「快走、快走，臭叫化子！」他罵道，上前來一把把我推倒在地上。
一個過路的指著小二的鼻子，開口罵他：「你這個店小二太沒良心了，他不過是個孩子。」
店小二倒是理直氣壯的回嘴，道：
「我們這兒不是善堂，一天來了十個八個，我們還要不要做生意啊！快走、快走！」
一下子，飯店門前擠滿了人，伸張公義似的喳喳呼呼罵了一兩句，又都走了；店小二悻悻的也往裡去，杜文舉聞聲走出來，伸手扶我。
「小哥，摔著了嗎？」
「絆到石頭了，好痛！」我裝可憐的拍拍衣服，長這麼大還沒被人推過，也許以後會遇到更多有眼無珠的人推我。
「你吃過飯沒有？先進來吧。」他溫雅的道。
「嗯。」我點點頭，心裡暗自好笑。
「唉，客倌，這小叫化子髒兮兮的，小店沒法接待。」店小二粗著聲叫道。
「叫化子也是人，髒了點又如何，為什麼不接待？」
是啊是啊，髒了點又如何？
「他沒錢！」
「他沒錢，我有錢，現在這位小哥是我的客人，行不行進去？」杜文舉板著臉問他。
「行行行，有錢就行，請進吧。」店小二不甘心的道，靠在門邊將手上的抹布往肩上披。
杜文舉牽著我進客棧去，我經過小二時白了他一眼，這眼高手低的臭小二敢推我，待會兒再整你。
「小哥，你一定餓了……來，別客氣。」杜文舉說，小二不太情願的送來一副碗筷，我不動聲色的定住他鞋跟，他一跨步就跌了個狗吃屎，贏得滿堂彩。
「呸！狗眼看人低，活該。」我暗罵他。
杜文舉替我布好碗筷，關心的問道：
「小哥，你是哪裡人，看來小小年紀，怎麼會流落街頭呢？」
「我來找我爺爺，可是……鄰居說他去年就去世了，現在我也不知道要去哪裡。」我隨口胡謅，伸手抓了東西就吃，味道還沒錯。
「在下杜文舉，這位是江姑娘，請問小哥怎麼稱呼？」
「我……我爺爺都叫我小桃。」我道。
我的吃相大概夠唬人的，江綠瑤不再動筷子了，捧著杯子喝茶。
「江姑娘怎麼不吃了？嫌我髒？」我喝了一大口茶，說話時不小心把茶和飯噴出來了。
「不，我吃飽了。」她急忙柔聲道。
「這麼快就吃飽了？那幹啥叫這麼多菜咧，多浪費！杜公子你也吃飽啦？」我道。
「喔，不，我還沒開始吃呢。」他道，提起筷子和我一起邊吃邊聊，把桌上的東西掃光。臨走還帶了四五個饅頭。
「謝謝杜公子。」在飯店門前，我向他揖了一揖。
杜文舉拍拍我的肩頭，道：
「小哥別客氣，我們就在這裡分手吧，我還要進京趕考去，你一個人要保重喔！江姑娘我們走吧。」
他說罷，領了江綠瑤一逕去了，真的丟下我。
好不容易才和人交上朋友，說什麼也不能就這樣走，我很快的趕了上去，攔住他，道：
「哎哎哎，杜公子！我也不知道要去哪裡，爺爺又死了，我跟你一起去考試，好不好？」
他一愣，我又說：
「你真的是個好人，我很喜歡你，讓我跟著嘛……我雖然沒念過什麼書，可是我可以幫忙做很多事情，不會給你添麻煩的，跟著你我也不無聊，好不好嘛？」我扯著他的衣衫，又搖又拉。
他還在猶豫。
真是不公平，他答應送江綠瑤回去時可沒這麼猶豫。
「連你也嫌棄我，爺爺嫌我，死了也不讓我知道，現在你也嫌我，不讓我跟你……」我一急，索性哭給他看。
「小桃兄你別哭……我不是這個意思，我是怕……我要進京趕考……」
我不理他，仍是哭。
「哎呀！你別哭，我們同行便是。」
「真的？那我幫你背書架。」我笑，抹掉眼淚去拉他背上的書架。
「不敢、不敢，小桃兄，我自己背著就可以了。」杜文舉道，抬頭看看天色，道：「我們走吧，再晚會趕不上下一個城鎮的。」
「好好好，快走，快走。」我搶在最前面，然後又轉過身來，悠哉悠哉的倒退著走。
「小桃，你還沒告訴我你是哪裡人？」杜文舉笑了。
我是哪裡人？嗯，杜文舉住江州，說自己是江洲人，我住蓬萊山，是不是就是蓬萊山人？
呵！怎麼能告訴他我住篷萊山呢？
「我住在山上，我爺爺是山上修練的村人。」這樣說，不知道對不對。
「真的有人練點石成金的仙術嗎？」杜文舉訝然。
杜文舉看來似乎很有興趣，說不定我能說服他一起到山上修練，可我還沒回答，江綠瑤倒先說了話。
「修練學的應該是養生之道吧，只是長年與世隔絕，增加了神秘感，就像也有人說老子活了數百歲……其實，熟讀書中的道理，將來經世濟國、造福天下之人，這才是真正的點石成金。」
「江姑娘說得好，我真是讀書讀得呆了。從前秦王如果能用心治國，他的弘德便能長存於人心天地之間，這就是長生了；但他不思治國，反而費心求取仙丹，正是本末倒置的做法。不過……像小桃的爺爺這樣，能超脫物外，也不失為獨善其身的好方法。」
聽得出來杜文舉話裡有打圓場的意味，我不再接話了，免得他為難。
我名正言順的跟著杜文舉，江綠瑤的臉色甚是複雜，我想她大概非常嫌惡又髒又臭的叫化子。
我斜了她一眼，她正好也瞧著我。
哼！杜文舉要收留我，你待如何！
就這樣，我跟著他們一路閒聊，「朝三暮四」、「朝秦暮楚」、「朝九晚五」……朝行夜宿的趕了幾天的路，其實也不算趕路，江姑娘走路戒慢，虧得杜文舉有耐心陪她三四步就休息一番。
雖然我沒有迷倒杜文舉，不過扮男生也有一點好處，可以和他同床共枕。
哈哈哈，江綠瑤就不行，就算她懂得很多道理也不行。
每晚，杜文舉都會看書，睡前總會聽到他的朗閱讀書聲，我喜歡搬張椅子坐在他身邊，因為他會不厭其煩的教我。
「資於事父以事母，而愛同；資於事父以事君、而敬同。故母取其愛，而君取其敬，兼之者父也。……詩云：『夙興夜寐，無忝爾所生。』」
「為什麼只對母親愛，不對母親敬呢？」對於「孝經」，我的問題忒多，其實是不甚認同。「對父母親的愛，不是天生的嗎？為什麼還要教呢？」
杜文舉眼睛一亮，一下拍在我肩上，笑道：
「好兄弟，你真有慧根！老子說過『大道廢，有仁義，智慧出，有大偽；六親不合有孝慈，國家昏亂有忠臣』，老子對這些強求來的規範向來不以為然，沒想到你小小年紀又不曾讀書，也會有這種思想。」
「自然、順性、不強求，這也是修行的要義啊，」我被他一誇，非常得意，雖然不知道老子是誰，不過我覺得他比孔老夫子可愛得多了。「勉強自己就會傷了本性，傷人，也傷已……」
就像那條臭蛇，用強求的方式修行，到頭來，受了傷也不能自己解決，還要傷了其他生靈來替自己療傷，破壞了萬物之間的和諧，終久被發現了，會有人來治他的。
「小桃，如果你也能認真讀書，說不定將來也能有一番作為。」杜文舉很高興，拿了他的書要與我分享。我望著那一疊厚厚的書，就要打起瞌睡來了，趕緊扯開話題：
「對了，杜大哥，為什麼你每晚都讀『孝經』呢？你也需要書上教你怎麼孝順嗎？」
「當然不是，孝經上面說的『孝』，有更高的實踐，我每天一讀，拿來礫礪自己，一定要考取功名。」
「功名，對你很重要嗎？」
「我爹是個讀書人，只可惜……他屢試不第，一直鬱鬱難平，他希望我能考中功名，光耀門楣。」
「原來如此。」我望著他，發現他眼底有我從來不識得的沉重。「幸虧我沒爹娘，不必這麼辛苦的考功名。」我想著想著，就把話說出來了。
「怎麼會沒爹娘？」他訝然。
「我爺爺說，我是從泥地裡蹦出來的。」我笑。
「你爺爺騙你的。」他也笑了，笑裡有種溫暖的包容。
「那你知道我是怎麼來的？」我促狹追問。
「你從沒見過爹娘嗎？」他愣了一愣，很同情的望著我。
「沒有。」我搖頭。
他很難過的樣子，道：
「沒想到你還這麼小，就如此零丁飄泊……沒關係，以後咱們哥兒倆在一起，只要我有一口飯吃，絕對不讓你挨餓！」
「真的？」我笑開了，抱著他的手臂：「你真是好人！」
「咱們以後，一起吃飯，一起睡覺，還要一起讀書！」他笑，拿了一本薄薄的「老子」放在我面前。
好好好，讀書讀書，只要可以跟杜文舉挨得近，我非常樂意多讀一點書。
我把書本攤開，從第一行開始認真的念：「道可道非常道名可名非常名無名天地，」我停下來喘口氣，繼續又念：「之始有名天地……」