「一旦雍王造反作亂，你和玄煜就成了不容並存於世的仇人——你的存在，對玄煜來說，將會是最致命的傷害。」炎夜冷酷地說道。「不管你對玄煜的感情是真是假，也不管你究竟是不是雍王派來臥底行使美人計的，為了玄煜，我絕不贊同你和玄煜在一起，也絕不會輕易相信你！你休想當上南烜的太子妃。」
「炎夜，住口！」玄煜面色鐵青，喝道。「我的私事，輪不到你來作主。我要和誰在一起，娶誰為太子妃都不關你的事。」
「一旦你的感情牽涉到了南烜存亡，就已經不再是你的私事了。」炎夜毫不畏懼地逼視著他，咄咄逼人地道。「你身為南烜儲君，身繫南烜興亡，本來就該拋卻一己之私，豈可為了仇人之女而斷送江山？我承認庭雪郡主清靈如仙，是個舉世無雙的美人兒，你自幼看遍後宮佳麗，早視美色如無物，若不是人間絕色，又豈能讓你傾心？但難道南烜江山居然比不上一個女子嗎？蕭家基業、南烜千千萬萬百姓，在你心目中，全比不上一個江庭雪嗎？」
庭雪越聽越是驚心動魄，似乎世界在一瞬間全變了。她不明白，方纔還柔情蜜意、銷魂纏綿的戀人怎會轉眼間就成了不能並容於世的仇人？她全身冷顫，踉蹌後退，心頭掠過如利刃割裂般的痛楚。「我明白了。法會那晚，咱們第一次見面時，你一聽到我是雍王之女，就立刻像變了個人似的，還說些奇奇怪怪的話。我終於明白了，原來你始終當我是父王派來想以美色誘惑你的奸細，是不是？而你接近我，同我示愛，也是別有企圖。方纔你們是怎麼說的？留下我當人質，利用我來制衡父王而騙取我的感情？」
她望著玄煜，神色悲哀。蒼白如雲的面孔映著紅如胭脂的落梅花瓣，更顯得淒艷絕倫。「你從沒有愛過我，是不是？」
「不！雍王意謀造反是真；我愛你也是真！」玄煜神色淒厲，痛楚地說。「我說過，我不是以南烜太子的身份去愛你，也不打算因為你是雍王之女而放棄這段感情，我只目芒個為情癡狂的男人，我們之間，只是純粹的，深受彼此吸引的男人和女人。你不信我，難道你也不信自己嗎？你不信你可以讓我如癡如狂，讓我放棄一切去愛你嗎？」
庭雪心緒翻騰，柔腸百轉。她淒然地說道：「我不知道，我已經不知道自己該去相信些什麼了？」
玄煜拿出懷中的繡巾，攤了開來。「記得嗎？這是你親手繡下的承諾，而我也說過我們要執手相守，共偕白首。」他向庭雪伸出手，立誓般堅定地道：「庭雪，忘記我們彼此的身份，到我身邊來——我發誓，不管未來情勢如何演變，我一定不會放開你的手！」
庭雪猶豫著，慢慢地伸出了她的手，放到他掌中。
玄煜狂喜，正要握住她的手時，她卻已經將手自他掌中滑開。
他怔忡看著她。清曉的寒意，朔冬的雨聲，一點一滴侵入了他的骨髓。他恍恍然明白了和庭雪之間那對峙的距離，是無可避免的宿命，他們正站在危殆邊緣，一步踏錯，便是自劫不復其身的萬丈深淵。
「如果我父王真的造反，我們就成了對立的仇人。」如珍珠般迸濺的淚水緩緩滑過庭雪蒼白清艷的面頰。她心碎腸斷，淒婉欲絕地道：「不論是愛或恨，是承諾或誓願，我們再也不能攜手同行了。」
雨水浸濕了他們的衣裳，他們卻只是恍若未覺地相互凝望著，就只是那樣對望著，心痛著，不敢伸手撫觸對方。兩人心中都明白，橫亙在他們中間的，已是無法觸及，也不敢觸及的距離。
迷離的急雨驟打，落在身上竟像一道道冷火，那樣至熱又至冷的痛楚就像愛與仇，要將他的心一分一寸地毀滅。看著庭雪滴滴灑落的清淚，他突覺再地無法忍受了，猛地將庭雪拉入懷中，緊緊擁抱住她，彷彿就算天崩地毀，他也絕不放手。
「庭雪，不要哭，不要再哭，你哭得我心都碎了。相信我，不管發生任何事，我都會保護你的心，絕不會讓你受到一絲一毫的傷害。」
「你是在承諾你做不到的事啊！玄煜。」庭雪幽咽淒迷地道。「一旦我們真成了敵對的仇人，你如何保護我呢？或許你可以徇私饒我不死，但我江氏一族呢？你護得了我的人，但護不了我的心啊！」
玄煜苦澀她笑了。「那就祈禱你父王不會真的舉兵造反，我們永遠不會有對立的一天吧！」
紅梅紛飛，如同濺碎的淚，在風雨中四散飄揚，漫天飛舞著。
「舉兵造反……我要問他，我問他去！」庭雪昏亂迷惘地掙開了玄煜，踉蹌退了幾步。「我回雍州去問我父王，他不可能造反作亂的，一定是你們搞錯了。」
庭雪轉身跌跌撞撞地奔出了悔林。
「攔住她！玄煜。」炎夜大叫。「千萬不能讓她回雍州去通風報信，打草驚蛇
玄煜追了上去，拉住庭雪。
庭雪回身，不可置信地望著他，眼神中滿是受傷神色。「你真相信我會回去通風報信？」
「不是，我只是不能讓你走。」玄煜搖頭，悲哀地道。「你一走，再也不會回來了，我不能冒著失去你的風險。」
遠處突然嗚嗚嗚地傳來一陣尖銳急促的號角聲，一道紫焰流火從未雀殿殿頂升起，劃過曉空。
玄煜和炎夜同時臉色大變。
「宮中有變，訊號是從朱雀殿傳來的。」炎夜驚逋。「現在正是早朝時刻，聖上和文武百官都在朱雀殿中，咱們快去瞧瞧究竟。」
「為什麼宮中會有變？為什麼發生變故的地方是朱雀殿？」玄煜又驚又怒，道。「內宮侍衛呢？禁衛軍呢？究竟發生什麼事了？」
他話聲未落，一個剽悍矯健、渾身浴血的魁梧漢子奔躍進了梅林，叫道：「玄煜太子，終於找到您了。」
這高壯漢子正是禁衛軍統領王剛，他不顧滿頭滿臉的鮮血，跪下急稟。「雍王叛變，攻進了皇宮，並佔據朱雀殿，聖上及文武百官全落入了雍王手中。」
玄煜和庭雪同時身子一晃，面上是失了血色的驚人蒼白。
他們眼神相接，彼此都從對方眼中看到了末日般黑暗的絕望與傷痛，心裡彷彿已明白，他們的生命已陷入了萬劫不復的深淵之中。
這場驚天動地的劫毀，宿命已定，無可轉圜……
第四章
火妍的紅焰，熊熊地燃燒著。
宮內火光燭天，殺聲震動天地，空中羽箭來去，有若飛煌。
「雍州離京城有千里之遙，雍王超兵叛變，為什麼宮中竟一無所悉？」玄煜驚怒交加地質問侍衛統領王剛，叱道：「就算潛伏雍洲的密探衱殺滅口，那沿途哨站呢？邊關守將呢？各州守軍呢？為什麼竟會讓雍王直搗黃龍，攻破京城？你們禁衛軍又在幹什麼？竟會讓雍王攻進了宮內而毫無警戒與防備能力？」
「臣無能，御下不嚴。內軍侍衛有半數都被雍王收買。」王剛重重磕頭，磕出了血來。雍王兵分三路，曉宿夜行，均未驚動各州守軍，沿途哨站一一被破，飛鴿皆被攔截，以致宮內末能及時掌握叛軍軍情。今晨雍王率領八千名騎兵，直攻皇城，叛變的內軍侍衛大開宮門，雍王不費一兵一卒就攻進了皇宮，和叛變的內監總管及內軍侍衛裡應外合，直驅朱雀殿。正在朝上議論國事的聖上及文武百官措手不及，一舉成擒。」
炎夜面色蒼白，喃喃道：「近一月來，探子始終沒有回報，我就覺得事有蹊蹺，果然出事了。」
玄煜身子搖晃，心熱而手冷，只覺眼前一片昏黯，天地似已滅絕。
一敗塗地呵！這場叛變來得如此突然而毫無預警，明知雍王意圖謀反篡位已非一朝一夕之事，他竟還是毫無防備地陷入了目前的絕境，眼看著就要失去江山，失去一切……
「臣拚死突圍，並搶回權柄金劍。」王剛將象徵君王權柄的金劍雙手奉上，遞給玄煜。「請太子盡速逃離皇宮，以圖後計。」
玄煜接過染血的金劍，胸中熱血奔湧，激動地道：「我回朱雀殿去救父皇。炎夜，你和王剛分別行動，速速趕往弘徽殿及後宮去救聖奶奶及母后。」
「太子，您千萬不能回朱雀殿去自投羅網！」王剛急急道。「您已是蕭家皇室唯一希望，請先設法脫離險境，保住蕭家王室一線命脈，將來才有討伐逆賊、收復江山的希望啊！」
「王統領說的對。玄煜，你應該先撤離皇宮，保住性命之後再來設法營救聖上皇叔及聖奶奶。」炎夜強忍悲痛，堅毅地道。「你已是皇室命脈所繫，也是雍王欲除之而後快的正統儲君，千萬不能以身犯險啊！」
「今天會陷入這種兵敗國亡的絕境，全是我判斷失誤所致。」玄煜咬住下唇，血跡斑斑，眼中全是愧悔與嚙心的傷痛。他沉痛地道：「明知雍王謀反已久，我竟如此大意不加防範，連叛軍已兵臨城下還毫不知情，我還有什麼面目苟活於人世？今天南烜存，我活；南烜亡，我死——我誓與南烜共存亡！」