「來，快跟我走，你這樣子下去會染肺炎的。」
對方的聲音低沉而宏亮，有一種令人信服的力量似。
「啊，是嗎？」高掌西茫然地應著。
然後，兩個人就急步地向前跑。
小路很是濕滑，疾奔了十來步，高掌西一腳踏在長了青苔的石上，人就失去重心，摔倒在地。
對方連忙把傘扔了，然後不由分說的，雙手抱起高掌西，沒命地向前狂奔。
當高掌西重新站在地上時，還是驚魂未定。
她那閃爍著疑惑的雙眼瞪得渾圓，盯著面前這個陌生的男子，高掌西的心跳一直加速。
太不可思議了。
奇景之中有此奇遇。
只除了新婚之夜，丈夫莊任華一把抱起她，把她放在床上之外，從沒有男人這樣抱起過她。
她無法控制驚駭的情緒，只懂呆呆地望著對方。
「你的膝蓋一定擦傷了，血水滲污了你的白褲子。」
對方纔這樣說著，就在身旁的一個背囊內，取了一個有紅十字標誌的小藥箱出來，翻出了一一些藥品。跟著冷不提防之下，那男子竟「噬」的一聲就把高掌西的褲管撕開。「天！」高掌西掙扎著要站起來。
「你給我坐下。」對方說。
高掌西不期然地重新坐好，只瞪著他，看他要幹些什麼。
很明顯地對方的手勢熟練，很快已為她的傷口抹去血漬，塗上藥膏，再用乾淨的紗布包紮起來，就知他對救傷是有經驗的。
「痛嗎？」他問。
高掌西伸手輕摸已包紮好的膝蓋，道：「不怎麼樣。」
「防範勝於治療。我為你敷上了消毒藥品，免得發炎等下最好再吞一顆消炎九。」
「你是醫生？」
「久病成醫而已。」
「你常病？」
「我常獨自旅遊，會生很多意外，故而知道如何救治。」
「嗯。」
高掌西點點頭，這才曉得環視周圍的環境。
她還未開口發問，對方就說：
「這就是黃獅寨的小旅舍。」
然後，他說：
「實質上，只不過是堂屋後面一個沒有間隔的大房間放著幾張床鋪。今兒個晚上，我們就得住在這兒。」
高掌西急問：
「管旅舍的人呢？」
「以為沒有生意，都下山去了。」
「那麼，你……」
「我從山路爬上來的，根本不準備在今夜下山。」
「嗯，是這樣嗎？」
高掌西忽然有點寒意，是因為渾身濕透了，還是因為心裡忽然有點怕？
叢山之內，四野無人，只除了跟前這個陌生客。
他會是個壞人嗎？
才這麼一想，高掌西就釋然。
壞人，難道她還見得少嗎？
有什麼可怕的？
一個香江之內，商場之上，再加九七將至的後過渡期，政治風雲起伏之間，壞人說多少有多少。甚而，嚴格來說，自己也絕非善男信女，太習慣兵來將擋，水來土掩了。
再細看眼前人，他像個壞人嗎？
於是，高掌西笑起來，問：
「你貴姓？」
對方望她一眼，並不立即回答，又往背囊內翻出一套牛仔衫褲來，遞給她，說：「快到裡頭去換過乾淨的衣褲，小心著涼，要是染上感冒可不是鬧著玩的。」
高掌西接過了那套乾淨衣服，就往裡頭的房間走去。果真擦乾了身體，換上了寬大的牛仔衫褲後，整個人都輕鬆起來。
重新走出堂屋去時，對方認真地望了高掌西一眼，然後說：
「你那套濕透了的衣服呢？」
高掌面答：
「在裡頭。」
「拿出來，晾在這兒。」
「為什麼？」
「你總得還給我這套牛仔衫褲，是不是？」
高掌西一聽，霎地紅了臉。
對，現今穿在身上的是對方的衣服。
一個陌生男子的衣服竟然穿到自己身上來，究竟是怎麼一回事了？
只有一個理由可以解釋，那就是她在這個遠離俗世的特定環境與時空之內，已不復記得自己的身份。
面前的他與自己，是兩個在人海中偶然相遇，打算同舟共濟的人。
那麼，心懷就開闊了，沒有什麼不必要的人情體面式的芥蒂和顧忌。
於是，高掌西笑了，跑進房間去把濕衣服拿出來，然後問：
「晾在哪兒？」
對方想了一想，又從背囊中取出了一條長長的細繩，找到牆上一顆針，縛住一頭，再把細繩的另一頭系到櫃檯背後的一個木柱去。
高掌西於是把衣服晾上去。
那陌生男子竟大搖其頭，乾脆伸手把那套濕衣服扯下來，用力地把它扭干，才重新晾上去。
「謝謝你。」高掌西頻頻地說。
當然，她心知自己是個很不懂做家務的女人，從來都沒有這個需要。
身為高崇清的女兒，當然是口含銀匙而生的千金小姐，再嫁進莊經世家族為長媳，簡直是錦上添花，雙重富貴。她從小到大，都是十指不沾陽春水的貴婦人。
「你餓了嗎？」對方問。
如果對方不問，高掌西還沒有發覺原來自己已腹似雷鳴。
她不好意思地點點頭，然後問：「這兒會不會有吃的？」
對方又從他那褐色的背囊內翻了幾包即食麵出來，道：「稍候吧！我得去弄點熱水。」
然後他往堂屋的另一邊走去，那大概是個煮食的地方吧！高掌西跟著走前幾步，探頭進去，果然是個小廚房，只見陌生漢子已點起那火水爐來燒熱水。
「你到過這兒？」高掌西問。
「很久之前。」
「還記得一切。」
「山上的人事不像山間的氣候，沒大變化。我兩年前來過，還是那老樣子。」
那男子倒真能幹，一下子燒好了水，把熱水先往碗筷上澆，沖洗乾淨，再下面。
當那碗即食麵捧到高掌西跟前去時，香噴噴的，吃得高掌西無比歡暢。
她並不知道即食麵可以這麼好吃。
一則為她根本肚俄，那對味覺是至大的刺激。二則是她很久很久之前吃過即食麵，現今有種嘗新的好感覺。高掌西的生活不消說是天天宴客，夜夜笙歌，競日與鮑參翅肚為伴，哪兒有機會吃些民間的粗榮與小食？連即食麵對她都屬新奇。
「肚子飽了，舒服了一點沒有？」男子問。
「好多了。」高掌西笑著答。對方看她一眼，竟有一剎那的暈眩。
原來高掌西這女人在吃飽之後，面露紅光，竟這麼的漂亮迷人。
男子可能為了要遮掩他心上曾有過的窘態，便慌忙地站起來，把碗筷收回廚房去。
高掌西慌忙跟進去，道：「讓我洗吧！」
也不等那男子反應，就把碗筷搶過來，在那水槽中放了水，拿手作布，指抹著碗筷。
男子的眼睛一直盯著高掌西的手，沒有把視線調開過。
世間上竟有線條與肉色這麼柔美的一雙手。
這雙手是用來做什麼的呢？
男子忽然生了一陣莫名的衝動，如果這麼一雙纖纖的如玉蔥似的手能在他結實的背上摩挲，那會是多舒暢、多浪漫、多快樂的一回事。
他情不自禁地開腔說話：
「你的手……」
「什麼？」高掌西回頭問道。
被高掌西這麼一問，男子登時語塞，支吾著不知如何作答，顯了靦腆。他知道這跟自己的豪爽神態和高個子的魁梧體魄不配襯，因此更急得微微漲紅了臉。
至於高掌西，被一個陌生男子這樣地盯著和談及她的一雙手，由驚駭而至有點羞愧，她誤以為對方是在訕笑她洗碗筷的手勢。無疑，她並不善於操作家務，完全沒法子記得她何時何日曾做過廚房功夫。此刻的動作，一定是笨手笨腳的，看在這男子眼內，就覺得好笑。
於是，高掌西設法子解釋，她說：
「我不懂做家務，這是真的。洗得不乾淨，不要緊吧？」
「不要緊的。」男子差不多吁一口氣，他知道高掌西誤會了自己的意思，那就更好。
由於輕鬆了，故此他問：
「你肯定是外來客，是從香港來嗎？」
高掌西本想答：是的。
但她隨即想，這面前的男子不是個初相識的陌生人嗎？只不過他表現得很大方很斯文也很爽快，給自己的印象很好；又在客觀環境上不得不相處，主觀心理上對他沒有怕生的感覺，才談上幾句罷了，故怎麼好一下子向他透露太多有關自己的身份呢！
況且，她不是別人，她是高掌西。
高掌西三個字在香港工商財經界是如雷貫耳的。一提到高崇清家族，連小學生都聽過。她怎麼能輕率呢！於是，她答：
「我是從美國德薩斯州來的。」
「德薩斯州嗎？"男子重複著這個地名，好像有點猶豫。高掌西以為他根本聽不明白德薩斯州，於是便加解釋：那是美國南部的省分，並不如東西兩岸般發達。」
對方答：
「在美國生活不是要凡事親力親為嗎？」
原來是為了這個疑惑，高掌西笑著：
「我母親非常疼我，故此不要我負責家務。」
「你很幸福。」那男子也笑了。
「你是說不用做家務就很幸福？」
「不，不，我的意思是有個疼愛自己的母親就很幸福。」
高掌西衝口而出：
「誰沒有了，母親是世界上最愛自己的人。」