「那……有什麼事情，我能為你做？」王書鴻急切的上前。
蘇曉溪思索一會兒，說：
「我在找人，一個叫做纖纖的姑娘，跟我差不多年紀，她的哥哥說是個煙草茶葉商人把
她擄走了，我們一路追趕，到了宜夏，卻沒了下落。」
王書鴻保證道：
「在下一定盡力而為!蘇姑娘在哪裡落腳?」
「大方客棧，不過過兩天我可能不在了，要是有消息，你找步天行步三少爺。纖纖是因為我才會讓人擄走，我沒時間替步天行找到她，也許你能。」蘇曉溪說著，心頭慘然，看看天色已晚，抱拳告辭。「王公子，一切就拜託你了。」
王書鴻彎身一揖，目送蘇曉溪漸行漸去，拐了彎隱去身影，他卻過了許久許久方才回過了神。
蘇曉溪一個人來到大方客棧，店小二看她氣色極差，小心翼翼地過來詢問：
「姑娘用飯還是住店?」
「我找人，兩位公子，大約剛剛才來下榻……」
小二打斷她的話，道：
「—個是書生，另一位是個英挺富有的公子，提著劍，出手很大方的，是嗎?」
「嗯。」
「他們倆訂了房就出去了。」
出去了?找纖纖去了吧……
「我在這兒等他們好了。」蘇曉溪說著，自己坐了下來。
小二也不便再說什麼，替她端來了茶，便忙自己的去了。
客棧裡人聲喧嘩，蘇曉溪—個人顯得落寞，等入了夜客棧打烊了，卻又顯得突兀。
「姑娘……我們打烊了，你要不要訂個房間休息？」
蘇曉溪不理會小二的詢問，守著孤燈，靜靜坐到天亮。
♀ ♀ ♀ ♀
盛義坊的大門才開不久，步天行便和賀家桐一起踏進來，開門的小廝見了他倆忙道：
「兩位公子是來探望昨兒的蘇姑娘的吧?她已經走了。」
「走了?」步天行不禁愕然。「怎麼會走了呢?」
「這……是她自己要走的，我們留也留不住……」
賀家桐還想再問清楚，步天行已經轉身跑出去，一路到了大方客棧，這裡也是才開了店
門，步天行見了小二，劈頭就問：
「昨兒有沒有一位姑娘來找我?」
「有啊，天一亮就走了。」小二指著客棧角落的位置，續道：「她在那兒坐了一整夜，也不肯下榻休息。」真是怪人。
這時賀家桐也走進來，看步天行慌張的模樣，臉上泛起冷笑。
「步三少—顆心，居然放下了兩個人。」這可真是個大發現!不過，當他們追上人口販子，卻沒有得到纖纖的線索，那時候的步天行可也沒這麼慌張呀!
「盛義坊那裡怎麼說?」步天行沒心思打趣。
賀家桐把問到的經過說了一次，步天行更加擔心，如果蘇曉溪真的把錢送人，那現在想
必是身無分文了，能去哪兒啊!真是氣人，如果不是回來的路上遇見了幾個找碴的撈什子，
也不會耽誤這麼久，讓蘇曉溪等了一整夜!
「她身子弱，—定走不遠，我們分頭找，找到了就直接送到李大夫那裡去。」
「要是她不肯去呢?」賀家桐笑喀嘻地問。
「綁也要綁去!」
兩人說定，各自奔出客棧，步天行從他們來的路上找去，果然在護城河邊找到才剛出城的蘇曉溪正拉著她的馬，踽踽獨行。
步天行出聲喊她，蘇曉溪回頭，一朵蒼白的笑容在唇邊漾開。
「你回來啦?找到纖纖沒有?」
這句話，一下把他的心刺痛了；他為了找纖纖，丟下傷重的蘇曉溪……
這件事情，在他不知不覺中，陷入兩難。
步天行來到她跟前，道：
「你就這樣走，知道我多擔心嗎?」
蘇曉溪揮揮手，笑道：
「別聽李同容鬼扯，我現在不是好好的嗎?死不了人的。再說，我帶著傷，只會給你添麻煩。」
「這有什麼麻煩?你不該這麼任性，不聽大夫的話!」步天行語帶呵責。
蘇曉溪卻笑了，想她在家裡時，爹爹最常罵她任性。
「李同容那糟老頭兒當不起『盛義』二宇，我寧可死，也不給那樣的人療傷。」
步天行不敢相信她這樣自暴自棄，垂眸望她，說不出話來。
他半晌不搭腔，蘇曉溪不禁抬頭望他，目光才觸到那一雙黑焚焚的眼，積了多日的疲累一下子漫到全身，似乎再多一刻也撐不下去，很想一頭撲進他懷裡，很想在死前讓他明白自己的心意……
她想著想著，真的開口了，緩緩說道：
「我要回家去了……我托王書鴻幫忙打聽纖纖，他們耳目眾多，應該很快能有收穫，王公子會與你聯絡的。」
步天行還是垂眸望她。
這就是蘇曉溪，為他護送寶劍，為他尋找纖纖，什麼事都為著他，她明白他的感情，卻還是這樣待他，而他呢?
他心裡的纖纖，有蘇曉溪心裡的步天行這麼重要嗎?
步天行扶著蘇曉溪坐到河邊柳樹下的石頭上，認真地道：
「從這裡回樂山，最快也要半個月，如果你執意要回去，我送你，以若水山莊在江湖上的聲望，只要登高一呼，定能聚集天下名醫，為你療傷。」
這些話，蘇曉溪清清晰晰的聽進心裡，又喜又慌，一雙盈盈秋水，柔情蕩漾，這一激動，掌傷又疼得厲害。
步天行接著道：
「但是你的身體撐不了那麼久，我知道你是為了護劍才受傷，也是為了我才延誤傷勢……如果你因此有個什麼，我一輩子都無法安心!找纖纖固然重要，但是替你療傷一樣重要，你一定得養好身體，在我和纖纖的婚筵上當貴賓。」
蘇曉溪噙著淚，用盡氣力才忍住狂奔離去的衝動。
原來他可親可遠的態度，都是自己會錯意了，他的心裡，—直都只有纖纖……
步天行靜靜望著她，看著她垂下眼簾，看著她手指顫抖，看著她傷心。
但那是必須的，他不能背棄自己的感情，不能背棄自己的承諾，纖纖下落不明，他不能任自己的心意在擺盪之中靠蘇曉溪愈來愈近；他只希望她對自己死心，把那份他受之不起的深情趁早收回，卻哪裡想得到這些話比十日斷魂還狠毒，一掌就將置她於死。
蘇曉溪停了好半晌才終於開口：
「我很高興你這麼說，你沒有欠我什麼，更不用覺得心不安，要我將命交在李同容那種人手上，我寧可回爹娘身邊，舒舒服服地死掉。」
步天行勸不下她，非常著急。
「你怎麼可以這麼想呢，我跟你爹娘一樣，都希望你平平安安……」
賀家桐早在一旁聽了許久，此時打斷了步天行的話，笑道：
「生死關頭，腰也不肯彎一下，蘇姑娘果然傲骨勝梅，在下佩服得緊!不過……蘇姑娘把步三少爺急成這樣，也該夠本了吧?他從小可都是一呼百諾的，什麼時候遇過像蘇姑娘這樣不給面子的人。」
蘇曉溪怫然不悅，雖然說步天行為她心急的確教她感動，但她卻不是存心為難步天行才不肯就醫的。
步天行站起身來，道：
「你不要說風涼話，幫我勸勸她。」
賀家桐笑道：
「這你就不懂了，姑娘家就是這樣，看你愈急，她心裡愈高興!」
賀家桐這樣露骨的替自己表白，蘇曉溪心裡不由得怦地一跳，不自覺地望向步天行，正巧與他的目光對撞，兩人都震得退開了去。
步天行想賀家桐才與自己碰面，竟把自己和蘇曉溪之間的微妙之處猜得一清二楚，而且三番四次拿這件事情說笑，心裡對他也不甚諒解；但是回頭想想，這樣一件生死交關的事情，讓他說得有如玩笑一般，不禁佩服他的機巧，於是冷笑道：
「幸虧我們是朋友，如果成為你的敵人，只怕我招架不住。」
「三少爺太客氣了，」賀家桐笑道：「不過，雖然我是你的朋友，也可能是個可怕的朋友。」
蘇曉溪聽了，不知怎麼心裡一陣不安!若水山莊引人覬覦的東西太多太多，誰能知道來往的賓客親友，是不是真心交往，別無所圖?
顯然步天行並無這般防人之心。
「是，可怕的朋友，你有什麼辦法，勸勸蘇姑娘就醫?」
賀家桐笑嘻嘻地望著蘇曉溪，道：
「我的話哪有用，蘇姑娘存心氣你，什麼人來勸也沒用，只要讓她知道你為她著急得像屁股著火就行了！」
這一下可說是打到面門上來了，蘇曉溪揚起頭，疊聲道：
「誰說我氣他來著?我有必要拿自己的性命跟誰嘔氣嗎?我氣的是那個見死不救，唯利是圖的李同容……」一段話說到最後，蘇曉溪發現自己言詞前後矛盾，說話聲也變小了。
原來賀家桐拐彎抹角的激她來著!步天行豁然開朗。
「是呀是呀，犯不著拿自己的性命跟任何人嘔氣，是不是?你跟我回客棧去，我馬上找人去盛義坊請李大夫來。」
∮ ∮ ∮ ∮
步天行將蘇曉溪安頓在大方客棧，然後請來了李同容。
蘇曉溪在盛義坊慷慨解囊的消息很快地傳揚開來，聽到的街坊眾口一聲誇她好，李同容自知說蘇曉溪好，等於是說自己不好，非常心虛，往常出診的名醫派頭也不敢拿出來。