「唉，前頭的人，你別跑呀，」裘娃兒一面追一面嚷道：「我沒惡意，只是有事要問問你嘛。」
沒時間理她說些什麼，小鐵見前頭有條巷子，頭一轉就打算朝那彎去，卻在剛轉進巷子口時，讓人一把抓住了後領。
「嘿，我的輕功不壞嘛！」裘娃兒笑了。「在谷裡只跑贏笨小鐵，沒想到出了谷隨隨便便就抓到個小笨賊，看我以後說給小鐵聽，非把他給氣死不可。」
小鐵有苦無處說，愁眉苦臉地轉過身，他刻意模糊嗓音道：「這位姐姐，你抓著我幹嘛？我趕著去給我娘買東西呢！」
「小弟弟，你剛在客棧裡是不是撞了一位老伯伯？」
小鐵點點頭，一臉惶恐道：「是不是老伯伯受傷了？姐姐，我不是故意的，你別跟我娘說。」
裘娃兒一雙滴溜溜的大眼眨也不眨地看著小男孩，她總覺得小男孩的臉有些奇怪，好像哪兒有些不自然似的。
「大姐姐，你為什麼一直看著我？」他怯怯道。
裘娃兒的速度憑快，一眨眼的時間，她的手已探向小鐵的臉，小鐵雖然警覺地往後躍，卻仍然沒能躲過。
只這一觸裘娃兒就知道，眼前看來一臉天真無邪的男孩絕不是普通人物，他的臉上塗了易容用的膠水，可以在短暫的時間內拉緊皮膚，借此改變五官的模樣，阿叔說過江湖上懂得這門手法的人並不多，而一個市井小賊為何會——
「你到底是誰？」她滿懷戒備地問。
這下可好了，小鐵抓抓自己的頭，完全不知該怎麼脫離窘境。
跑是絕對跑不了，要說實話嘛，二小姐這邊沒問題了，主子那卻絕對過不了關，哎，這可怎麼辦才好？
愈是想不出法子，小鐵就愈是搔頭抓腮，那模樣看來簡直像只小猴兒，裘娃兒看著他，彎彎的眉愈皺愈緊。
這人的形態怎麼這麼像——
「小鐵？」她狐疑地喚。
小鐵略僵了僵，接著咬咬下唇。「我可不是什麼大鐵小鐵的，這位姐姐，你別為難我，快放我回去吧，我娘見我這麼晚還不回去，她會擔心的。」
只得先裝傻再說了。
愈是這樣，裘娃兒愈是懷疑，她側頭看著小鐵，接著突然看向小鐵身後，小臉上綻出一抹極美的笑。「阿叔，我就知道是你。」隨後話語轉為嬌嗔。「小鐵還想騙我，哼，阿叔要幫我罰他！」
小鐵急忙轉過身。「爺，我——」等到他看到空蕩蕩的後頭時，已經來不及了。
回過頭看到裘娃兒勝利的笑，小鐵無力地閉上眼，喉裡冒出一聲呻吟：「完了、完了、我完了。」
「完了什麼呀？」裘娃兒上前給了他一個爆栗。「看到我有這麼慘嗎？」接著雙眼掩不住喜悅地問：「小鐵，阿叔真的來了嗎？他是不是事情辦完了，所以就趕上來了？」
「我慘了，」小鐵一臉的愁雲慘霧。「二小姐，明年的今天你記的到我墳上上柱香吧，也不枉我們相識一場……」
「哎，你到底在說些什麼呀，我問你阿叔他——」話說了一半，腦中像突然劃過了什麼，裘娃兒興奮道：「你剛從客棧出來吧？阿叔是不是也在那？」
等不及小鐵回答，裘娃兒已經轉頭朝客棧方向沖了去，這時，她早已忘了孫老頭，忘了玉墜，忘了自己是為了抓賊才出來的，她心裡只剩下一個人，一個她天天念著，天天期待能見到的人。
望著她的背影，小鐵認命地拖著腳步往客棧走去，一路上嘴裡嘰哩咕嚕地念個沒完。「爺，我不是故意——」又換個強硬點的語氣。「爺，是二小姐她——」想了想再加點討饒的意味。「爺，不是我——」
就不知道什麼樣的說法才能讓主子原諒他……
※ ※ ※
裘娃兒像陣風似的刮進客棧，無視迎上前的小二哥與孫老伯，她雙眼急切地尋找那熟悉的身影，眼滑過一張張陌生的臉孔，雙手因期待與害怕而微微發顫，然而再怎麼不死心地搜尋，仍是尋不到那人。
「阿叔……」她喃喃，接著放大聲音：「阿叔！」
「姑娘——」店小二試圖阻止她，裘娃兒卻閃過他，小小的手掌放在嘴邊，努力從喉裡擠出最大的音量。「阿叔，你在哪？我是娃兒啊，阿叔，你快點出來吧，阿叔——」
店小二終於抓住她左腕，經這一扯，裘娃兒原本放在嘴邊的手被拉直，所有的力量也彷彿因著這一扯而全都消失了，她呆呆地站著那，雙手無力地垂著，她的聲音細細、輕輕的，宛如被丟棄的小貓。「阿叔，你是不是真的不要我了……」
她咬著唇、果愣愣地望著前方，眼淚就像水珠兒似的從她眼中滾出，她也不知道要擦，就這麼毫無所覺地站著，那副茫然無措的模樣，讓客棧裡所有的人心都擰疼了。
「娃兒姑娘，你別哭呀，」孫老頭急著安慰。「是不是有人欺負你？我……我……」他結巴了半天。「我陪你一起報官去！」
「姑娘，您還是先坐下吧，我去替您沏壺茶，您定定神、平靜平靜後再說。」店小二可慇勤了，瞧他的模樣像是全然忘了自己昨晚還幫著李大算計他們呢。
人聲嘈雜，然而在那嘈雜中卻有一聲歎息，那聲音明明極輕，鑽進耳裡又是那麼清楚。
裘娃兒一顫，抬起沾滿了淚水的臉望向發聲處，只見穿著灰袍、戴著黑紗斗笠的男人站在樓梯口，遙遙地與她相望。
裘娃兒朝他走了兩步，不知怎的覺得他看來有些眼熟，仔細一想，才憶起昨天在李家屯小客店裡，那另一桌客人似乎就是如此打扮。
依稀記得這人身旁還跟著個隨侍的小童，她雖沒有細看，但會不會——
心裡竄起一絲希望，裘娃兒張大一雙令人心疼的帶淚眸子，幽幽地看著他，過了許久，那男人才像認輸似的道：「你這娃子就是讓人放心不下。」
「阿叔！」光這一句就能確定是他了，裘娃兒像個孩子似的撲向他懷裡，抽抽咽咽地哭了起來。
「哎，」應鐵衣撫著她的頭。「別哭啦，阿叔本來想讓你一個人學著獨立，等到了湘城再給你一個驚喜，怎麼知道你——唉。」話尾還是化成了歎。
「我還以為阿叔連認我都不願。」她帶著濃濃鼻音道：「小鐵又什麼都不說，我想阿叔一定在的，如果我叫了不應，那就是在躲我了。」說著說著又哭了。
「胡思亂想些什麼！」應鐵衣敲敲她的頭。「好啦，把眼淚擦乾，我還有帳要跟你算呢！」
「呃……」這時才想到自己胡亂攬事上身，阿叔大概全知道了，她揉揉眼，語調裡帶著刻意的天真。「要算什麼帳呀？人家剛剛被嚇著了，到現在還有些回不過神來呢。」
「放心，我有辦法讓你回神。」那聲音帶著欺瞞性的和善。
「可是……」她囁嚅。「我並不想……」
「這就由不得你了。」
第三章
客棧二樓雅座坐了四個人。
難得窗外陽光斑斕，和風徐徐，那角落裡卻偏偏陰陰暗暗，店小二畏畏縮縮地送上一壺茶，四個果子碟兒，連頭也不敢抬，就怕對上了主位那人的眼。
孫老頭悄悄覷著那人，臘黃的一張臉皮上毫無表情，一雙鳳眼斂著冷光，瞧他的模樣實在很難相信，方纔那些帶點兒疼又帶點兒輕責的話語居然會是出自他的口中，總覺得那樣的話對他這樣頂著張棺材臉的人來說，似乎是有些兒嫌溫度過高。
小鐵則是眼觀鼻、鼻觀心地坐在那兒，連大氣也不敢喘一聲，臉上易容用的膠水早過了該除下的時間，現在正擾得他臉皮發癢，他卻不敢伸手去抓，只能偷偷地歪嘴扭眉，希望可以好過些。
裘娃兒呢？就低著頭輕輕地用筷子頂著碟上的蜜果玩，一會兒將它推向前，一會兒又把它撥向自己，她玩的這麼專注，好像世上再沒有別的事可以吸引她的注意一樣。
應鐵衣由喉裡發出聲咕噥。
只這麼一聲，就讓三個人正襟危坐、低眉肅目，一副乖乖聽訓的模樣。
「老先生——」
應鐵衣道。
「不敢、不敢。」孫老頭當了一生的奴僕，何曾被人這麼稱呼過？嚇得他惶恐的兩手直揮，頭也拚命地搖。
應鐵衣抬眼朝他望去，冷淡的眼神讓孫老頭反射性地摀住自己的嘴，縮起身子再也不敢多言。
「老先生，關於尋找你家少爺的事——」
「阿叔，」裘娃兒偷偷從桌下扯他衣袖。「我已經答應人家了。」
應鐵衣的眼在投向她時彷彿回暖了些，輕輕對她搖搖頭後，他繼續對孫老頭道：「我們沒有多餘的時間可以浪費在這件事上。」
「我瞭解。」
孫老頭的眼神轉黯。
「阿叔——」
裘娃兒又偷扯他。
眉微皺，應鐵衣瞥她一眼道：「聽我把話說完。」
「荊城這趟由我們前去即可，老先生同行只會拖延時間，不如先行回家等候。」應鐵衣簡單地說。