朱譽己不想繼續在公共場所丟人現眼，他小心的抱好哭哭啼啼的兒子，轉身離開。
「你今天不把他帶回家，我還是會想辦法讓他認祖歸宗。」她繼續在他背後大聲咆哮，隨即被人抓住手臂制止。
「朱媽媽你先別急著生氣。」陪沈寶貴一道出門逛街的女孩，是前些日子在麥當勞遇到朱譽己和左筱妗母子的蘇奐巧。「大庭廣眾之下，你和朱大哥吵翻了也沒啥好處。」
「奐巧，你看看他是什麼態度。」被她強拉走的沈寶貴氣呼呼的，「我是他媽媽耶！他那種態度……」
「朱媽媽，你這樣跟他生氣真的沒用的啦，反而會把朱大哥氣到不想回家。」蘇奐巧如此勸道。
「哼，他最好不要回來，最好和那個狐狸精一起在外頭不要讓我看到，省得我一天到晚心煩!」她怒氣沖沖的說，眉宇間有濃濃的不滿。
「朱媽媽，你難道不覺得朱大哥和你很像嗎?」蘇奐巧突然心有所感的說出。
「是很像又能怎樣，他從不聽我的話。」沈寶貴諷刺道。
「別這麼說，或許你們彼此沒有瞭解對方才會這樣，難道說，朱媽媽從不和朱大哥談天嗎?」她好奇的問。
「不，我們家從不聊天。」沈寶貴塗抹粉妝的臉突然垮了下來。「不過話說回來，如果譽己能娶你，或許我和他的關係也不會如此緊繃，因為你是如此乖巧的女孩。」
「朱媽媽別這麼講。」她突然羞紅了臉，「朱大哥他不會喜歡我的。」
「感情的事是需要培養的。」沈寶貴細細審視著她，「或許你才是適合他的女孩，不過可惜譽己離過婚，要你嫁給他還委屈你了。」
「也許……」我不在乎這種委屈。蘇奐巧把最後那幾個字藏在心裡頭，沒勇氣當著她的面說出來。
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「媽咪……」一路上抽抽噎噎的元元一見到左筱妗就撲進她懷裡，嘴裡還喊著讓人心疼的呼喚。「歐巴桑說我是她孫子……」
「歐巴桑?」還不知道他們遇到什麼事的她，狐疑的望向朱譽己。
「我們在百貨公司時被我媽撞見。」他無奈的透露。
「媽咪，手痛痛。」元元可憐兮兮的說。
聞言，她低頭審視兒子的手臂，雖只有兩條紅腫的抓痕，但她已經氣昏了頭。
「你母親未免也太過分了點，就算元元是她孫子又怎樣?」她口氣沖得很，一點都不在乎自己是對著前夫罵他母親。
「我媽這次是錯了。」朱譽己就事論事，沒有維護母親的舉動。
知道對著他罵也沒用，左筱妗轉身牽著元元去擦藥。
「媽咪，奶奶的意思就是爸爸的媽媽嗎?」元元在母親替他上藥時問。
「是你爸爸的媽咪沒錯。」
「我不要。」脾氣比誰都倔強的元元生氣的舞動小手。「我不要凶巴巴的歐巴桑當我奶奶。」
他喜歡爸爸，因為爸爸會疼他、寵他，會陪他洗澡、睡覺、上學，爸爸對他很好，所以他很愛爸爸，不在乎他失蹤好幾年。但奶奶就不一樣，那個歐巴桑只會對他凶，還讓他手手流血，對，還很凶的罵爸爸，所以他討厭那個歐巴桑當他奶奶。
「元元，你忘了媽咪怎麼教你的?做人要有禮貌，就算人家罵你也不能罵人家喔。」
「可是……」小嘴委屈的扁了起來。
「沒有可是，你動手打人對的都會變成錯的，罵人也是一樣啊。」左筱妗耐心教導他。「元元要升大班啦，要當模範生才是媽咪的乖寶寶。」
「可是如果以後歐巴桑又要抓我呢?」元元皺著小眉頭。
「盡量不要讓她抓到你嘍，不過她是你親奶奶不是壞人，至少媽咪知道她不會把你抓去賣，頂多把你帶回你爸爸家。」笑笑的親親寶貝兒子的臉，事到如今，她還是不願在孩子面前說半點沈寶貴的壞話。
「喔。」元元乖巧的點頭，大人的世界他似懂非懂，但母親的話他還是會乖乖聽命。
嘴裡含著母親剛拿給他的棒棒糖，元元決定還是看他的卡通比聽媽媽的話要實際。
「我得謝謝你沒說我媽的壞話。」站在一旁聽他們對話的朱譽己感激的道。
「好說、或許將來有一天他還是得面對她，你母親只是討厭我罷了，她不是壞人。」
「話雖如此，為何你們倆遇上了還是劍拔弩張?」歎氣之餘，他順手抱住她。
「都說了這是兩回事，她不喜歡我已經是根深蒂固，就像我不可能喜歡她是一樣的。」靠著他的感覺讓她覺得自己受到保護。
「我還是希望你們有一天能和睦相處。」他感歎道。
「改變不是一朝一夕，更何況你還妄想一次改變兩個人。」她笑笑的說，將視線放到兒子身上，心裡掙扎著。
「我想……」她沉思一會，深呼吸後緩緩開口，「我想既然你爸爸、媽媽都知道元元，那我也不能太自私。」
「筱妗?!」朱譽己震驚的看著她。
「等畫展結束後，你帶他回去吧。」她說話的同時眼眶泛紅。「再怎麼說，他們也是他的親人，爸爸、姑姑都認了，也沒差讓他認識爺爺、奶奶。」
「筱妗，你知道自己在說什麼嗎?」他不敢相信她會做出這種退讓。
「我當然知道啊，我都能讓元元喊你爸爸，又有什麼不能做的?況且你媽媽的態度很明顯的一定要搶他回去，與其再與她撕破臉，讓你為難，不如這麼做會比較快樂。」她鼻音重的說，「不過記得要常帶他回來，不然我會恨你一輩子。」
「我知道、我知道，」他感動得眼眶泛紅。「你放心，我會處理好這件事。」
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藝術界頗受重視的新星左筱妗個人畫展，在私人畫廊裡隆重開幕，不同以往的聯展，個人畫展必須有相當實力與金錢的推捧，才能讓藝文界的焦點群聚於此。
在擴大邀請與穿梭在畫廊裡的名流不斷接受記者採訪的情景看來，頌師僑這位經紀人，在扶植左筱妗上是不遺餘力的。
但她最在乎的人，因為工作的關係並未在開幕當天前來陪伴，反倒是尚在坐月子的小姑，顧不得老人家的警告，偕同柯瓦一道前來。
「大嫂，恭喜你。」朱澄熙微笑的擁抱她道賀。
「謝謝你們。」人在喜悅時最希望與好友共享，就像現在一樣。
「哥哥臨時有事不能來，但他交代我一定得來。」朱澄熙將一盒禮物交給她。
「姑姑，我要看妹妹。」元元拉著她的手央求道。
「好、好，等等姑姑帶你回去讓你看妹妹?」她彎腰笑咪咪的與打扮成小紳士的元元眼對眼。「天哪，你跟你爹地真的很像。」
「我當然和爹地很像啊，因為我們是大、小帥哥。」他可是臭屁得很，尤其當人家稱讚他和父親很像時。
「你喔，不害臊。」捏捏他的小鼻尖，左筱妗直虧兒子。
「幹嘛害臊，我本來就很帥。」吐吐舌頭，他的臉皮比誰都厚。
「筱妗，那裡有人要買畫，去和客人談談。」頌師僑趨身向前環住左筱妗的肩膀，微笑的對柯瓦夫婦點頭，然後直接帶走她。
「他是媽咪的經紀人。」被徹底忽略的元元嘟嘴道，「我不喜歡他，因為他要跟爸爸搶媽咪。」
「喔喔。」朱澄熙與柯瓦互換眼神。現在小孩子的腦袋已經不是他們能想像的了。
「既然你媽咪在忙，那你陪姑姑去找東西吃?」牽起元元的小手，朱澄熙轉移他的注意力。
「我去幫姑姑拿餅乾就好。」能幫漂亮姑姑的忙，他興奮不已，一溜煙的跑得不見蹤影。
「筱妗把元元教育得很成功，不過他也聰明得讓人害怕。」朱澄熙搖頭感慨。
「有什麼好怕?」柯瓦向來都是樂天派的人。「只要好好的教導，他會比誰都有成就。」
「也是。」她微笑的說，「現在又有哥哥替大嫂分攤責任，我們也沒啥好擔心的了。」
「我們現在該擔心的是我們女兒吧。」柯瓦環住妻子的腰，帶著她欣賞左筱妗的成就。「看了這些畫，我有股想請筱妗把你和寶貝的模樣全畫下來的衝動。」
「嗯，不如我們畫全家福。」朱澄熙看著躍然在畫布上的人物低語。「我從不知道大嫂是位藝術家。」
當他們佇立在一幅由黑色漸層與灰色交雜其中，屬名「暗夜」的畫前，柯瓦心有所感的開口。
「她是與你哥哥離婚後才變成藝術家，在她蛻變成藝術家之前，她受到的苦一定不少。」他感受到畫者內心的掙扎與痛楚。
「他們離婚時，哥哥本來要給她一大筆贍養費，但她一毛都沒拿，最後哥哥把那此錢拿去信託，我媽還以為哥哥有多吃虧，娶了壞老婆離婚又得付一大筆錢。」朱澄熙頗為左筱妗打抱不平。
「說到這裡，奇怪，元元怎麼還沒回來?」柯瓦疑惑的說。