「為什麼不在你的專欄寄語給我?我可以立即給你聯絡。」
「唉！試過呢！」
「我沒有看到你的寄語，真的。請相信，我天天都拜讀你的大作。」
穆澄有點急躁，更多的是難為情。她怕對方誤會自己擺架子，說到底，虹雨在文壇已經寫了三十年，單是這份韌力，就已經值得人對她予以一定程度的敬重。
穆澄不是個熱衷於跟文化圈內聯絡的人，但這並不表示她對從事這個行業的老行尊有絲毫輕蔑的三思。
因而，她很緊張地跟虹雨解釋。
「穆小姐，你少安毋躁，我的寄語你沒有看到是一定的，因為編輯沒有刊登出來。」
「為什麼？」
「不必追究為什麼了，寫稿子的人都有上司，你聽過水妮的名句嗎?上司要下屬站著死，下屬不可以坐下來。總之，多一事不如少一事，我們不談過往，但說將來。穆小姐，我如何可以把你的幾封讀者來信轉交給你?其中一封沉甸甸的。怕是有上萬字呢！」
穆澄對虹雨感激不已，對方完全沒有必要如此勞心勞力，以求把屬於穆澄的讀者信安全兼肯定地歸還自己。
文人不相輕，基本上已是難能可貴。
穆澄於是說：
「我們出來兒個面，喝杯下午茶，或吃頓飯，好讓我謝謝你的盛意與關心，好不好?」
「穆小姐，」對方分明的遲疑著：「我比你更不善應酬，且也不好騷擾你太多時間，現今，你是字字千金，時間放鬆不得呢！」
「前輩你這麼的不賞我這後輩面子？」
虹雨輕歎，說：
「摩登江湖，那還有什麼前輩後輩之分?永遠是長江後浪推前浪，穆小姐，你肯如此禮貌地稱呼我們一聲大阿姐，已令人安慰了。」
「你言重了吧?」
「不，我是實話實說，且是看在你的誠意份上，才敢實話實說。穆小姐，最低限度，你有丈夫維護你，有個得體的家庭作蔭庇，書暢銷是錦上添花，無人能奈你何。可是，我們呢，幾十年的孤軍作戰，一下子手停就是口停，誰會看得起?」
穆澄完全愕然。
她不知如何應對。
販文者之苦，她是道聽途說得多了，但，還是第一次，她親耳聽到行家訴說淒酸。
虹雨大概有種一不做、二不休的心態，既已打開話匣子吐苦水，也就不再避嫌了，她繼續說：「唯其有後台。不論勢力如何，總是好的。否則十年沒有加稿費，誰又敢說一聲半聲了？」
「為什麼不爭取？」
「是可以爭取，問題是結果可以屬於另外一回事。譬方說，稿費是決不增加了，要就吞一口氣，繼續寫下去，要就雙手奉還專欄，排隊輪侯筆耕者大有人在。你看這兩個結果，是誰更吃虧了？」
穆澄嚷著抗議：
「讀者需要質素。」
「對，然，讀者購買一張報紙，單純為捧一個作者專欄的場，究竟有多少呢?」
穆澄啞然。
「穆小姐，你在文壇的際遇還真算順風順水了，你不會明白我們走的崎嶇之路是如何吞聲忍氣?如何難以為情?」
穆澄忽然的急於沒話找話說：
「這麼說，還是能出版成書比較著數，最低限度讀者只為愛你的文字，才花那筆錢，可以把功勞完完全全的袋袋平安！」
說完了這句話，她才猛地醒起，虹雨並沒有出版過什麼書！
不出版的原因很多，大有可能是她本人沒有興趣承受出版的壓力。可是，如果虹雨是嘗試過結案文字出版，而得不到預期的成績，自已這麼一提，豈非無端觸動別人痛癢之處?
以自己的歡愉與成功，跟別人的傷心和失意相提並論，是至為刻薄與小家的。
穆澄急得管自漲紅了臉。雙手交替的拿住電話筒，很有點不知所措。
文人尤其敏感，真是太糟糕了。
虹雨倒不以為然，繼續說：
「所以，你且聽老姐一句忠告，非要好好的珍惜你的家庭與你的出版事業不可。我不是商家人，但我也明白，手上的籌碼越多，你做的生意越大，盈利越豐。好自為之。」
穆澄聽後不知多感激，一曾連聲地說：
「千多萬謝你的教誨。」
「我看，穆小姐，我們見面且不必了，彼此留個電話號碼，有便通通消息，空中結緣好了。至於讀者信，我送到你管理處放下，請取回好不好?」
穆澄當然不會有異議。
跟虹雨的這次接觸，使穆澄的思想煥然一新。
對她仿如一潭死水似的婚姻，打了一枝強心針。
她發覺丈夫於她的保障依然是非常重要的，如果她像虹雨般孤零零一個人支撐局面，說那番委屈氣餒話的人就會是自己，而不是對方了！
虹雨的出現，像在穆澄小家庭的火爐內添了煤球，不但霹霹啪啪地濺起一點小小大花，更加添室內人無比的溫暖。
穆澄在心理上更向丈夫讓了一大步。
這個叫「清」的讀者出現，是虛驚一場，啼笑皆非，然，靜坐下來一想，陶祖蔭在穆澄心目中更形重要。
如果不知道家裡頭有個屬於自己的男人終究會回來，那種感覺是不安全的。
因而陶祖蔭一兩句稍稍尖刻的語調，也真不必上心了。當作是老夫老妻，熟不拘禮的老實話，不就算呢！
穆澄一念至此，聲音立時發軟，溫柔得宛似一碗春水，道：
「祖蔭，我沒有阻礙你跟父母暢敘的意思，只不過一屋子幽幽靜靜的，怪令人想念你！」
連穆澄都奇怪自己怎麼突然之間講起這種近乎肉麻的情話來。
與此同時，陶祖蔭也曉得作了一個他自以為幽默的反應：
「不愧是大作家，能說這麼動聽而逗人喜歡的說話。這樣吧，我搓完這四圈就回來！」
穆澄掛斷了線，重重吁一口氣。
從來甚麼干戈都是閒氣所致，誰能退一步，講半句好話，真心與否，也不必管了，總之見效就好。
電話鈴聲又響起來：
「我找穆澄小姐。我姓甘，甘正賢。」
甘正賢是文壇老將，也是政經日報的副刊總編，穆澄當然知道。
「甘先生，你好，我就是穆澄。」
「穆小姐。我們副刊改版，有個小園地騰空了，你來給我補一補？」
穆澄愕然，不知怎麼回應。
不是說她不喜歡替政經日報寫稿，這張報紙還是蠻有社會地位的，讀者屬於中上階層，聽說稿費也不菲。然，穆澄對甘老總下令形式的邀稿，不無錯愕。
穆澄當然不是小家器的人，她只是對老甘這口氣有點不習慣。
穆澄想，也許對方是前輩，不必惺惺作態，對後輩真話真說算了。
穆澄於是嚥下一口氣，說：
「多謝甘老總栽培，我怕寫得不好。」
「不會，我說成就成，就這樣一言為定！」
「這樣吧，甘老總，讓我考慮考慮，才答覆你的盛情！」
「我才不是如此嚕囌的人！你家裡有傳真機嗎?」
「有！」
「好，我明天把畫好的版位給你看，包你滿意！」
也不再等穆澄反應，就已掛斷了線了。
如此毫無選擇餘地，不容商榷的約稿，真的叫人不辨悲喜。
還有一點令穆澄忽然惴惴不安起來，怎麼對方提都沒有提起會給自己多少稿費了？
若然在多年前，還未寫出個名堂來的話，就算免費筆耕，也是天公地道。
然，今時今日，總應該給她一個公道的價錢吧！
穆澄想，等下次老甘再來電話，厚著臉皮，跟他說一說。
要是推不掉，一定得多寫一段稿的話，最低限度知道自己每月的收入增加若干，才算安穩。穆澄伸手摸摸自已的臉，滾辣辣的。無端燙熱！
為什麼?誰管作奸犯科，或是做了些什麼難為情的事了？
只不過打算開聲踉所謂「老闆」討個合理的薪酬數目而已，有何不妥?
偏偏就是不妥，那老甘會得想：文人雅士。怎麼跟我斤斤計較起來了？叫穆澄如何作答?
文化圈中是的而且確還有這種自命為清高，實則迂腐的思想，根深蒂固地存在著。
連穆澄都一下子有了顧慮，等於深受影響了。
從前當西席的書生，肩負無比神聖的教育責任，多不敢跟東家講多半個子兒的價錢。年近歲晚，若是學生的父母憐念著一年裡所花的心機與勞累，多賞一個沉甸甸的紅封包作壓歲錢，已經謝天謝地。
時代進步了，執教鞭的人終於盼到今日世界，教育行業出現完整制度。薪酬有了範疇，以資歷學歷而劃分著各種等級，也因教授的兒童年歲與需要，甄別教員的資格，總的一句話，有個譜可跟了。
可是，靠文字過活的寫稿人呢。仍然逆來順受地接納著那些不倫不類的稿費。
文化圈內，誰不知道水妮是在稿費上頭，執拗得最緊的一個?
要說水妮是目下紅透半邊天的大作家，任誰都不能否認。她遠比穆澄出道早、成名先。她的作品持續流行了十多年，至今仍無衰頹跡象。
近年穆澄以雷厲風行的姿態出現文壇，很分了她的一點光芒，然，水妮兩個字在報紙副刊土、或書本上，仍是信心的標誌與暢銷的保證。