做完禮拜，走出教堂，才發現雨早已停了，天空是一片陽光燦燦。
我不經意地抬眼，陣子迎上對面那橫跨在山頭的彩虹，剎那間，我心裡有了個觸動。此情此景，彷彿是上帝在回應我方才在教堂裡的請求：孩子，去吧，去做你想做的事！
「決定了，今天就去找陳女士談談柔柔的事吧。」
我一向是想到什麼就做什麼，我立刻告別幾個教友，往那條通往白屋的山徑走去，走了半個鐘頭，終於見到了掩映在濃蔭下的白色木屋。
望進爬滿葛蔓的矮牆裡，內院裡種滿了各式花卉，玫瑰。在沈茉莉與桂花，爭妍鬥艷，好不熱鬧，為白屋注入了一股活潑。
我仁立欣賞了一會兒，然後深吸一口氣，走上前敲了幾下門。
眼呀一聲，門開了，一個婦人躲在門後，從門縫裡拿一對謹慎的眼覷我，劈頭就這麼一問： 「你是什麼鬼？」
哈，多麼「特別」的一個歡迎方式！我忍不住揚起嘴角。
呵，小朋友的形容一點都不誇張，一見到眼前這位婦人，我就猜她是小朋友口中的「巫婆」楊嫂。
「您好，我是秀水小學的老師秋木槿，我想找陳靜如陳女士。」我禮貌地說。
楊嫂將門打開了些，她站在門口，防備地將我上上下下打量一番，彷彿我的頭上長了兩隻角似，她那晦暗搜索的眼神令人渾身不自在。
「咳咳，對不起，我是來找陳女士的。」清了清喉嚨，我又重述自己的來意。
「你並不受歡迎，年輕人。」楊嫂瘦小的身軀仍擋在門口，直截了當地拒絕。
「我沒有惡意……」
「你再不離開這裡，我就報警抓你。」楊嫂打斷我的話，語帶警告地說。
噴，這楊嫂可真難纏！我心裡想。好吧，明的不行，那麼就別怪我小人了。
「別，」我擺擺手，換上一副怕麻煩的神色。「請您千萬不要報警，我、我這就離開。」說著，我倒退了幾步，突然，我指著某處，大呼：「啊，你看，飛碟！」
楊嫂跟一般人的反應一樣，直覺地隨我指的方向看去
就是現在！
我一個大步上前，用力拍開大門，擠過楊嫂身旁，闖進了屋裡，動作一氣呵成，口中並喊著：
「陳女士——陳女士——」
「站住，你這個土匪、流氓、壞痞子！」楊嫂追趕在治後。
「請原諒我的無禮，我只是想見陳女士一面。」進到客廳，我四處張望。「陳女士——陳女士——」
「你快給我滾出去……」
「楊嫂！」
一個女人的聲音從房裡傳出，她的聲音很低又很沉，彷彿述說著很多故事，裡頭有著歷盡滄桑的感覺。
「這裡發生什麼事了？」女人走了出來。
她是一個很優雅的女人，四十來歲的模樣，眼含精光，唇抿成一直線，看起來很嚴肅。她穿了件褪了顏色的藍色旗袍，頭髮一絲不苟地挽在腦後，兩鬢已帶了點些微灰白。儘管如此，仍然可以看得出她年輕時的美麗。
她應該就是柔柔的母親陳靜如。我心裡想。
我趁楊嫂分心，趕緊長腿一邁，大步越過楊嫂，直直走到那名女人面前。
「你是誰？」女人皺著眉頭問。
「您好，我是秀水小學的老師秋木槿……」
一陣悉悉的聲響令我分了神，我別過眼，從陳靜如身後看去，正瞧見柔柔從一個房門探出頭。
一看見我，她臉上揚起一個大大的笑容。
幄，她記得我！我的心裡一陣雀躍。
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她悄悄地走到陳靜如身後，無聲說了一句：「葛格！」並用手指比出「噓」。
我明白這是我與她的秘密，我也用手比出「噓」。
陳靜如看見我做出這個動作，她狐疑地轉頭看去——
「柔柔！」
陳靜如訝異地喚了柔柔一聲，然後她看看她，又看看我眼光在我與柔柔間來回看了幾眼。最後她給我一記香告的眼光，似乎不喜歡陌生人見著她的女兒。
似乎感受到她母親對我的不歡迎，柔柔把臉藏了起來然後，又忍不住露出一雙骨碌碌的眼睛，偷偷地看我。
我被她孩子氣的動作逗得臉上揚起了一個好溫柔好溫柔的笑，心裡又一陣發酸：老天怎麼可以對一個如此美好的女孩開了這麼殘忍的玩笑！
「秋先生？秋先生？」
陳靜如冷淡疏遠、不耐的聲音飄來。
「是！」我慌忙地收回目光，揚嘴一笑。「伯母，您叫我木槿就可以了。」
陳靜如定定地看我。「秋先生，你突然造訪，不知有什麼事？」
冷不防地接觸到她寫著滄桑的眼裡的防備與警戒，我這才意識到自己的來訪是多麼地魯莽。
「我……」我不自在地清清喉嚨，又搔了搔頭皮。「剛才大聲大嚷的實在很失禮。」我躬身致歉。「事實上，今日登門拜訪是要和您談一件事的。」
「關於什麼？」她問著，眼底的戒意更深了。
「我們何不坐下來談談呢？」
她又深深地看了我一眼。「楊嫂，倒杯茶招待客人吧。」
***
儘管心中有多不歡迎我，但陳靜如的好教養，究竟還是請我入坐。
我環視屋於四周。
屋子的擺設雖然很簡單，卻佈置得相當典雅脫俗。客廳擺了幾張竹籐椅，茶几上有個小花瓶，花瓶裡擺著幾枝還沾著露珠的玫瑰花；牆上掛了幾幅山水畫，看得出來是出自同一個人手中；角落有一排書櫃，在在說明了主人的生活涵養；窗前的綠色韓但隨著微風輕輕揚起，整個屋子，有說不出來的舒服感。
騷，這屋裡唯一稱得上有價值性的，大概就是那台擺在窗前的鋼琴吧。
楊嫂沏來一杯香片，悄悄地站在我身後。我的背立即感受到一股冷意，她似乎在警告我，我若敢有一點動靜，她就會像山貓隨時撲向我，管死保護她的主人們。
陳靜如則坐在我的對面，柔柔溫順地挨在她身旁，她玩弄著自己的手指，似乎沉浸在自己的世界。
「秋先生？」
我才喝下一口茶，耳邊就響起陳靜如緊迫盯人的催促。
「叫我木槿就可以了。」我對她笑了笑，頓了一下，我決定豁出去了，直接挑明問題：「我是想跟您談柔柔的事。」
聽見我的來意，陳靜如臉色大變。倏地，她猛一起身，茶杯的水潑灑出來。
「請你走吧。」她冷凝著一張勝。「楊嫂，送客。」
「請您務必聽我說……」我連忙站起身。
「沒什麼好說的！」
「我們太太請你離開。」楊嫂走過來，臉色和她的主人一樣冷漠、森嚴。
「不，」我站到陳靜如面前。「請聽我說，我沒有傷害柔柔的意思，我是來和您談談柔柔的未來。」
「未來？」陳靜如瞪住我。「你說這話是什麼意思？」
我省了一眼坐在角落裡的柔柔，她似乎並未察覺母親與我的爭執，兀自沉浸在自己的世界裡。
「愛之適以害之。」我語重心長地說。「我常聽父母對子女說：」我是為了你好『，這個』我『為了你好的』我『，是站在父母的立場，是主觀的、自私的、佔有的，卻忘了孩子本身也是一個獨立的個體。「我深深地看她，希望能令她明白。」您若是真的為了柔柔好，就該放手，讓她獨立，而不是一徑地保護她。』
「你好大的膽子，你憑什麼胡亂跑到人家家裡？」陳靜如通身向我，「你憑什麼說我自私、佔有？」她咬牙切齒，「你憑什麼？」她惱羞成怒，咄咄逼人地質問我。
我也毫不退縮，而且殘酷地拋出好幾個問題：
「您希望柔柔永遠都是這個模樣嗎？您有沒有想過您還能保護柔柔、看顧柔柔幾年？三年？六年？十年？還是一輩子？您有沒有想過萬一您發生了什麼事，柔柔她要怎麼辦？」
我知道我的話說得很重，對一個心神隨時耗竭崩潰的母親來說是多麼殘忍的打擊，但我若不這麼說，又如何能打四她對自己的自欺欺人呢？
「我」
她被我一連串的話擊垮，臉上瞬時失去血色，整個人虛脫地滑坐在椅子上，突然間累得無法在我面前掩飾她的脆弱與無助。
「是呀，我還有幾年來保護我的小柔柔呀？！」她把臉埋在手心，眼淚從她指間一串一串崩洩出來。「我一直恐懼著，我甚至不敢去想像未來，不敢去祈禱奇跡，能過一天就算一天。」她抬起臉，狠狠地瞪我，指控地說：「你為什麼要來提醒我這一切？」
看到這種情形，楊嫂護主心切地衝上前，對我又是推又是打的。
「滾！你這個壞小子，不准你欺負我們家的太太和小姐，你滾呀！」
楊嫂的聲音又失又細，像是野獸的嘶喊，令人不寒而慄。
「不，我不走，不管你怎麼罵我、怎麼打我，我都不走。」
我舉手擋住楊嫂的攻擊。我不想傷害她，更不想放棄柔柔，只好被打得滿頭包。
「伯母，請相信我，我是來幫助柔柔的，我是來幫柔柔找未來呀。」