總編輯──賈姬？！
風葉兒很不以為然，但卻不露聲色。
"那你可以作主到什麼程度？"她一語命中紅心。
"我們還是希望你能將新作交予我方出版。"賈姬極力討好。
"我在電話已和穆先生說得很明白，我要解約。"她斷然拒絕。
"為什麼呢？"她真想大罵這個不知好歹的死老太婆，但卻不想讓穆法亞看輕自己的本事，只好捺下性子詢問。
"我寫不出東西了。"她據實回答。因為真正的楓葉已蒙主寵召了。
"那我們可以延長時間，再半年如何？"她討好道。
"再半個世紀都不可能。"輕柔細語下著斷句，也截斷了後路。
"你──"真是不識抬舉！
"我只想討論解約的細節。"
"那就等著接法院傳票吧！"登時，她抓狂地低叫了起來。
"看來，穆先生沒有找到一位好的溝通者。"她冷笑著。
"你說得是。"渾厚而謙和的男聲，突然在她倆的背後響起。
"法──穆先生。"賈姬連忙改口。因為穆法亞不喜歡人家在辦公時間直呼他的名字。
穆法亞矜冷地掃了賈姬一眼，卻更勝凌厲的指責。
"對不起，我遲到了。"他連聲致歉。同時明白這是賈姬的詭計！
風葉兒卻怔住了……
他就是穆法亞──穆林集團的負責人！？
如浴春風的氣韻，絲毫沒有半點商人的氣息，他……怎麼會是全美排行榜上的市儈商人？
"你是？"她只想由他口中知道他是誰。
"我就是千辛萬苦'哀求'你與我見面的穆法亞。"微微頷首，紳士十足。
"原來──你就是──他。"她竟有些口吃。
"別被媒體創造出的假象騙了。我只是做好我的工作，蒙祖上庇蔭，得以享有盛名罷了。"他自謙道。"我可以坐下嗎？"
"當然，請坐。"慌亂的應對中，風葉兒才想起自己現在是楓葉。
"你願意將新作繼續交給穆林嗎？"他禮貌的問。
"我──"她猶豫了。集結母親生前作品勢在必行，但打官司這種勞民傷財的事，也非她的財力可為。偏偏那本"婚禮"母親根本未完成，怎麼合作？
"有什麼困難嗎？"
她深深地吸了口氣，"我怕要讓你失望了。"
"真的很遺憾。"他以退為進。
"我承諾過，我不會將這本書交給任何出版公司。如果你願意解約，我亦承諾你，永不再以楓葉之名出書。"她說得十分慎重，也是事實。
湛藍色的眼瞳，似乎閃著有別於這個年齡的光彩……
他突然有些閃神。
這眼神……竟有種似曾相識的感覺。
"這個條件很誘人。但我有一個問題──"他想起手中的資料。
"請問。"
"為什麼你的著作都是以年僅二十二歲的風葉兒為作者？"由於風葉兒是以中文直譯的名字，所以他沒有將她和兩天前見過面的風葉兒聯想在一起。
"只是不想讓人認出我罷了，因此以家人的名字簽署。"打從她十八歲，就開始代母成為著作人了。
"那麼，現在就產生了個問題。"穆法亞冷靜地說道。
"什麼問題？"她竟有些緊張。就是有一種不知所以的感應──他將提出的問題，八成很難搞定。
"既然風葉兒為法定著作人，那麼若要解約的話，她也需在場，並由她出面簽名，以示負責。"公事公辦的態度裡還多了一份平和。
"這──"她果然沒料錯！但她現在是她母親，又怎麼扮自己呢？
"有困難？"他看出她的為難，然而在商言商，有時細微之處更是成敗的關鍵。
尤其他並不想和她解約，因為她是美國近代少見的出色文學家，這麼逼她，只不過想讓她就範！或者是道出實情。如果他能夠為她做到的，一定代為解決。
"是有一點──"她突然靈光一現。
"我可以知道嗎？"他依舊彬彬有禮。
"我女兒──小葉，她的手在今年初受傷了，所以──"她故作吞吐狀。
"不能簽名？"這點倒是出乎他意料之外。
"也不是；只是──正在復健的她，若真要簽名，可能會和原筆跡有些差距，所以──"精湛的演技已蓋過事實。
他卻不語。
而她的心再次狂跳……怕他根本不相信。
"還是請她來一趟，簽個字，總是合法的程序，至於字體，我想，我說了算。"他大方地說道。
"那賠償金──"她知道他不會敲竹貢。
"她來了再說吧，小事一樁。"他輕描淡寫地說。
"真是太謝謝你了！"她果然沒看錯人。
"我可以知道你為何想取消合約嗎？"儒雅的鏡框後方是一雙精明洞悉的眼，彷彿可以一眼看穿謊言。
"如果我說，是我再也寫不出好東西呢？"她突然感慨的說道。
儘管她在父母有意的培育與薰陶下，語文造詣比一般人來得好，但是有些深層的東西，沒有經歷過與體認過，就是寫不出來。
"我很抱歉。這對一個作家而言，的確是一大戕傷。"他寧願選擇相信她說的是真話，這一點他也很驚訝。
"再一次謝謝你的體諒與大度，但我可不可以有個不情之請？"她突然慧黠地眨眨眼。
一抹熟悉感又襲進穆法亞的心間……
"請說。"他發現自己很難不喜歡這個長輩，因為此刻她的身上，竟可以嗅到童女的單純。難道她的成功是因為她的單純？
"我只想和你討論合約的事。"她瞧也不瞧賈姬一眼。
始終不發一語的賈姬，登時不平地抽氣。
"成。"也回以一抹瞭然於胸的笑。
"年輕人，我欣賞你的果斷與儒雅，也相信你的眼光──"她刻意瞄了一眼賈姬，詭譎地笑道："但我相信一粒屎，只會壞了一鍋粥。"她說了一句中國成語。
"你──"熟悉感又上心頭。
"我的祖母是中國人。"她又編派了一個謊言。
"原來如此。"理智上，他是該懷疑這種說法；但感情上，他再次選擇信賴她。這對他真是破天荒的第一遭。
"那我們何時再見？"她問道。
"看你方便。"他縱容她耽誤自己的時間。
"你是個紳士，想來是很多女孩青睞的對象。"她突然想知道他更多的事。
"你謬讚了。"他當然知道自己的優勢，但卻不驕矜。
"可惜──"她竟有些遺憾。
"可惜？"這話倒引起他的興致。
"以一個母親的立場，我是不會容許我的女兒愛上你。"她彷彿走進母親的思維裡，卻不知為何會轉入這個話題。
"為什麼？"他不知自己也有吃癟的時候。
"高處不勝寒吧，而且，小葉她……"她陡然收口。她的病一直是她的隱憂，所以才會幻化成火鳳凰盡力燃燒自己，怕的就是，有一天她也會如母親那麼……悄悄地走了。
她要人們記起的是她最燦爛、最絢麗的一面，而非垂死的病容！
"小葉──她──"探人隱私是他不會做的事，但這個小葉，讓他有一種很奇異的感覺，這點他也覺得不可思議。
"我想，今天就談到這裡吧。"她突然收口。病對她而言是個黑洞，能不觸及就不觸及。"我會和小葉商議一下，再與你聯絡。"旋即起身，挺直背脊往飯店門口走去。
"楓女士──"他跟了上來。
"還有事？"她也是一驚。
"代我問候小葉。"他似乎讀出小葉是楓葉心頭的隱疾。
"嗯。"感動突地湧至胸口。
登時，她明白，這個男人最迷人之處不在金錢、不在外表，也不在權勢，而在於他的細膩。
她怕感動的情緒會脫軌而出，連忙轉身就走。
穆法亞望著她的背影，竟有種揪心的感覺。
彷彿感應到她是個孤獨、也是個值得人好好疼惜的老人家。
這個忘年之交，他交定了！
※ ※ ※
風葉兒一走出金莎飯店，馬上致電給她的密友，"喂，雪子，救命！"
"你又在演戲了，對不對？"裡見雪子顯然不將她的求救當一回事。
"我真的成了放羊的孩子，現在連講真話你也不相信。嗚……"她故作悲鳴狀。
"少來啦！快說，有什麼倒楣的事想找我去擋？"雪子倒是挺瞭解她的。
"什麼倒楣，你這張損人嘴，小心嫁不出去！"她佯怒叫道。
"放心，還有一個墊背的──你的嘴比我更毒。"雪子得意地笑著，一口咬下日本進口的富士蘋果。
"我可是天使的──"