「蘭心郡主。」齊日陽有禮的問候郡主，有趣的看著她瞪著眼睛，想說話卻又作罷的模樣。
「先喝點水。」任流霜拿起婢女添滿的茶水，遞給表妹清口，她沒料到蘭心會猛吃不停，完全不顧自己郡主的身份。
但這其中也不是全無好處，她發現溫耀廷從剛剛就目瞪口呆的看著她們兩人，像是被嚇著了一樣，不曉得溫家會不會因此打消和王爺府結親的念頭？
「霜小姐！」男人拉高聲音驚叫。
突然傳來的叫聲讓任流霜神情轉冷，她轉身面對白崇安，毫不驚訝的發現他呆立在原地。
「白大人，久違了。」她的聲音清脆，在四周眾人沉默的同時，更顯冰冷。
她很纖細，卻不顯得過分嬌弱，或許是直挺的背脊讓她看起來比實際上強壯。白崇安心虛的模樣，則讓她的態度看來更為有力。
步寒川發現自己幾乎是著迷的看著她，這麼纖細的身軀，怎麼能夠如此堅定不移？她挺直了背，像是眼前的一切都無法動搖她分毫。這樣的態度，讓人忘記她是多麼瘦弱，而會誤以為她強壯得足以面對一切事情。
「你……這幾年還好嗎？」才短短時間，白崇安已經滿頭大汗，不知是被嚇的還是另有什麼原因，他的官職不小，在任流霜面前卻顯得極為緊張害怕。
「託你的福，白大人。」她冷冷的看著白崇安，一直到他漲紅了臉，像是快喘不過氣來，汗水也在瞬間浸濕了他的衣衫。
情況變得越來越緊繃，溫老夫人見狀，不得不開口緩和氣氛，她朝身邊的眾人大聲說道：「現在的時間也不早了，我們就早點開飯吧！我看大夥兒都餓壞了，是不？」
然後，溫老夫人朝蘭心露出一個瞭然的笑容。
☆☆☆
「她是誰？」看著她離去的方向，步寒川開口問道。
她很奇特，集各種矛盾於一身，既頑皮又溫柔，既強勢又冷酷。
他感覺自己的好奇心蠢蠢欲動，他很少有這種感覺，更別說他發現自己想瞭解關於她的一切。
「誰？蘭心郡主？」齊日陽看向兩人離開的方向。
老夫人宣佈開飯後，嘉王府的兩位小姐就推說身體不舒服，沒有入席用餐，早早的便回房休息了。
「任小姐。」他為何會以為他問的是郡主？
「她？」齊日陽驚訝的看著他，記憶裡他一向討厭女人，為什麼這次會對任小姐有興趣？
「她有什麼不對？」據他對齊日陽的瞭解，他可以肯定任小姐身上必定有某種問題，否則他不會用這麼奇怪的態度回答。
「她沒什麼不對，只不過她爹是前參知政事端明殿學士，五年前因罪而誅，若非她母親是蕙郡主，她們兩人大概是發作官妓了。」
「她和白崇安有什麼恩怨？」
想起她傲慢的挺著肩膀，是怎麼樣的一身傲骨，身為罪人之女的她，能用這樣的氣度面對白崇安而不退卻？
「你為什麼對她的事這麼感興趣？」齊日陽不作回答，反問了讓自己極度好奇的問題。
「我為什麼不能對她感興趣？」他的目光變沉，沒發現心底那股異樣的感覺。是不喜歡他人無意間貶低她，即使對方是齊日陽也一樣。
「我從沒見過你探問哪家千金，這是第一次，該不會也是最後一次了？」察覺到步寒川語氣中那微妙的冷意，他感到不可思議，他居然會對一個第一次見面，還沒說過話的姑娘有這樣奇特的保護欲。
「她有一身傲骨。」聽了齊日陽的解釋，心中不舒服的感覺稍退，對於自己為什麼受她吸引，他也說不出原因。
「光是這樣還不足以讓你開口。」他幾乎可以確定，步寒川對任流霜的興趣已經超乎平常，否則他不會開口詢問關於她的事情。
他一直像口無波深井，大約在他八歲之後，齊日陽就沒有見過他如此動搖了。
「她很矛盾。」想起剛剛看見她的背影時，她正和郡主玩鬧著，兩人雖是猛塞著糕點，她的動作卻是從容不迫，那時她的態度可是說是頑皮的。
「的確。」齊日陽也清楚記得她瞬間轉變的態度，那樣截然不同的性格，出現在同一個人身上。
「她像個謎。」想起她身上散發的冰冷氣質，他就有穿透那層霧氣的衝動，想要瞭解真實的她。
「我不知道你喜歡解謎。」他們兩人之中，解謎的一向是他，他樂於挑戰任何一樁懸案，包括皇上交付的一切任務。
「也許你知道的還不夠多。」
這世上最瞭解他的人是齊日陽，但他瞭解得還是不夠。
這世上，畢竟沒有一個人能真正瞭解他人。
「我錯過什麼了嗎？」齊日陽依然用一種難言的關愛眼神，無奈的看著他。
「也許有，也許沒有。」他的神色迷離，仍將目光落在遠處。
看著他失神的模樣，齊日陽好想趕快找到真正的他，卻也明白這已經是他坦白的極限了，今晚的他有著太多平日沒有的情緒。
齊日陽無法斷定，任流霜的出現到底是好或是不好，卻隱隱知道，如果這世上有誰能改變步寒川，那一定就是她了。
「沒忘記你答應我的事？」歎了口氣，他想起步寒川答應他的正事，雖然他極不願意這麼做，卻也是唯一的辦法了。
「我沒忘，今晚我會去。」眼神重新聚起焦點，他身上短暫出現的裂縫已經消失，現在在這裡的，又是原本的步寒川了。
「你千萬要小心。」齊日陽低下頭，目光變得深沉。
除此之外，沒有別的辦法了。
☆☆☆
通往客廂的路上，蘭心一路照看著任流霜。從在廳上見到白崇安那刻起，她的臉色就一直很差，等到晚宴開始，她便推說身體不適，要先回房休息。
「表姊，你還好嗎？」蘭心擔心的看著她，自離開大廳起，她就沒再開口說過一句話。
「你回房吧！我累了，想先歇息。」她依然冷著一張臉，說話的音調顯得有些僵硬。
「表姊……」
「我沒事，你不用擔心。」眼光直視著前方，她連說話時都沒有轉頭。
看著任流霜的模樣，蘭心知道自己說得再多也沒用，只有輕聲安慰表姊幾句，然後轉向隔壁自己的房間。
推開房門，京裡帶來的婢女還等著服侍她休息，冷淡的讓她們退下，她默默的坐在桌邊，等待時間一分一秒的過去。
一直到了院外的喧鬧稍息，她才打開刻意整裡過的衣箱，拿出了收在底下的一套衣服，那是婢女還沒有機會得見的──夜行衣。
第二章
午夜。
杭州城內靜悄悄的，即便是溫府夜宴，到了此刻也已賓客散盡。
溫府大門，大紅燈籠下，兩三頂轎子走得遲了，只見幾名僕人提著燈籠，默默的引著轎夫，領著遲走的賀客回府。轎夫身旁或有護衛跟隨，一行幾人，幾頂轎子出了溫府大街後便分頭走開，各自回府去了。
其中兩頂轎子在溫府大街外分開，穿過幾條街後，又在另一路口默默相遇。這次兩轎有了默契，一轎在前帶路，一轎在後跟隨，就這樣靜靜走著，一直到了知州府前，兩轎才停了下來。兩頂官轎各走下一人，其中先行的正是杭州知州白祟安。
白崇安沒有開口，朝客人打了個手勢，便逕自朝府中書房走去，與他回來的客人默默的跟在他身後。
有什麼樣的客人非得約在三更見面？
更何況還是趁溫府宴會後約見，這樣的日子裡，誰會在意到上百名官員當中，其中兩人去了哪裡？
穿過曲曲折折的迴廊，兩人到達一座獨立院落。深夜裡，整座園子籠罩在黑暗中，院落背對著主院，其餘三面更是讓竹林環繞，看得出書房是刻意建造在如此偏僻的地方。
白崇安帶頭走入書房，先用桌上的打火石燃起蠟燭，然後在書房裡走了一圈，簡單的查看各處，是否有物品被移動過的痕跡。
「白大人，你這是……」來客站在書房門口，因他的舉動而顯得有些緊張。
「沒事，我的人是信得過的，不過凡事小心點總是好的。」白崇安做出請坐的手勢，客人便在他身旁坐了下來。
深夜裡，唯有風吹過竹林的聲音沙沙作響，其餘的，便是書房中的短暫沉默。看得出，書房裡的兩人都在苦思該如何開口。
就在書房背面，緊鄰著竹林處，一名黑衣人蹲在窗下。書房的門窗緊閉，唯有這扇窗子微敞，極淡的燭光從不過寸許的窗縫間透出，這樣的情況下，黑衣人沒有被發現的危險。
忽然間，一種異樣的感覺傳來。除了風過竹林的聲響外，毫無異常的情況，黑衣人卻緊張了起來。一種無法言喻的感覺在背後散開，像是被盯住的獵物，她緩緩轉身，迎上的是一雙在黑暗中更顯清亮的眼睛。
另一名黑衣人無聲無息的出現，不知已經來了多久，就站在另一頭的窗邊，冰冷的眼神直盯住原來那名黑衣人。