「住口！我娘才不是你說的那種女人，我不許你如此污蔑她！」
「唷！是不是老娘說中了什麼？看你惱羞成怒的樣子，該不會是知道自己只是淫亂的母親所生的野種，所以才氣成這樣？」
「我娘都已經死去多年了，你居然還不斷地污辱她、破壞她的名節。這麼做對你有什麼好處？」
「對我有什麼好處？哈哈哈哈......」
張倩蓮淒涼地昂首大笑，笑得連眼淚都流出來了。
「如果你跟我一樣，從一嫁進門開始，就活在另一個女人的陰影下，你也會變成跟我一樣的德行。」
面目猙獰的張倩蓮，又哭又笑的模樣，顯得十分駭人。
「你那個狐媚的母親，人死了還不肯罷休，硬是將我丈夫的心給搶走。還有你這個懶惰又刁鑽的丫頭，只不過是個賠錢貨，為什麼那個男人卻將你當成寶？難道我的兒子會不如你這沒用的丫頭？
我的兒子可是藍家唯一的香火，而你呢？你說你對這個家有什麼貢獻？連掙點錢都不會，笨得要死。
在這種情況之下，你說我應該對你多好？哼！我到現在還賞你一口飯吃，沒餓死你，已經很對得起你父親了。」
身上多得數不清的鞭痕，熱辣辣地燒痛藍雪櫻的肌膚，但她卻倔強地忍受一切折磨，不讓晶瑩的淚水輕易地滑落臉頰。
「不必你賞我飯吃，我靠自己的力量也不會餓死的。」
「哼！講出來也不怕笑掉人家大牙，你連賣幾碗豆腐腦兒都不會，根本就笨得跟豬沒什麼兩樣，你憑什麼活下去？」
「我會證明給你看。」
「不必了。想當初你百般求我，還再三的保證，讓你做個小生意，賺得錢鐵定比陳員外付的錢還多，我才答應暫時不將你賣給陳員外當丫鬟。誰知你這個沒用的東西，掙沒多少錢，居然還有臉跟我頂嘴？早知道我就該把你賣了，省得受你的氣。」
雪櫻聞言，無奈地咬牙說道：「其實我今天掙了快一百文錢。」
「什麼𠕇原來你這個貪心的賤丫頭還敢藏私？」
張倩蓮以為雪櫻將錢偷藏了起來，於是狠狠地打了她一巴掌。
「還不快給老娘交出來！錢呢？你把錢藏到那兒去了？」
「我沒有藏私，剩下來的錢，我全交給你了。」
嗜錢如命的張倩蓮，急得大吼：「那其它的錢你花到哪兒去啦？」
「家裡早沒燈油了，雪陵又怕黑，所以我就買了燈油回來，另外還買了一些包子回來當晚膳。」
「哼！只買了幾個包子，就想充當今天的晚膳？你當老娘是個只用幾個包子，就能輕易打發的人啊？」
張倩蓮陰毒的目光骨碌碌地打轉，盤算了一下，接著又道：
「只買了這麼一點東西，錢應該不只剩下這麼少才對。」
「張嬸最近身子不舒服，所以中午我去替她抓了帖藥，給她治病。」
雪櫻不得不照實將今天發生的事情，跟繼母說明。
「你這沒有腦子的笨丫頭！別人生病關你什麼事？老是給老娘亂花錢，你以為我是開慈濟堂的大善人嗎？既然你那麼笨，乾脆就死在外面算了，別給老娘回來！」
「這種家，不回也罷。」飽受凌虐與委屈的雪櫻，咬牙切齒地說道。
「好啊！有種你就不要回來。既然你這麼不知感恩圖報，那麼就算你餓死在外面，我也不管了。你要滾就快滾。」
雪櫻再也無法忍受繼母無情的打罵與虐待，心一橫，便跑了出去。
「姊姊……姊姊……不要走。」
見雪櫻離家，雪陵難過地哭著，想喚回溫柔又疼他的姊姊。
「住口！不許你挽留那個賤丫頭，既然她那麼有膽量，不怕被外面的野獸叼走，就讓她走！」
不滿兒子親近雪櫻勝過自己，張倩蓮喝住兒子，口中不斷喃喃念道：
「哼！那副下賤的模樣，根本就跟那個賤人一模一樣。出去了最好，省得我看了還嫌礙眼。」
張倩蓮一臉幸災樂禍地看著雪櫻離去，猙獰的臉上浮現陰冷的微笑。
第二章
淒清的銀色月光，照耀在靜謐的大地，像層輕薄的銀紗，溫柔地籠罩著幽合的黑夜。
藍雪櫻獨自一人走在荒涼的小徑中，任由溫熱的淚水，汩汩落下。
不知不覺地，她來到平日常來的地方。寧靜的林間小徑旁，有條蜿蜒小溪，再往前走，便來到一間荒廢的山神廟。
這間年久失修的山神廟，早就沒了香客，雪櫻貪它清靜又罕有人煙，所以總會抽空來這兒走走。
這裡是她唯一的心靈避風港，在這裡，沒有人能打擾她、傷害她。
雪櫻拖著疲累的身子，走進老舊的山神廟中，找了個位置，坐了下來，耳邊竟再度響起了繼母那狠毒的謾罵：
「你這個狡猾的丫頭，根本就跟那個死去的賤女人一樣，只會勾引男人，既陰險又下賤……」
「哼!講出來也不怕笑掉人家大牙，你連賣幾碗豆腐腦兒都不會，根本就笨得跟豬沒什麼兩樣，你憑什麼活下去……」
「你這個沒用的東西，掙沒多少錢，居然還有臉跟我頂嘴?早知道我就該把你賣了，省得受你的氣……」
「不要說了……你不要再說了……」
繼母那副惡毒的嘴臉，不斷地浮現在雪櫻的腦海中，苛責她、辱罵她，深深地傷害了她善良脆弱的心靈。
雪櫻終於忍不住痛哭失聲，心裡好怨好怨。
「爹、娘，要是你們沒死，那該有多好?至少我現在想哭的時候，還有個人可以抱抱我。而且，要是你們都健在，也許二娘就不會這樣天天打我、罵我。爹、娘……女兒多希望能再見你們一面……」
咕嚕一聲，飢腸轆轆的雪櫻，想起自己自午後便未曾進食，於是拿出早已冷掉的包子，和著淚水，勉強填填早就空無一物的肚子。
餓得四肢有些無力的雪櫻，正要咬下手中的包子，卻聽見微弱的吱吱聲從陰暗的牆角傳來。
是耗子的叫聲!雪櫻警覺地辨出聲音的來源，立刻如臨大敵地站了起來，渾身寒毛直豎。
牙尖嘴利，長相醜陋的耗子，可是她從小到大最懼怕的。
眼看著恐怖的吱吱聲，在肉包的香味引誘下，不斷地朝著她逼近，她嚇得直往另一邊的牆角躲。
在慌忙中，她感覺腳下似乎踩到一樣「異物」，一時好奇，想確定這是不是驚嚇過度所產生的幻覺，因此忍不住多踩了兩腳。
忽然那一團東西動了一下，她立刻被嚇得緊貼在牆上，動也不敢動一下 。
直到定下了心，仔細瞧了一瞧，才看清了那團軟綿綿的「異物」，原來是個人。
「你……你是什麼人?」雪櫻嚇得連聲音都微微發抖。
背對著她，睡在稻草堆中的人，伸了個懶腰之後，終於轉身面對她。
他一回頭，那雙在暗夜裡更顯得晶亮的瞳眸，立刻對上了她靈燦的水漾目光。
她略顯驚愕的表情中，隱含了某種莫名的欣喜。「是你！？」
對方不就是今天她在市集巧遇的「啞巴」書生嗎?
千尋瀟灑地站起來，粗布裁製的衣裳，還沾了幾根乾枯的稻草。
「想不到咱們又見面了。」
一見雪櫻，他眼中的冷漠頓時換上了一種似笑非笑的調侃目光。
銀色的月光下，他清秀儒雅的容顏，更有股震懾人心的俊美與神秘的氣質。
「你怎麼會在這裡?」
「這句話應該由我來問才對。敢情姑娘是晚上睡不著覺，以踩人為樂，強迫別人醒來相伴不成?」
意會到他話中的嘲諷之意，她不好意思地低下頭，任由紅霞飄上她絕美的芙顏。
想起了方才遲鈍的自己，競如此不察地多踩了對方好幾腳，更是羞窘得不知該說些什麼才好。
真倒楣，一天之內，她所有最難堪的一面，全被他看光了。
「對不住，我真的不是故意要踩你的，只是沒想到這稻草堆裡，居然藏了個人。」
她尷尬地笑著，為自己剛剛多踩的那兩腳解釋。
他嘴角微揚，不著痕跡地笑著，目光望向她手中那粒冷了的包子。
「這麼晚了還沒用膳?」
「嗯，因為事忙。」雪櫻隨便找個藉口搪塞過去。
知道有人陪後，她的膽子就壯大了不少，至少不必再畏懼那些四處橫行的鼠輩了。
但為了「安全」起見，她還是不敢離千尋太遠，於是便找了個離他近又不至於太近的距離坐了下來。畢竟在這孤男寡女共處一室，她實在不該太靠近他。
拿起了包子，正要開始吃，雪櫻卻突然想到，他看起來不像個窮書生，今天看他那麼認真地畫了一下午，也沒見他賣出一幅畫過。說不定他也跟自己一樣，常有一頓、沒一頓地餓著。如果真是如此的話，她實在是不忍看他挨餓。
雖然她自己也餓得四肢無力，恨不得一口吞下一頭牛，但善良的她，最後還是拿出包子，分一個給他。
「這麼晚還把你吵醒，真不好意思。這些包子就當作是我的賠禮。」