敬生在我耳邊輕輕囑咐：「難得浩元兄遠道而來，你們又是故舊相逢，就把他父子 二人交給你，好好招呼他們去。」
我們坐的一席也算是生家席。實則上大堂正中擺了三桌蓋上紅檯布的主家席，只為 賀家親屬不少，加上了一些輩份高的表親，都得把他們看成家族中的長輩而作出安排， 三圍主家席也就坐得爆滿。
中央的一桌，當然是賀敬生夫婦當主人。
旁邊兩席，分別由賀聰及賀智主持。
我帶著潘浩元父子坐到賀智的一席去。
第四章
心底裡總有輕微的誠惶誠恐，只怕等下筵席之間，賀家這位三小姐有什麼難看的面 色使出來，令我不好過的話，看在久別的故人眼內，不知會怎麼想？
到底是作妾的人，身份一放到大庭廣眾的場合內，就無端的矮掉一截。就如今，寒 來暑往，已經過盡了二十多個年頭，心頭仍有顧慮。
真是啼噓。
也許是我經年承受著的種種委屈，已成心靈上的慣性滋擾吧！有時，我必須承認， 未兔是杯弓蛇影，過份地敏感了些！
賀智這天晚上在喜筵上的表現極之良好，豈只落落大方，意態悠然，且談笑風生。 一蓆子的家人與客，她都照應周全，竟連我也在她熱誠而得體的招呼之列。
潘浩元父子更跟賀智談得來。
這是順理成章的表現，到底同是商場中人，彼此說著一種語言，甚多的心照不宣與 惺惺相借，自然水乳交融，歡天喜地。
潘洗元在賀智眼中一定是個爽朗明快，和藹可親的長者，從她對他的語氣之中即可 窺視出一份敬重與喜悅來。
「潘伯伯把泰國形容得如許神秘兮兮，卻又多姿多采，真叫人有立即跑去身歷其境 的衝動。」
「這就最好不過了！潘浩元說：「我老是邀請生哥到曼谷一行，他呢，經年都推三 擋四，嫌旅遊勞累。如今有千金相陪，最好不過。賀智，你負責催促你父親成行，大伙 兒浩浩蕩蕩的，事不宜遲，就跟我一道回去，玩個三五七天才打道回府。」
「好，好！我等下就去當說客。」
「一言為定了，我擔保你們有個極端愉快的曼谷之行。」潘浩元在他寬闊的胸膛上 一拍，天下間的至艱難之事也擔戴下來似，予人一種安全感。
對呢，就是這個動作。他從小就有這個慣性的動作了。
記得曾有那麼一次，我在鄉間給表兄弟，也就是我那姨母的孩子欺負了，巴巴的坐 在後門門檻上哭。潘大哥走過來問明原委，就立即一手拉起我，一手拍胸膛，說：「妹 頭，不怕，我跟他們論理去。」
潘大哥那拍在他胸膛上的一記，每次都似是拍到我的胸口來似，給我無比的定力與 安慰。
「細嫂，你也得加入我們的行列啊！」潘浩元對我說話。
我茫然，一下子回不過神來，根本聽不清楚他在跟我說什麼。
「是的，三姨，你一定得陪爸爸觀光泰國去，不然，他老人家一定不肯成行。」
敬生的孩子都管我叫三姨的。聽賀智的語氣，出奇的溫婉而又有誠意，真放下心頭 大石。
當然，她的語調大可以酸溜溜地說「對呀！爸爸沒有了三姨陪在身邊，那兒也不是 味道！」
果真是這番語氣的話，也就太破壞氣氛了。
賀智總是個見慣世面的大家小姐，不至於太失風範。然，今晚的表現，卻真真少了 平日的冷漠與疏離，添了一份恰到好處的親切和暢快，實在令我喜出望外。
下一道菜，就是上翅了。
主人家敬酒時，是我最尷尬與難為情的一刻。
如果沒有聶淑君的囑咐與認可，我並不方便跟在敬生後頭，向嘉賓敬酒。
如此一來。看在潘浩元眼內，我在賀家的處境如何，不問而知。再榮華富貴，再夫 寵有嘉，仍露出至大的遺憾與至切的哀痛來。
怎好算呢？
驀然，我驚駭於自己這番感覺。
為什麼才跟潘浩元重逢不到半日，就總是惴揣不安，如此緊張和計較對方會如何看 自己？
潘浩元認為我幸福與否，這麼的事關重大？值得我憂心慼慼，坐立不安嗎？
是不是心裡頭仍有那麼一管小小的刺在，我好希望告訴他：沒有了你，我依然活得 頂暢快，甚至於無懈可擊？
我怕在以後的可能交往中，終有一日，潘浩元會得對我說：「妹頭，老早知道你如 此受苦受氣，我當日再辛苦也要把你帶在身邊一起走！」
不，不，不，我活得還真不錯呢，我不要跟什麼人走，我是賀家人，跟定了賀敬生 這一生一世了。
我回轉頭去，望住了敬生。
熱熾期待而憂慮的眼神，使敬生意識到，是我要同他講什麼話了。
於是，敬生離坐走到我跟前來，輕聲地問：「有什麼事嗎？小三！」
「沒有。」我緊緊地捉住了敬生的手，再無言語。
敬生似是心領神會，輕輕在我手背上拍了兩下，就逕自走回自己的那一席去。
到敬酒的時份，只見敬生仍端坐著，沒有站起身來。
賀聰走到他身邊，聽他囑咐了幾句，就聯同賀勇、賀敏、賀智，加上賀阮端芳與上 官懷文，一起巡迥敬酒去。
賀敬生安排了由他的兒媳子婿代表向眾嘉賓致意。
我們這一輩就一律不用亮相人前了。
我吁了大大的一口氣。
照說，這是個得體的安排。
而其實，敬生還只是六十歲，說老不老，自己親自攜著妻妾敬酒也是可以的。
他之所以乾脆當上老太爺，多少是為了免得聶淑君和我又有機會無是生非，加添嫌 隙。
豪門富戶之內，就是這麼一舉手，一投足，每一個看似微細的動作，都是一篇教人 絞盡腦汁的文章。
那麼多的人渴望成為我們的其中一員，他們可曾想過侯門其實是沒有出路的木人巷 ，拳拳到肉，打得昏天黑地，落花流水，無有已時，而最難以為情的是死而後已，永不 超生。
散席的時候，潘浩元握緊我的手，殷殷的話別。
與此同時，我瞥見了賀智跟潘光中，也站在遠處，款款而談。
念頭一閃而過，會不會是天賜良緣呢？
那潘光中，看其相貌，觀其風采，還真算是一等一的人材，何況家勢背景，也合著 賀敬生夫婦的心意了吧？
如果能水到渠成的話，也真是太好了。
不論聶淑君如何待我，我對賀家的孩子還是切切實實地付予愛心的。
完全是為了賀敬生的原故。
許許多多年以前，賀敬生跟我走在一起。那時，我還未算正式入賀家的門。
賀敬生已是晚晚的逗留在我家裡，自不待言。只那麼一晚，我發覺敬生輾轉反側， 夜不成眠。
我輕喊：「敬生，有什麼事嗎？」
我伸手摸摸他的臉，竟覺濡濕，我嚇一大跳，慌忙坐起身，扭亮了床頭燈，果然敬 生淚流滿面。
還未問明原委，我心就是一陣清晰的翳痛。
「敬生，告訴我，什麼事了？」
「我擔心敏敏！」才說了這麼一句話，敬生竟肆意地哭出聲來。哭得簡直像個小孩 子。
我趕忙緊緊的抱住他，像安撫賀傑似的對他說：「快別這樣，嚇死人！敏敏會有什 麼事呢？」
敬生嗚咽道：「她出水痘，兼發高燒，熱度幾天都不退下來，醫生說再這樣子下去 ，人要能活，怕腦部也要受損害，小三，我好怕！我好怕！我愛敏敏！」
「當然，當然！我知道！」我一疊連聲的說，溫柔地撫拍著敬生的背：「敏敏一定 吉人天相，賀家的孩子都必快高長大，你別怕，別怕啊！」
敬生還是躲在我懷內，久久才倦極而睡。
做父母的，有那一個不疼愛自己兒女，把骨肉看成珍珠寶貝。
我愛敬生，敬生愛他的孩子，因而我也愛他們了。
如此的順理成章，只為我不要看到自己所愛的人擔憂牽掛、愁苦懊惱。
賀智如果有了好的歸宿，可以想像得出她父親會有多快慰了。
送客的隊伍仍是以賀敬生為首，依次是賀聶淑君，然後由賀聰帶頭，長幼有序的站 立，向嘉賓握別。
我一直有意無意地在旁邊張羅，跟個別的親友款談幾句，並沒有排到送客的隊伍上 去。
這種心理是怪異的，跟剛才誠恐敬生領著聶淑君去敬酒而遺忘了自己，好像有著抵 觸。
其實不然。
只要面前有道階梯，可以幫助我下得了台，一點點的委屈，我是肯受的。不論是為 著敬生安樂，抑或自己少惹閒氣，總之多一事幾時都不如少一事。像如今這個場面，排 在送客隊伍中，抑或站在附近跟各式親友話別，看在別人眼內，也不會覺得我是備受冷 落。所謂過得人，過得自己，也就算了。
這跟全家大細去祝酒，只餘我一人，跟賓客無分彼此地坐著，面子是太過不知往那 兒放，是比較難以忍受的。