「若雪姊姊是個好女人，上官公子娶了她，一定會幸福的。」小語夢幻似地囈語道。
好女人？籐原天河看著若雪。她所表現出來的應該是這樣沒錯，但奇怪得很，他向來喜歡像她這種慧黠賢淑的女子，為什麼這次卻對她好感不深呢？他抵死也不肯承認是因為上官青楓的關係。
「啊！我得走了。」青楓好似忽然想起什麼。
「怎麼才待一會兒就要走了呢？」若雪意猶未盡，還想留住好友。
「今天我得啟程去看看丫頭和娘。」為了「拜託」大哥吸收她的工作量，她把意雲丫頭送回揚州老家，而大哥是絕對不敢踏進那兒一步的，因為親愛的娘會逼婚。這麼一來，順便也讓意雲丫頭陪陪娘親，真是一石二鳥之計啊！
「那……你什麼時候會回來？」若雪一臉棄婦的哀怨。
「嗯……一、兩個月後吧。」
「什麼！」若雪和小語異口同聲。
上官公子怎麼可以離開這麼久？這樣不是讓別人有機可趁嗎？小語想道。
嗚!這下會無聊死了!若雪心想。
「放心！我回來後馬上來看你，好嗎？」青楓哄道。
「嗯，我會等你回來。」若雪馬上扮起堅強的女人。
籐原天河看著眼前正在互訴衷情的兩人，不知為何，胸中有一股不太舒服、酸澀苦悶的感覺……難不成他病了？那從未出現過的奇異感覺，教他深深地皺起了眉頭。
第四章
「何時啟程？」在雪香居前的迴廊上，走在前頭的籐原天河忽然問道。
「下午吧！」青楓想了想，答道。
「要我去送行嗎？」
青楓停下了腳步，不知為什麼，她現在很想看看他的表情。
「怎麼了？」知道後頭的人沒再前行，他也停下腳步，回過頭。
看著籐原天河的俊顏，青楓忍不住唇際勾起一抹笑意。認識這老兄也有三個多月了，不知是相見恨晚還是怎地，竟然一下子就摸清楚彼此的習性和嗜好。譬如像這老兄就不喜歡別人的「驚艷」眼神，老是一副冰冷至極的酷樣，一句話都不說，但私底下卻和熟稔的人多話得很，換句難聽的話來說，簡直就是悶葫蘆一個!
「幹麼？」籐原天河狐疑地看著眼前竊笑不已的美少年。
「你……要去嗎？」她有個不錯的新主意。青楓笑盈盈地望著他。
「什……麼？」真奇怪，每次當他面對這燦爛的笑容時，竟有點失神的感覺，不過，他並不排斥，甚至滿喜歡的……噢，這太恐怖了！
「揚州。」她笑著說，沒察覺他內心的波濤洶湧。
「我……」其實他可以一口回絕的，雖說使節團內的學問僧和商人在唐土的生活已上軌道，織臣也言明他可以自由行動，他的任務算告一段落，但為求周全，擅自離京總是不妥。無奈面對青楓那滿是期盼的臉，他就是硬不下心腸來拒絕。
咚咚咚咚咚！
兩人的對話，被突如其來的怪異聲響打斷。
「什麼聲……噢--」青楓話還來不及說完，就被人仆倒在地。「搞什麼--喝!艷羅？」她還來不及開罵，就被眼前濃妝艷抹的花臉給嚇到。
「上官公子！來了怎麼不通知艷羅？公子知不知道艷羅好想公子啊！」艷羅像一隻紅色的八爪章魚，全身都「吸」在青楓身上。
「呃……你先讓我起來，好嗎？」嗚，該減肥了，姑娘！
「不要！誰叫公子每次都走掉，故意傷人家的心？」艷羅盡情享受在心上人懷中的快感。
嗚！大小姐，你過度豐腴的身材實在讓人消受不起呀！青楓閉上眼在心裡無奈地抗議道。忽然，身上的重量消失了，睜眼一看，只見豐滿肉感的艷羅漂浮在半空中……啊不！是她衣領後有一隻強健的手臂在支撐她，從這個角度看過去，有點像每次在肉鋪都可以看到的景象--懸掛在鐵鉤上的豬仔。
「謝啦！」她笑看著頭頂上的男人。
「你沒事吧？」籐原天河平板的語調中有著濃濃的關心。
「嗯。」她一躍起身。
呆愣中的艷羅一會兒終於回過神來。「放開我……」原本想使潑灑辣的念頭，在看到籐原天河的冰冷眼神後便煙消雲散。
「放開她吧，天河。」青楓說道。艷羅到底是個女人，而她是沒辦法見到女性被欺負的。
籐原天河依言放下了艷羅，但仍冷冰冰地瞪著她。
艷羅頓覺不寒而慄，轉身就跑。
咚咚咚咚咚！
原來是她發出的腳步聲呵！也難怪，身形比較有份量啊！
青楓轉頭看向籐原天河。
「你嚇到她了。」她露出微笑。
「『你』的表情跟『你』的講話內容似乎不太配合。」美麗的冰眸中充滿了戲謔。
「是嗎？」她拉了拉自己仍揚起的嘴角。
「嗯。」他向前傾身，揉了揉青楓的頭。
「又揉我的頭！」
「走吧！」
「啊？」
「去揚州。」
他最終還是沒能拒絕她的邀請。
＊＊＊
艷羅氣沖沖地跑回房裡，啪一聲用力地關上房門。
哼！什麼嘛？她好歹也是綺香樓的紅牌胡姬，有多少男人疼她都還來不及，他們居然如此對她？
一想到籐原天河的冰冷眼神，她又禁不住打了個寒顫。
他到底是個什麼樣的男子？擁有一副完美至極的臉孔和高大昂藏的身軀，整個人卻像冰雕出來似的，寒氣逼人。想當初她見到他時，本來還暗自芳心竊喜一番，滿心以為這下又多了一個選擇，沒想到這男子居然讓她碰了個釘子不說，現在又來阻撓她未來的幸福？不可原諒！
對了！這一切都是那個女人的錯，要不是那個女人不要臉地勾引上官青楓，她早就可以嫁入上官府當少奶奶了。
只要那個女人不在的話，她還怕抓不住上官青楓的心嗎？
哼，冷若雪……她要教她永遠消失在這世上！
艷羅艷麗的臉龐露出了猙獰的笑容。
＊＊＊
夜晚，長安城郊的某間宅第--
「啊……唔……」激情的喘息及呻吟不斷在屋內迴盪著，黑色的紗帳內，兩道人影難分難捨地糾纏在一起。
「說吧！你深夜來找我幹麼？艷羅，嗯？」激情過後，一位邪魅陰柔的男子一邊吻著艷羅的香頸，一邊細聲說道。
艷羅顫抖了一下，因為這個人的吻。她豐腴的雙手忍不住又撫上他的背，感覺他結實有力的背肌。真可惜呵!若他不是見不得光的黑道人物的話，她早跟了他呵！
「不說嗎？」男子瞇起了眼，輕咬了艷羅的頸項。
「啊……」艷羅呻吟了一聲。「我說。」他再撩撥下去，她會忘了今晚見他的目的。
男子放開艷羅下了床，兀自開始更衣，冷酷的模樣與剛才激情的情人形象大相逕庭。
艷羅也坐起身來，貪戀的目光瀏覽著眼前男子的健美身軀。他們之間並沒有愛情，她很清楚，他們只是互取所需罷了。
「我知道你最近正忙著找新娘的人選。」艷羅停頓了下，見他的眼神示意她繼續後，她才接著說下去：「而你還沒找到合格的，不是嗎？」
暗盟現在正處於新舊交替的時刻，即將卸任的當家出了一個難題，只要有任何一位少主達到他的要求，便可繼承他的位子，而這難題的內容是找一位令他點頭稱許的新娘，但至今仍未有人達到他的要求。
「說重點。」男子冷酷地說道。他並不想知道她是如何得知的，不過他的確需要一個完美的新娘，這樣他才能繼承暗盟。
「我有一個可能的合適人選，如何？」她屏息著等待答案。
「呵！」他冷笑一聲。「你有什麼好處？」這女人不可能這麼好心。
「她是我的情敵。」她坦白，因為她知道欺騙他的後果。
「讓她消失在你面前，是嗎？」他把玩著桌上的匕首。
「是的，永遠。」只要她不在，她就有勝算。
「女人，果然是最狠毒的動物啊！」他笑著嘲諷。
「那是因為愛，所以不擇手段。」艷羅掏出準備好的紙卷。「就是她。」
「你可以走了。」他下了逐客令。
房門關上後，男子停下把玩匕首的動作。愛？不擇手段？真是膚淺的東西！只有又蠢又呆的人才會去相信。
而瞧那女人以為他一定會幫她做這件事的模樣，就知道她離蠢呆不遠了。不過……
深沉的暗眼望向桌上的人名，邪魅攝人的嘴角忽地揚起。
冷若雪，是嗎？
＊＊＊
揚州
一大早，上官老宅的客房房門忽地被推開，青楓衝了進來。
「天河，起床了！」伴隨著這聲呼喚，她一把拉下蓋在籐原天河身上的棉被。
清晨的冷空氣襲上了籐原天河的皮膚。這小子不累啊？他們可是三天三夜馬不停蹄地趕路才抵達揚州的，更別說他們昨天深夜才安頓好，算算也才睡了幾個時辰。「他」回到故鄉很興奮他能瞭解，也樂意與「他」分享，但那是以後的事，現在他只想睡覺。