只是，世事真能如人所願嗎？
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唐府
嶺雲興匆匆地捲著一幅美人艷梅圖 這是他親手所繪，準備要送給嫵媚的 當他大踏步地穿過長廊，要走向大門時，驀然，父親的一陣低歎留住了他的腳步。
「爹，您怎麼了？」
一向和藹颯爽的父親居然心事重重，嶺雲顧不得出門，先邁入父親的書房。
唐學士微訝地看著他，清瘦的臉上感慨無限。「嶺雲，你要出去？」
「是的。」嶺雲關心地問道：「爹，您老人家是不是有什麼心事？」
唐學士搖了搖頭，強顏歡笑地道：「我會有什麼心事？你有事出門就去吧！別讓我耽誤了你的事。」
父親一向是個開明的長輩，也因此造就了嶺雲親切溫順的性格，只是他卻怎麼也不相信父親口口聲聲宣稱的「沒事」。
「爹，我年紀也不小了，有什麼事您儘管跟兒子說，說不定我可以幫您出出主意。」
嶺雲微笑著。
唐學士苦笑，「有些事你不懂，也不需要懂。」
「爹，何以見得我不懂？」
唐學士背負著雙手，一陣欷吁。「我只是想起了當年的揚州文宇獄，因此不由得感慨萬千起來。」
「文宇獄？那不是十幾年前發生的事嗎？」
「雖是十幾年前的事，但是往日情景歷歷在目。」唐學士來到了窗邊，雙眸滄桑地凝望著花園一隅，思緒彷彿陷人了往昔「那些往事教人一輩子也忘不了。」
「思想統治是無法避免的政治手段，只是為何要無辜牽連這麼多的人，想想看，光是『文字反叛』這件事，就已經使得多少家庭支離破碎，多少人在送性命、」嶺雲感傷地道：「其實在位者只要廣施德政，又何需害怕文人文章散佈呢？」
唐學士搖搖頭道．「其實當年若非鰲拜把持朝政，又怎會有這一場腥風血雨？當年我受命主持文字獄，已經盡可能地避免牽連無辜了，但是……這當中還是有太多人為其他三名大臣所害，裡頭也不乏富商世家，因為身懷巨款而被誣陷入罪，死於非命……」
「爹，當年您也是無可奈何，更何況您已經盡量避免殺戮了，其他三人的所作所為，您萬萬不可將罪過攬在自個兒身上。」這些年來，嶺雲知道父親一直對十幾年前的往事耿耿於懷，自責內疚，不過為何父親今日又再提起呢？
「我的罪孽就是在於沒有阻止他們三人濫殺無辜。」他痛恨著自己的懦弱。
「爹，您也是身不由己。」
唐學士深深地一歎，「不知怎麼的，這些日子以來總覺得報應即將來到。」
嶺雲一驚，俊眉微挑。「爹，何必說這些不吉利的話？」
「孩子，你知道最近發生的幾樁大事嗎？」唐學士轉過身望著他，眸光一閃。
「爹是指喀什爾王爺和李泰來大人，以及鑲藍旗旗主蒙裡漢相繼身亡的事？」嶺雲一點就通。
「是的，你知道當年文字獄，主持的除了我之外還有哪三位？」
「莫非正是他們三人？」嶺雲一震，有些明白了。
唐學士沉重地點點頭，「沒錯，這其中的關聯性，想必你也可以猜得出。」
「爹是懷疑有當年被害人的遺孤前來復仇？」
「文字獄一事牽連甚大，苦主太多。」唐學士露出一絲複雜的笑，看來有些釋然也有些感傷，「如今苦主找上門了，我倘若有個三長兩短，答應我，就讓這件事到此為止吧！冤冤相報何時了？」
「爹，我不同意您的想法，既然當初您已盡力了，您就該問心無愧地面對這件事，始作俑者不是您，您也沒有落井下石，這麼多年來的懺悔和愧疚，難道還不夠嗎？犯不著再賠上一條命。」嶺雲激動地道。
唐學士望著兒子，欣慰地笑了。「孩子，你真的長大了，有自己不同的見解和思想，爹很安慰。」
聽著父親的言辭間依舊有著寂寥和悵然，嶺雲沒來由地打了個寒顫。
難道，真的會有什麼不幸的事發生在父親身上嗎？
不，他不能眼睜睜看父親死去……
第八章
嶺雲失魂落魄地來到了樓蘭閣，正巧遇見貝勒爺下樓來。
他心頭悶著一口氣，再見到貝勒爺一臉樂陶陶的模樣，不由得一陣不是滋味。
他想不通，既然他與嫵媚已兩心相許，他也不是養不活她，為何她遢堅持要留在這煙花之地接客呢？
他光想到那群醉翁之意不在酒的客人，就覺得心頭不舒服。
身為男人，他更不希望心愛的人兒拋頭露面的……
「咦，嶺雲，你也來了。」貝勒爺爽快地拍著他的肩，笑嘻嘻地道：「你若是要見柳姑娘，可能還要再等一會兒，她剛才伺候過我一段琴，可能要休息好一會兒呢！」
嶺雲望著他得意洋洋的嘴臉，不禁氣從中來，冷冷地道：「你能來，我自然也能來。」
他與嫵媚感情深厚更勝過這些凡夫俗子，他們這群人懂什麼？
為何才一大早，嫵媚就見了貝勒爺了？她不是一向近午才開始見客的嗎？
嶺雲越想心越悶，臉色有點難看了。
貝勒爺哈哈大笑，對於他的表情感到十分有趣。「嶺雲，別這麼認真，其實柳嫵媚就算是個再美再動人的才女，可是她終究只是個風塵女子罷了，咱們犯得著為她爭風吃醋嗎？」
貝勒爺言談間對嫵媚的輕蔑讓嶺雲動了氣，他忍不住一拳重重擊向貝勒爺的下巴。
貝勒爺一個沒防備，連退了好幾步。「你……你在做什麼？你瘋啦？」
「我不准你污辱嫵媚，你一點兒都不瞭解她是什麼樣的女子。」嶺雲紅著眼。
貝勒爺從未見過斯文儒雅的嶺雲發狠的模樣，他驚住了。「唐兄……」
「你阿瑪的喪事才剛辦完，你就有心情到這兒來尋花問柳的，難道你就不怕被人說閒話嗎？」他努力壓抑著自己的怒氣，低斥道。
「我是未來的世襲王爺，有誰敢說我的閒話？」貝勒爺不悅地道：「這次我不與你計較，我要回去了！家裡還有太多的事等著我去料理呢！」
嶺雲狠狠地瞪著他的背影，連自己也不知道為何會生這麼大的氣。
只是嫵媚的戕害自己讓他既心疼又苦惱。
「唐公子，你來了？」襄子歡喜地道，「小姐正念著你呢！」
他深深吸了一口氣，似笑非笑地低語：「她真的是在念著我嗎？還是在念著所有的客人？」
襄子沒有聽到他的話，她只是恭迎他上樓。「唐公子樓上請。」
嶺雲上了樓，正好看見嫵媚懶懶地倚在雕花躺椅上，慵懶嬌媚地令人生憐。
貝勒爺剛才來時，看到的也是這番活色生香的景像嗎？
他的呼吸頓時組重了起來。
嫵媚正為肩上的傷而痛楚著，剛才又為了應付貝勒爺，勉強彈奏了幾支曲子，現在扯裂了傷口，疼得她臉色都變了。
可是嶺雲的到來對她不啻是一種鼓舞，她眼兒倏亮，笑容也情不自禁逸出了唇畔。
「你來了，我正想著你今日會不會來呢！」
她的熱烈殷切讓嶺雲心頭一暖，他滿腦子的怒氣瞬間煙消雲散。
「對不住，有些事耽擱了。」他凝視著她，心疼著她的憔悴。「你這些天是不是很累？瞧你黑眼圈兒都出來了，怎麼不好好愛惜自己的身子呢？或者，你又在想愛兒了？」
一提起愛兒，嫵媚的笑容倏然消失。
「不知道為什麼，始終沒有愛兒的消息。」她神色黯淡，楚楚可憐地道：「她究竟到哪兒去了，為什麼還不回來呢？難道真是遭遇什麼不測了？」
一想到這個可能性，她就心頭一陣痛。
天伯為他們宋家奉獻了一生，到死前還是念念不忘要找到她，可是她呢？卻如此輕易就把天伯唯一的孫女兒給弄丟了。
如果找不到愛兒，她一輩子都不會原諒自己的。
嶺雲最見不得她難過了，他極為不捨地走向前去，伸手就要攬住她的肩頭安慰她。
嫵媚本能地一閃，避過了受傷的肩頭。
這個防備的動作並沒有逃過嶺雲的眼光，他心頭一震，大大地受傷了。
方纔的醋意和怒氣又排山倒海地席捲而來，他不由自主地低哼一聲。「怎麼？連我都不能碰你？」
他衝口而出的話語帶刺，嫵媚悚然一驚，芳眸不敢置信地望著他——
「你說什麼？」
嶺雲再也止不住滿腹的醋意，他忿忿地道：「我哪裡說錯了？」
「嶺雲，我不明白你的意思……」她從未見到他如此失常，不禁愣住了。
「我更不明白你究竟是怎麼想的，」他一甩袖子，滿心不是滋味地道：「明明可以與我雙宿雙飛，可是偏偏又要留在這片是非地，賺那些就挎子弟的錢……難道我養不起你嗎？你就這麼愛賺男人的錢嗎？」
閃電般的巴掌聲，教嶺雲驀地住了嘴！
嫵媚眼眶裡蓄滿了痛苦的淚水，她緊握著粉拳，傷心地叫道：「你瘋了，你知不知道你在說什麼！」