第六章
「共主，黑王暗已經到了。」溫桂匆匆地進入赤殿，高聲通報。
殿上居中高坐的九垓表情一肅，粗濃的眉壓得很低，目光犀利，犀利中摻著一股深沉猜疑，神態極是威嚴，有種壓迫人的氣勢。
在他右側殿下，依序坐著正妃殷妲，國師巫覡，澄王信，以及碧堂齊。左邊與正妃殷妲相對的位置，坐著一名穿著靛色服裳，眉目青翠、神態極是嬌媚的女嬪，那就是靛堂院側妃達已了。在她座下，則是坐著質色與她完全相左，清純潔淨的神巫女竇香香；接著是二宰相竇方郢與紫當修。
不一會，腳步聲傳來，鬼堂暗一身晦色的裝扮，神態從容的與煌流火走進殿中。
「共主，好久不見，真高興能回到殷方，再見到共主。請恕暗無禮，沒有立刻來向您請安。」他對四下視若無睹，將目光掉向九垓。接觸到鬼堂暗的目光，九垓暗中猛然震退了一下。他緊抓住椅臂，穩定心神，才開口說：「是好久不見了，暗，沒想到你已經長得這麼大，而且這般威武迫人，看來庫馬沒有辜負本王對他的交託。」
「托共主的福，暗在北邑才能一切安好，無病無禍。」
鬼堂暗這句話一出口，九垓臉上的肌肉不自主的跳了一下，瞳孔縮了縮，使得目光更深沉。好一句「無病無禍」！只怕這句話的背後藏的是相反的意思。他們彼此心知肚明，北邑黃沙煙塵下，躺著多少赤堂院的殺手骸骨！
他沉默了半晌，將犀利的目光掉向煌流火。沉聲說：「你就是煌流火嗎？」
「是的！惶流火見過共主。」煌流火朝九垓拱手略低著頭。
「果然名不虛傳……」九垓仔細打量煌流火幾眼，心倏地往下沉。
連同庫馬！加上這個煌流火，以及北邑一干死心塌地的死士，鬼堂暗手下全是精幹繞勇之士，難怪鬼堂暗能成如此氣候，叫他奈何不得。
「原來，你就是讓人聞名喪膽的煌流火。」殷妲也在打量煌流火。她慫恿九垓派人暗殺鬼堂暗，屢次失敗無功，除了因為鬼堂暗機警，皆敗在卡著一個煌流火。煌流火那對碧綠的眼眸，散發出的妖光，光是視線相對，就足以教人膽寒。
「哼，還不是個殺人不眨眼的惡煞罷了。」紫堂修極是不以為然。
對他的挑釁，煌流火默不作聲，鬼堂暗也置若罔聞。竇香香卻顰著眉，輕聲說：「修，你不應當這麼說，煌將軍地的所作所為，只是為了保護邦邑。我說的對吧？信？」
眾人略略驚訝，沒想到她會回護煌流火。殷妲表情有些難看，紫堂修臉色更是陰晦。鬼堂暗將這一切暗暗看在眼裡，陰陰的表情暗中泛出一些笑意。
「呃，香香說得是。」澄堂信點頭，露出溫厚的微笑。「修，你太莽僮了，應該向煌將軍道歉。」
「道歉？」紫堂修忿憤不平。他堂堂一個堂院王子，居然要向一個低下的北邑穢民道歉，這算甚麼！
殷妲看著紫堂修漲得通紅的臉，輕描淡寫說：「紫王修說的也沒錯啊！不過，我相信他不是有意的。你說是不是？齊？」有意地拉碧堂齊下水。
紫堂修個性浮躁，容易受煽動；碧堂齊雖然稍好一點，但也容易衝動。兩人感情一向比較好，殷妲有意籠絡，為腹中的計劃先鋪路。
「澄妃說得對。哪有要修向一個身份低下的邑民道歉的道理。再說，他說的是事實。」碧堂齊果然受了挑動。
竇香香粉眉又蹙起來。「齊，怎麼連你也--」
「喲！」一聲嬌媚的笑聲冷不防蕩揚起來。媚得蝕骨，一聽就知道是出自靛堂院側妃達己的紅菱口中。「沒想到你們感情這麼好，說說吵吵的，也能這麼熱鬧！」
「靛妃，你這話是甚麼意思？」紫堂修率先不高興反駁。
「我沒甚麼意思啊！」達已眨動水靈靈的大眼睛，眨得好無辜，轉向九垓，嬌嗔說：「共主，您倒是評評理啊！」
「嗯……」九垓略為沉吟，有意籠絡鬼堂暗似，說：「修，你方纔的話確實有些不妥，得罪了煌將軍，依理應該向煌將軍致歉。」
「甚麼--」紫堂修俊美的一張臉漲紫了。
「不必了。」鬼堂暗開口。「共主，哪有要紫堂王道歉的道理。他是堂堂紫王，不與庶民同過。」
「黑王！你怎麼--」竇香香輕輕咬唇，大為不解。就連澄堂信也訝異地看著鬼堂暗！微鎖著眉。
達己青翠的蛾眉一揚，嬌笑起來，拍手說：「說得好！不愧是黑王，氣度就是不一樣。」聲音一轉，僑僑地又轉向九垓。「共主，您真是了不起，不但有澄王信這麼一個秀逸英挺的王子，連黑王暗也承繼了您的睿智氣度。」兩三句話輕描淡寫的就將鬼堂暗與最受寵信的澄堂信同比並提。
達已有意無意地，似乎都在為鬼堂暗說話。殷妲沉著瞼！朝國師巫覡遞個眼神。
「共主--」巫覡咳了一聲，神態很莊重嚴肅。
「有甚麼事嗎？國師。」九垓連忙回應，似乎很重視巫覡。
殷妲嘴角微揚，示威似地瞥了達己一眼。
「咳！」巫覡作態地又咳了一聲，才一臉鄭重地說：「共主，有關香郡主的事……」
竇香香聽見提到她的事，稍感訝異的抬起頭，特別留了心，注意傾聽。
巫覡極快與殷妲交換個眼神，朗聲說：「共主，香都主是侍奉黑龍神、『龍雨祭』的祈福神巫女。百姓對神巫女的寄望甚為殷切，而自古以來，神巫女即擁有殷方一半的統治權。所以，將來不管是誰與神巫女共結連合，那個對象非常重要。為了殷方長治久安，共主，我以為我們有必要慎重地為神巫女挑選一個最適當的人選，繼承共主，與神巫女共同輔佐共主。」
「國師所言極是，不過……」九垓沉吟了一會，有些遲疑，轉向竇方郢。「二相，這件事你有甚麼看法？」
竇方郢附和巫覡的意見，說：「我覺得國師說的非常有道理。」
九垓點點頭，似乎同意巫覡的主張。「那麼，這個人選……怎樣才是最適當……」
修、齊互望一眼，表情緊繃起來。竇香香白淨的臉上雖然漾著紅暈，卻奇怪有種冰冷感，幾次掀起濃密的睫廉，偷偷望向煌流火。
巫覡有意無意地朝澄堂信掠過一眼，說：「這個人選非常重要，不僅才幹品貌都要勝於一般，亦必須能得設方人民的愛戴。澄王信才貌出眾，而且深得民心信賴，我以為是最恰當的人選。」
澄堂信大為意外，忙搖頭說：「這怎麼行！國師，我跟香香就像是--」
話沒說完，紫堂修就搶著說：「沒錯！國師，這麼重大的事，怎麼可以如此擅自決定，應該問問香郡主自己的意思！」
「修說的對。香香有權選擇她喜歡的人才是！」碧堂齊跟著反對。
兩人反應強烈，明眼人一看也知道他們的心思。
鬼堂暗一副看好戲的態度盯著竇香香，時而又將視線從竇香香身上轉向煌流火。
「我……我……」焦點集中在竇香香身上，她囁嚅著，不知如何是好。
「香郡主，這是關於你終身的大事，你可要好好地、仔細地想想，睜大眼睛挑選一個最如意的郎君。」達己唯恐天下不亂，語氣帶幾分輕佻嘲謔。
「你--」殷妲沉下臉，狠狠瞪了達己一眼，轉向九垓。「共主--」
「都不必再說了。」九垓擺個手，阻止她發言。
他緩緩掃過眾人，目光特別在鬼堂暗身上停留了一會。站起身說：「這件事不急，讓本主仔細想想再說。」
「共主--」殷妲還想蠱惑。
九垓又揮個手，說：「好了！都出去吧！」轉身走進內殿。
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靛堂院，顧名思義好以靛色為堂院的飾色；靛堂院側妃達已，理所當然也慣於穿戴靛艷的服飾。因為九垓寵愛達已，靛堂院離赤堂院有段距離，九垓便在赤堂院內，依達己的喜好，為達己修建了一處靛殿，與澄堂院--一個澄麗、一個靛艷、形成極強烈的對照。
九垓且又由各處搜集各式的珠寶送給側妃達己，靛殿中便隨處閃爍著那些奇珍異寶的光輝。靛妃喜愛珍寶，特別對那種稀有、舉世獨一的寶石情有獨鍾。這一點，跟正妃殷妲正好相反，殷妲從不對那種沒有生命的石頭多眷顧一眼。
「靛妃，多謝你方才在共主面前對我的美言。」在一片天青地靛、半空懸飄著白幔的靛殿中，鬼堂暗收起陰冷，含笑望著靛妃達己。那樣地含笑，似有多情，使得他神情完全改變，感受不到猙獰，而充滿惡華的魅力。
「哪裡，我才要多謝黑王贈送的『滄海明淚珠』呢！」達己嬌媚地回他一笑。