「嚴不嚴重？」
「好像很嚴重，又好像不嚴重。」
上官聿冷著臉一瞪，「到底如何？」他不相信謹慎的趙通會由莽的撞傷人。
「屬下有及時勒緊韁繩，應該不至於有大礙，但……那名老婦卻無故的大量咳血，好像很嚴重。」從軍多年，未曾出錯的趙通惶恐的說道。
正當上官聿吩咐趙通妥善處理時，少年打扮的襻兒卻從人潮中殺出，嬌小的身子沾著鮮血，淚汪汪的撲到趙通的身前。
「阿娘好端端的在路上行走，軍爺怎麼可以撞上她！」襻兒沒想到這回邢好會搏命演出。
「我……不是故意的……」趙通啞口無言，又懷疑自己是否真的閒下如此大禍。
「小的阿娘原就患了重病，方才又被軍爺的馬匹撞傷，恐怕命在旦夕，求求軍爺發發慈悲，無論如何一定要救救小的娘親，小的願意賣身為奴為僕，求求軍爺…！」
「這……」趙通老臉通紅，又羞又愧。
他看著眼前哭哭啼啼的少年，再望望已放下車簾，輝煌尊貴、默不作聲的車廂，以及議論紛紛圍觀的民眾，此情此景，讓他好生為難。
「阿娘，不要死，不要拋下孩兒……」襻兒靈機一動，動了鬼主意。
見趙通已動了善心，襻兒更是聲淚俱下，哭天搶地，磕頭兼跪拜。
而這也是襻兒和邢大嬸行走江湖數年，吃喝拐騙善心人士的伎倆。
此際，坐在車廂內的上官聿聽著襻兒的哭號，卻詭譎的揚起嘴角。
「求求軍爺，小的一定會做牛做馬來報答您。」見著趙通做不了主，襻兒便朝著華麗的車廂鬼哭神號的哀叫。
在此時，邢大嬸也從另一頭顛跛的爬行而來，她氣若游絲的歎道：「好孩兒，別為難……軍爺了，是娘沒用……拖累你，娘的病勢……已深，藥石罔效，你該感謝軍爺，讓娘提早離開世上，娘不想拖累你呀！」邢大嬸邊說邊咳出一灘血。
聞言，襻兒哭得更傷心！幾度哽咽抽氣。除了車廂內的上官聿外，圍觀的群眾皆為之動容。
由於車廂內仍無動靜，襻兒轉而抱著趙通的褲腳，又哭哭啼啼了起來。
「別哭了，這裡有我數個月來的軍餉，你們先拿去湊合湊合，請個大夫為你娘診治，不夠的話我再想想辦法。」
趙通慚愧至極，自責不已。
但那一丁點兒銀兩，根本不人襻兒的眼，她連拿都懶得拿。
「草菅人命啊！阿娘……」
邢大嬸聽聞，老淚縱橫，氣喘不已的癱軟在地。
「誰教咱們孤兒寡母好欺負，被馬車撞了……也沒人替咱們出頭。娘此生有你這個好孩兒，死而無憾……」
「天理何在？小的和阿娘餐風露宿，沒個地方落腳，阿娘又不幸被軍爺撞傷。就算軍爺施捨我們銀兩，恐怕小的也沒能耐給娘親找遮風蔽雨的地方。」
「這位小哥，我只是永樂王府的副將！不是我不幫你，這事我恐怕做不了主。」況且王府奴僕眾多，怎麼可能又添增一對又病又小的奴僕。
襻兒一聽趙通所言，一雙慧黠又黑白分明的大眼宛如星子閃爍。
永樂王府！
天上掉下來的機會，她如果不好好把握，簡直枉費到京師走一遭。
「阿娘，您別拋下孩兒！孩兒會到別處賣身為奴醫治您，您要撐著點！反正軍爺官大勢大，咱們人命不值錢。」
說完，襻兒又呼天搶地了起來，而邢大嬸則是咳嗽得更劇烈了。
襻兒這一鬧，圍觀的群眾紛紛為她們抱不平。
趙通看了襻兒那張涕淚縱橫的小臉，和劇烈咳嗽的邢大嬸，他於心不忍，接著又道：「別哭、別哭，我會幫你們找到落腳之處。」
然而，襻兒母女置若罔聞，只是哭得更哀切而已。
此際，馬車上的上官聿聽了猛催人淚的騙人戲碼，反而濃眉一挑，勾起唇冷笑，不做任何反應。
襻兒哭了半天，仍沒得到馬車裡頭的響應，也有些招架不住，她乾脆跪爬到車廂邊哭哭啼啼、如喪考妣。
「是孩兒沒用，讓阿娘受苦。老天爺，您就懲罰我這個不孝子……」她趴伏在車廂邊狠狠的拍打，詛咒老天懲罰車內沒心沒肝，兼狼心狗肺的混帳王爺。
趙通被襻兒大不敬的舉動給嚇住，連忙往前拉住她，免得她觸怒永樂王。
「別冒犯了王爺，這些銀兩你們快些拿去，我一定會幫你們，求你們別再阻擾車隊的行進了。」
「咳咳咳，可憐的兒呀，阿娘的時日無多，你要……照顧自己。誰讓咱們是沒錢沒勢的百姓，被人傷了、撞了，只能自認倒霉……」邢大嬸順勢攬著襻兒，躺在馬車前頭，不讓他們離去。
「王爺，這……該如何是好？」已然沒轍的趙通，愧疚交加。
車內的上官聿揉耳撇嘴，思忖後才開口：「問問孝感動天的小哥，需要多少銀兩賣身為母治病？」上官聿從車中沉聲問道。
趙通詢問後，猶豫的回答：「一……一千兩。」
「給！」
上官聿的乾脆利落，讓趙通一愣，兩眼發直。
時局動盪不安，一千兩幾乎夠尋常人家一輩子吃穿；而王府裡奴僕眾多，哪需花此銀兩，付這獅子大開口的小廝？
「王爺……」趙通正猶豫是否要勸阻上官聿。
然上官聿只是淡淡的從簾縫瞄著這對母子，眼眸中藏著濃濃的詭異。
「將他們二人帶回府裡安頓，再找個大夫為這位大嬸醫治。」上官聿一令，誰敢不從。
「是。」
王爺的吩咐，忠心耿耿的趙通豈敢不從？他只希望王爺的善心用對了才是。
第三章
永樂王府，樓閣巍然、軒昂恢宏，出自於老王爺上官宇設計。
每個院落裡的一花一草、一樹一木也是已故王妃所鍾愛。
邢大嬸與襻兒因趙通的關照而討了便宜，分配到的工作就是照顧每一處的花草樹木。哪株花、哪棵樹不好生照料，他們就要受到處罰，所以他們每天必會工作好幾個時辰。
邢大嬸和襻兒便乘機天天到園林裡，杵在林裡納涼兼討論腳底抹油之大計。
「阿娘的病好些了沒？」
坐在池塘邊石塊上的襻兒，手裡抓滿小石頭，一顆一顆的往池裡打水飄兒；一旁的邢大嬸躺在草地上瞇眼打盹兒，耳聽八方的為愛女把風。
「阿娘！」見著邢大嬸不回話，襻兒索性拔高聲調。
「好些了。」邢大嬸不情不願的哼了聲。
當日，趙通將她們母女安頓好，便請大夫來為邢大嬸診療。
襻兒緊張得不得了，生怕大夫拆穿了她們的騙局；不過邢大嬸也算配合，不但以內力震傷自己，還好巧不巧得了風寒，騙過大夫與眾人耳目。
可大夫也診斷出邢大嬸多年積勞虛損、咽干唇燥、肝火燥熱等症狀。
「其它的病症？」襻兒又不死心的問道。
「差不多好了大半。」邢大嬸仍舊懶洋洋。
「那搜兒就放心了。不過，阿娘為何堅持咱們要窩在這鬼王爺府？」
襻兒真的不解，為何她們不像往常一般，搜括金銀財寶，大撈一票就跑。
「是永樂王府，胡言亂語的丫頭。」邢大嬸起身啐罵。
「好好好，啥王府都好。阿娘，咱們什麼時候要離開？」
「王府裡有吃有喝，又有得住，又有老趙通照應，為何要離開？」邢大嬸想起趙通的細心照料，圓滾的臉龐不禁一熱，面色漸紅。
「阿娘你怎麼了？是不是又受涼了？臉色怪怪的。」襻兒見她神色閃爍不安，不免擔心。
「沒事，別轉移話題。」邢大嬸壓抑著混亂的心跳，四兩撥千斤。
襻兒狐疑的看著她，心不甘、情不願的咕噥：「王府有什麼好？又臭又長的規矩一堆。」
「襻兒，難道你不想有個家安定下來？」邢大嬸拗不過她，乾脆坐起身，正色看著女兒。
「想啊，只要做完這一票，咱們可以回江南落腳，襻兒買個莊園和阿娘安定下來。」望見邢大嬸眼中罕見的認真，襻兒也思索著未來。
「哪兒來的銀兩？」見襻兒滿臉的期待，邢大嬸噗喃一聲笑了出來。
「阿娘老糊塗了？王爺府裡多得是金銀財寶，再加上向兒省吃儉用存的二千多兩銀子，還有這次賣身的一千兩，要買間像樣的莊園不成問題。」過於自負的襟兒，一時說溜了嘴。
「死丫頭，竟敢背著阿娘偷存私房錢，你皮在癢了？」邢大嬸不客氣地敲了她的頭一記。
「你還說！要不是人家偷偷的存，咱們以後要喝西北風啊？」襻兒心生委屈，揉著覆著絨帽的頭指控。
「別嚷嚷，丫頭。」邢大嬸緊張地瞧瞧週遭，不想讓自己過往的豐功偉績傳入趙通耳裡。
「阿娘過去是放縱些，但那是因為心情煩悶。現下阿娘老了，不想再過飄泊的生活，在永樂王府裡有啥不好？是娘沒本事，才讓你過著餐風露宿的生活，讓千金之軀的你隨娘狼狽落魄。」
邢大嬸皺著些許花白的眉頭，不曾有的正經八百，漸漸染上她的面容。