話鋒一轉，瑾妃趕緊拉著旁座的湘湘公主，不著痕跡的牽線。
「湘湘公主？」
上官聿彎了薄唇一笑，從記憶中找尋她的影子。
「小王見過湘湘公主。」
傾慕他已久的湘湘哪經得起他的灼視，整張臉蛋含羞帶怯。
「王爺何必多禮，這些年湘湘未曾忘記王爺。」湘湘公主媚眼一勾，盼上官聿對她的愛慕有所響應。
上官聿敷衍的答著：「小王謝謝公主抬愛。」
是呀，那是一段充滿綺情的回憶。
猶記在宮中的那段輕狂，征戰沙場的他，每逢回京面聖，必在皇宮中小住幾日。
許多嬪妃、貴婦、公主，總會熱情的以嬌軀款待，別人的盛情上官聿一向不好冷漠以對，所以他就這麼和湘湘公主幕天席地的熱絡起來。
不過，有了襻兒的他，這段記憶還是不要記得太清楚的好。
然而瑾妃看著上官聿的笑容加深，不明就裡的她，倒暗暗欣喜。
「王爺客氣了，看來王爺和湘湘有緣，也算得上是璧人一對。」
「哎呀，別亂說，您讓王爺見笑湘湘。」瑾妃的極力牽線，使得湘湘羞澀，斂著瞳眸，不敢多望上官聿一眼。
聰明如上官聿，只是淡笑著，不發一語。
但薑還是老的辣，瑾妃既要推波助瀾，也不會只點到為止，她存心找機會讓愛女和上官聿培養感情。
「本宮若沒記錯，上官老王爺在朝時，還曾抱過你呢，老王爺還直誇湘湘伶俐聰慧。若不是那時王爺年紀尚輕，老王爺必向皇上討上這門親事。」
緊接著，瑾妃又含笑向湘湘公主叮嚀，「湘兒，記得一定要到永樂王府給老王爺上上香，才不枉他疼你一場。」
「湘湘明白。」她嬌怯的抬了眼，心裡已是樂開懷。
「也許是當年小王心性頑劣，先父沒向小王提起。不過，小王倒是自己討了門親事。」
他的話如同雷動，轟隆隆的打擊瑾妃和湘湘公主。
「王爺已訂親？本宮怎麼沒聽皇上提起？」
「皇上當然不會提起。」上官聿慢條斯理的答道。
「為什麼？」
迫不及待想知道原因的瑾妃和湘湘公主著急萬分。
見瑾妃上了鉤，上官聿不急不徐的訕笑。
「當年，蘭妃娘娘曾親口允諾小王，若是產下公主，小王即是公主的駙馬。只可惜，蘭妃娘娘香消玉殞的早，連小公主也一併帶走。」
「蘭妃？她何時產下公主，王爺是聽誰說的？」
霎時，瑾妃心一凜，兩手緊握。
好些年沒人提起蘭妃，恍惚間，瑾妃有些招架不住。
她汗流浹背、杏眼無神，似乎被回憶帶進過往。
第七章
十餘年前，瑾妃為了坐穩後座，不惜泯滅良心，剷除她的絆腳石。
瑾妃記得，當年蘭妃和她不約而同的懷了皇家血脈，為了邁向後座，她不得不對蘭妃下手。
她買通太醫，殺盡了蘭妃的奴僕，連剛產下的小公主也一併斬革除根；她更慫恿皇上將蘭妃囚禁在冷宮，直到終老。
但是，天不從人願，她剷除了蘭妃，宮裡還是有第二個、第三個蘭妃出現，戀色圖鮮的君皇也不再眷寵著她。
紅顏未老恩先斷，她的怨對無處可寄……「娘娘？」對於瑾妃的失態，上官聿百般懷疑。
回過神後，瑾妃不安的攏攏雲鬢，斂收驚慌。
「蘭妃她……哪有福氣懷皇室血脈，被邪祟纏身的蘭妃，懷的是病痞。還好，皇上仁德，不讓宮裡被蘭妃的穢氣沾惹，只貶她為庶人，終身幽禁在冷宮。所以，本宮勸王爺還是別提到她，免得沾了穢氣，被妖魔鬼怪纏身。」
瑾妃轉眼就換了臉色，表情陰沉的娓娓道來。
幽禁蘭妃是不夠的，為了不讓事跡敗露，一場燎原之火，燒燬了冷宮。
那場火燒得壯觀，紅紅野火，燒掉了她的心頭恨，更永遠封住蘭妃的口。
上官聿望著表情陰沉詭異，心神倉皇的瑾妃，更加相信邢好的話。
「貌德兼備的蘭妃娘娘怎會遇此不幸，該不會是謠傳？」上官聿不動聲色，繼續投石問路。
「怎麼可能是謠傳！當年的情況，本宮還歷歷在目。要不是皇上仁厚，封鎖這不祥之事，才沒讓蘭妃留下惡名。她燒死在冷宮，還算她有福氣。」瑾妃之所以說出塵封往事，當然有其目的。
「不過，本宮甘冒被殺頭之罪對王爺詳說，是不想王爺沾惹不祥之人，畢竟本宮和王爺將來可能會是自家人呀！」她不忘攀親帶故。
「謝娘娘提點。」上官聿笑而避答敏感問題。
「不過小王不明白，蘭妃深居簡出，怎會懷了病痞？盤古開天以來，這倒是頭一樁奇事！該不會有人想陷害她，栽贓嫁禍？」他打蛇隨棍上。
「栽贓嫁禍？本……本宮當年可是和皇上查得一清二楚，怎麼可能！不過，本宮認為，皇族的家務事，王爺還是不用知道太多較好。」
上官聿銳利的眼神讓瑾妃全身一顫，心虛不已。
「娘娘說的是，皇宮私密，小王還是三緘其口的好；小王將來的仕途，還得請娘娘多多關照提拔。」
上官聿作揖行禮，神態不卑不亢。
「王爺客氣了，倘是自家人，本宮豈有不關照王爺之理？」瑾妃意有所指，直截了當地逼視上官聿。
「謝謝娘娘美意。」上官聿一笑，但笑裡卻藏了刀。
他相信，瑾妃一定不知自己打錯了如意算盤。
***
曙光方亮，晨曦突破雲層照耀大地，襻兒被斜照在窗欞的亮光喚醒。
她摸摸冷清的枕邊，輕歎口氣才起身。
瞇著眼，凝視著亮閃閃的晨光，初嘗情滋味的襻兒，心中卻起起浮浮。
歡愛戀、情迷惘、心忐忑，大概就是這般的愁滋味吧！
她，許是愛慘了上官聿那個冤家……在她凝思之時，上官聿遣派隨侍的婢女一一進門伺候，擦兒才微揚著唇角迎視她們。
婢女們笑容可掬的為襻兒捧水洗臉淨口、送燕窩、端早膳，另外還有專人為她梳妝更衣，慇勤的伺候讓襻兒頗不習慣。
「王爺還沒回府？」梳妝打扮後的襻兒盈盈一笑。
忙著善後的婢女抬起頭來恭敬的回道：「王爺還未回府，但是王爺吩咐奴婢要好好伺候小姐。依奴婢看，王爺可把小姐疼到骨子裡了呢！」
「是呀，小姐若還缺些什麼，請儘管吩咐奴婢。」另一個婢女也附和。
「沒錯，小姐若想在府裡走走，奴婢會在旁伺候。」正在整理內務的婢女也幫腔。
如此的殷殷伺候，教自由慣了的襻兒難以消受，「你們先退下，我想一個人到處走走。」
「這不妥吧！小姐。」
「有何不妥？」
「這……」
「有話就直說。」襻兒見婢女低著頭欲言又止，不免起了疑心。
「王爺……他……」
「說，有事我替你們擔下，王爺那一關我會擋著。」襻兒豪氣萬千的向她們擔保。
「王爺交代奴婢，千萬別讓小姐落單獨處，更不可出府。」為了項上人頭，婢女乾脆說出。
「哼！」她偏要唱反調。
「小姐，你可千萬別教奴婢們為難。」
反骨的她，才不會逆來順受、受人限制。
「知道了。」
婢女們見襻兒答應，個個鬆了口氣，勤快的遵照她的指示，不妨礙她休息。
她們豈知襻兒愛唱反調成性，她們前腳剛踏出去，她一溜煙就從窗戶躍飛離寢房。
***
反骨的襻兒，為了不為難婢女，只有在王府外的山林間遊走。
翠綠的青山綠野環繞在永樂王府後方，白雲似鳥兒在天空飛著，涼風徐徐，沁入心扉，襻兒的心整個飛揚起來。
她頂著暖暖的陽光，走入綠油油的林子，忽地，一隻正吃著野草的小鹿，見了她便慌張的逃開。
無意打擾它覓食的襻兒不忍心，於是追了過去。
「小鹿兒，回來！這些草葉給你陪不是。」她摘了些嫩草，打算餵食它。
不諳鹿兒性子的她，只是適得其反。
她流星似的追趕，小鹿更是害怕的逃著。
她跑進曲曲折折的綠林中，東盼西找，還是尋不到可愛的小鹿。
累了、渴了的襻兒，見前頭有清澈的溪水，便彎下身以小手掬著溪水解渴。
當她頓覺神清氣爽時，驀地發現溪畔有一座隱密的墓穴被長草遮蔽。
直覺告訴她，孤伶伶的墓墳絕不屬於上官家族。
憑著一股好奇，搜兒撥開長草一探。
越走近孤墳，襻兒的心越是怦怦亂跳。雖是綠草掩蔽，但此座孤墳看似有人照料，素果鮮花和縷縷煙香供祭在碑前。
廣闊的藍天白雲襯托下，這座遺世無名的墳穴仍顯得孤單空靈。
沒來由的，襻兒心酸的跪下，她的淚也如細雨霏霏，迷濛的落下，她睜開淚汪汪的眼眸！哀慟的撫著碑文，哽咽的輕念：「南方玉人，幽蘭出塵。青雲高處，獨飲淒然。衾寒漫漫，望女淚垂。花萎蕭瑟，孤寂斷魂。塵霧飄飄，轉眼成空。愛空情空，兒也空空。陰陽兩隔，魂兮幽幽。渺渺哀情，寄與夢中。」