那是第8號當鋪，地圖上是這麼說。
男人依著指示向目的地進發，路途出奇地順暢，他在這順暢之中疑惑了，怎麼，他從來不為意，郊外有一個墓園，之後又有這些小路，最後居然是一座山，山上有一座壯觀的豪宅。
在造城市內住上這些年，他意外地不知情。
其實，男人的疑惑是合邏輯的。這世界上，無論是誰要到達第8號當鋪，無論他從哪個城市出發，他也是跟著同一個地圖向前走。
同一個指示，同一條路，同一座山。
沮喪、失意、急需金錢來活命的人，都走著同一些路，到達同一個目的地。
仿如死亡，都是人類的終極方向。
男人到達了第8號當鋪，忍不住笑起來，是的，他知道自己有救了。
像所有的顧客，他被大門迎進，他被大宅內的溫暖光亮歡迎，到最後，他解除了他的防備，向走廊的第三間房間內進，他看見一間書房，一張紅色絲絨沙發，以及一個坐在長穆之後的年輕男人。
年輕男人儀容典雅，有著神人的貴氣。
他對來客說：「三島先生，歡迎你。」
沒錯，男人的名字是三島。他聽見自己的名字，當下舒出長長的一口氣。這環境比一般印象中的當鋪要豪華堂皇，而面前的人，衣冠楚楚，令人不由自主地信任他。
年輕男人當然就是我們的老闆。他介紹自己：「我是這間當鋪的負責人。」
「老闆。」三島向他鞠了一個躬。
然後，從書房的大門處走來一名風姿綽約的美女，年約二十六七歲，輪廓分明，身段修長，她衣著人時，手中捧上魚子醬、芝士與紅酒，明顯是來款客的。
她對三島說：「我是阿精，我負責招呼你哩！」
阿精在三島跟前彎下身，上衣的領口向下墜，露出線條優美的乳溝。三島不期然分了分神，剎那間忘卻了一切的煩惱，他想到的是，從前日子好之時，他在高級夜總會消遣的豪氣風流。
俱往矣。
「是法國貨哩，很不錯。」阿精遞他一片塗了魚子醬的芝士，又給他斟上一杯酒。「慢用。」她說，然後甜美地笑。
三島不客氣了，他吃著他手中的款客食品，四周望了望，然後問：「你們沒有別的員工?」
「只有我們二人。」老闆回答他。「其他都只是管家與下人。」
「客人典當了的物品你們賣往哪裡?」男人再問。
「一個比這個世界更大的地方。」老闆說。
「哪裡？」
「一個永恆之地。」老闆給他一個最接近真實的答案。
三島吃完他手中的一片芝士，接著又拿起另一片。他其實並不關心典當物的所往處，他比較著意典當之後的回報。
老闆問他：「三島先生，我們有什麼可以幫到你？」
三島便回答他：「我擅自用了公款作投資，但失敗了，急於需要一筆錢填補。我遇上了一個萍水相逢的人，他介紹我到這裡來。」
老闆說：「你要典當些什麼？」
三島拿出那支鋼筆。
阿精一見便說：「好漂亮的鋼筆啊！」然後上前去拿到老闆跟前。
老闆檢視著鋼筆，阿精面帶笑容地說：「你真是有品味的男士啊！這支鋼筆價值不菲！」
三島也就抓了抓自己的頭，然後說：「家傳之寶！」
阿精的笑意更濃了！「是嗎？」
看著阿精如花盛放的笑意，三島急忙賠著笑。
老闆再開口說話：「五十萬好不好？」
三島的表情驚愕：「五十萬……」
「嫌少？」老闆的神情微微帶笑：「加多五萬。」
三島立刻說：「好！好！成交！」他從褲袋中掏出手帕抹汗。
阿精說：「多謝你了，三島先生，你這支鋼筆實在是精品！」
「是嗎？」三島仍然在抹汗。
老闆說：「三島先生，錢我們明天一早便會過戶給你！」
三島不斷的唯唯諾諾。
阿精這時候走前來，伸出尖長的手指，帶點挑逗地在三島的臉上輕掃，指甲觸碰著他的五官，功力勾魂奪晚，在陌生環境下的凡俗男人，屏住呼吸，很有點不知所措。
阿精的手勢維持了大約三十秒，男人的眼珠隨著她的手指轉動，他一直忍住呼吸。
阿精忽然決定收手。她說：「依我看你的面相－－」
三島這才放鬆下來，深深吸了一口氣。幸好，只不過是三十秒。
「三島先生眉濃眼藏神，鼻頭有肉，嘴唇稜角分明，下巴微向外蹺，依我預料，三島先生將來不單止富有，而且權傾四方。」阿精做了一個名揚四海的手勢。
三島臉上頃刻歡容，眼睛也瞪大起來。
阿精說下去：「只要三島先生一有困難便知會我們，我們定會義不容辭。」
三島很不好意思，又滿懷感激。「謝謝你們的幫忙。」
「別客氣，三島先生是我們的貴賓！」阿精說。
三島仍然不斷鞠躬道謝，阿精與老闆作了個送客的手勢。阿精開門把三島送出書房，然後步過走廊，繼而在自動開啟的大門前送別他。
三島踏出這所大宅的大門，步向被強風捲動著落葉的大閘。阿精在大門逐漸關閉的隙縫中，看著三島的背影，她完全可以想像，他回來再回來之後，變得無手無腳無肝無胃無心，甚至失掉靈魂的變異。
終有一天，這個健全的男人，會為著典當，而變得人不似人。
門完全關上了。阿精拍了拍手，慶祝一晚的工作完成。她不用走到地下密室，原木放到老闆跟前的那支鋼筆在無聲無息間影像褪淡，一支可以放到手心的鋼筆，一樣握得住的物質，在這間大宅內隨時隨意在空間中消失蒸發。
他們才不要三島的鋼筆，這是他們誘使他成為他們的顧客的道具而已。
不能說第8號當鋪經營手法不正當，顧客都是自願的，只是，老闆與阿精手上有一列詳盡的名單，紙上密密麻麻的名字，都是一些極有潛質的靈魂，這批靈魂特別的貪婪、愛投機心術不正、崇拜不勞而獲、放縱世俗的物慾。老闆每隔一段時間便要試探這批靈魂，看看他們與第8號當鋪有沒有緣分。
試探。我們都不會陌生吧，由小至大，也有人告誡我們，切勿受魔鬼的引誘。
今夜，工作完畢，老闆與阿精各自返回自己的天地休息，他們步向二樓的範圍，二樓之處，分別設有兩個獨立行宮，內裡是品味很不一致的兩個世界，老闆及阿精各自存活於此。
第二章
當老闆與阿精不用工作之時，他們各有自娛的方法。
這一天陽光正好，天很藍很藍。
日間的第8號當鋪比起晚上要熱鬧許多，雖然還是只得一對主人，然而來來往往的僕人便有十多名，他們照料著老闆與阿精的日常生活。
十多人照顧兩個人，此幢大宅又遼遠廣闊，氣派不凡，可以想像，老闆與阿精的日子過得極好。富貴、舒適、閑雅。
吃早餐之時，一張長檯上僕人來來往往奉上食物，源源不絕而來的有水果、炒蛋、香腸、沙律、湯、麵條、各款麵包與飲品。老闆曾經向阿精提出過這是過度運用資源，兩個人的早餐何用放到一桌都是，但阿精堅持食物源源奉上的重要性，她深切認為單單一人一碟食物是寒酸、貧窮、無品味的表現。
像今天早上，阿精一邊享用她的早餐一邊忙碌張羅：「這個雪花蝦仁的蛋白好滑，做得好，雲腿冬瓜條夠清淡，適合早上的胃口。就吩咐廚子以後可以多做這兩個菜做早飯。」
「這是什麼白粥？當中的瑤柱一點都不夠香，我們的海味供應商換了嗎？」
「奄列不可以連續兩天用肉類做餡料，這是我告訴過你們的呀！為什麼不選用磨菇？水果也不錯，近來的水蜜桃好。」
「為什麼這星期沒有芝士？給我要那種軟熟的Mrs Churchill。」
當阿精指指點點時，老闆像一切的男人，在吃早餐時不發一言，埋頭在早報的紙張中，英文報章的頭條是華爾街股市崩潰，他可以想像，由今個月開始，當鋪的生意額必定會提升。
阿精正在品評她的咖啡：「這種咖啡豆夠香，出產地在哪裡？」
老闆從報紙中向阿精的位置瞄了一眼，他看到阿精的面前已擺放了五六隻空碟，阿精的食量一向驚人，是普通男人的三四倍。老闆反而吃得少。
他習慣了阿精對食物的 嗦嗦，他放下報紙，對她說：「待會到後山騎一陣馬可好？」
阿精放下她的豆腐味道雪糕，抬頭向老闆望去，歡喜地說：「好啊！」
老闆站起來，轉身走往他的私人行宮，而阿精，望看老闆的背影，滿口豆腐雪糕的她笑得好開心。
她喜歡與老闆一起做上任何事，當然包括騎馬。
她笑意盎然的趕快吃掉一個朱古力牛角包與一小碗日本冷面，雖然還是有點意猶未盡，但她還是決定今天的早餐到此為止。