從今天開始，他要親自照料靈兒。
當他知道她被方南天捉走時，他幾乎快急瘋了，這樣的感覺他不想再經歷一次，他也絕不讓靈兒再受到任何一絲的傷害。
他這輩子最貼近死亡與瘋狂的邊緣的時刻，就是看到靈兒額頭染血，渾身衣裳破碎的那一剎那。
☆☆☆
愛兒昏睡一天一夜了。
辛煙波衣不解帶地守在枕邊，全心全意地照料著她。
只要她一蹙眉呻吟，他立即驚覺，時而用帕子拭去她額上的冷汗，或是低低呢喃著安慰她。
她憔悴的樣子，讓他的一顆心始終淪落在火炙的地獄中，不知該如何幫助她……
直到深夜，愛兒緊合著的眼皮才輕微地動了動，乾澀的嘴唇蠕動著。「大哥……」
她的聲音細若蚊蚋，辛煙波卻精神一振，急急湊向前。「我在這裡。」
「大哥，不要丟下我，我好怕……」她雙眸依舊緊閉，驚恐和囈語斷斷續續著。
「壞人來了……我不是你的丫頭，我不是、不是……」
辛煙波激動地將她攬入懷中，緊緊抱著她，「沒事了。」
「大哥救我……救我！」
「我在這裡。」他無力地低喊著，不知該如何撫平她的驚駭。
她眼兒倏然睜開，粗重地喘息著。「不要、不要！」
「沒事了。『他緊盯著她，緩緩鬆了口氣，「我在這裡。」
愛兒眨著眼睛，不敢置信地低道：「大哥，你沒有丟下我？你、你在這兒？」
他重重地點頭，「是。」
她淺淺地吁了一口氣，虛弱地偎在他懷中，「我作了個好可怕的夢，夢見有壞人捉走了我，他還，還……」
「一切都過去了。」他痛恨自己怎麼會讓這樣的事發生。
「都過去了？」她驚愕地睜大眼睛，「這麼說，那不是一場夢？」
「我沒有讓那個王八蛋欺侮你。」他咬著牙鄭重保證道。
愛兒嘴兒張了好半天，她才驚喘一聲。「是，是真的……」
「是我的錯。」
「不，不是你的錯，是那個大壞蛋不好。」她深吸著氣，精神已經恢復了不少，不過想起發生過的事，她依舊忍不住輕顫。「我差一點兒就被他給……大哥，幸好你來救我，我就知道你不會丟下我不管的。」
辛煙波心痛如絞，他深沉的黑眸瞅著她，低道：「我會守著你，永遠不放。」
愛兒一怔，癡癡地望著他，「啊？」
辛煙波閉了閉眼睛，瘖啞地道：「我不會再讓你受傷了。」
「我不是要聽這一句，你可不可以把剛剛說過的話再說一遍？」她小小聲地要求。
「我會守著你，永遠不放。」他的俊臉有一絲羞赧，神情卻堅定不移。
愛兒眼睛一亮，狂喜霎時衝進心底，「大哥！」
他低歎了一聲，莫可奈何地道：「浪蕩江湖這麼多年，沒想到今日會在杭州遇到你。」
「你這句話的意思是高興還是不高興呀？」她有點兒迷糊。
辛煙波唇邊泛起一抹好看的笑，「你聽不出嗎？」
「我又不是大哥肚子裡的蛔蟲，怎麼聽得出？」她在肚子裡頭偷偷加了句：再說，你的表情都一模一樣，怎麼看得出呢？
他笑著搖搖頭，「恐怕以後我再也不能天涯獨行，得多帶著一個人了。」
他怎麼都放心不下她。
愛兒高興地咧著嘴傻笑半天後，不免有些不滿足，「大哥一點兒都不會哄人，至少也講些好聽的話嘛！」
他臉上飄過一抹尷尬之色，「好聽的話？」
愛兒很難得看見他嚇住的表情，她忍不住呵呵嬌笑起來，「哎，跟你說著玩兒的，別嚇成這模樣。」
辛煙波欣慰地看著她，能看到她再展笑靨，開開心心說笑的感覺真好。
他擁著她，突然覺得這樣的滋味也不錯呵。
☆☆☆
「大哥，起床了，太陽曬到屁股嘍！」
她推開門扉，才發現煙波早已換上勁裝束好了發，正坐在椅子上等著她。
「哎呀，一點兒都不好玩。」她還想過過把他從床上挖起來的癮呢！
「睡得好嗎？」他低沉問道。
「當然好，只是頭還有一點痛。」她摸著頭上的繃帶，不免齜牙咧嘴地道：「我真是笨，要撞也輕輕撞一下就好了，做什麼撞那麼用力？氣死人了，白白自己肉痛。」
煙波微微一笑，關懷備至地道：「要不要再叫大夫過來看看傷口？」
「不要，那個蒙古大夫每次來就只會開一大堆的內服藥要我喝，我是外傷又不是內傷，唱那麼多苦死人的東西做什麼？」她摸摸肚子，抬頭嫣然道：「我好餓，我們去用膳了，好不好？」
「當然。」他扶著她的腰，小心翼翼地攙著她往樓下去。
愛兒偎在他身畔，突然覺得自己好幸福好幸福……
唯一美中不足的是，她的記憶還是空白一片。
如果她能夠知道她是誰，還有什麼親人，那就好了。無論如何，她已經打定主意要和大哥一起飄泊江湖了，但是面對她生命中的前一部分，她總是希望別留下任何遺憾。
或許，她找到親人後，還可以風風光光地從家裡出嫁呢！
想到這裡，饒是她性子活潑，也不由得雙頓徘紅。
☆☆☆
深夜
嫵媚換上了黑色夜行衣，將滿頭的秀髮扎盤成了髻，蒙上面紗。
她接到消息，指出李泰來和蒙裡漢今日已經趕到了喀什王府，從今晚開始將會留宿在王府內幾天，直到喀什爾的大殮結束為止。
大好的機會，她千萬不能夠錯失，雖然愛兒的失蹤依舊令她神傷，但是復仇是她盼了十幾年的事，說什麼都要完成它！
她掌握王府的地形和機關、摟合分佈圖，因此想要躲過守衛潛入其中是易如反掌的事。
她現在唯一要擔心的就是 據貝勒爺無意間的透露，說是京城第一神捕辛煙波已經受理了這件案子，要全力追查兇手。
由此看來她裝神弄鬼已經被識破了，現在也顧不得洩漏行跡了，她一定要殺了剩下的這三名兇手。
大仇得報後，她就可以安安心心地嫁給嶺雲，夫妻倆一同遠離那是非紛擾，到山林間養雞種菜的，過著清閒淡泊的歸隱生活。
一想到那美好的未來，嫵媚眼中不禁浮起一層幸福的光彩。
前方，夜色沉沉……
☆☆☆
李泰來留宿在王府中的「燕榮室」。
他是一位留著三繒清胡，看起來銳面尖刻的半百大官，顧盼間自有一股凌人的氣勢。
已經三更了，他還沒有就寢，正忙著算地方供俸給他的賄銀。
這一次來到杭州，除了替喀什爾送殯外，他也暗自慶幸著喀什爾這麼一死，那這南方勢力和利益將可以有重新分配的機會。
聖上對他們已經不太重視了，眼下不為自己多掙些家產，難道還等辭官還鄉後，再重拾鋤頭做老農嗎？
案前官燈倏然閃爍，映亂了一桌的帳冊墨跡，他揉揉眼睛，抬頭望向窗前。
咦？窗子是關著的呀！哪兒來的風吹亂燈火？
此時王府正在辦喪事，再想到喀什爾的死因，他不由得寒毛豎起。
倏然，身後有種被人緊盯著的感覺，他心頭一凜。
「李泰來？」一個飄忽的聲音出現在身後。
「本官正是，」他本能回答，突然覺得不對，匆匆轉過頭來。「什麼……人？」
一身黑衣裝束的嫵媚白絞一拋，在他還來不及呼喊前就束緊了他的脖子。
「喀什爾在陰間無聊得很，特遣我來請你一同去作伴。」她素手用力一絞，李泰來驚恐地瞪大雙眼，陡然斷氣。
嫵媚俐落地收起白綾，身子一躍，自另一扇窗口離去。
接下來是那位曾被先帝封為巴圖魯（滿族勇士）的蒙裡漢！
報應的腳步一步步向前，輾踩過應當償命之人。
☆☆☆
天初亮
嫵媚帶著肩頭的傷口回到樓蘭閣，咬著牙展露輕功躍入繡房內。
她撕開肩頭沾染血跡的衣裳，「可惡，我居然小看了這一隻惡虎。」
蒙裡漢果然名不虛傳，她未能悄然謀刺他，反而讓他驚覺，還動手跟她過了好幾百招。
不過打鬥的聲響卻驚動了王府內的大批守衛和高手，她最後總算能夠趕在守衛到達前，拚死挨了他一鞭，然後趁隙揮出白綾絞殺了他。
她能夠逃出官兵侍衛的重重封鎖圍捕，還真是要多虧當初由貝勒爺口中得到的消息，還有之前實際進入摸索得來的地形印象。
本來刺殺成功，她一死也無妨，可是一想到還有一位兇手逍遙法外，還有……嶺雲與她山林偕老的美夢，她說什麼也不能夠死。
嫵媚輕咬貝齒，強忍著痛為自己的傷口上了藥，然後用潔淨的繃帶緊緊紮了起來。
等到包紮完畢，再換過了一襲艷紅的衣裳，一番折騰下來，她的臉頰已經雪白若紙了。
嫵媚低低喘息著，稍嫌困難地和衣躺上床褥。
天色已經從魚肚白漸漸轉變為五彩絢麗的明亮，嫵媚才緩緩睡去。
這一回的夢中沒有血腥，也沒有過去的恐怖記憶，反而充滿了美妙未來和無限的想望…