「忠叔，我明天還要上課，如果今晚回家，明天怎麼趕得上？請你告訴爹，諒解我的苦衷，等到了星期日，我一定會回家裡去的。」劉書白道。
「可是……」劉忠還想挽回。「少爺，你這樣做，老爺會很難過的，他也都是為了你……」
「忠叔，我知道你為我好，我會慎重處理的，謝謝你來通知我。」劉書白邊說、邊送劉忠出門。
「請回覆我爹，這個星期日，我一定回去，請他們不要親自來，太勞累了。」
劉忠見勸說無望，只好死了心離去，劉書白則親眼目送他走了，這才鬆了口氣，調整心情，再度回到屋裡，他才一跨進屋內，便遭到友人的調侃。
「嘿！新郎槍！」率先開口的是朋友之中與書白最親近的表兄弟於浩飛；生得斯文又帶著幾分公子哥兒似的氣味，兩人自小便是同學，還曾。起赴日，因此浩飛對劉家的情況自然瞭若指掌。大概是瞭解太深了，所以開起玩笑來更顯無狀。
「少鬧了！」劉書白嚴肅地搖了搖頭。
「剛剛忠叔來，難道不是為了你的婚事嗎？」另外一個身形有些肥胖，看來是好好先生類型的男子開了口，他是性情溫和的羅大任。
「他會答應才有鬼。」最後一個坐在椅子上，同樣是西式打扮的男子也開了口，與前兩人不同的是，他手中拿了一本書，看來像對字裡行間外的東西全無興趣般，這位正是書白這群朋友們口中的「楊書獃」——楊俊。
「楊書獃，我看這回你的高論不准。」於浩飛撇頭掃了始終凝肅以對的劉書自一眼。「瞧他這麼煩惱，看來是猶在考慮。」
「我是在想，如何回絕這門親事。」劉書白道，背著雙手走到窗前，方纔的好心情儼然已消逝無蹤。
「我猜對了。」楊俊頭也不抬，語調裡卻頗得意。
「你們拿書白的終身大事在開玩笑，太沒同情心了。」羅大任道，走到書白身後。「你是和哪家姑娘訂的親？」
「……」劉書白還沒回答，便已聽見於浩飛的聲音。
「世代書香，曾祖父還中過舉人的姚家三姑娘，真可謂門當戶對啊！」於浩飛一邊說還不忘拍手製造氣氛。
「書白又不是娶她曾祖父。」楊俊冷笑一聲，於浩飛聞言哈哈大笑。
「好了你們！」羅大任真為誤交損友感到痛心。「書白，你見過那姚家三小姐了不曾？」
「沒有。」劉書白心煩地搖了搖頭。
「如果有的話，書白一定會拚命地向那個姚家三小姐灌輸自由戀愛的新思想。」於浩飛也補充了一句。
「只可惜姑娘家是不出門的。」楊俊頗幸災樂禍地說。
劉書自越聽越是心煩，便轉身道；「散會。」原本他們聚在一塊兒是要討論羅大任經營的畫廊開幕的慶祝事宜，現在卻是一點興致也沒有了，眾人見他心事重重，也識趣地離開不再留下來叨擾，於浩飛待得楊俊與羅大任兩人先出門後，走到書白身邊拍．了拍他的肩膀。
「有事來找我。」他寓意深長地道，劉書白聞言，轉頭看了他一眼，露出一抹苦笑。
「會的。」他點點頭，但其實心底所想，卻是另一種見解。
結婚對他來說可以不是必須的，但一旦涉入婚姻，他自該有權決定誰是他的伴侶．而很顯然地．那個素未謀面、是妍是醜都無從得知、對他而言根本不存在的年輕女人，不會是他想要的另一半，但父母卻被那傳統的陋習所羈絆著，急著將他栓到一個女人身邊，這與他所接受的思想是完全不同的，他是受新式教育長大的男子，他很確定他的父母也以他有新穎的觀念而自豪，但他們又怎能在婚姻這樁事上要求他變回那種綁手綁腳、一切聽命於爹娘裁決的兒子？
劉書白不僅覺得不可思議，更有種「非得讓父母明白不可」的決心。
他不會逃，他會親自出面將這棘手的事情解決，讓自己和那無辜的姚家三小姐，不會因此變成傳統婚姻下、不知第幾個的犧牲者。
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劉書白拒婚的念頭十分堅定，但他竟忘了，他這固執的血統是誰遺傳給他的。當劉劍塘與妻子于氏夜晚來訪時，他著實震驚不已，也覺得愧疚萬分。
原本他正伏案用功，不意聽到外頭有聲音，心下不免奇怪，他住的這附近算是城郊，一到夜晚，除了蛙鳴犬吠，甚少人跡，況且都這麼晚了，怎
還會有訪客？
但他仍是上前開了門，而門外的訪客著實教人驚訝。
「爹！娘？！你們怎麼來了？」這是當書白打開門，看清來人之後的第一句話。
「先讓你娘進去坐下來。」劉劍塘一邊說，一邊往裡頭走，劉書白關上門後，忙著搬來椅子讓父母人座，這是他的父母第一次到他租賃的地方，他的母親於麗月一見四壁蕭索，當下便覺難過。
「書白，在家裡不是好端端的麼？你就偏要來住這種小房子，存心虐待自己讓娘心痛嗎？」
「娘，這裡一點也不小，而且我覺得住起來很舒服，請您放心。」劉書白坦然地道，對他而言，住的舒不舒適是次要的，心裡快不快活才是重點，在家裡處處受限，就算再怎麼錦衣玉食也不會舒服。
「你也知道我們來，不是為了看你過得好不好。」劉劍塘蹙著眉頭，顯然不打算拐彎抹角。「本來我打算自己一個人來，只是你娘曉得了，也非跟來看你不可。」
「謝謝爹娘，我很好。」書自仍舊十分恭謹，不打算提起什麼問題，也不想起話頭。
父母深夜造訪，定有深意，他有種預感。劉劍塘皺了皺眉頭，神態嚴肅。「你的態度，令我這個做父親的，十分不悅，我希望你好好向我說明，為什麼不回來的原因。」
「爹，我想我應該有向忠叔解釋過我之所以不能回去的理由。」劉書白情知這場爭執難免。「很抱歉我讓您失望了。」
「是，你是讓我失望。」劉劍塘摸著下巴的鬍子說道。「男子應先成家，後再立業，你身邊乏人照料，又怎麼能專心於事業？」
劉書白則不疾不徐地回答：「孩兒卻有不同見解。」
于氏卻在此時插嘴。「書白，別跟你爹頂嘴。」
「讓他說！」劉劍塘按下妻子的手，瞧著兒子。
「娘，這不叫頂嘴，我只是試著將自己的想法讓你們知道。」劉書白道。「在我看來，如果事業尚未站穩腳步便貿然成親，只不過是拖累妻兒罷了，再說，我覺得要讓一個以前從不認識的女人突然走進我的生活，是件很唐突、又很冒險的事情
劉劍塘定定的聽完兒子的辯解，突然發出一聲冷笑。「你這是在諷刺我跟你娘嗎？」
「孩兒沒有這個意思。」劉書白彷彿早已知道父親會這麼說，他仍是心平氣和的。「爹跟娘的婚姻美滿，自然是再好不過的事，只是全天下有幾對憑借媒妁之言結合的夫妻會如此幸運？至少我認為自己不會有那種運氣。」
「書白，可你卻連試都不願試啊！」於麗月終於忍不住道。在她看來，書白的想法是那麼不可思議、是那麼乖違叛逆，從前他不是這樣的啊！忍不住一陣心痛，她將罪過全怪至丈夫身上。「都是你爹害你的，要念大學，國內哪裡沒有？偏教你遠渡重洋，淨是學了不三不四的觀念回來，連最基本傳宗接代的思想都忘得一乾二淨了！」她說到這裡，想起那段兒子人在國外的日子，不由得一陣心酸。「你這樣傷我的心，為娘有生下你跟沒生下你，又有什麼不同？」
劉書白聞言，心中一震。
劉劍塘撫著妻子的背脊試圖給她一點安慰，然後伸手制止了一旁還想說些什麼的書白。
「你不用再說什麼，你娘該講得都講了，我也不必說些什麼讓你我父子劍拔弩張的話，我和你娘今天來，只是要向你宣佈一件事，你不用回答，不用想，更不用急急忙忙的反對，因為這不是詢問你，而是向你宣佈。」
「宣佈？」劉書白心中有不好的預感。
「是的，宣佈。」劉劍塘道。「我已派忠叔到學校幫你請了為期兩個月的假，從今晚開始，你就搬回家裡專心準備結婚的事。你沒有選擇的餘地，因為我已在下午讓你作了選擇，是你拒絕了跟忠叔一塊兒回來，所以一切就由我作主。我也已派人到姚家更改婚期，唯一能讓你不要這個新娘的方法只有一個，就是連我跟你娘都不要，聽懂了嗎？」
劉書白一陣錯愕，他的父親竟然會說出這麼絕情的話？！而且他非常、非常明白，如果他不顧一切臨陣脫逃，父親也絕不會在事隔多年後原諒他，因為他的背棄，將會使得父母蒙羞，就連那個不相干的姚家三小姐，搞不好也會因無地自容而走上絕路！