喬伊用肘捅了捅他妹妹，小聲說：「你說吧。」
朱迪吞了一口唾液，頭一次顯得那麼天真幼稚和膽怯。「好吧，爸爸，事情原來是這樣……」她慢吞吞地開始敘述他們的經歷。
第六章
「這就是你的一大堆解釋中的一小點嗎？」羅伯特突然打斷她，問道。
朱迪極力想顯出無辜的樣子，但裝不像：「如果我不告訴你每一件事的話，你就不會明白是為什麼。」她強調說。
「好吧，那我先要坐舒服一點。」羅伯特低頭看了凱特一眼，「為什麼你還坐在那兒？能肯定沒事嗎？」
凱特蹲在地上，把擋住視線的頭髮撩開：「我挺好，你幹嗎不讓我一個人靜靜地待—會兒。」
「沒別的，我這兒需要援兵。」他敦促孩子們先下樓去，「過來一下，你看，今晚我們這些客人表現得太不像話了吧。」
凱特跟著羅伯特一行來到一樓大廳。「羅伯特，我想，我們呆在圖書室裡也許會更舒服一些。」她這麼說是因為她發現他們正朝著起居室的方向走。可他們倆的衣服還扔在那兒，壁爐前面還擺著酒杯。儘管他的孩子們還小，但她懷疑他們不會天真到一無所知的地步。
羅伯特停住腳步，飛快地遞給她感激的一瞥。還來得及改變方向。「這主意不錯。」
朱迪的目光從這個轉到那個身上，皺起了眉頭。喬伊正目不暇接地欣賞那些機器人。「他們從哪兒來的？」
羅伯特推開圖書室的門。「誰從哪兒來？」
「機器人唄。」
「喬伊，你聾了，L—o—n—g—」朱迪嘟噥著。
「我沒聾。」他自衛地說。還沒注意到他父親已經把他按到一張硬椅子上。「你是不是想向爸爸告狀，讓他氣得發瘋，像魔鬼一樣猛揍我的屁股。然後，他再狠狠地訓斥你一頓，結果，大不了我的尾巴骨痛幾天，你呢，氣鼓鼓地噘著嘴巴。我才不管這些呢，這值得，瞧瞧這幢房子多麼巧妙啊。」他交叉著手臂，抱在胸前，儼然一副小大人模樣。
兩個大人交換了一下目光，凱特真想大笑，屋裡的人心裡都覺得這男孩說得沒錯。「說說他怎麼搶佔了上風。」羅伯特衝著凱特低咕道。
「他具有和你一樣的頭腦。」
「現在我可不希望他有。」他生氣地說，自尊心明顯地受到了傷害。
朱迪瞇著眼睛觀察他父親和凱特的一言一行。「那你是誰？」她尖刻地問：「你是我爸爸那堆女朋友中的一個吧？你的打扮挺像她們，長得也像她們。」
彷彿當頭挨了一棒，凱特說不出話來。羅伯特正想開口狠狠地訓斥她一通，但是，寶貝先發話了：「少年女性的生命體征數據顯示有所異常。脈率快了三個點，呼吸增快，肌肉張力增大，原因不明，要採取什麼措施嗎？」
「哇！下一個該我了，」喬伊對著天花板大喊，「你能聽見我說話嗎，電腦？」
「少年男性正在大聲喊叫，他的問題是向我提的嗎？」
「你沒告訴我寶貝有這種程序，難道那台電腦會自己聯想？」羅伯特轉向凱特。
凱特點了點頭，她的注意力從人類同伴那兒一下子轉移到寶貝身上，寶貝的程序設計突飛猛進，達到了一個嶄新的人工智能型階段。「一個全新的起點，是的，我真不敢相信。寶貝，快速檢查一下記憶庫。在此之前，你是根據哪套程序回答最後那個問題的？」
寶貝幾乎立刻作了回答。羅伯特和喬伊聽到這兒，臉上都露出了不同程度的驚奇，而朱迪仍在一邊煩惱和生氣。
「太棒了，這一關被突破了。」凱特激動地說，用力地擁抱了一下羅伯特。「你和你的孩子們實現了它。」
羅伯特不敢肯定自己完全理解了，但他不準備和凱特表現得太親熱。在孩子們瞪大的眼睛裡，擁抱一下是唯一的最佳選擇。「我真高興今天晚上不全是災難。」
她的目光與他的交織在一起，他感到今晚是多麼的精彩美妙啊。他不由地微笑起來。她以嘴唇輕輕地嚅動了一下，彷彿在期待著他的親吻。
「我說對了吧。」朱迪得意洋洋地宣稱。
羅伯特抬起頭，瞪著他的女兒：「夠了，年輕的小姐，我不想聽見你那些心胸狹窄、粗暴無禮的講話。賠禮道歉。」
朱迪試圖頑抗，但想想還是投降了，默不作聲地聳聳肩，小聲咕噥了一句：「對不起。」
羅伯特消除了凱特的尷尬，他越過孩子們，坐在椅子上，「從現在起；保證：改過自新，真正的重新開始。」
朱迪猶豫不定，先打量著凱特，然後是羅伯特，說：「和她在這個地方？」
「這是她的家，你們未經邀請就闖了進來，她有權知道為什麼。」
「媽媽病了，那個男人不想照顧我們。我們聽見他告訴媽媽用船把我們送到你那兒去。而媽媽甚至連讓我們回來的話都沒說，她只是答應送我們走。」
「那你們為什麼不在紐約等我？」
「到那兒的第一天。我們聽見瑪麗告訴你，她也不想要我們。」朱迪平靜地回答。
「當時我們偶然發現了你的去向。」喬伊補充道。
「你們都幹了些什麼？偷偷地跑到這兒來，瑪麗能喜歡你們嗎？監獄和綁架可不是鬧著玩的。她那麼愛你們，可你們卻欺騙她，捉弄她，怪不得她不願跟你們在一起。」
朱迪縮了一下脖子，想裝出一副不知道後果的樣子，「我們並不想傷害她。」
「我相信和感謝瑪麗，事實說明你們倆的所做所為讓別人討厭你們，與你們敬而遠之。」羅伯特神情嚴肅。他決定要把孩子們永遠接過來，要讓孩子們聽他的話。他們倆是他和露茜混亂生活的副產品。他們是無辜的。他們無法把握自己所面臨的生活。如果自己再不採取行動的話，時間再長一點，再幹什麼都無濟於事了。
「看看你們是怎麼對待凱特的，她於你們絲毫無損。可是，你們卻在她自己的家裡侮辱她，這樣做對嗎？」他緊緊地盯著兩個孩子，要他們對自己的無禮感到慚愧。喬伊首先投降了。
「對不起。你的電腦真高級，我喜歡電腦。如果我表現得好，你能告訴我有關你的電腦的問題嗎？」他的面容雖不像他妹妹的那麼天真，但是，下決心做個好孩子的願望強烈地寫在他的臉上。
凱特微笑起來，他也對電腦那麼感興趣，酷似他的父親，「如果你父親同意你的話。」她輕輕地答道。
朱迪看著他們三個相互會心地微笑著，覺得格外孤獨，就好像她生命中唯一可依賴的人被奪走了。她緊鎖著眉頭，真想叫這個女人走開。她侷促不安地坐在那裡。她瞥了一眼她父親，恰好碰上了他的目光，覺得慚愧極了，平生第一次感到心中的秘密被父親看透，爸爸心裡一定很清楚。他朝她伸出雙手，她看見了，不敢相信他需要自己到他身邊。
「演說結束。」羅伯特溫和地說。以前，他總是因為匆忙來不及體會到她的脆弱。
她移動了腳，眼睛卻一直盯著他：「要罰我嗎？」
他微笑起來，心裡佩服她的坦率。他真希望自己是個稱職的父親。他發誓一定要做個讓孩子們可依賴的爸爸，把孩子們帶回家。想到這兒，他溫和地說：「這次就放過你了。」
朱迪停在他面前，羅伯特感到喬伊和凱特正望著自己，但此時，他的心思全在朱迪身上。這孩子的單純想法給她帶來了不少麻煩，但他希望她能自然地改變這種想法，而不想強加給她。
這時，她的手指輕輕地擱在他的手上，他明白這是一個很好的時機。
「壞脾氣的斷腿爸爸可以抱你一下嗎？」他問。
她輕輕地笑了，靠近羅伯特，雙手慢慢地摟住他的脖子。羅伯特瞥了一眼凱特，她臉上的微笑是對自己和女兒的獎賞。
喬伊拉著凱特的袖子，「現在我可以看電腦了嗎？」他悄悄地問。
凱特點了點頭，「你想偷偷地溜走嗎？」
他目光炯炯，這該死的小男孩怎麼也一副大男子漢形象，「太可怕了。」
「我就知道你們會到這兒來。」羅伯特一跨進電腦房就大聲地宣稱。
凱特扭過頭：「寶貝對你兒子的印象可好了。」她說完，大笑起來。
羅伯特笑道：「我早就看出來了。」喬伊也從他趴著的控制台上抬起了頭。
朱迪煩躁不安，她希望那女人和父親別顯得那麼融洽。瑪麗阿姨不是說爸爸從不認識那女人嗎？而且，爸爸從來沒有獨自一人出去好幾天。「喬伊是個電腦狂，媽媽不允許他說。她說假如一生下來就依賴電腦，以後大腦就沒用了。」
羅伯特被這種挑釁氣壞了：「朱迪！」
朱迪抬起頭：「是的，媽媽說的。」
凱特對於各種各樣的嫉妒心態見多了，何況這麼個小孩，「那是你母親的偏見，但是，我認為你用不了多久就會發現寶貝和其他的電腦完全不同。」