「今天早上我又跟我的鄰居起了衝突。」她歎口氣，手肘靠著桌面，下巴擱在交扣的十指上。
「他這次又做了什麼？」蒂潔同情地問，因為她們都知道曉薔的困境，惡鄰能讓你生活在水深火熱之中。
「我在匆忙倒車時撞上我的垃圾桶。要知道，趕時間總是會讓人做出從容不迫時絕不會發生的事。總之，我的垃圾桶撞到他的垃圾桶，他的蓋子彈到馬路上。妳們可以想像那發出多大的噪音。他像熊一樣衝出他家前門，咆哮著說從來沒見過像我這樣吵的人。」
「妳應該踢翻他的垃圾桶。」瑪茜說，她才不相信以德報怨那一套。
「他會以擾亂安寧逮捕我。」曉薔氣餒說。「他是警察。」
「不可能！」她們不敢置信地齊聲道。但話說回來，她們都聽她形容過他的樣子。佈滿血絲的眼睛、幾天沒刮的短鬚和破舊骯髒的衣服聽起來不大像是警察。
「我猜警察跟任何人一樣有可能是酒鬼，」蒂潔吞吞吐吐地說。「也許更有可能。」
曉薔皺眉回想早晨見面的情形。「現在想想，我並沒有在他身上聞到酒味。他看起來像醉了三天，但聞起來不像。他媽的！我真不願想像他在沒有喝醉時脾氣都能那麼壞。」
「罰錢。」瑪茜說。
「該死！」曉薔惱怒地說。她跟她們約定好了，她每說一句粗話都要付給她們每個人五元，心想那樣可以敦促自己改掉說粗話的習慣。
「加倍。」蒂潔伸出手。
曉薔嘟嘟囔嚷地掏出十元硬幣遞給她們每個人，但小心沒有再說出粗話來。她最近總是在皮包裡準備了很多零錢。
「至少他只是個鄰居，」露娜安慰道。「妳可以避開他。」
「到目前為止，我避得並不好。」曉薔承認，皺眉瞪著桌面。然後她坐直身子，決心不再讓那個混蛋像最近兩周來這樣主宰她的生活和思想。「別談他了。妳們跟另一半有什麼趣聞嗎？」
露娜咬咬嘴唇，臉色暗淡下來。「昨天晚上我打電話給世摩，接電話的是個女人。」
「該死！」瑪茜傾身輕拍露娜的手，曉薔十分羨慕她的朋友可以口無遮攔。
侍者選在這時多此一舉地把菜單拿來，因為她們早就把菜單背熟了。他記下她們點的菜色，收走不曾打開的菜單。他離開後，她們全部傾身靠向桌子中央。
「妳打算怎麼辦？」曉薔問。她是甩人和被甩的專家。她的第二任未婚夫，那個狗雜種等到婚禮前夕，才告訴她他沒辦法跟她完成婚禮。她花了一段時間才對那件事釋懷。她可不打算為她心裡想的話付錢。無論如何，狗雜種算是粗話嗎？有沒有法定的粗話清單可以供她參考？
露娜聳聳肩。淚水在她的眼眶裡打轉，但她努力裝出不在乎的模樣。「我們沒有訂婚，甚至也沒有規定對方不准交別的異性朋友。我沒有權利抱怨。」
「但妳可以保護自己，不再跟他見面。」蒂潔柔聲道。「他值得妳受這種苦嗎？」
「沒有男人值得。」瑪茜嗤鼻道。
「對。」曉薔說，還在想她破裂的三次婚約。
露娜不安地拿起餐巾。「但我們在一起時，他表現得好像真的很在乎我。他是那麼溫柔體貼——」
「在達到目的之前，他們都是如此。」瑪茜擠熄她的第三枝煙。「要知道，這是切身的經驗談。跟他玩玩可以，但別指望他會改變。」
「一點也不錯。」蒂潔悲哀地附和。「他們永遠不會變。他們或許會偽裝一陣子，但在認為獨佔了妳的感情後，他們就會放鬆戒備，露出猙獰的真面目。」
曉薔笑了笑。「那聽起來像是我會說的話。」
「只不過不帶粗話。」瑪茜指出。
蒂潔使眼色叫她們別再開玩笑。
露娜看起來比先前更加難過。「這麼說來，不想忍受身為眾多女友之一，就不該再跟他見面？」
「這個嘛……是的。」
「但事情不應該是那個樣子！如果真的在乎我，他怎麼還會對別的女人感興趣？」
「哦，那很容易。」曉薔回答。「獨眼蛇毫無品味可言。」
「親愛的，」瑪茜用她沙啞的嗓音盡可能仁慈地說。「如果妳在尋找完美先生，那麼妳一輩子都要在失望中度過，因為他根本不存在。妳必須把握對妳最划算的交易，但問題總是會有的。」
「我知道他不完美，但——」
「但妳希望他完美。」蒂潔替她說完。
曉薔搖搖頭。「那是不可能的。完美先生純粹是虛幻小說。雖然我們也不完美，但大部分的女人至少還會嘗試。男人根本不嘗試。這就是我對男人死心的原因，男女關係對我就是行不通。」她停頓一下，然後若有所思地說：「但我不會介意有個性奴隸。」
其它三人忍不住大笑起來，包括露娜在內。
「這個我有興趣。」瑪茜說。「不知道在哪裡可以找到。」
「試試性奴隸出租公司。」蒂潔建議，惹得她們再度大笑起來。
「他們說不定有網站。」露娜笑著說。
「當然有。」曉薔面無表情地說。「就在『我的最愛』清單上：www.sexslaves.com。」
「只要輸入妳的要求，就可以按小時或按日租用完美先生。」蒂潔越說越起勁，忘形地揮動著啤酒杯。
「按日？實際點吧！」曉薔說。「一個小時就是在要求奇跡了。」
「何況，完美先生根本不存在，記得嗎？」瑪茜說。
「在現實生活中是不存在，但性奴隸必須假裝完美，對不對？」
瑪茜總是隨身攜帶她的軟皮公文包。她打開公文包，掏出紙筆放在桌上。「那當然。讓我們看看，完美先生應該具備哪些條件？」
「他必須會主動洗碗。」蒂潔用力拍一下桌子，引來好奇的目光。
當她們努力遏抑笑聲時，瑪茜在紙上書寫著。「好，第一要件：洗碗。」
「嘿，洗碗不可能是第一要件。」曉薔抗議。「我們有更嚴肅的問題要先處理。」
「對。」露娜說。「認真點。我們認為完美的男人應該具備哪些條件？我從來沒有往那方面想過。也許想清楚我喜歡怎樣的男人會有所幫助。」
她們的笑聲都停了。「完美的男人？認真的？」曉薔皺皺鼻子。
「認真的。」
「這要花點腦筋。」瑪茜說。
「我不用。」蒂潔說，笑容從她臉上消失。「最重要的是，他的人生目標跟妳相同。」
她們陷入沉默之中，附近幾桌的用餐者不再好奇地朝她們張望。
「相同的人生目標是第一要件？」瑪茜邊寫邊重複。「大家一致同意嗎？」
「那一點很重要，」曉薔說。「但我不確定那就是第一要件。」
「那麼妳的第一要件是什麼？」
「忠實。」她想到她的第二任未婚夫，那個狗娘養的。「人生太短暫，不能浪費在妳無法信任的人身上。妳應該能夠信賴妳心愛的男人不會對妳說謊或對妳不忠。有了那個基礎，其它的事都可以設法解決。」
「那也是我的第一要件。」露娜平靜地道。
蒂潔考慮片刻。「對。如果嘉朗對我不忠，我不會想要跟他生孩子。」
「我也贊成。」瑪茜說。「我無法忍受腳踏兩條船的人。第一要件：忠實、不說謊、不欺騙。」
她們全部點頭同意。
「還有呢？」瑪茜問。
「他必須心地善良。」蒂潔說。
「善良？」瑪茜露出不敢置信的表情。
「對，善良。誰想要跟一個混蛋過一輩子？」
「或是住在他的隔壁？」曉薔咕噥，點頭同意。「雖然善良聽起來不怎麼令人興奮，但仔細想想，完美先生會善待兒童和動物，扶老太太過馬路，不會在意見相左時出言不遜。善良真的很重要，幾乎可以列為第一要件了。」
露娜點頭。
「好吧！」瑪茜說。「見鬼的！妳們連我都說服了。我猜我從來沒有認識過善良的男人。第二要件：善良。」她寫下來。「第三要件呢？這我倒有我的想法。我要一個可靠的男人。他必須說到做到。例如約好七點在某地跟我碰面，他就會在七點到達那裡，而不是在九點半姍姍來遲或根本不出現。有人附議嗎？」
她們四個全部舉手表示贊同，於是「可靠」成為第三要件。
「第四要件呢？」
「顯而易見的事情。」曉薔說。「一份穩定的工作。」
瑪茜皺眉婕額。「嘖，這一點很傷人。」大頓目前正賦閒在家。
「穩定的工作是可靠的一部分，」蒂潔指出。「我也認為那個很重要。保有一份穩定的工作是成熟和負責任的表現。」
「穩定的工作。」瑪茜邊說邊寫。
「他還必須其有幽默感。」露娜說。
眾人一致同意。
「第五要件：幽默感。」瑪茜寫下來。「好了，小姐們，第六要件是什麼？」