金開拿他一點也沒轍，只好自己吃那個完好的梨子。見金元寶吃得津津有味，把梨肉吃得乾乾淨淨，只剩下一個果核，還舔舔手指上的梨汁，似乎意猶未盡。
「再吃一個吧。」
金元寶這回說什麼也不肯，堅持要留著給金開吃。金開強他不過，只有依他。
這天晚上睡覺時，月光從天窗射進來。破廟內眾丐回巢，經過一天奔波，全都累得攤平了，睡得像死豬一樣，鼾聲四起。
金元寶難得不能成眠，摸出懷裡的手帕，就著月光細瞧，想一回手帕主人的形容，猜她現在正在做什麼，愈想愈癡，嘴角笑意不絕，良久方倦極入夢。
夢中一個紫色身影翩翩盤桓，走過來不知對他說了什麼，他努力想聽清楚，卻始終不得其音。忽然從夢中驚醒，廟外鳥聲啁啾，日光入廊，天色已經大亮。
季子重然諾
告別了金開，金元寶來到街上，向人問明蘭花胡同周家所在，一路來到周府。
周府大門前，立著兩隻石獅子，氣派恢宏，不由得金元寶怯了腳步，不敢向前。他本來滿懷期待的心情，卻沒想到周家是這麼豪富的大院，心先涼了一半；低頭看自己一身破爛，怎敢去踏一踏那掃得乾乾淨淨的青磚？
他在門前逡巡徘徊，始終不敢進去。守門的人見他探頭探腦，上來喝問：「你在這兒鬼鬼祟祟做什麼？」
金元寶嚇了老大一跳，但想既已來到這兒，好歹要試一試，不能失信於人。於是躬著身，以極低微謙卑的姿態道：「這位大哥，府上有位姓陶的大哥嗎？我──我叫金元寶，是來上工的。」
「陶？你說陶管家？」那守門人上上下下打量他一眼，臉現鄙夷之色，指著右側道：「你往這兒去，有扇紅色小門，你敲一敲，說是來上工的，自然有人帶你去見陶管家。」
「多謝大哥，多謝大哥。」金元寶稱謝不已，依照他的指示，果然找著了那扇小紅門。
他屈指敲了敲，內中有人來開門：「誰啊？」一看是個乞丐，揮手道：「去！去！我們不分東西給你。」
金元寶一揖，道：「這位大嬸，我叫金元寶，是陶管家叫我來上工的。」
這婦人亦是上上下下打量了他一眼，拉開一扇門，沒好氣的道：「跟我來吧。」
一路迤邐而行，所見皆是亭台樓閣、花柳扶疏，處處美不勝收，像是畫兒裡描繪的風景。金元寶一邊偷偷瞧看，心裡恍恍惚惚，這些景致為何好生眼熟，彷彿在哪兒見過似的。
穿過垂花門，那中年婦人領他到了一間小廳前，往裡頭喊：「陶管家在嗎？」
陶慶平正在裡頭和工頭商議事情，聽有人喚他，應一聲：「我在。是哪位嫂子找我？」一面走了出來。
婦人哈腰欠身，陪笑道：「有個小伙子說是陶管家您要他來上工的，我特地帶他過來見您。」
陶慶平一看，金元寶手足無措的站在婦人身後，兩隻腳掌縮了又放，放了又縮，顯得極是困窘。他笑道：「你來了。」
「陶管家您好。」金元寶雙掌貼在大腿兩側，僵直的深深一鞠躬。
「謝謝妳，張大嫂。」
那婦人討好的笑著，又說了些客套話，這才去了。
陶慶平微笑道：「你來得倒早，現在工人還沒開始動工，你先在這兒等一會兒吧。」只覺得有些不對勁，打量了金元寶好一會兒，這才恍然大悟，原來是金元寶身上的衣裳太過污穢破爛，和此地花紅柳翠大不相搭所致。
「你叫──」陶慶平記不得他的名字。
金元寶忙接口道：「我叫金元寶。」
「是了。元寶，我有幾套舊衣裳不大穿了，送給你如何？」也不等金元寶回答，陶慶平回頭喚道：「羅仁，把我箱裡的舊衣裳拿來。」
不多久，一個小廝捧著衣裳來了。陶慶平又道：「帶這位小兄弟去洗個澡。」他和工頭還有事要商量，交代完後，逕自回廳裡去了。
羅仁斜了金元寶一眼，道：「走吧，我帶你去洗澡。」在前先行。
羅仁引他來到一處小院的天井，天井的西南角有一口井，旁邊用木板搭了一個高過人頭的露天澡房。羅仁一指那澡房，道：「喏！你就在那兒洗澡吧。」把衣裳塞給他。
「多謝大哥。」金元寶不住稱謝。
到井邊汲了一桶水提入澡房內，裡頭橫釘了一塊木板在板壁上，上面放著皂角和鬃刷，他猜想這是用來洗身子的吧？毛手毛腳脫了衣服，抓起皂角，在身上沾水抹了幾抹，又用鬃刷大刷特刷。他多日不曾洗澡，身上的污垢厚得驚人，摳了好幾層污垢下來，只差沒把皮膚刷破了。一摸頭髮，也是髒得嚇人，也順道一起洗了。
「好了沒有？」羅仁等得不耐煩，出聲催促。
「好了，好了。」金元寶不敢讓羅仁久等，舉起木桶往頭上一澆，淋了一頭一身的水，灰黑的水流到牆角低窪的水溝裡。
他抓起衣裳穿上，走了出來。洗去一身污泥，換上乾淨衣裳，羅仁瞧了他好幾眼，品頭論足道：「瞧不出你這小子還長得挺人模人樣。走了，走了。」
羅仁要帶他回前頭去，在月洞門轉角處，撞上了來人。
「哎喲！你走路不帶眼睛的嗎？」冬望的頭被撞了一下，疼得她齜牙咧嘴，不禁罵出聲。
羅仁見撞的是冬望，連忙彎腰道歉：「對不住！對不住！沒撞疼妳吧？」
「羅仁你這只潑猴，我的頭都被你撞出一個包了啦。」正罵人間，見有個陌生少年站在羅仁身後，頓時把相撞之事拋到腦後，問道：「這人是新來的嗎？沒見過他。」
金元寶喜遇故人，右手指指著自己鼻端，欣喜道：「我是金元寶，妳昨兒個給我糕餅水果的那個，妳忘了嗎？」
冬望直認了好一會兒，那雙澄澈的眼睛和昨天所遇的小乞丐一般無二，她拍手驚奇的道：「真的是你，換了衣服我都快認不出是你了。」
金元寶抓抓濕漉漉還在滴水的頭髮，憨傻一笑。
「冬望。」一聽這聲音，金元寶像是雷轟電震，整個人都傻了。
秋別本來吩咐冬望去拿東西，想到另有一事要她去辦，於是追上來叫她不必去拿了。秋別走了過來，她今天穿著一套絳紅衫褲，鴉鬢如雲，綁了一條粗大的辮子垂在胸前，淡掃蛾眉，輕點脂唇，顯得神清骨秀，豐儀照人，看得金元寶魂飄神癡。
「妳不必去拿了，我另有事要妳去做。」秋別目不斜視的道，看都不看向金元寶和羅仁。
「秋別姊，妳看昨天那個元寶來了。」冬望像是看見什麼新鮮事，忙向秋別報告。
順著冬望所指，秋別看到一個清眉大眼的少年，鼻挺唇豐，長得甚是俊秀。他穿著一身藍布衣裳，衣袖褲管短了一兩寸，顯得有些滑稽，滴著水的長髮把肩頭弄濕了一大塊，正傻傻地望著自己。
秋別也不大認得出眼前這個俊秀的少年，就是昨天那個落魄可憐的小乞丐。人要衣裝，這句話真是不錯。誰也想不到一個髒兮兮的乞兒，搖身一變，會變成個清秀的少年郎。
「秋別姊。」金元寶讓她看得不好意思，手腳都沒擺放處。
「嗯。」秋別應一聲，像個親切照顧弟弟的大姊姊道：「來了可要好好工作，凡事勤著點。」她吩咐一聲，他應一聲是，乖順得很。
她從辮子上解下一條纏頭繩，遞給金元寶。「頭髮綁一綁，別披在肩上。」又看到他光著一雙腳丫子在地上走，遂對羅仁道：「找雙合腳的鞋子給他穿上。」對金元寶笑了一笑：「好好工作。」帶冬望離開了。
金元寶手裡握著那條纏頭繩，不盡戀戀地看著秋別背影消逝，怔怔站在原地。
羅仁殺風景的喊：「喂！你還在發什麼呆？好走了。」
金元寶拔動雙腳，跟在羅仁身後，一顆心卻跟著秋別去了。
☆ ☆ ☆
金元寶跟著其它工人搬土敲釘，做得十分賣力。雖然他沒做過這些事，但他一身蠻力，又肯幫人，其它工人都願意指點指點他。有什麼粗重人家不願意做的，他都搶先去做，從無怨言，因此人緣甚佳。
周家的工資不少，一天除了三餐之外另有點心，金元寶常常留下自份的一半，帶回去給金開吃。若說有什麼教他不稱心的地方，那就是一連數日，他都沒見到秋別的面。
這天中午做完工，停下來吃飯休息。金元寶拿了飯碗，將飯菜壓得實實的，迭得高高的，裝了滿滿一碗。有人招呼他一塊兒吃飯聊天，他笑著搖搖頭，走到較遠的地方去。
金元寶走到一處土坡上，下臨一池綠水，水流蜿蜒不知流往何處。他坐下來，靠在假山石上，兩根筷子扒飯到口裡，上午活做得多，這會兒餓得很了。
忽聽有人在說話，金元寶嘴裡塞滿飯菜，牙齒上下咀嚼，一邊駐耳傾聽。