喬伊抬起頭，「是的，告訴你吧，寶貝什麼事都能幹。」他鼓動朱迪說：「你過來看看。」
「我不想看，那不過是一台呆頭呆腦的機器，什麼也不會幹，除非你告訴它該怎麼辦。」她轉向她爸爸說：「我們坐了好幾個小時的車，我餓極了，有什麼吃的東西嗎？」
羅伯特剛要開口，凱特搶先說道：「我保證這兒有，如果你高興的話，跟你爸爸到廚房去看看想吃些什麼。」朱迪就想離凱特和這些電腦遠遠的，聽到這，她高興起來。
「你不來嗎？」朱迪懷疑地問。
「除了這兒，我哪也不去，我不會做飯。」
朱迪得意洋洋的。她眼裡閃著勝利的光芒。
儘管凱特忍受了她那些不成熟的表現，但心裡很難受，這孩子處處都想顯示她的優越感。
朱迪拉著她爸爸的手說：「走吧，爸爸，我會為所有的人做一頓飯。」她鄭重其事地說。
羅伯特理解凱特的心情，他要好好地讓朱迪對她自己的無禮感到慚愧。「去廚房真是個好主意。」他同意道，用力捏了一下朱迪的小手。
「羅伯特，不，」凱特朝他走來，她發現朱迪竟有一個支持者，「不用為我準備。」
他停下來，迎著她的目光，「不僅是為了你，主要是為她。我想，這次她逃脫不了懲罰了，她應該學會怎樣待人。」
朱迪的目光從這個移到那個身上，知道他們在討論自己，「我究竟怎麼了？」
羅伯特不理睬她，催她快走。凱特目送著父女倆走出房間。
「她並不總是這樣。」喬伊平靜地說，顯得有些費解，「媽媽傷了她的感情，那個自稱為我們的繼父的混蛋叫她乳臭未乾的小婊子。」他氣憤地擰著眉頭，「我要是全身都長滿了肌肉的話，會狠狠地揍他一頓，為朱迪報仇。」他低頭瞅著自己的拳頭，頂住下巴試試關節握得緊不緊。
凱特坐在他旁邊說：「繼父母不總是壞的，我知道，有時不全是他們的錯。」
喬伊迎著她的目光，猛然老成起來：「我們挺不容易的，我知道即使朱迪不調皮，那個混蛋也不會對我們好。我們特想跟爸爸生活在一起，但是，媽媽說爸爸不想要我們，我猜，她肯定在撒謊。我一定要問問爸爸。朱迪還不知道，以往有事，我總是和他商量的。」他的目光轉向別處，又收回來，「她總喜歡指使我，我就順著她。」說完，他長長地歎了一口氣。
他看上去那麼無耐而又孤獨，真是注定了來不及體驗做小男孩的滋味就成了小男子漢。
凱特情不自禁地張開雙臂，喬伊歪著頭看著她，慢慢地向她靠近，一頭撲進她的懷裡。
凱特覺得這個年齡的孩子本不需要擁抱的，他緊緊依偎著她，熱氣噴在她的脖子裡，她一動不動地坐著，什麼也不敢說，怕驚嚇著他。
「我已經挺大了，不應該這樣的。」他吶吶地說，抬起頭，臉一下子通紅，「我不會告訴別人，它是我們倆的秘密。」
「一言為定。」
她在胸前劃了十字，用依稀記得的這種兒童方式表達。以前，她可從沒機會用過。「我對上帝起誓。」她彎下腰說，「現在，讓寶貝自己呆一會兒，我們去看看晚餐，看樣子你爸爸和朱迪還呆在廚房裡呢。」
喬伊從攝像機屏幕上找到了他父親和妹妹。「他們正在爭論，我敢打賭，爸爸要給她吃點苦頭，因為她用那種口氣對你說話。」
「你們老用黑話說我什麼來著？」凱特問。
喬伊咧嘴一笑：「如果我保證不說了，你原諒我過去說的嗎？」
「那你能說到做到嗎？」
「一定。我是從大人那兒學的，如果你不胡說八道的話，學校裡的那些傢伙就會把你當成笨蛋和傻瓜。」
「好吧，我們再不能那樣了。」凱特邊說邊下了樓梯。
喬伊愉快地歎了一口氣：「真高興能找到你這兒來，一開始你挺嚇人的。」
凱特揚起了眉毛：「我想你要給我解釋一下『嚇人』這詞，我覺得你不是指詞典裡的那個意思。」
「你真像個老師。」
凱特眼珠一轉：「也許吧，上帝知道。」
「但是，爸爸。」朱迪抽泣著。
羅伯特雙手抱在胸前：「朱迪，我再警告你一次，凱特是這兒的女主人，如果你再尖刻、卑鄙地亂說話的話，我馬上就把你扔上飛機。這裡是她的家，她不做飯是她的事。」
「我要教她幹活。」
「你聽著，我可不喜歡你這樣。」
「還不是因為你跟她睡過覺。」當凱特和喬伊進來時，朱迪正大聲嚷著。
好一陣沒人開口說話，羅伯特滿臉怒氣，因為凱特也聽見了。朱迪滿臉尷尬，又不敢承認。喬伊驚奇他妹妹怎麼說出這種話來。凱特真想找個地縫鑽進去。她從沒想到這對孿生子會夾在她和羅伯特之間。她向後退了一步。
「我領喬伊下樓用餐。我那還有一大堆工作要做，這頓飯我不吃了。」不等大家反應過來，她趕緊逃走了。羅伯特比自己更有辦法對付孩子們，她自言自語著，快步地跑到樓上，電腦就是她的世界，她的一切。她跑進自己的領地，關上門鎖死了，在這兒她感到很安全。她又一次愚蠢地踏進他人的天地。他們早就給她脆弱的心靈準備好了致痛的禮物，可她討厭傷痛。
「那樣太卑鄙了，朱迪，你真是太卑鄙了。」喬伊厭惡地說。
朱迪睜大了眼睛，哥哥從來沒責備過她，她分辯道：「噢，可那是事實。」
「是不是事實是我的事，朱迪·米切爾·桑頓，和你無關。」羅伯特嚴厲地說：「沒想到，你讓我太失望了。」
朱迪瞪著他，被這種冷靜、尖銳的聲音鎮住了。他的眼神十分恐怖。朱迪看看喬伊，喬伊也不理她。平生第一次，她真正地感到孤獨了。她要抵抗下去，但不到一分鐘，就洩氣了，大哭起來。眼淚，真正的眼淚滾滾而下。「爸爸！」她哽咽地喊。
羅伯特本想讓她嘗夠難受的滋味，但於心不忍，他走到她身邊，伸出手臂，朱迪撲到他懷裡，把臉埋在他的臂彎裡，「你不應該這樣把眼淚弄到別人身上，公主。」他蹭著她的頭髮輕輕地說，「你傷害了別人也就等於傷害了你自己。如果你再這樣下去，每個人的心都要被你傷透了。最後你只能一個人站在外面，沒人理你。」
朱迪聆聽著羅伯特的話，以往她不聽任何勸說。回憶起那些捉弄人的把戲和騙人的謊話，使她感到自己那麼渺小和卑鄙。「我必須向凱特道歉。」她說，抬起頭望著羅伯特。
羅伯特搖搖頭：「事情沒那麼簡單。親愛的，凱特住在這兒，遠離外面的世界，總是有理由的。你嚴重地傷害了她，我不知道她會不會讓你靠近她，向她道歉。」他不知朱迪理解這番話的意思沒有，但也不好再解釋什麼。
朱迪的眉擰得緊緊地，眼淚慢慢地流下來，她想努力理解爸爸的意思，「你不想讓我道歉？」她說。
羅伯特歎了口氣，輕輕地把她推開：「你可以努力，但是，我認為她不會讓你跟她說話。」
喬伊回過頭說：「她到她的電腦那兒去了，她會見你的。」奇怪，他怎麼知道？羅伯特打量著他兒子，「是的。」他慢吞吞地同意道，「你怎麼知道的？」
「她什麼都理解，她知道我們過去失去了許多應該擁有的東西。我現在正努力地跟她學習軟件。她談了她的愛好，和我在學校想的一樣。你忘了你工作的時候，總是出差，生活又一團糟。」他擔心地聳了聳肩，希望他爸爸清楚這一點，「她理解這一切。」
第七章
凱特淚水漣漣地盯著控制盤。「我真是個傻瓜，」她喃喃地說，「這不過是嫉妒罷了，是一個沒有安全感的小女孩在極力捍衛屬於她自己的小小世界。」她的手指停在鍵盤上，寶貝耐心地等待著。和羅伯特在一起不是挺好嗎，他愛她，關心她，從不把她看作什麼天才。儘管他需要她為公司工作，但她不相信他只是為了這事才跟她好，他不像是那種人。可是，往事仍記憶猶新，在人事關係上，她的判斷嚴重失誤，難道說這次就和以前那麼不同嗎？經過這麼長的時間，這麼多的事情，她對他的瞭解遠遠地超出了電腦輸出的資料。生意上的信用不等於為人誠實。當面對他的孩子們時，她發現自己特別想幫助他們。因為他們的處境就和自己小時候的一模一樣，那時，自己多麼傷心啊。他們也會有這種感受。她理解了喬伊之所以需要電腦，是為了逃避這個對他傷害太深的世界。而朱迪生氣是為了自己，她受的傷害也不會少。
「你希望繼續這項程序設計？」寶貝問道，打斷了凱特的沉思。