冬紅看得小嘴微張，很不想像土包子一樣，可她還是忍不住瞌羨地道：「這是你家?真好看，比咖啡館只有更好沒有更差。」
「謝謝妳的讚美。」他示意查理可以離開，頷著她坐入椅子裡。
軟軟厚厚的紫籐花墊子坐起來十分舒適，冬紅不自覺地放鬆下來。
「這個星期我仔細想過了。」坦斯雙手交握，若有所思地凝視著她，「請妳答應給我時間，我真的很喜歡妳，也許有一天……」
她高高懸著的一顆心倏地無力地跌回原位，這不是她想聽的答案……但是她原來在期望什麼呢?
可惡!她真是個自相矛盾的傢伙。
「嚴先生……」
「坦斯。」他溫柔的聲音像春天的風，「叫我坦斯。」
「坦斯。」冬紅不安地絞著雙手，「也許我也需要一些時間來消化這一切，你可以暫時停止訂婚或結婚的籌備嗎?」
他瞭解地點點頭，「我把妳逼得太緊了，是不是?」
他能理解令她鬆了一口氣，「是，這幾天我的壓力很大，這一切發生得太快了，我完全沒有心理準備，只知道你跟我媽拚命地催催催、趕趕趕，害我覺得我好像才是那個瘋狂的人，始終進不了狀況。」
「對不起。」他頓覺不忍，而且覺得自己有點混蛋。
無論如何結婚總是一件大事，他怎麼可以自顧自興高采烈地籌劃，卻忘了要顧慮她的心情?
「而且我感覺自己就像個面臨截稿日的作者，明明交稿的日期迫在眉睫，我腦中卻是一片空白，還不知道自己到底該寫些什麼……」她揮舞著雙手，拚命想要描繪出自己的無奈和沮喪。「雖然我知道你很好、很棒，無論是外在或內在的條件都非常優秀，錯過你，我這輩子休想再嫁到像你這麼好的男人，可是……可是我就是……就是……」
她的聲音漸漸變得充滿無力感和矛盾，到最後她再也說不下去。
她的心好亂，也不知道想說什麼、該說什麼了。
他深思地凝望著她的臉龐，「都是我的錯"」
「不，不是你的錯。」她氣餒地道：「這件事沒有任何錯，只是……時機不對，太匆促了。」
「如果我慢慢追求妳，妳可以答應我不拒絕我的求婚嗎?」坦斯小心翼翼地問道。
她眨眨眼，被他語氣中的輕柔和小心微微撼動了，她咬了咬下唇，「你為什麼那麼怕我不嫁你?」
「我為什麼那麼害怕妳不嫁給我……」坦斯認真地思索著她的話，「那是因為‥．我很想娶妳啊!」
「我有那麼好嗎?你非娶我不可?」說不感動是騙人的，她現在就感動得亂七八糟了。
這個男人太誠懇、太溫柔、太危險了，教人一不小心會連心都掏給他。
「是啊。」他溫暖的手掌包裹住她的小手，鄭重道：「妳是第一個令我心動想娶的女孩，別問我為什麼，我自己也不知道，但是我打算照著心意走……妳覺得呢?」
「我覺得……」冬紅突然鼻頭酸了起來，又想笑又想哭，她清清喉嚨道：「很浪漫。」
「真的嗎?」他綠眸亮了起來，唇邊的笑紋再也抑不住，喜悅地往上飛揚。
她吸吸鼻子，跟著開心地笑起來。
查理太會抓時間了，動作優雅地把豐富的英國皇室下午茶用銀盤端盛過來。
阿薩姆紅茶的香氣飄蕩繞鼻而來，加上點心蛋糕甜美的香味，冬紅這才發覺自己真的餓了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
洗完澡後，冬紅邊用毛巾擦拭著濕頭髮，邊打開計算機。
她總算有心情開計算機了，迫不及待想收到「中國人」的來信，不過在等待收信的同時，她心裡突然有點不安和心虛。
她是個有未婚夫的人了，還那麼期待著一個男人的e-mail，會不會太……
不是、不是!她拚命搖頭，否決內心的困擾和愧疚。
「『中國人』是我的好朋友，收好朋友的信又不是犯了通姦罪，再說……坦斯說要慢慢來，好好地追求我，所以我心虛個什麼勁?」
胡思亂想間，「中國人」的來信已經躍現屏幕，她很快地按下鼠標鍵開敢信件。
鼕鼕：
為什麼寂寞呢?天上有雲，地上有花，人生多熱鬧快活，只要拋開妳心裡的那把重鎖，好好地看看這個世界，體會這個世界，妳就會發現生命是很有意思的，充滿了無數的可能和色彩。
告訴妳一個好消息，我的生命在最近也變得格外有色彩，因為我認識了一個很好很好的女孩，說也奇怪，一看到她，我所有的煩悶和無聊全都消失了，她是個很好玩的女孩，幾乎跟妳一樣……慧黠，妳說「慧黠」這個詞形容女孩子很好，這正是我想形容妳們的感覺之一。
妳呢?找到心愛的另一半了嗎?如果還沒有的話，我這個朋友還是很願意陪妳到大笨鐘前發呆的。
中國人
冬紅看完信後，原本雀躍的心像是被一盆冰水澆個正著，悶悶的、酸酸的、怪怪的情緒齊湧上心頭。
她是怎麼了?「中國人」找到他生命中的另一半是件很棒的事，她應該替他高興才對，為什麼心臟卻像被搗了一拳似的?
一股不是滋味的感覺漸漸蔓延開來，難道……她在吃醋?!
「天，我在吃哪門子的醋，他有沒有女朋友，是不是想跟另外一個女人結婚，跟我有什麼關係?我應該祝福他的。」
就像她一樣，還不是被一個很好的男人追求著?她又有什麼資格去吃別人的飛醋;雖然這樣說服自己，但她還是提不起精神回信。
好不容易，她逼迫自己回信給予祝福，卻沒有辦法抑住字裡行間那淡淡的酸楚和惆悵。
中國人：
恭喜你，雖然這個消息來得太驚人，但身為網上舊友，我還是為你高興。有點感慨將來或許沒有辦法像現在一樣，和你繼續通信，天南地北地聊著，心頭事可以付諸笑談中，嘻嘻哈哈又是一夜，但還是祝福你們。
鼕鼕
寄出了信，她長長地吁出一聲歎息。
「習慣」這種玩意真不是種好習慣，只要有一種「習慣」日漸習慣了之後，等到有一天必須被迫和這個「習慣」脫離，不知不覺間就會變得非常不習慣了。
就跟相思一樣，知道相思是一種苦，可一旦真正相思了，就會寧願相思苦，也不願不相思……古人詩云：玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知?
真可怕，相思一旦入了骨，就算再想要抹也抹不去，削也削不掉了。
她突然有點希望自己此生都不要嘗到這樣銷魂蝕骨的滋味。
「我是個膽小鬼!」她忍不住大叫，「連轟轟烈烈愛一場都不敢。」
她也好想好想拋開所有顧忌——怕苦、怕酸、怕摔、怕痛——衝入愛情火焰中，試試看被愛紋身的滋味，可是她生性拘謹拋不開，又能怎麼辦?
只是冬紅不知道，相思是無臭無味的毒藥，在不知不覺間就刻骨銘心地攻佔了一切
第七章
冬紅抱著小說窩在客廳的繡花沙發椅內，和老爸、老媽看著HBo，今晚播的是休葛蘭和珊卓布拉克主演的「貼身情人」。
電影情節爆笑又浪漫，當冬紅看到休葛蘭在高架橋上停車，扛著肚子絞痛要拉肚子的珊卓布拉克衝到對面車道的休旅車借廁所時，忍不住紅了眼眶。
曾阿牛早就跟周公下棋去了，正廝殺得難分難解。嬴春花則是看到笑得驚天動地，在狂拍她的肩膀時，赫然發現她的紅眼圈，不由得一呆。
「妳在幹嘛呀?為什麼哭?這裡很好笑耶!」她完全不能理解女兒的腦袋瓜。
「我知道啊，我只是很感動。」冬紅吸吸鼻子，有點靦期窘然地道：「如果有一個男的這樣對我，而且不嫌髒、不嫌臭，還有旺盛的幽默感，說什麼我也要嫁給他。」
「坦斯就是那種好男人啊，要不然妳儘管試試看。」
「不要，太糗了。」她急忙搖頭，擦擦眼淚回到現實。「再說這是電影，電影總是比較誇張的。」
「女兒啊，電影是在反映真實人生，要不然最起碼也是在反映人們心裡的期望。我告訴妳，千萬不要小看電影的力量，想當年「悍衛戰士」上映的時候，不知道有多少男生迷湯姆克魯斯迷到去報考空軍官校咧!」
說得也是，她有個堂哥就是因為當年高明駿為國防部軍校聯招所唱的「年輕的喝采」和「擦亮你的名字」這兩首歌，而感動到熱血沸騰，跑去報考軍校，等到伯父發現時已經來不及了，只好讓兒子去念軍校。
「話是沒錯，但我不可能用這麼糗的方法去試坦斯。」她有她的女性矜持。
講到這個，嬴春花就忍不住埋怨，「都是妳啦，眼看有好對象可以嫁，就眼一閉牙一咬嫁過去就好了，還弄個什麼緩婚?妳媽我只聽過緩刑，還從沒聽過緩婚的，若不是我那好女婿替妳說情，我才不可能任憑妳這樣胡搞瞎搞呢。」