「赤蠻虺？！」管少陽大驚，他記得這類毒蛇大多生長在南方沼澤，怎會出現在這偏寒的山麓？難不成又是預謀，有人要殺她？
管少陽自水中撈起她軟弱無骨的身軀，在心急之餘倒也無暇去關心禮不禮教。「妳怎麼樣？感覺還好嗎？聽得到我的聲音嗎？快回答我！」
「你……我……」
他怎麼在這兒呢？黎夜兒忍住陣陣的刺骨疼痛，勉強地開口：「放……開我，會弄濕你的衣衫……」
「都什麼時候了，妳還在擔心我的衣衫濕不濕！」管少陽快速地褪去外衫，蓋上她光裸的身子，施展輕功回到洞穴。
「對哦，我……真傻，我該擔心的是我的名節……痛！」她痛苦地喘息著，冷汗直冒。
「閉嘴，別說話！」
管少陽心急如焚地將她輕放草堆上，連忙為她點了全身數大穴位，護住夜兒的心脈，暫時止住血液的奔流。
他扶起她冰冷的身子，靠在自已胸懷，渡給她些許的溫暖。
「夜兒，睜開眼看我！」
黎夜兒神智飄忽，遙遙遠遠傳來了他好聽溫柔的聲音，她緩緩地張開眼。
「管非……你……怎麼這麼緊張呢……我……好不習……習慣……」
知道他焦急的神情全為了她，夜兒渾身除了痛苦外，更有了一些些甜甜又酸澀、從來都沒有過的陌生感覺，這是否代表自己已經病入膏肓了？
「夜兒，妳先聽我說--」管少陽深吸了一口氣。「那蛇妍艷異常，我怕是有劇毒。」
「劇毒？」夜兒喃喃自語：「那不就代表沒救了？怎麼辦呢？陽哥哥還沒找到，雪表姊一定很難過--」
「別再說了！」管少陽心疼地撫撫她蒼白的臉頰。「妳自己都快過不了，還管席吹雪那鬼丫頭！」
「雪表姊人很好的，你別罵她嘛……咦？你怎麼知道雪表姊的名字……好疼……」蛇傷的痛楚再次襲擊黎夜兒，她微弱的呻吟聲讓管少陽刷白了血色。
「妳閉嘴，受了傷還這麼多話！」
他知道，再這麼拖延下去，毒血衝出經脈，即使護住她的五大穴位也沒救了，唯一的辦法只有--
管少陽掀開她肩上的衣衫，雪白的肌膚上有大片的瘀黑，而那兩點蛇牙穿紅怵目驚心。
無法再思考太多了，他必須要當下決定！
「夜兒，我現在要救妳的命，對妳來說或許會有點痛，妳得忍忍--」
「唔……」渙散的目光集中在他炯炯有神的眼瞳，然後夜兒就見他俯下頭--
不不，他該不會是要以嘴吸去她肩上的毒血吧？！難道他不知毒液極有可能因一個小小的傷口而滲入他體內，使他命喪？
夜兒微弱地喃喃：「管非……不……不要傻……」
他那樣睿智的思慮，不可能不知道的，那……為何要冒著危險救她？
為什麼……
她想哭了。
管少陽專心地在她肩上一吸一吐，赤黑的毒血漸漸轉變為鮮紅色，而他也緩下動作，分神觀察她的狀況，這一望，卻發現不知何時她的臉龐早已佈滿淚痕。
「妳怎麼了？很痛嗎？」他長指為她拭去淚滴，稍一提力，便發現指稍抖顫了下。
糟！他的頭開始昏沉，或許是方才處理不慎，而讓毒血滲入他體內，毒性發作了？唉，他真是急瘋了，一心只為搶救她，才忘了該運氣保護自己，以防毒液侵入。
事實已證明，他的確無法忽略那個不知不覺盤旋心頭的她了。
「不，不是痛。」黎夜兒貪戀他指尖的溫暖，吃力地抬起手，握住他。「你這樣很危險的知不知道？」
管少陽笑了一笑，力持視線平穩。「妳忍一忍，毒血清除後傷口很快就會痊癒。」
「為什麼救我？」黎夜兒仍偎在他胸前，微弱地問著心底的疑問。她想知道，之於他的奮不顧身有何等的含意？
「妳是我的責任……」管少陽按住自己穴位，暗自以內力逼出毒氣。
「只是責任嗎？」夜兒幽幽說道。「謝謝你的男兒擔當。」
是啊，也該只有責任，她還想聽到什麼呢？
「妳--可能不知道--」管少陽拳頭收了又放。大半的毒性經由內力排出了，僅剩下時間，他需要時間休息……
意識快要渙散，管少陽抓住了夜兒的手，嘴角動了動。「保護喜歡的人，本就是男人的責任。」
夜幕低垂，洞內燭火閃動，映出巖壁上彼此相依偎的身影。
「嗯……」
管少陽眉心皺了皺，祛除蛇毒後虛軟的身軀總算注入了些力氣，但從未有過的恐懼感此時仍籠罩他的心頭不去。
若是這山洞不夠隱密，而方才歹人循路來斬草除根，綠羅裙兒的小命就將在他身上損落，他懷中依偎的人兒就是冰冷無氣息的屍體……
彷彿仍在確定內心的踏實般，他伸出手撫了撫她的臉龐，雖然不若以往紅潤，但總算撿回一條小命。
「還好，妳還在我身邊。」他屏氣許久的緊張終於散了去。
管少陽撐起上身，輕輕地移動，盡量不驚動懷中的人兒。
感受到些微的震動，夜兒長睫抖顫了下，倏地，她睜開眼。
「你醒了？」四目交觸，她仍有一絲懷疑地問道：「不是夢吧？」
他的夜兒嚇著了，管少陽心疼地輕道：「傻氣！躺了那麼久還想睡？」
他大手揉揉她隨意綰起的發，柔軟的觸感讓指尖流連不去。
那話中伴隨的調侃語氣是別人學不來的，夜兒知道只有他！
「哇」的一聲，她衝進他懷裡。
「是你，真的是你！你終於醒了！」
黎夜兒像是個溺水抓住浮木的人，雙手摟住他的頸項不敢稍放，生怕這一放手，她又得重複那種像是失去所有的絕望感覺。
「你怎能那麼過分！明知自己會有危險，卻又為我吸去毒液，你知不知當我看到你昏迷不醒的模樣有多害怕？我怕……怕你就此丟下我不管，我已經習慣依靠你了，沒有你的我該怎麼辦？」
黎夜兒一古腦兒地將內心話傾瀉而出，完完全全的心意呈現在他面前，如此純然不矯飾的真心哪……
女人的甜言蜜語他聽得多不勝數，但從未像此刻心頭的震盪不去的悸動，多想假裝不在意地忽視，但……此刻他竟有就此沉醉不想起身的念頭……
「噢！好痛……」管少陽突然唉叫出聲。
「哪兒痛？」黎夜兒緊張地想察看他的痛處，卻在背脊退後時抵入他溫熱的大手。
「你？」她抬眼看他。
「好痛，妳抱得我好痛……」管少陽的眸裡帶著笑。
瞧他笑的……他根本好得很！
「你又耍我！」夜兒氣呼呼地低嚷，偏過頭去不看他。「你明明沒事。」
「誰說我沒事的？」他靠近她輕道：「為了救妳，我差點連命都沒了耶。」
一聽他以玩笑的態度提及曾遭受的危險，她的一顆心就提得老高。
「你還說！還說！冒著自己生命危險去做沒有把握的事，值得嗎？」
手中的柔荑握得他死緊，源源不絕的冰冷自她手心傳遞給他，管少陽才歎了口氣。
「對不起，嚇著妳了是嗎？」
夜兒惻然地輕搖螓首。「該說抱歉的是我，我不該單獨行動，你早就告誡過我的，而我卻任意恣行，惹出了危險還連累了你--」她抬頭，難受地看著他。「對不起。」
「傻瓜，都說保護妳是我的責任了，何況，意外--原本就不是妳我可控制的……」他莫測高深地道，垂下眼睫的黑眸閃過精光。
一次可叫「意外」，然而連續的意外就不單純了，他十分肯定對方是為黎夜兒而來。是什麼動機？他到現在仍猜不透。
「保護喜歡的人，本就是男人的責任……」
他昏迷前的話語淡淡地飄進她腦海，夜兒的心懷有了一種溫存的感覺，緩緩地包圍了她害怕的心靈，不管他說的是有心抑或無意，她都會好好地將它珍藏。
「你渴了吧？我去為你倒杯水。」她朝他漾開了絕美的笑容，起身。
「嗯。」管少陽回過神，視線轉回她身上。在他昏迷期間，她已經換上了簡單的白衣長袍，清靈素雅得就像落入凡間的仙子……一道金色的光芒在腳步移動之間透出，他仔細一看，原來在她光裸的足踝上繫著條金煉。
黎夜兒很快地端來了水，遞給他。
「你在瞧什麼？」
她注意到他正專注地看著某種束西。
「那腳煉是哪兒來的？」他指著她白皙似雪的腳踝，那鏈子形狀特殊，不似一般女子綴飾的金品。
夜兒不好意思地紅了臉蛋。他的昏厥讓她憂心忡忡，一時間竟忘了自己尚未著鞋。
「哦，這鏈子嗎？這是我自小就戴在腳上了。」她解釋道：「我想這是爹娘留給我的遺物之一，也就沒想過要將它卸下。有什麼問題嗎？」
「不，沒有，我是覺得它的形狀很特殊，好奇。」管少陽拉過她，仔細端詳。
如果他沒看錯，那煉墜上的依稀是把鑰匙模樣；將鎖匙塑成煉墜……很奇怪。