「當然，多吃一些，才能快快長大。」
「這麼想長大？長大，想做什麼？」
「做跟娘一樣神氣的女大夫。」
「嘩，好偉大的志向呢。」
這並非思萱第一次表明她的希望，卻是楚楚第一次給予肯定的回應。「想當大夫，就得趁早學，免得像我二十一歲才重拾家業，得比別人努力十倍，才勉強追得上；來，下來，」她讓思萱下了懷抱，再對兩位男士告退。「她吃多了，我回房去弄些藥草茶給她喝；迎柏，我行李均已收好，要上路，還是趁早，好嗎？」
「好，你先回去，我隨後就來。」
趙雲一直等到好友收回目送她們遠去的眷戀眼光，才對他說：「等你從涼州放完大假回來，是否也該請我們喝喜酒了。」
「但願如此，」迎柏看著趙雲，句句真切。「這一回，我當全力以赴。」
「說得好像是要上戰場去似的。」
「你說中了。」
「什麼意思？」
「過去在感情約世界中，我一向有些疏離、有些淡漠、有些消極、有些退讓，而首度燃起我心中熱情的，便是若——不，便是楚楚，但願藉著與她的重逢，我能扭轉一切。」
雖然「重逢」二字，聽得趙雲有些莫名其妙，但他仍與迎柏把臂祝褔道：「我等你的好消息。」
「不怪我過分注重兒女私情？」
「不重私情，如何兼顧大愛？何況遠赴西涼，可不僅僅是為了與應姑娘培養感情而已，軍師早有任務交派，不是嗎？」
「什麼都逃不過你的眼睛。」
趙雲笑言：「孔明神機妙算，誰能完全猜透，當然是他自己私下告訴我的，不過想聯合馬超，恐非易事，你自己耍多多留神，千萬珍重。」
「我會的，來，長槍還你。」他展臂扔去，突感一陣刺痛。
接過自己的長槍，透過槍身而來的力道，立刻讓趙雲覺得不對。「熾濤，你的手傷——」
「這是宿疾，無妨。」他立即插進去打斷趙雲的關懷說。
「有機會的話，還是找應姑娘幫你看看。」
「再說吧，她也不見得就懂得治。」
這段對話，一直到數日以後，當他們已經能夠遙望酒泉都城時，突然再度浮現在迎柏的腦海裡。
自己的手疾，她或許真的不會治，但心創呢？恐怕卻是非她不足以療傷止痛的吧。
想到這裡，迎柏驀然反手緊緊握住了她的手。
「迎柏？」她有些不解。
「一路辛苦，我們就快到了。」
「我和萱萱累時就進馬車裡去睡，哪有大半時間都在馬上的你辛苦。」
「可是醒時，小萱卻都不願坐進車中，累得你也必須在馬上顛簸，實在令我有些過意不去。」
與趙雲一席對談後，對于思萱拒坐馬車的心態，楚楚已完全能夠明瞭及諒解。
事實上，在累的時候，她還願意陪同楚楚坐進車中休息，已經算是莫大的進步了，想要克服心理障礙，哪裡能夠期待三、兩日便見功。
「這一切都是我自願的，你毋需過意不去。」她當然不能說她已經曉得他的妻子在與人私奔途中，不幸葬身山谷的事；對於一個男人，尤其是像他這麼驕傲的男人來說，那無異於終生難以磨滅的恥辱，唯獨期盼時間可以沖淡記憶。
「真的嗎？楚楚。」他試探性的將她的手拉到唇邊來問道。
呼到她手背上的熱氣，和他漸漸轉為炙熱的凝視，在在令她心湖驟起漣漪，如果自己可以敞開胸懷，可以忘懷過去，那麼或許他們就真有機會，重新來過。
問題只在於：她究竟願不願意而已？
而楚楚這幾日來，一再捫心自問，所得的答案雖然並非百分之百的「樂意」，可也不曾有過完全不願意的念頭。
於是迎上他因俯頭就她的手心、而必須睇望她的燦亮眼神，楚楚終於坦承了心意：「五年前，你我雖然只相處過兩個月，但我率直的個性，你應多少有些瞭解，若非對你始終難以忘懷，我這次又怎麼會找藉口說服自己答應你；迎柏，答應你容易，難的是說服我自己啊！」
迎柏禁不住心內翻攪，立刻將臉埋進她的掌心中，隨著不停的親吻，一遍又一遍的呼喚著：「楚楚，楚楚……」
從小到大，在今日以前，迎柏幾乎從來不曾感謝過蒼天，向來只覺天地不仁，但此時此刻，他卻在一片暮色蒼茫間，誠心誠意拜謝起那份於冥冥之中，安排他與楚楚再度重逢的力量。
這一次，他定要牢牢握住手中的幸褔，這一次，他也好像真能握住手中的幸褔。
「迎柏，你看，」楚楚促他往前看：「大漠日落，果然仍如記憶中美得教人屏息，五年不見，我幾乎都快要忘記這景色有多壯麗炫爛了。」
他抬起頭來，看的卻是她。「缺少了你，我連生命都不再完整，縱有良辰美景，亦均形同虛設。」
楚楚沒有再多說什麼，光只雙手環攏，箍緊他的腰，而迎柏則伸長右手，將她擁入了懷中。
夕陽再美，以前一個人看，總嫌寂寞了些，有時甚至會感覺孤單，可是現在共賞，卻只覺得它壯闊、美麗、溫馨且靜謐。
境由心轉，真是一點兒也不錯。
第五章
「喏，好了。」楚楚將花枝狀的金飾華勝，插在思萱的髮髻上，再在看看、右瞧瞧，然後才狀極滿意的把她轉過去，面對銅鏡說：「我們的小壽星，今日美極了，是不是？」
思萱原本就長得唇紅齒白，濃眉大眼，十分討人喜愛，今天再經過楚楚的巧手妝扮，更活生生像個娃娃般，任誰看到她的大紅身影，都會忍不住駐足多看她一眼。
「啊！和娘一模一樣呢，真好看。」想不到她最看重的，竟是這個，令楚楚聽了，立刻一陣鼻酸，慌忙蹲下來，輕輕擁住她。
「不！萱萱比娘還要好看。」同樣身為人母，楚楚不禁想起思萱那已不在人世間的母親，並在心中默禱，請她保佑今日已滿四歲的女兒，能夠平平安安、快快樂樂的長大。「對了，娘還沒問你，想要什麼生辰禮物。」
小女孩立刻大搖其頭。「有娘陪我過生日，已經是最好的禮物了。」
「萱萱！」聽到這裡，楚楚終於再也忍不住滿眶熱淚，卻又怕嚇著她，連忙藉由擁抱她的動作，避開了讓她目睹自己淚濕雙頰的畫面。「我的乖女兒。」
「娘！」
「來，小萱。」這時旁邊突然傳來一個聲音，原來是迎柏回來了。
體貼的他還先遞出一方帕巾給楚楚，然後才一把抱起思萱，再一手扶起楚楚。
「爹，您不是說要到晚上才回來的嗎？」
利用這一剎那拭淨眼淚的楚楚也仰起臉來問：「是呀，怎麼提早回來了？」
「我心裡惦著個人，」他瞥了楚楚一眼道：「加上今天是小萱的生日，哪還會有心辦事。」
楚楚眼波流轉，先回他一記嬌瞋，再對思萱說：「爹爹既然提早回來，娘就要到廚房去，看晚餐他們準備得怎麼樣，萱萱幫娘陪陪爹，好嗎？」
「好。」「不好，」迎柏卻拉住了她的袖子。「差個人過去看看，不就得了，為什麼非要你親自過去不可？我有東西想拿給你們看，還有事情想要告訴你。」
他們來到酒泉郡治褔祿縣，已半月有餘，楚楚日日都過得恍在雲端，在這十幾天當中，他們不但重拾了過往的回憶，也交換了分別五年來的種種。
自己父母雙亡的事，是從前就告訴過他的，不過楚楚上回並沒有跟他提及父親在世時，曾是家中開設有藥鋪的醫師。
「換句話說，你現在是承繼家業囉，令尊在天之靈，一定會很開心有你克紹箕裘。」
「能遇到師父，算是我這一生第三份運氣。」
「哦？那前兩份運氣又是什麼？」
「就是初平元年先和兩個偶然巧遇的妹妹互相照應，後又被團主救去。」
「只有這樣？」迎柏的手越過幾面來握住她的問道：「再沒有第四份運氣？」
「比方說？」楚楚明知故問。
「與我相遇。」
「坦白說，楚楚至今猶不知那算是褔是禍、是緣，還是孽。」她正視他直言。
「怎麼事到如今，你仍如此小心翼翼？就家五年前都肯把自己交給我了，卻只留給我一個假名。」
這件事實在太敏感，就像她從來不問思萱生母的事情一樣，迎柏也從來不曾二度提及兩人當年有過再見的約定，或許是因為他們都猜到對於這件事，彼此俱有難言之隱吧，也或許是過往他的確欺騙過她什麼，如今再提，除了徒增傷痕外，對雙方又有什麼好處？
因此對於那些不想問、不願講與不敢面對的事，兩人便都三緘其口，即便不慎觸及，也都會立刻迴避開去。
而這幾乎是第一次，是迎柏第一次這麼直接的提及兩人過往的親密關係。
不過除了粉頰迅速轉為酡紅之外，楚楚仍不願正面回應，只說：「那不算假名，在團中十三年，我用的，一直是『若水』那個名字，因為當年七歲的我，實在是無力承擔『應楚楚』二字所代表的沉慟。你呢？迎柏。」