她不能和嚴闕在一起，嚴闕在她的幸福之外，她是君，他為臣，他注定了是她該失去的，再如何強求也是無用。
淚，紛紛滾落，她只覺得懊悔，只覺得心痛。
內堂裡的人聽見了吵鬧聲，紛紛由簾幔後探出頭來。
這群人見著原來是嚴闕的首級取回來了，欣喜地就要往前去抱抱自己的兄弟。嚴闕當日曾砍下他們這群黑衣侍衛其中又的頭，現下風水輪流轉，可真算得上是大仇得報，吐了口冤氣了。
哪知，門口的幾名蒙面黑衣人越看越奇怪，身形有高有瘦有圓有扁，他們可是訓練有素的殺手，個個虎背熊腰，怎麼可能完成一場任務回來，身材就完全走樣了？
「你們是誰？」黑衣侍衛連忙護住度止厄，拔劍直指眼前這一群蒙面人。
站在中間一名高壯的男子往前拉下蒙臉布，頓時侍衛們嚇了一跳，沒想到竟是嚴闕。
「你沒死！」如曦瞪大了雙眼，急忙站起來就要跑向他，卻被康王府的侍衛們給團團圍住，沖也衝不過去。「走開啦，別擋我路好不好？」
「看來你真不怕我殺了她！」度止厄摒退擋在他身前的守衛，神色自若地站了出來。
「就算你取下我首級，依你的為人，也一定不會放過如曦。」嚴闕一派鎮定。
「原來你叫如曦。清新動人猶若晨曦，真是個好名字。」度止厄攬來如曦，故意在嚴闕面前揚起她的下顎，要把唇落在如曦嘴上，做給嚴闕看。
如曦舉起雙手架在前方，讓度止厄吻上她手腕麻繩。「由你口中說出來，好的都變成爛的了！」被這樣一個人知道她的名字，真是件令人難過的事。
「別碰她，否則我一定會讓你後悔！」嚴闕眉頭一皺，拳頭握得死緊，差點兒就要衝上去揍人。
「你如今身陷我康王府，口氣還敢如此狂妄？」度止厄斜眼睨著嚴闕，不以為意。
廳堂之外迅速佈滿府中兵將，頓時燈火通明，映照出一片密密麻麻的人山人海，就連屋頂琉璃瓦上也有弓箭手埋伏。他康王府雖不是什麼龍潭虎穴，但守衛之森嚴絕對可以射掉任何一個企圖脫逃的鼠輩。
「我既然敢到這裡，自然是有備而來。」嚴闕單手一揮，他身邊的幾名蒙面人紛紛揭開面罩。
如曦這才看清楚，原來那些假扮成康王手下的，全是她長樂坊的小廝們……等等……怎麼還有一個穿得不男不女的……看來有些面熟。
「小月？」度止厄發覺自己本該身處皇宮的妹妹，居然被穿上了黑衣偽裝成侍衛，一起被帶進了康王府。「你竟敢入宮挾持皇上的妃子？嚴闕，這可是殺頭大罪，還不快放開我妹妹。」
「你妹妹是皇上最寵愛的妃子司徒蘭親手交給我的，而現在站在你身邊的女子，就是司徒蘭的親表姊。你想，以司徒蘭和皇上的關係，是誰要被砍頭？」嚴闕捉來度小月，但度小月已醉成一攤爛泥，扶也扶不住，整個人軟在地上起不了身。
為避免度小月知道究竟發生了什麼事情，蘭蘭在度小月臨出宮前灌了她一大缸酒，導致度小月現在整個人昏沉沈、天旋地轉頭重腳輕的，醉得什麼也不知道。
「噢，蘭蘭，你真是太厲害了，居然會算到我被惡人所擒，身陷險境，回去我一定要好好親親你，你實在是我的好表妹啊！」如曦的眼裡閃爍著淚光，感動到不行。
「把我妹妹交出來，我會放你們一條生路。」度止厄沒空理會如曦，他只將注意力放在度小月身上。他這妹妹雖然腦袋不太靈光又經常意事，但自小伴著他長大，比大哥還要親近他，他不想見她出事。
「一個換一個。」嚴闕道。他明白度小月這步暗棋能多掙些機會，但能否安然離開康王府，仍是凶多吉少，不定之數。
「好！」度止厄將如曦推了出去。
嚴闕也放開度小月。
度小月「叩——」聲頭撞上了地，原本爛醉的她這才恢復了些意識。
後來長樂坊的小廝扶著度小月，將她往度止厄的方向帶近些。
如曦與度小月一在大廳正中交會，小廝便趕緊將如曦拉過來，連忙往嚴闕那頭送去。
哪知醉得東倒西歪的度小月，睜開雙眼看見了如曦，覺得十分面熟，二話不說就先揪住如曦的衣袖，把她拉來瞧個仔細。
如曦一驚，連忙以衣袖掩住自己的臉。
之前在宮裡，不小心讓度小月見著了她的真面目，如曦此刻真覺懊悔萬分。
度小月左看右看，最後乾脆拉下如曦的手來看了個仔細。她帶著不太明白的眼神望著如曦，停頓半晌後，忽然想起眼前的姑娘究竟是誰了。
度小月朝如曦羞澀一笑。「皇上……您怎麼穿成這樣……臣妾找你找好久……原來你男扮女裝躲起來了……」啊，她的美少年啊，她這顆少女芳心，還為他悸動著呢！
如曦瞪大了雙眼，連忙板開度小月的手。「認錯人了，你認錯人了啦！」
「去把小姐帶回來。」度止厄狐疑地望著如曦。玲瓏玉環、成謎的身世、司徒蘭的表姊、嚴闕誓死守護的人……
度止厄對她，興趣逐漸濃厚起來。
嘴裡不斷嚷著皇上的度小月，被帶入了康王府內堂，嚴闕一行人救到如曦後便連連撤退。如曦被小廝送到嚴闕懷中，嚴闕緊緊摟著她，她貼著他的胸膛，感覺他的心正激烈而不安地跳動著。雖然他仍是一臉沉著的神色，但她曉得他很擔心。
「抱緊我，別鬆手，我們要突圍而出。」嚴闕在她耳邊低聲細語道。
「嗯！」如曦點了點頭。
如曦忽然有種懊悔的情緒油然而生，如果她不是那麼地任性，私自離宮開了間長樂坊，今天就不會害得嚴闕身陷險境，還弄得一票長樂坊的小廝要來陪葬。早知道，當初蘭蘭有意教她防身武功時，她就不該因為怕辛苦，而跑去躲起來死也不願意學，如果她有點武功，現在也不會成為嚴闕的包袱，讓他與敵對陣時，還得分心牽掛她的安危。
度止厄眼見妹妹安全，唇角掛起一抹殘忍微笑。
「殺了他們，除了那個姑娘，不留活口！」度止厄背著身轉進內堂，鏗鏗鏘鏘的刀劍碰撞聲中，仍聽得見他颼寒笑聲。
雖然康王府守衛眾多，但長樂坊的小廝們也不是泛泛之輩。司徒蘭出身武林世家，北方一帶最受綠林英豪敬重的「弦月山莊」莊主梁紫荊是她的娘親，她所招攬來擔任長樂坊小廝的人手，個個都是效忠弦月山莊的武林高手。否則依她的個性，哪可能讓如曦獨自一人持在長樂坊龍蛇混雜之地呢？
刀光劍影中，小廝們忠心護主，替嚴闕殺出一條血路來，但前頭的人死了，有後頭的人遞補而上，嚴闕雖免於腹背受敵，仍砍人砍得手軟，身上陸續被劃出許多傷痕。
血噴到了如曦臉上，她嚇得不知所措，只能照嚴闕先前所說，緊緊地抱住他，攀在他身上不敢鬆開，緊緊緊緊地，全然相信他會將她帶離險地。
這場亂戰持續了幾個時辰，爾後忽有援兵來到。
一群身著盔甲的兵將如潮水湧進康王府，頓時漫天血塵飄揚，殺得康王兵士陣腳大亂。那些趕到的援兵，正是永掖侯帶離京師的軍隊，是蘭蘭捎了封密因給度止慟，讓他十萬火急迅速回京，以便趕來救援。
「相爺快走！」一名長樂坊小廝見混亂當中有機可乘，連忙護著他與如曦出了康王府。
嚴闕躍上預先停在外頭的駿馬，藉著黑夜掩護狂奔而行。
後頭雖有追兵，但他這回學乖了，胯下神駒是能行千里的血汗寶馬，疾馳如風、快如閃電，任後頭的康王府侍衛再如何奮力追趕，也無法追得上這匹馬兒。
直至奔回天街，在風詠門外出示丞相令牌進入皇宮，嚴闕這才放慢了馬匹速度，讓馬兒緩步前進。
他懷中的如曦想必很害怕，一雙小手仍揪他揪得緊。
嚴闕柔聲道：「沒事了，現在已經回到宮裡，沒人能傷得了你。」
如曦沒有答話，只是瑟縮地細微發抖著。
「如曦，你摟得我都快斷氣了。」
如曦還是沒有回話。
「如曦……」嚴闕突然察覺她的臉色慘白，神情有異。
如曦十分困難地吐出幾個字。「好痛……好痛，好痛……」
嚴闕低頭往下望，發覺如曦腰際的雪紡衫上染起一片殷紅血跡。
那駭人的紅不斷濡濕、不斷渲染，猶如要吞噬她小小身軀般，讓她的身體逐漸變得冰冷。
「不……」
瞬間，他感覺自己的呼吸凝結了……
第九章
翻身下馬直奔帝王寢居「養生殿」，十五夜裡萬星俱滅，只有圓月高掛天際，灑下冰冷清輝。
「來者何人，竟敢擅闖皇上寢宮。」巡視皇居的守衛發現入侵者，立即群起圍之。
嚴闕再次出示丞相令牌，此令牌宣告了嚴闕一人之下、萬人之上的崇高地位，更賦予他若遇國家大事可夜見帝皇，任何人皆不得阻攔的絕對權力。