當她們倦游歸來，她爬上床想叫醒爹，卻意外地發現爹的身體又冷又硬，怎麼喊、怎麼叫都沒反應。
「爹……爹，你醒醒啊！爹……」
她好害怕，拚命搖著爹的身子，不停地叫喚他，冷不防，娘一把將她推開，也不知哪來那麼大力氣，抱起爹的身子就往外跑。
「娘，你要去哪裡？你要帶爹去哪裡？娘……」
姨媽匆匆趕來，帶著她騎馬去追娘，一路來到絕情崖，只看到娘抱著爹的身體站在崖邊，滿臉淚水卻帶著笑容。
娘的嘴在動，姨媽的嘴也在動，但是她聽不見聲音；她叫著娘，連自己的聲音都好似逸散在風裡。
她只覺得一腳輕一腳重，但仍向娘一步步走去。
「娘，蘋兒好怕……」
她張開雙臂，索討一個安撫的擁抱，她驚恐的幼小心靈充斥著不祥的預感，即將被遺棄的不祥預感。
「娘，不要丟下蘋兒……蘋兒會很乖……娘……」
「師妹，醒醒！」
但是娘卻背轉身去，踏前一步，就此消失在崖上。
「娘……不要丟下蘋兒……不要……娘……」
她只覺得天旋地轉，眼前的景象無一處不扭曲，陽光亮得眼睛睜不開，突然，眼前又漆黑一片……但她也感覺到有人緊抱著她……
「師妹，醒醒！」
鍾采蘋原是哭得累極而睡著了，殷振陽本想讓她休息，沒料到她卻作了惡夢。
從她片斷的囈語中，他不難猜到她的夢境，她夢到師父師娘過世的情景了吧！她的聲音慌亂而無助，像溺水的人找不到半根可供攀援的浮木……
她的眉頭緊緊鎖著，身子更顫抖得像秋風中的黃葉。
他到底對她做了什麼啊？她最親近的人就是師父、師娘和他，師父猝逝，師娘殉情，而他也背棄了他們的婚約……
她應該是被人捧在手心呵疼的珍寶，卻一次又一次被最親近的人遺棄，他要怎麼縫補她千瘡百孔的心哪！
他真恨現在右臂不能使力，不能密密實實地把她擁在懷中，只有讓她感覺到被保護、被珍惜，才能稍稍安撫她驚懼的心靈。
原來十年前那個驚駭無助的小女孩從不曾消失，只是被掩蓋在優雅的儀態、嚴謹的教養之下，卻在每一個破碎的夢裡獨自哀哭。
「我不會拋下你……今生今世，我絕不會再拋下你！」
似是聽懂了殷振陽的保證，鍾采蘋睜開眼睛，但美目淒迷，尚未完全清醒，只是本能地反身伏在他懷裡，一雙藕臂纏繞著他的頸項，然後……
她吻了他。
她的吻生嫩而青澀，殷振陽知道，是她太脆弱、太渴愛，才會主動親吻他，他不應該趁人之危。
只是他的理智維持不了太久，她顫抖的嚶嚀是最具威力的誘惑，撩撥著他心中幾欲繃斷的情弦，以一個輕細的顫響，繚繞成無盡的纏綿。
他輕柔地回吻她，溫存憐惜多於情慾，彷彿她是最易碎的琉璃，但他們都無法滿足於這樣蜻蜓點水的接觸，隨著漸吻漸深，他放肆地掠奪她口中的馨香和甜蜜，直到彼此間再無距離。
殷振陽驀然停止了這個吻，粗魯地將她的小腦袋按在胸前。如果再不停止，他會幕天席地地要了她，就在此時此地。
許久之後，鍾采蘋的神智才逐漸恢復清明。埋首在他胸前，除了酡顏如霞，全身顯露在外的肌膚也泛染出淡淡嫣紅。
她做了什麼啊？她居然主動親吻男人！
但熱吻後的醺醉未褪，她仍感受得到他的珍愛和保護，讓她只想一動也不動地棲息在他懷裡。
殷振陽只是默默地抱著她，手指耙梳著她的長髮，他們都需要時間整理思緒，也需要勇氣來面對兩人間強大的火花。
殷振陽終於打破岑寂：「師妹，我們回去吧！小谷裡的一切，都是師父師娘從無到有慢慢經營出來的。他們一定希望自己最終的埋骨之地，就是他們一手打造的家園。」
往事如河水汩汩在鍾采蘋心底流過。她想起爹、想起娘、想起小谷中的生活點滴，迷茫的視線終於聚集在他臉上。
「好，我們回家。」
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「他沒死？」
藍衣少女放下手中的書，饒富興味地站起身來。真是不可思議，殷振陽還真耐命，都被打下絕情崖了，居然還能不死！
「大師姐，你這口氣也太輕鬆了吧？我們被砸招牌了耶！」
不過綠衣少女抗議似的話一點說服力也沒有，她臉上笑嘻嘻的，頗有看戲的意味，只差沒命人準備瓜果茶水。
藍衣少女在她臉頰上輕擰了一把，道：「鬼丫頭，你更輕鬆呢！石姑娘要我們把他『活活的』打下崖去，我們全照辦了，哪有砸招牌？他沒死是天意，任誰也沒辦法！」
「說的也是，做媒人也沒有包生兒子的！」
「既然他沒死，現在到了何處？」
難道大師姐要再殺他一次不成？綠衣少女沒答她，只是大歎了口氣。
「又怎麼了，小師妹？」
「大師姐，他在哪裡不重要，重要的是他跟誰在一起。」
藍衣少女從善如流：「那他跟誰在一起？」
綠衣少女興致勃勃地道：「一個女人，很漂亮的年輕女人，兩個人雖然別彆扭扭，倒還挺親熱的……」
若換了是和別人說話，她一定可以大吊胃口，可惜這招對大師姐行不通，她簡直一點好奇心都沒有。
「而且他叫她師妹。」
殷振陽只拜過一個師父，也只有一個同門，這個女子竟會是……
「鍾采蘋？」
想來也毋須太驚訝，殷振陽身負重傷墜崖都能不死，鍾采蘋是好端端自己跳下去的，留得性命也不奇怪。
只是，鍾采蘋可說是被殷振陽逼上絕路的，他們兩個怎麼會走在一起？這可就耐人尋味了！
藍衣少女笑了起來，道：「有趣！這事真有趣！」
綠衣少女眼裡藏著一抹詭異的笑意：「有趣也是要處理……」
她幾乎可以預見即將有一場好戲可看。殷振陽居然對鍾采蘋十分慇勤體貼，可鍾采蘋有個極難擺平的表姊，殷家大宅裡也還有個谷冰盈呢！
「派人告訴石姑娘，她表妹回來了！」
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「她沒死？」
谷冰盈神色沉凝，不安地在房裡踱來踱去，左拳右掌不住交擊，顯然這個消息令她感到困擾。
「婉兒，消息確定嗎？」
雖然帶著丫頭來作客多少有點不太禮貌，但是谷冰盈身份特殊，主僕倆待人接物也客氣有禮，婉兒的存在，在殷家並未引起太大的反應。
但對谷冰盈而言，婉兒是丫鬟，也是朋友，更是眼線、作手，她是她在殷家唯一可以商量的人。
婉兒體貼地沏上一盞茶，將谷冰盈按坐在椅上。「小姐，這消息錯不了，殷雪苓的消息如此，我們自己的消息也是如此。」
「這可就令人頭疼了！」
一個死的鍾采蘋，就讓振陽對她冷冷相待，這會兒活轉來，還不教他掏心掏肺嗎？她谷冰盈此後怕連站的地方都沒有了！
谷冰盈沉吟道：「唯今之計，可得想個什麼方法把他們分開，再設法對付那丫頭。振陽說她不會武功，想來不難解決，不過……」
「小姐何不從老夫人身上下手？」
「老夫人？」
「是呀！母親的話，殷少爺不能不聽。若是老夫人召他回家，他總不能把鍾家丫頭帶上，畢竟她手上還捧著骨灰罈！」
谷冰盈聽著有理，頷首道：「這話是不錯。婉兒，我是有個想法，不過可得委屈你了！」
「小姐千萬別這麼說，婉兒赴湯蹈火，在所不辭。」
「我知道你忠心。」谷冰盈滿意地點點頭。「伯母一定想兒子娶兩房媳婦，早晚要和我提這事，你就找機會把長沙那些話抖出來。」
當初派人去長沙散佈流言還真是做對了！哪個母親願意接納聲名浪蕩的女子做媳婦？不用她多口，殷夫人就會忙著拆散他們了！
谷冰盈端起茶盞，終於安心地笑了。
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「晚上涼，怎麼不回房歇著？」
殷振陽歎了口氣，遞上一件斗篷。若非顧忌他的肩傷，他的手不敢隨便使力移動，他應該溫存地替鍾采蘋披上才是。
直到走入城鎮，他才知道他們墜崖後竟隨河水飄流到株州附近。幸好，殷雪苓搜索的範圍夠廣，讓他很快便與家人取得聯繫。
如今，他們正在株州城中的客棧裡。知道鍾采蘋不喜嘈雜，他包下整個院落，不讓外人打擾，所以她才會在院子裡對月興歎。
「你回房去吧，我想自己靜一靜。」
鍾采蘋雙手環抱著身子，荏弱得令人心憐。在柔和的月光照耀下，院子裡的一切彷彿籠上一層朦朦朧朧的薄紗，夜風徐徐吹來，她衣袂翻飛，頗有幾分凌風欲去的仙氣，更添孤寂疏離。