之後，玫恩冷靜的思考後，認為這倒也是個好辦法，讓凌岸郡相信她與朱銘在交往，如此一來他必會打退堂鼓。
陷入沉思中的玫恩完全沒有注意到擋在她前方的人，等她警覺到時已一頭撞上了對方寬闊的胸膛。
「對不起--」玫恩忙不迭地說道，卻在看清對方後說不出半句話。
「如果你都是這樣在大馬路上行走，你真該慶幸自己沒有摔得鼻青臉腫的。」岸郡揶揄道。
玫恩連忙退開身子，一連退後了好幾步。
「如果你都是這樣站在路中央擋住別人的去路，你也該慶幸自己還能活到現在。」玫恩沒好氣地說。
「這麼大的火氣，誰招惹你了？」岸郡只覺得她生氣的模樣可愛極了。
「沒有人招惹我，不過那是一分鐘前。」玫恩語氣更沖地說。
「是我惹你生氣？那請讓我表達我的歉意。」他舉起那把玫瑰，「玫瑰神秘卻也多刺，就如同你帶給我的感受。」他的眼眸一下子變得深邃無比。
那是她一向深深喜愛又著迷的黑玫瑰，從沒有人知道，更從未有人送過她，怎麼也想不到凌岸郡會是這個人。玫恩試圖隱藏自己激動的情緒，她不能再讓自己發現凌岸郡更多的優點、更多的溫柔。
「那就少去招惹，免得自己被刺得遍體轔傷，不值得同情。」玫恩毫不客氣地警告道。
岸郡極端無奈地輕散嘴角，「如果說這樣的警告已經太晚了呢？即使如此，我也甘心。」
玫恩快速撇過臉龐，不願意讓他瞧見自己眼中粉碎的脆弱。連吸了幾口突然變得稀薄的空氣後，心跳才漸漸恢復了平靜。
「你為什麼不放棄呢？我根本不值得你這樣的對待！」
「值不值得是我的感受，不論如何，我絕不會輕易地就放棄已決定的事。這不符合我的個性。」他再一次重申他的堅決。
到什麼時候她才會明白，他絕不會放棄追求她的念頭，無論如何！
玫恩心底深處的悸動幾乎就要破繭而出，她根本不值得一個男子如此深情對待，尤其是像凌岸郡條件這麼出色又善良體貼的男人。
如果她能夠重新選擇人生的道路；如果她知道有一天她會遇到凌岸郡，或許當初她就不會走向那條不歸路。但如今後悔這一切都無益，改變不了事實。
「你應該明白，而我也說得很清楚，我是永遠也不可能會跟你在一塊的。」玫恩狠下心把話說絕。
岸部臉色變得鐵青，強行保持鎮靜，在法庭上他見過無數難纏的證人，最後也都乖乖就範，只是粗嘎的語調還是背叛了他。
「因為朱銘？」
因為此人正緩緩地走向他們。
玫恩心一震，沒想到他的消息靈通至此，再加上朱銘神出鬼沒地選擇在這時現身，上天也太愛捉弄她了！
她隨之靈機一轉，或許這就是個兩全其美的辦法。
玫恩既未承認亦未否認他的揣測，只是很恬然地朝來者一笑，一種小女人的閒適在她眼底掠過。她雖然很抱歉必須這樣利用朱銘，但實是情非得已。
朱銘心既不盲眼亦未瞎，當然也端倪出這兩個人之間明顯的不對勁，尤其是玫恩那一抹笑容，她可從未對他如此「和顏悅色」過，自從他大膽地向她表白後。理由肯定很簡單，玫恩把第三者的角色丟給他，他也樂意接下。
「嗨，玫恩。」朱銘湊近她身旁，手掌很自然的輕靠在玫恩纖腰上。
三人的反應各異。玫恩胸口先是微微一驚，幾秒鐘後，僵硬的身子才憶及向後傾靠。
至於岸郡則鐵灰著臉，眼底迸出熊熊火焰，內心被一陣陣疼痛煎熬與嫉妒啃噬。他不認為雙腳還能支持彷彿突然之間變得沉重無比的身軀多久。
岸郡望向她的眼神儘是哀怨，及一絲絲的譴責，他將黑玫瑰塞入她懷中，一語不發黯然離去。
玫恩望見他轉身離開時的那抹目光，針孔般的痛楚擠滿了她的心房，一顆心更是隨著他的離去而不再悸動。
「你還好吧？」
玫恩這才憶起身旁的男子，趕緊抽離身，囁嚅著，不知該做何解釋，「對不起--」
朱銘卻露出瞭然的笑容，「不用說了，我全明白，也知道自始至終都是我一個人在自做多情，其實他才是你心之所繫。我只是不明瞭你為什麼還在掙扎不肯接受？」
「我能保持緘默嗎？」玫恩覺得自己好蒼老，心靈上的。
「當然。」朱銘灑脫地一笑。
「我還是要向你說聲抱歉，竟利用了你。」玫恩滿含歉意地迎視他。
「算了，就當作善事一件。不過對方可不一定就這麼相信了，倘若還又有需要用到我這第三者的角色時，別客氣盡量來找我，嗯？」
朱銘仗義相助地伸出援手，更明白自己是一輩子也無法嬴取到佳人的芳心。
這些日子以來，終於有一件是讓她欣慰的事發生，嬴得朱銘的友誼而不是失去。
※ ※ ※
擎裴覺得自己近來的舉動像極了個情寶初開的毛頭小子，每天一早來到辦公室，他會馬上按下內線對講機，交代千襲一連串其實根本不用她去做的事，只為了能夠一早便看到她，偶爾他會藉著與客戶吃飯之名，邀她一塊同行。
他們愈來愈常待在一塊，即使是下班之後，擎裴也會找遍所有的借口，約千襲吃頓晚餐，或者看場電影，或者去聆聽一場他許久以前便想去的音樂合。而那些陳腔濫調的借口連他聽起來都覺得彆扭。
「還有其它的事嗎？」千襲的聲音打斷了他的冥思。
「沒有了。」
今天他又該用什麼借口呢？
「那我下班了。」
千襲站起身，一直不見對方接腔，她抿抿嘴唇，瞧見對方微蹙的眉。
「今晚有約會嗎？」
擎裴訝異千襲竟會主動開口詢問他，「沒特別的計畫。」
「今晚是玫恩的生日，我特地下廚為她慶生，不知你肯不肯賞光？」千襲落落大方地提出。
擎裴拒絕聆聽腦中所有浮現出的警告，「只怕你不歡迎。幾點方便？」
「八點，到時見。」她合上筆記本，起身離開之際又扭回頭，「穿著輕便休閒的服裝即可。」她俏皮地補上一句。
玫恩生日？不知岸郡知不知曉？擎裴的腦中打轉著。
近來岸郡看起來總是一副悶悶不樂的模樣，顯然呂玫恩又給他釘子碰，他搞不懂向來在女人堆中很吃得開的岸郡，為何一碰到呂玫恩就沒轍了？
或許正是所謂的一物降一物吧！
岸郡為什麼又偏偏如此執著鍾情於一個顯然對他不假辭色的女子？呂玫恩到底有何魅力？
※ ※ ※
千襲下了班之後，便直奔超市採購了大量的菜及材料，準備今晚好好地大展身手。
在舊金山的那些年，休閒時刻她總是特別喜歡待在江叔叔所開設的餐廳廚房內，纏著那些老師傅傳授幾招，也因為這樣她愛上了烹飪。
當千襲把所有的東西放到櫃檯結帳時，才察覺到自己似乎買了太多的食物，無怪乎有人要評論道，女人只要一進入超市或者百貨公司這類的場所，就像不把架上的貨品全搬回家誓不甘心。
玫恩一瞧見踏進門的千襲，差點沒被嚇暈。
「你生日嘛，當然要大肆慶祝一番。」千襲抓住借口不放。
玫恩笑罵道，「大小姐，別忘了我們只有兩個人，不是一連軍隊！」
「哦，對不起，我擅自邀請了閻擎裴，沒事先經過你的同意，不會介意吧？」千襲把左手的兩大袋食物交給玫恩。
兩人走入廚房，一一將東西取出。
「他是你的客人。」玫恩並未多說什麼。
當門鈴聲響起，千襲早已將一切美味佳餚準備就緒。
「去開門吧！」玫恩催促著。
千襲解下圍裙，放下方才方便做事而挽上去的頭髮，無聲地詢問著。
「還是很迷人、很完美。」玫恩取笑道。
出現在她面前的閻擎裴果真穿著一套純白色的休閒服，十分帥氣。
「歡迎。」她側過身，讓他進入。
擎裴舉起手中的黑色玫瑰花，「受人之托，要送給今天的壽星。」
玫恩心情一下子跌落到谷底，思緒霎時間全被攪亂，心情複雜到極點。
千襲見玫恩久久未有反應，主動替她收下。玫恩帶著譴責的眼神投向千襲，千襲聳聳肩，一副不知情的模樣。
擎裴開口解釋道，「不關千襲的事，是我告訴岸郡的，身為一個朋友，我實在不忍心再見他這樣折磨自己，抱歉我擅作主張。不過他說沒有你的首肯，他是不會上來打擾你的。」
「玫恩！」千襲也實在看不過去了，明明對他有感情，何苦要折磨兩個人，待會她真的得好好地說說她，「反正我們準備的食物足夠十個人吃也綽綽有餘，別浪費了那些食物，小心遭天譴。」
「有兩票贊成，我還有反對的餘地嗎？」玫恩眼底浮掠過一抹痛楚。
她這樣做對嗎？命運的齒輪似乎一直牽引著她，她毫無作主的權利，更無法抗議！