坐轎上有華蓋，綴著一圈燦爛搖曳的水晶珠簾，珠簾後是一層鵝黃色的霞影紗，朦朧地罩著嬌貴的花魁娘子。
貌美的婢女上前，先左後右，動作緩慢地挽起了水晶珠簾，然後在大家渴望的屏息中，很慢、很慢地揭開霞影紗……
當紗帳後的仙姿國色在燦燈下全無保留地展現，讚詠的歎息聲登時四起，男人們全都怔癡了。
白玉瓏卻霍然起身！她面色震驚，瞠大了美眸，死命遙望。
那張迷人的臉，那雙桃媚的眼，那抹清淡的笑……
是他！
不，或許該說……是「她」才對…
顧不得失態與否，白玉瓏只管直盯著台上的艷人兒。 她努力細覽樓台上嬌倚坐轎的天仙美人，那張令她日思夜想好幾晝夜的容顏，正噙著一朵無比瑰麗的笑花，微微對她一頷──
沒錯，就是對著她。
「她」認出她了，是嗎？
稍後，花魁側首招婢女過來附耳一陣。婢女聽著，恭敬點頭受命後，又為花魁攏下了紗幕、釋開水晶珠簾，揮手指示壯漢扛起坐轎退場。
「怎麼樣？翠丫頭，小姐可選好客人了？」鴇兒撩高裙襬上前探詢。
俏婢低頭跟鴇兒回話，鴇兒搖著統扇，滿意地拚命點頭，底下的男賓們則是伸長了脖子焦等，人人有希望，但個個沒把握。
只見鴇兒風騷一笑，扭臀往雕花欄杆前進一步。
「各位官人久等啦！老身這會兒就要宣佈，方才讓楚憐姑娘選定款待的人是──」
直立席間，白玉瓏一身搶眼的雪素白袍，挑挑黑濃劍眉，饒富興味，就等鴇兒拉開嗓子喚出「白龍公子」這名號。
相信楚憐方才對她蜍首一點，其中必有所指。今夜，捨她其誰？
鴇兒扯高了嗓門，大聲尖叫，「寶泰米行的劉老闆──」
呃？！
白玉瓏驟然一呆。這……是她聽錯了，還是鴇兒報錯了？
至於幸運兒劉寶泰，先是愕了一下，之後爆出幾近喜極而泣的歡呼，身旁跟著響起一陣祝賀的掌聲。
「恭喜啦！劉老闆……」 「劉老闆，您就跟著翠丫頭一塊兒，往楚憐姑娘的『臥龍齋』去唄！酒菜都已經備好，姑娘正等著您哪！」鴇兒催促著。
「你可真好運呀！劉老闆！」
「真有你的，老劉！」
凡劉寶泰行經的席桌，每個人都忍不住送上一言。
「承讓、承讓。」身材高胖的劉老闆喜滋滋地頻頻點頭，臨上樓前還不忘面帶驕傲地回望，接受大夥兒又羨又妒的眼光，也對愣在原地的白龍公子投來勝利的眼神。
他劉寶泰竟能打敗號稱「揚州絕代俊男」的白龍公子，得到楚憐姑娘的青睞！這等風光，明兒個不好好大肆宣揚怎麼行？呵呵呵……
不僅劉寶泰，其它在場人士也痛快暗笑。
看來一直以俊美容貌到處吃香的白龍公子，今晚意外吃了癟啊！教他們這群相貌平庸而平日自卑的男人大大出了一口氣。
「各位官人，這是今天楚憐姑娘最後一回點客啦！稍晚，想找其它姑娘陪的就找其它姑娘陪，想用點酒菜的就用點酒菜，至於還想見楚憐姑娘的，就只得明日請早了……」鴇兒作最後的收尾。
唰地收起折扇，白玉瓏緊緊握著，對這場莫名的屈敗感到萬分不服和不甘。
她想那個人，可足足想了一旬之久，好不容易有機會再遇見，不論是「他」或是「她」，是「金軒」或是「楚憐」，她都定要見上一面不可！
想考驗她的耐心、吊她的胃口？
行！大家走著瞧！
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從那晚後，不出三日，整座揚州城都知曉了一項大消息──
出身首富之家的白龍公子，戀上了「雅集小築」的花魁楚憐姑娘，甚可謂是欲醉欲狂！那白龍公子每日都出現在「雅集小築」的花廳裡，只等待有一日被花魁點召……
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「臥龍齋」內，近月剛在揚州城高張艷幟、名聞遐邇的絕色名妓楚憐，正坐在妝台前攬鏡自照。織滿金絲銀線的錦裙下襬，一雙較手掌更嬌小的三寸金蓮，套著華麗弓鞋輕晃著。
一下左臉、一下右臉，一下正面、一下側面，佳人笑了又笑，對著鏡中反影百看不厭。
一半是出於自戀，一半則是因為此時心情好得像飛上天。
撫撫因水粉而更顯粉嫩的臉龐，點點因胭脂而愈顯晶紅的唇瓣，再整一整身上華麗繁複的旗服襟領，拉一拉繞在頸間的白絹圍巾，她又對鏡輕輕一笑，滿意讚歎。
唉，鏡中這人怎麼會這麼美？
美得可說是空前絕後、百年只得一見啊！
須臾，她朱唇微啟，低柔笑道：「這種生活其實也挺有趣的，能讓一群笨男人爬到跟前來讓自己予取予求不說，還有問必答呢！」
初試啼聲，就一鳴驚人，要她不得意也不行。
「白龍公子今天也來了。」身後的丫頭稟道。
「哦？」鏡中艷容上的嫣笑隨即轉成嘲謔，「哼，有人出錢作東他不甩，倒甘願捧著銀子當火山孝子？」真是犯賤。
從第一天看見白龍，她便清楚計謀已得逞了一半。她其實大可以點召他入幕，讓他當天就萬劫不復的，但她仍刻意點選了旁人，意在殺殺這個「絕代俊男」的銳氣，要他知道自己也有被拒絕的時候。
吊了他幾天胃口也夠了，今天該給他一點驚喜，好好面對面「瞭解」一下彼此。
這條小白龍必定還不知道，用心佈置的這一切，全是為了捉拿他所誤的桃色陷阱。
如今，「請君入甕」已成，接下來就是準備要甕中捉「龍」……
拿起眉筆，美人輕輕勾畫兩道飛揚蛾眉。
「今天是第五天，欲擒故縱了那麼久，他還是自動跳進甕裡來，人家那麼有心，我又怎好薄待人家？」微瞇的眼看似漫不經心，眉上一筆一畫卻無絲毫差錯。
美麗又芬芳的花叢裡，有只美麗的羅剎鬼，正微笑著迎接已入囊中的獵物，準備大饗佳餚。
今晚，白龍將為初時的無禮，付出最沉痛的代價……
第五章
她心中有個謎團，不能不解。
昔日在玄武湖上一會、暢心樓裡一見的那人，究竟是個俊男，還是美女？
又到底名喚「金軒」，或叫「楚憐」？
這謎底若不挖出來搞個清楚，白玉瓏知道自己肯定會一心懸念著，哪怕直到雞皮鶴髮，就算要進棺材了，也死都不會甘心闔上眼睛。
所以，不管外頭關於「白龍公子」的流言怎樣滿天飛，她硬是沉住氣，扮了五天虔誠的火山孝子。
還好天可憐見，火山孝子也有心誠則靈的時候。就在今晚，她總算夙願得償，聽見鴇兒用雞貓子鬼叫的嗓音唱出了「白龍公子」這四字。
在丫鬟的引領下，跨過精雕細鏤的黃梨花木門坎，白玉瓏進入了她認為謎底的所在──「臥龍齋」。 滿室淡雅熏香襲面而來，錦綢高掛的小廳裡，長久以來一直遠如一顆天邊星子的人兒，就在錦緞繡墊所鋪置的座榻上，一身旗式的京裝打扮，雅貴的織錦旗服襟頭繞了一條月牙色的長絹圍巾，另顯風華。
「恭候大駕已久了，龍爺。」
花魁楚憐嬌懶倚坐，脂粉薄施的絕麗容貌上是醉人笑靨，見貴客入內，只是略微調整了一下傾斜程度，卻無起身相迎之意，姿態煞是尊貴。
她揚手示意緊鄰身畔的空位，「請坐。」
「謝坐。」白玉瓏有禮一領，依言上座。
美人抬高柔荑，啪啪兩聲清脆的擊掌，便見高高兩迭小蒸籠讓人送上了桌，並迅速地．一籠一籠分開擺放，才眨眼功夫，紅檜木桌上已滿是色香俱全的精緻美食，熱氣蒸騰，教人食指大動。
丫鬟執起老陶壺，為座上兩人斟了滿杯茗茶，氣味甘芳撲鼻。
「龍爺身為富賈，走遍大江南北，想必已經嘗過各地的好東西，奴家一時不知道該拿什麼招待，只好擺出這桌廣東飲茶請您試試，還望爺別嫌寒酸才好。」淡淡一粲，楚憐吐氣如蘭，為貴客介紹這桌美食。
「哪裡。楚憐姑娘匠心巧思，讓在下得嘗揚州少見的粵菜美味，著實榮幸。」白玉瓏客套道。
楚憐的聲音很特別，全然不似她所猜測的那種嬌嗲，而是一種柔滑中音，輕輕的，軟軟的，極好聽，具有恍人神魂的本事。
「廣東人擅烹食，多饕客，凡天上飛的、地上走的、水裡游的，無一不能下鍋成佳餚；他們同時也甚愛喝茶，喫茶時候，一桌美味自然是少不了。來，這是紅燒鳳爪、鮮蝦粉腸、水晶餃子、蟹黃燒賣，您嘗嘗。」美人輕舉象牙著，為客人夾食布菜。
「謝謝。」白玉瓏瞧著她一來一往，很快就將珍饈放滿了面前小碟，慇勤得讓人賓至如歸，氣度雍容讓人覺得不迫。
身邊的她……靠得好近，衣袖內暗香四散，身上環珮叮噹，含笑盈盈的芙容而做白玉，膚如凝脂，黛眉飛勾入鬢，懸膽鼻挺直豐盈，唇紅若櫻瓣，齒雪若皓貝，一雙媚帶妖桃的晶瞳，更是令人不敢直視……