？我現在好得很，全身輕飄飄像在白雲上頭……好得不得了呢！
盈盈都快急哭了，緊張地抓住她的雙肩拚命搖晃，「愛愛，你醒醒……哇……都是我不好，是我把你逼得太緊，給逼瘋了……早知道我就不該出什麼餿主意讓你去嚇退巡按大人……我應該早早貼上暫時歇業的公告條兒……哇……」
愛愛被她突如其來的哭聲驚醒了，她眨了眨眼，「盈盈，你怎麼了？中了邪還是哪兒不舒服嗎？你……竟然在哭？你不是幾百年都沒哭過了？
盈盈臉上儘是著急惶亂與自貴，抱著她歉疚地叫道：「愛愛，咱們民不與官鬥，就這麼算了吧，先關一陣子賭坊，等巡按大人走了後我們再東山再起，好嗎？」
巡按大人？！
一提起她的宿敵，愛愛整個人通通清醒過來。
「不行！」她氣咻咻地叉起了腰，晶亮的雙眸綻放出熊熊的戰火，「怎麼可以這樣就認輸了？我還沒給他瞧瞧我的厲害呢！
「愛愛……你……」盈盈愕然地盯著她，小心翼翼地問，「你又醒過來了嗎？」
「你在說什麼呀，」她雙手叉腰，信心滿滿地道，「敵人尚未就擒，大家仍須努力，相信我，我總有一天會逮到那個老頭子大人的。」
「你確定……你沒事了嗎？」
「我會有什麼事？」
「你剛剛……」
愛愛莫名其妙地望著她，「剛剛怎樣？」
「呃……沒事。」是她一時的錯覺還是眼花了吧！
愛愛一回頭，驀然瞧見籠子裡頭吃得飽到四腳朝天的鵪鶉，忍不住驚叫了起來，「唉呀，蹦蹦，是誰撒這麼多乾肉、豆兒給你吃的？要把你給漲死嗎？快快快，我替你減肥……茶呢？紗布呢？得把你緊緊包起來悶一身汗才行！
盈盈站在原地，突然覺得……還是應該到玄真觀要一張符回來燒給愛愛喝才行。
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子言查訪了數來堡十二家的賭場，有九家惡行重太已被暗暗登記在案，只待雷厲風行大力掃肅的那一天。
他來到了查訪的最後一家，也就是遠近知名，數來堡裡首屈一指的紅牌賭坊「史藥錢」，只是一見到淡雅幽靜的小樓外觀，他猛一看還以為自己走錯了地方。
這是賭坊嗎？
「紅樓秀麗建築清雅……宛若書院茶樓，這怎麼是賭坊？」他有些躊躇。