「那為什麼你還要我答應如此荒謬的事？」
飛霜對丈夫深摯的愛，已全部寫在她盡現柔情的眼中，並表現在她撫摸他俊朗面龐的手勢上，「因為我怕你見我飽受生產之苦，下次就不准我再生了。」
端木愷輕捏一下她的鼻子說：「你如此誘人，你想我有可能因為目睹你生產辛苦，而從此就不再碰你嗎？」
「討厭啦，」飛霜迅速將臉埋進他懷中。「想不生，又不只那個不合常理的方子，更何況……」
底下的話因為說得太小聲，端木愷根本沒聽見，遂俯下頭去問：「你說什麼？」
「沒什麼？」
「真的不說？」端木愷愛極了她羞澀的模樣，心跳已跟著加速。「不怕我就在這裡用專屬於我們倆的方式『問』你？」
「寒衣！」飛霜飛快按住他已愛撫到胸前來的手駭叫道：「別胡來了，我說就是，更何況我也難以割捨你的愛，」說到這裡，她一張俏臉已紅得不能再紅。
「行了吧！」
「行了，」看她如此，端木愷反而又心軟了，連忙克制自己，坐到沿欄而設的亭座上去，再將她拉進自己懷中，坐在他的腿上。「說說楚楚信上都為了些什麼？見到你連孩子都還沒生下，母性便如此堅強，我想我也有些明白她這回怎麼能夠一離開兒子，就是三至六個月了。」
靠著丈夫的肩膀，飛霜娓娓道來。「她說自己已住進『那個人』特地為她準備的房舍中，還說自己會盡快就讓他打消娶她的念頭，回江東來，並謝謝我們代她照顧樁兒。」
「廢話還真多，」端木愷左手環在她肩上，右手則伸長了靠在欄上說：「樁兒等於是我和她的一些街坊鄰居幫忙帶大的，她擔心什麼。」
「她是應該擔心。」
「怎麼說？」
「我太喜歡這個孩子，所以說楚楚是應該要擔心，擔心她回來要孩子時，我會捨不得還給她。」
端木愷聞言哈哈大笑。「可憐的楚楚，如果曉得你有這個念頭，她不立刻飛奔回來才怪。」
「寒衣，」飛霜突然打直身子問道：「你猜向楚楚提親的那個人，會不會就是樁兒的親生父親？」
「你跟我一樣，其實早就猜到答案了，對不對？」
「詳細情形，我雖然不如你清楚，但同樣身為女人，我卻有自信比你更瞭解她的矛盾心情。」
「我也只知道她是在懷孕時被樁兒的父親背叛的而已，至於樁兒的父親，也就是我們認為楚楚現在正是跟他在一塊兒的那個人，究竟是誰？他們以前為何分離，最近又是怎麼重逢的等事，使與你及大家一樣，都不甚瞭解了。你別看楚楚外表柔弱，脾氣卻比誰都還要來得倔強，連我唯一知道的那一點點事，也都是直到我娶你回來，把你一個人留在這，自己跑去看樁兒的那一夜，她問清楚我突然返家的緣由後，痛罵我一頓時，我才從她話裡拼湊出來的。」
飛霜實在難以想像端木愷乖乖挨罵的畫面，不禁忍住笑道：「當時我醜成那樣，也難怪你會『落荒而逃』。」
「把我說成什麼單只會注重美色的人了，」端木愷立即表示不平。「在遇到茉舞之前，我可從來沒有動過休掉雪飛霜的念頭。」
「我知道，我曉得；」飛霜趕緊哄道：「對了，她罵了你什麼？」
「就是以前我怎麼花天酒地、遊戲人間她不管，因為她知道我從來不曾欺騙過任何人，但答應娶你進門，又無法真正愛護你、照顧你，甚至還是在利用你，就太過惡劣，如果我對她的境遇還有一點同情心的話，就不該重蹈當年那個奪去她一顆真心的男人的覆轍，說——」
「等一下，」飛霜打斷他，專心思索了片刻。「寒衣，你說這次那個人以如果楚楚不跟他走，便要到江東來找暫居於此的華佗先生提親為脅，讓她點了頭，其中是不是有許多矛盾點，除非……」
「除非什麼？」
「除非楚楚根本不敢讓他到江東來，否則大可以請她師父一口回絕便是。」
「為什麼不敢讓他到江東來？」
「因為這裡有不能讓他聽到的消息、看到的……人！」飛霜腦中靈光一閃，即刻論斷。「有沒有那個可能？寒衣，換你以同樣身為男人的立場想想看。」
「你是說他可能不知道樁兒的存在？」
「豈止可能，我現在就敢打包票說他肯定不曉得，所以楚楚才會明明討厭他、恨他，卻仍不得不答應他的條件。」
「這個笨女人，真想擺脫掉那個男人的話，不會找我出面嗎？我不是一向人前人後，都說樁兒就像我自己的孩子一樣。」
「『就像』並不等於『是』，你自己有時還像個孩子呢。」
「說的也是，」端木愷失笑道：「像那回被她臭罵時，我就發現，原來這幾年來，我每回山陰，必去找她的主因之一，乃是因為她實在像是我理想中的姊姊。」
「我們倆都曾受過她照顧，都覺得她像姊姊；」飛霜突然又想到另外一件事。
「她會不會是擔心我再繼續無理取鬧，所以才不敢提議由你冒充一下樁兒的父親？」「想到哪裡去了，之前或許還有可能，但在得知你是她幼年舊識，你與我又的確情投意合後，她還會跟我們客氣這個嗎？」
「那她為什麼還要重探苦海？除非……」她以眼相詢，得到的回應是端木愷肯定的眼神。「她仍愛著那個男人，她仍忘不掉他。」
「匪夷所思嗎？」端木愷問道。
飛霜搖了搖頭。「一點兒也不，想當初我也以為自己不在乎你，但是當聽到你被曹仁將軍俘虜時，卻一心只想救你，還跟自己編造了一大堆理由，說什麼或許也可以藉此釐清對你的想法，其實真正的原因，只有一個，那就是我早已愛你愛得無法自拔。」她以指尖輕輕撫摸他脖子上那道已淡到幾乎看不出來的傷痕，輕聲的說：「寒衣，我愛你，正因為愛你至深，才更能體會楚楚的痛苦，如果有一天，我發現你不再愛我，不再要……」
端木愷驀然俯下頭來，用他燙熱的雙唇、靈巧的舌頭，直吻得她快要喘不過氣來，然後才抬起頭，以他那雙金色褐眸，牢牢盯住她道：「下次再胡說，『懲罰』就不只是這麼輕而已。」
「寒衣，如果楚楚也能像我跟迎桐這麼幸褔，該有多好。」她往丈夫懷中蜷進一些，由衷歎道。
「你的愛心太豐富了，」端木愷笑言：「人間憾事，本在所難免。」
「如果我有多餘的愛心關懷別人，那也是因為你的關係。」
「我？」端木愷真懷疑是自己聽錯了。
「是啊，你，是因為你給了我最豐實、最包容、最源源不絕的愛，我才有餘裕關切他人。」
「傻子，」他用懸鼻輕輕摩擦她的鼻尖道：「難道你不曉得這一切全拜你所賜嗎？是你為我打開心門，幫我找回封閉已久的愛人能力。」
飛霜不再多言，環緊他，立刻吻在他那曾令自己心神俱喪的頸間疤痕上，就像烙下一個永世不變的誓言一樣。
「飛霜，別再為楚楚操心了，如果那個男人夠聰明，就必定會把握這難得的二次機會，而如果他依然冥頑，便只證明他實在配不上楚楚而已，不是嗎？」
他們擁著彼此，珍惜彼此，也共同祝褔那遠在荊州的朋友。
第三章
荊州．桂陽郡．郴縣
「子龍，恭喜你兼領桂陽郡太守。」森迎柏舉杯敬趙雲說。
「欸，」趙雲即刻擺手道：「我輩武將，最擅長的乃是衝鋒陷陣，這郡太守，只能算是勉強代領，我都跟主公說好了，頂多只能代領半年，我還是干我的越騎中郎將自在些。」
「你說如何，孔明先生？」迎柏轉頭問另一位座中客：「或者也該稱呼你的新頭銜——軍師中郎將？」
「得了，你們兩位同年，三人之中我年齡最小，還讓你稱我為先生，不怕折煞我？」諸葛亮溫文儒雅的推辭。「我看私底下，我們還是互稱字號比較輕鬆，也像子龍說的，比較自在。」
「好，為這份默契，再乾一杯。」
「熾濤，今日是怎麼了？有什麼喜事嗎？酒喝個不停，小心醉了。」
趙雲代他答覆諸葛亮說：「你有所不知，熾濤他的確是有值得慶祝的喜事。」
「哦？那是什麼？」
「他幫……」趙雲想了一下，便改口道：「不對，是思萱幫自己找到了母親，順帶為我們的武鋒中郎將找到了美嬌娘。」
諸葛亮聞言再問：「此話當真？」
「你看他滿面春風，哪錯得了。」
「熾濤年少有為、英姿勃發，與子龍同為我軍之中，備受矚目的一對單身漢，究竟是何家名媛，能得此殊榮？怕只怕如此一來，荊州這邊，又要有無數家的閨女黯然神傷了。」
迎柏仰頭笑道：「你這是經驗之談嗎？」