年紀漸長之後，她才慢慢由周院長口中得知季倫的父母因車禍雙亡，在沒有親戚肯收養他的情況下被送進了育幼院。在周院長的支持和鼓勵下，季倫努力唸書，靠著獎學金完成了高中學業，並且以優異的成績保送最好的大學法律系。
算算日子，她和季倫已經有將近兩個月不見了。自從她回到鎮上的小學擔任教職，季倫也通過律師考試、進入一家極富盛名的律師事務所工作之後，他們就只能利用假日才得以見上一面。
然而不論分開再久、距離再遠，季倫總不忘對她噓寒問暖、為她加油打氣。在她的心目中，他一直是個穩重踏實的兄長，也是她最好的朋友。
「育幼院拆了之後，院長一定會很傷心。」她低聲說道。
「當然。」翁季倫平靜地道，側過頭來看她。「你仍然不打算接受我的建議嗎，茉彤？以你的所學和聰明才智，你並不一定要待在這兒……」
「我知道，但這兒的孩子需要我。」她淺淺地微笑。「再說院長的身體不好，我如果離開了，誰來照顧她？」
翁季倫還想說些什麼，一個稚嫩的聲音由前方傳來——
「季倫叔叔，茉彤阿姨。」
他們兩人同時回過頭去，一個約莫七八歲的小男孩手裡抱著足球，正蹦蹦跳跳地朝他們跑來，身後還跟著一名身形十分高大的男子。
官茉彤蹲下身去，整理小男孩皺巴巴的衣衫。「小毅，你的球打到了這位叔叔了嗎？」她柔聲問道。
「沒有啊。」小毅嘟著嘴巴，「這位叔叔說要找你，我就帶他來了。」
找她？官茉彤先是一愣，隨即回過頭去，目光和那對炯然有神的黑眸相遇。
一陣輕微的顫動掠過她心中。他的身材十分高大，豐盈的黑髮修剪得十分整齊，兩道漆黑的濃眉下目光如炬，弧線優美的下巴刮得乾乾淨淨，即使緊抿嘴角也無損於他俊美如雕刻般的輪廓。
「官茉彤小姐？」他率先出聲打破沉靜。
「我是。」她緩緩起身，感覺心臟開始怦怦跳動。
「我姓沙，沙漠。」他朝她伸出手，聲音和他的表情一樣低沉冷漠。「不介意的話，可否和你單獨談談？」
官茉彤遲疑了一下，下意識地望了翁季倫一眼。
彷彿看出她的疑慮，沙漠的聲音再度傳來，帶著一絲不易察覺的嘲弄。「我只是想和你談談，並無惡意，你和你的朋友大可放心。」
官茉彤微紅了臉，但她沒有看他，朝翁季倫輕點了一下頭。
「我和小毅就在前面，有需要就叫我一聲。」翁季倫有意無意地看了沙漠一眼，牽起小毅的手離開了。
直到翁季倫離得有一段距離，官茉彤才挺了挺背脊，強迫自己直視著站在眼前的男人。直覺告訴她，這個男人前來找她的目的絕不單純，他身上散發出危險和威脅的訊號令人不容忽視，他繃緊的嘴角更說明了這一點。
她試著平復略微急促的心跳，力持鎮定。「我們認識嗎，沙先生？」
「不，但我想你或許認識我祖父。」
「你祖父？」
「是的。沙上澤先生，沙氏集團的前任董事長。」
沙氏集團？她微揚起眉。即使對商業界所知不多，她也對這個聲名顯赫的大財團略有耳聞，但……沙氏集團的董事長？她不可能有機會認識這樣的大人物。
「對不起，我不認識。」
「但他顯然對你知之甚詳。」他頓了一下，思索著該如何出口。「沙上澤是我爺爺，但他已經在兩個多月前過世了。」
見她表情依舊困惑，他決定不再浪費時間。「簡單的說，他在過世前留下一份遺產指定要我繼承，而繼承遺產的惟一條件就是——你。」
「我？」她不解地蹙眉。
「是的。」他扯動嘴角，目光銳利如劍。「你必須嫁給我。」
官茉彤猛地抬頭，微微愕然。「你說什麼？」
「你聽到我的話了。」
她瞪視著他，彷彿他成了什麼三頭六臂的怪物。「你若不是在開玩笑，就是突然瘋了。在今天之前，我甚至不認識你。」
「你會認識的，而且我向你保證這絕對不是開玩笑。」他瞇起眼睛，看著站在不遠處的翁季倫。「如何，你怎麼說？」
驚愕過後，她迅速恢復鎮定。「不！」她清晰地說道。
「不？」
「我不會嫁給你，沙先生。」
她看見他漂亮的唇角往上揚起。「或許你不應該拒絕得太快，官茉彤。你何不聽我把話說完再作決定？」
她注視他嚴厲的表情。他冷冽的眼神告訴她，他沒達到目的是不會離開的。她靜默了下來，聽著他低沉的聲音將事件的始末簡述了一遍。
「你是說，你爺爺指定由你繼承這筆遺產，惟一的條件是必須娶我？」她的秀眉依然輕鎖。
「對，而且我們的婚姻必須維持五年以上。」
「這太荒謬了。」她難以置信地喃喃道，試著消化這突如其來的消息。「他為什麼這麼做？我根本不認識他！」
「爺爺行事一向古怪，沒有人知道他為什麼會如此安排，但他這麼做一定有他的用意。」他淡淡地道。「如果我想繼承這份遺產，就必須照他的條件去做。」
她慢慢地舒展眉峰，情緒逐漸恢復。
「我很抱歉，沙先生，但這並不干我的事。」她平靜地道：「我不可能因此而嫁給一個陌生人，如果沒其他的事，恕我先走一步。」
她想轉身離開，他的手卻更快一步的伸了過來，一把攫獲住她的手臂。她倏地回頭，望進那對炯然有神的眸子裡。「請你放開我，沙先生。」她壓抑道。
「我會的，但必須等你聽完我的話之後。」他的聲音仍然低沉，表情變得冷峻。「我大費周章來到這兒，絕不是為了你的拒絕。我知道你是個小學老師，也是這家育幼院的終生義工；這家育幼院將會在兩個月後拆除，所有的孩子也都會面臨無家可歸的命運，你難道不想找到解決的方法？」
她的身軀僵了一下，臉色瞬時刷白。「你調查過我？」
「我總得瞭解一下我要娶的對象。」
「我並沒有答應你，沙先生。」她別開目光，硬聲說道，「你爺爺有沒有想過，如此妄下決定會造成我的困擾？如果我已經結婚了呢？」
「但你沒有，所以這個問題並不成立。」他笑了，笑意卻一點也沒進到他的眼裡。「聽著，官茉彤。我並不想浪費時間，這筆遺產除了五億美金之外，還包括了沙氏集團百分之三十五的股權。為了拿到這些股權，我會不惜一切代價！」
「為什麼？」她潤濕嘴唇，謹慎地看著他。「拿到那些股權，對你而言很重要？」
他沉默了半晌，黑眸緊盯住她。她納悶他心裡在想些什麼，他的表情雖然冷酷，但眼裡的堅決卻更觸動她；不知怎的，她本能的感覺到那百分之三十五的股權，對他的重要性遠超過一切。
「當然，沒有人會和錢過不去。」他最後說道，笑容裡隱含嘲弄。「只要結婚就可以得到一筆價值連城的遺產，換作是你，你會放棄嗎？」
她咬住下唇，垂下目光。他說的對，沒有人會和錢過不去！五億美金加上成為沙氏集團的大股東，這是多麼龐大的誘因？恐怕沒有人會放棄這麼一大筆財富。
「我們可以談個條件，官茉彤。」沙漠俯近她的臉龐，溫熱的氣息吹在她的唇畔。「嫁給我，讓我順利拿到遺產繼承權，就算是幫我一個忙。事成之後我會給你合理的報償，條件任由你開，你說如何？」他退開身子。「你好好考慮，兩天後我再來聽你的答覆。」
沒有等她回答，他隨即轉身大步離開。官茉彤怔怔地站在原地，注視著那遠去的高大背影，她是真的愣住了。
第二章
「他要你嫁給他？」翁季倫皺緊眉毛。
「嗯。」官茉彤攪動著杯中的果汁，有些心不在焉。「如果他要繼承遺產，這是惟一條件。」
「這根本沒道理。」翁季倫的眉毛皺得更緊了。「沙董事長為什麼要這麼做!你認識他？」
「當然不，我上哪兒去認識這樣的大人物呢？」她微笑了起來，玩弄著杯口的一顆櫻桃。「沙漠說他爺爺一向行事怪異，沒有人知道他為什麼會做此安排。」
「會不會……這位沙老先生和你的爺爺、或父母是舊識？」翁季倫猜測道。
「我不知道，也不曾聽爺爺提過這個人。」官茉彤秀眉微顰。
她對父母的印象已經很模糊了。記憶中，她是由爺爺一手帶大的，直到十歲之前，她都還過著備受寵愛、被呵護的無微不至的生活，直到爺爺知道自己不久於人世、將她帶到育幼院托付給周院長為止。
如果爺爺還在的話，他一定會告訴她該怎麼做。她閉上眼睛，無聲地歎了口氣。
「我會去查查沙漠的真正身份。」翁季倫說。「沙氏集團是個聲名顯赫的大財團，沙董事長沒有理由要他的孫子娶一個素昧平生的女孩。在我查明他的來路之前，你要多小心。」