「紫玉,我──」
「陳叔叔,您不必為難,我想我可能會回孤兒院去。」
「紫玉,是誰說要妳回孤兒院的?」
「嗄?」紅腫的雙眼滿是疑惑。
「妳是葉大哥的女兒,現在葉大哥不在了,就應由我來照顧妳。」陳中仁的話令她百感交集,內心翻攪不已。
「陳叔叔,你不怕那些傳言……」她不希望因為自己而再有另一次禍害。
「那些全是荒謬沒有根據的傳言,我還不至於會去相信。妳放心好了,明天葬禮一結束,我就帶妳回我家,我相信子超一定很高興有妳這個伴。」
「陳叔叔……」
「什麼都別說了,我決定的事沒有人可以更改的。」他拍拍她的肩。
上天終究還是沒有遺棄她。
※ ※ ※
「老爺!」
在陳中仁帶著葉紫玉步下轎車時,一個中年婦人馬上迎了上來,接過他手中的行李。
「紫玉,這是許嫂。」陳中仁擁過她瘦小的肩膀為她介紹。「許嫂,這是紫玉小姐,以後她就住在我們這兒,妳要好好照顧她。」
「是,老爺。」許嫂必恭必敬的回答,並且朝葉紫玉露出慈祥可親的笑容,令她頓時減輕了不少壓力。
她一直認為葉寬和已稱得上是有錢人,但是在她隨著陳中仁走入陳家大宅時,她才真正開了眼界。
寬敞的大花園中有個噴水池,池中有著顏色艷麗的錦鯉悠遊自在地游來游去,園中種滿了開得燦爛卻不知名的花草,還有人造的假山。
走進大廳,完全仿歐洲宮廷式的傢俱,天花板上那盞晶瑩的水晶吊燈更顯露了這屋子的豪華與氣派。
「太太呢?」陳中仁問。
「太太和二少爺在樓上睡午覺。」
「嗯。」陳中仁點點頭吩咐著許嫂:「紫玉也坐了好幾個小時的車,妳先帶她到客房去休息,明天叫福伯去找幾個工人來整修一下大少爺隔壁的那間房間。紫玉若缺什麼,妳就直接為她採買;所有的賬款,妳就讓商家找我收。」
「是的,老爺。」
「陳叔叔!」葉紫玉被陳中仁的一席話感動得不知道要說什麼才好,只好說句:「謝謝您,陳叔叔。」
「傻孩子!」陳中仁摸摸她的頭,像個慈祥的父親般。「以後就把這兒當做自己的家,明天我再去替妳辦理轉學的事;現在妳先跟許嫂上樓休息,有什麼事晚上吃飯時再談。」
隨著許嫂進了客房,葉紫玉的心仍翻攪不已。
※ ※ ※
十八歲的陳子超幾乎是陳中仁的翻版。
修長高大的身材,全身散發出濃厚的書卷氣息,五官十分俊秀,是個十分好看的男孩子。
「子超,這是紫玉,以後你要將她當成是自己的妹妹一樣好好疼她,知道嗎?」陳中仁把葉紫玉帶到兒子面前。
對於一直沒有妹妹的陳子超,見到了紫玉,又聽到父親這麼說,他自然很快就喜歡上她。
「子超哥哥。」紫玉低低地喚他。
陳子超皺皺鼻子,很不以為然的說:「就叫我子超吧!叫我子超哥哥,聽起來彆扭又生疏,乾脆叫名字就好了,比較不那麼怪。」
「也行,反正以後是一家人,自然一點。」陳中仁拍拍兒子的肩,從他的表情看得出他對陳子超十分疼愛。
「子超。」
「紫玉。」
兩個人互叫著彼此的名字,很快地笑了出來,但是他們的笑聲卻被林淑貞的聲音給打斷了。
「誰和誰是一家人啊?怎麼我一點兒也不知道。」林淑貞步伐優雅,穿著一襲剪裁合身、顏色艷麗的旗袍從樓上走下來,身邊還跟著小陳子超十歲的弟弟陳偉。
「紫玉,來見過陳嬸嬸。」陳中仁為她介紹。「淑貞,她就是寬和兄的女兒紫玉,以後她就住在我們家。」
「紫玉?」林淑貞的聲音是從鼻子裡哼出來的,一雙充滿不屑的眼睛在葉紫玉身上來回打量。「如果我沒有記錯,她應該是寬和兄的養女才對。」
「淑貞!」陳中仁斥喝一聲,嚇得站在一旁的陳偉躲到母親身後,只露出一雙大眼睛盯著葉紫玉。
「我說錯了嗎?我說錯了嗎?」一見自己的丈夫護著來路不明的孩子,她那嚥得下這口氣。
「林淑貞!」這是每一次陳中仁發脾氣時的叫法。
「爸,今天紫玉才剛到家裡,您就別和媽鬥氣了。」陳子超連忙出聲勸解。
「好,今天我就看在紫玉的份上不和妳鬥!」陳中仁壓抑住自己即將爆發的怒火,大聲的叫道:「許嫂,開飯!」
「紫玉,走,我帶妳去飯廳。」陳子超一臉的熱誠,卻沒能讓葉紫玉難堪的心舒解開來。
她知道在陳家的日子將不如她所想像中的順利。
也許是她另一個噩運的開始。
※ ※ ※
用過晚餐,陳中仁因有事外出,而林淑貞也因有牌局出去了;這讓葉紫玉一顆忐忑不安的心稍稍定了下來。
晚餐是豐富的,但夾在陳中仁的關心和林淑貞的冷眼逼視下,她只能用食不知味來形容當時的情景。
當真她生下來就命苦、命硬嗎?
為什麼她的好日子總是那麼短暫?
上輩子她一定是個十惡不赦的大罪人,這輩子她才必須受盡苦難的是不是?
想著自己乖舛的命運,不禁潸潸落淚。
十五歲的她,已比同年齡的孩子要早熟、懂事多了。
「紫玉,紫玉?」伴著敲門聲而來的是陳子超的聲音。
葉紫玉趕緊用手背拭乾臉上的淚水,深吸了口氣才將房門打開。
一打開門,迎面而來就是一陣香氣,香氣的來源是由陳子超手中端著的碗散發出來的;碗中的東西有著七彩的顏色,透明帶點橙黃,看起來十分誘人。
「快來嘗嘗許嫂拿手的七彩玫瑰凍。」他把碗放到她手上,拉著她在床沿坐了下來,眉開眼笑的。
他笑起來很好看,連眼睛都好像會笑。
「七彩玫瑰凍是什麼東西?能吃嗎?」由於碗是冰過的,捧在手中涼沁沁的。
「當然可以吃。」陳子超說著,一面使用小銀匙舀了一口放到自己的嘴裡。「這可是許嫂發明的,她把各種不同顏色的水果切成小方塊,然後澆上橙汁再灑上特地挑選的玫瑰花瓣製作而成的甜點,這在外頭有錢也買不到的!妳嘗一口,包準會愛上它。」說著,他又舀了一口放到嘴裡,一副棒透了的神情。
看著這麼精緻的點心,葉紫玉實在有點不忍心吃它。
「怎麼不吃?」他看她一直沒有行動,乾脆舀了一口直接送到葉紫玉的口中。「好吃嗎?」
那種冰冰涼涼、又滑又香的感覺真是人間的美味!這是葉紫玉第一次嘗到這麼好吃的甜點。以前在葉家,她也常常吃一些甜品,但都不及它的好吃。
想到了葉家,想到葉寬和夫婦,她心中的酸楚又泛了上來,淚水忍不住在眼眶中打轉。
「紫玉,妳怎麼了?不好吃嗎?」陳子超見到她泫然欲泣的模樣,怔住了。
「好吃,很好吃!」她勉強擠出一絲笑容,卻也將眼眶中的淚水給擠了出來。
「好吃為什麼還哭?」他捧著她的小臉,凝視她的眼,這令她的淚落得更凶了。
「我……」
「妳想到葉伯伯和葉伯母了是不是?」他輕歎了口氣,輕柔地為她拭去淚水。「我不能叫妳把以前的事忘記,但是我希望妳住在我家,能夠重新的過日子,這樣葉伯伯和葉伯母在天之靈也可以得到安慰。」
「子超……」她激動得不知該說些什麼。
「我知道我母親的態度有些過份,但是她就是那個個性,刀子口豆腐心,其實她還不錯,以後妳就會明白。」
葉紫玉淚眼汪汪的,除了點頭還是點頭。
她知道在往後的日子裡有陳子超的關心,她不再是孤零零的一個人。
※ ※ ※
葉紫玉住進陳家已有一段時日;她發現陳中仁十分忙碌,常常應酬到三更半夜,但是他對她的關心卻不曾少過。而林淑貞也總有打不完的牌局,有時候還打到天亮,這著實令葉紫玉鬆了好大一口氣。
不知道為什麼,她怕林淑貞看她的眼光,彷彿當她是眼中釘。她心底十分清楚林淑貞並不喜歡她留在陳家。
和陳子超這些天來的相處,她發現他和陳中仁一樣十分關心她。放學後,他們甚至一起作功課,而子超還會幫她解答一些課業上的問題。她在不知不覺中對他有了一份崇敬和仰慕。
他也時常和她談起他的志願。
「我想當醫生。」他神采奕奕的說。
「為什麼?」她一直以為他會繼承陳中仁的事業。
「因為當醫生可以救很多人。如果我當了醫生,那麼我就可以使很多人脫離病痛。」他的慈悲心常常在無意間流露出來,尤其是對弱小的動物,他更是十分重視、珍惜。
「那我也希望……」她差點脫口說出心裡的話。
「妳希望什麼?」他看她的眼神令她嬌羞地別過臉。