「早業，我的推論不是憑空想像吧!」
香早業無辭以對。他心裡還多一重不需再宣諸於口的資料，是關於老大香早暉的。
母親之對香早暉溺愛，大有可能是因為早暉不是香任哲平親生，為了表現自己的大方與涵養，終其一生，都會善待早暉，以此贏得美名。
當然，香早業對香任哲平的瞭解還差一籌，但落實早暉在香家的平安保險地位，還是有足夠的證據的。
在如此一個複雜的環境內，香早業將如何自處呢?他鬥得贏三個兄弟嗎?
方佩瑜微微笑著獻計說：
「可以贏，只要你把岑春茹撤走，而換了我。」
如此的不可思議。
香早業一時間不知如何回應。想了一想，他才說：
「是因為你能為我帶來商業機緣，使財富增加。」
「岑春茹原本也有這個能力。」
「那是為了你有本事幫我在香氏家族運籌帷幄，贏得母親歡心。」
「孫凝的這塊料子絕不比我差呢。」
可是，香任哲平依然一見了孫凝的面，就劍拔弩張，形成僵局。
這陣子，香早儒與孫凝的破裂，證明幕後的香家太后 的確深具掣肘作用，她不喜歡的話，誰也不能踏入香家門 檻當名正言順的香家少奶奶去。
孫凝如此一位才貌雙全、身家清白的女人，為什麼還 不合香任哲平心意?
香早業想不出個所以然來。
方佩瑜微微笑，也不解釋，這可把香早業惹得急了，追問：
「既是孫凝這麼強，為什麼還不能討母親歡心，你卻有這個把握?」
「孫凝太講原則。」
「母親不喜歡講原則嗎?」
「不是的，但你母親講的原則怕只有一個。」
「什麼?」
「順我者生，逆我者亡。」
香早業微微一驚。
「怎麼?你能為汝母辯護嗎?」
香早業不敢回應。只好改變口風，說：
「你肯遷就她嗎?」
方佩瑜微笑，答：
「不能單遷就。你母親這種人對於遷就她的人會瞧不起，對不遷就她的人又看不順眼。」
「那要怎麼樣?」
「要設法刻意迎合，再攻心取寵，然後反過來駕馭她。」
香早業呆望著方佩瑜，有一陣子的迷惘。
「早業，把我引介到你母親跟前去，包保你能建立成萬世基業。」
香早業微微地點了頭。
方佩瑜的確有備而戰。在她的策動下，香早業首先給香任哲平述說了經過。
「媽，這筆萬無一失的貿易生意，只以經紀身份，轉一轉手就能抓到錢，很著數，幾乎不需要本錢。」
香任哲平靜坐在她的辦公椅子上不動，定神地看著她的這個兒子，才緩緩地拿起了暖水杯，呷一口熱茶，說：
「早業，你哪兒來的這個好路數?有沒有聽過廣東俗語說：『哪有這麼大的蛤蟆通街跳』?事出有因吧!」
香早業的臉稍紅，訥訥地說：
「我的一位好朋友認為我可以把這個業務計劃辦得更好!」
「那就是說，你的這位好朋友原本是在處理這項生意的，對不對?」
「對。」
「照你所講的數據，就是先有了內銷及外銷的合同，才去買備原料，互相對沖之後，勝券在握，且會贏得不少。那麼，你的這位好朋友對你未免太照顧了。」
「她對我的確很好。」
「她是誰?」
「方佩瑜。」
「嗯。」
「媽，你聽過她?」
「在本城的望族裡，姓方的還算有地位。方佩瑜是獨女吧!」
「正式為方家承認的就只有佩瑜一人。」
香任哲平沒有立即接腔，心裡發酸。
男人一旦發達，外頭惹下的家庭與子嗣一籮籮，真令人氣憤。
一夫一妻制進行順暢，好像在男人貧寒時方能獲得保障。
「這事二嫂知道嗎?」
「春茹?」
「對。她知道嗎?」香任哲平重複。
香早業想丁一想，這樣答：
「有關這單與哈爾濱商場以及雅頓合作的生意，我沒有向她透露。」
這就是說，生意的關係沒有對岑春茹明言，可不表示其他情況對方就全然在夢中，不知不曉。
當然香任哲平有此一問，自有其道理在。
一旦受了方佩瑜的好處，香家和她之間就掛上鉤子。
香任哲平怎麼會不清楚這個道理?
香早業繼續補充：
「至於其他，我想，或者應該讓你有個心理準備，才再面對現實，包括向春茹的正式交代。」
香任哲平點頭。對兒子的這番話是受落的，最低限度證明他對自己的坦白和尊重。
「如果我的反應不如你的理想，你怎麼辦?」香任哲平還是向兒子緊迫一步。
單是言語上的尊重，顯然未是她最大的滿足，她要測試自己的權力範圍。
「你是說我會倣傚早儒抑或早源。是這個意思嗎?」
香任哲平說：
「這證明你考慮過這個問題。」
「對。可是，媽，老三與老四現今的態度都不能作準，作為指標。」
「為什麼?」
「因為有可能虛則實之，實則虛之。」
「你講得具體一點。」
「老三可能浪子回頭，對你對香家更有可能是欲迎還拒。至於老四，他今日的隱伏，可能等於部署，謀定而後動，怨我直率地說，你不一定全勝，孫凝亦不一定全軍盡沒。」
香任哲平的臉色大變，有著極大駭異。駭異於香早業分析的內容，無疑是一言驚醒夢中人。
更駭異的是香早業為何能有這番理解，深刻獨到而且超脫。
這不是香家二公子平常的表現。
香任哲平忽然的覺得，她需要對這個兒子另眼相看，重新估計。
於是香任哲平的興趣來了，她站起來，緩步在房內走了兩圈，坐到沙發上去，然後用手拍拍身旁的座位，示意兒子就近她坐下。
這才把腳蹺起，和顏悅色的說：
「告訴我，你有把握過關嗎?」
「過哪一關?過你的一關還是過春茹的一關?」
這回話就很有意思了。
肯承認香任哲平的一關要闖過去，等於給她很大的面子，那不會令她不高興了。
「都是兩難，對不對?」香任哲平說。
「過得了你的一關，春茹的一關並不怎麼樣。」
「哦!你這麼有把握。」
「不只是我一個人的預測與計算。」
「還有方佩瑜?」
「對。她想求見你。」
「好，我也想見她。」
這樣就說好了。
方佩瑜聞訊大喜，一把抱住了香早業的腰，昂著頭道：
「你母親的反應告訴我，已經成功了百分之五十。」
她的觸覺無疑是敏銳的。
如果香任哲平知曉了方佩瑜的實際身份及早業的關係，而沒有拒絕與她見面，這就表示她準備接納方佩瑜。
因為香任哲平是可以用劃清界線的態度處理此事的。
無論如何，接見兒子的情婦，在香任哲平的心目中，有絕對的理由視此為一項罪行，最低限度是沒有給予媳婦足夠支持的表示。
於是方佩瑜是滿懷信心地跟香任哲平在山頂餐廳內見面的。
香任哲平坐下來不久，就說：
「原本要請你到辦公室去見面，但在那種氣氛之下，只談生意，也未必合我們的心意。請你到家中去呢，在現階段還未認真合適。」
「這兒甚好，只要能被接見，我已很開心。」
方佩瑜不錯是神采飛揚，但她表現得更積極的是謙恭，以及絕對高級的奉承。
「那就好。早業把你介紹的這筆大生意告訴我，能有這種機會，搭通了中國百貨連鎖店的貨品內銷與外銷渠道，是求之不得的事。可是，方小姐，你有本事運籌帷幄，指揮若定。錢應該賺到你的口袋裡才是。」
「是賺到我的口袋裡的。」方佩瑜淡定地答。
「你跟早業怎樣說合作的條件與利潤的分配?」
「很簡單的一條常識，他的是我的，我的也是他的。」
方佩瑜一開場，就如此揮軍直入，毫不造作，微微地令香任哲平吃了一驚。
她心想，眼前的這個女子，對香早業如此的義無返顧。
有諸內而形諸外，既是打開天窗說亮話，香任哲平便說：
「你對小兒太錯愛吧，是不是有需要旨在必得?」
「伯母，得與失，其權在你。」
「我?」
「對。」
「有我的份兒嗎?」
「太有了。」
方佩瑜回一回氣，繼續說；
「早業不會為我而放棄你及香家，這是肯定的。」
「何以這麼低估自己，放在眼前的有個叫葉柔美的女人，她的條件比你差得太多了。」
「不是妄自菲薄，而是不宜把早業的個性錯誤估計。你知我知，他是個浪漫不起的人，此其一。他的進取是循序漸進式的，不是白手興家的材料；最大的理想與目標，是青出於藍，早業從沒有另起爐灶的志氣，此其二。在談第三點之前，我得補充一句，香早源若有另起爐灶，置之死地而後生的準備，他的謀略與計算，不可忽視，實則比早業還要行。」
香任哲平至此，明白為什麼香早業跟自己的對話，都變得比以前醒目了。
無非是近朱者赤，近墨者黑。
忽然的，香任哲平生了一種兒子找對了對象的感覺。