「媽媽！」這回我真是詫異到說不出話來了。
「意同，」目睹我吃驚的表情，她反而笑開來。「媽媽還不到五十歲，自認還算年輕，還來得及學習，更何況是你。讓我們都學著獨立起來，堅強起來，勇敢起來，好不好？命運，其實是由性格來決定的。」
「可是……可是……」
「可是我怎麼會突然有這麼大的轉變，是不是？」
我只能猛點頭。
「因為在你出國的這半年內，家同除了為到歐洲留學做準備以外，其他的時間幾乎都用來陪我，從和你個性完全不同的他身上，我終於發現到我們母女這些年來相處模式的不健康之處。我依賴你，而你則依賴著我對你的依賴，這樣下去，只會綁死我們兩個，一點兒……家同是怎麼說的？對了，一點兒建設性都沒有。」
我笑著說：「你聽他在胡說。」
「不，他沒有說錯，意同，現在媽媽先不告訴你，讓你回國後，自己用眼睛看，看我的轉變，然後我希望你也可以跟著一起打開自己的心門。」
其實不必等到回國，眼前的媽媽已經夠令我大開眼界了。
而回國後的所見所聞，更是讓我相信昔日的菟絲花，真的已經完完全全的脫胎換骨。
除了每天固定在我們社區內的一家麵包店幫忙烘麵包、做蛋糕以外，她還添購了最新型的縫紉機，重溫她以前就擅長的車繡功夫，幫學生們繡學號，也幫熟客朋友繡衣服、枕頭套，甚至是新嫁娘嫁妝中的龍鳳被單。
在這當中有幾次父親過來，還得先跟她約時間，兩人才有機會共進晚餐。
我的媽媽，終於走出了她自己的一片天地，再也不用做一個等愛的女人，也讓我和家同可以更放心的去出國留學和規劃寫作。
在此同時，孫昌祥創下了首次於回國期間，沒有跟我碰面的紀錄，甚至一直到他回菲律賓的前一晚深夜，我才接到他的電話。
在電話中，他的聲音急迫且緊張。「意同，原來我前幾天撥的，一直是你家改碼前的電話號碼，才會像是打通而沒有人接聽，我還以為你在氣我過年沒下去看你，天知道我每天都一大早就跑到飛機場去輪候補機位，還以為你連我的電話都不肯接了……」
在沒有開燈的客廳中，我默默的垂淚，只因為我完全清楚這個男人在撒謊，改碼後的電話，他又不是沒有打過，怎麼會突然「忘記」？
而如果、如果我還要這段感情的話，我就「必須」相信他的謊言，這是多麼踐踏自尊的事。
那一個新年，我們終究沒有見面。
三個月後，我北上佈置媽媽、家同和我合資頭期款所購置的小公寓，同時也想乘機和隔天會回台灣的孫昌祥徹底的談一談。
就在我忙了一整天，正打算鎖上門，利用距離和家同約好碰面的時間，還有半小時的空檔，到樓下去找點吃的時候，忽然聽到有人叫我。
「曹小姐，你們決定搬上來了啊？」是出門購物剛剛回來的隔壁太太。
我告訴她快了，她隨即力邀我到她家去坐一坐，我想自己往後每年可能都會有一部份的時間留在台北，先做一下敦親睦鄰的工作也好，便答應了她。
可是我們兩人都沒有想到她家中會有人。
「啊，我想起來了，是我先生高中的同學啦，說好今天要到家裡來玩的，沒想到他們這麼早就來了，你換拖鞋，我先進去跟他們打一下招呼。」
這下可有些尷尬，我想拉住鄰居太太，跟她說我可以改天再來，但是她已經挺著大約懷胎七、八個月的肚子，逕自走進去了。
「哎呀，看起來大嫂就快生了耶，真是可喜可賀。」
這個聲音，我換拖鞋的動作先是僵在半空中，隨即加速，想趕快進去看個究竟，但那個聲音接下去說的話，卻是……
「其實我們本來也有個孩子，應該要在這個時候誕生的。」
「那還不都應該怪你，像這趟回來啦，你睡你的，我睡我的，一點兒都不好玩。」
我慢慢走了進去，除了孫昌祥目瞪口呆的表情以外，看不到任何東西，也聽不見任何聲音。
我只對追著立刻返身的我到樓梯間的孫昌祥講：「原來我不只是一條棉線，那太低估我了，而你也絕對不是我項上唯一的鑽飾，那又太抬舉你了，讓我們就到此為止，放了這段早已死亡的感情，也放了彼此吧。」
「意同，你聽我解釋。」
「該聽的、該看的，剛剛我都已經聽到了、看到了，不是嗎？」
「再給我一段時間，我一定會給你一個交代。」
我幾乎都要笑了出來，即便是在這種時刻，我依然可以清楚的感覺到心底的輕鬆，如果硬要說有一絲的不快、一絲的痛楚或一絲的憤怒，也是因為他給了我尊嚴上的難堪，而非情感上的難過。
「你還不明白嗎？孫昌祥，我已經不需要你的一切，包括你所謂的交代了。」
「好了。」思緒雖然去到老遠，可是我給慕覺的答案卻幾乎是反射而出。
他偷空看了我一眼，好像我太迅速的反應無法說服他似的。
我忍不住笑開來。「真的好了，有那麼多的朋友在身邊幫我，怎麼可以不好？媽媽說，在孫昌祥身邊數年的那個曹意同，不是她的女兒；朋友說，丟掉一個不值得我愛的人，換得看清楚原來週遭有那麼多愛我的人，太值得了；的確，像你，都正好在這個時候回來過暑假，你說老天是不是很厚愛我？」
「就算我不是原本就計畫要回來，知道了你發生這種事，我也會特地飛回來。」
「你一向知道如何安慰我。」就算是謊言，也真是好聽啊！
他搖了搖頭。「對你，我一向只說真心話。倒是……」到我們社區了，他停下車子，聲音低了下去。「意同，虞紋電話留言中的「訂婚」，對象並不是我，其實去年我們一到美國就分手了，她說我從來沒有用過狂熱的感情愛她。」
什麼？
「假如我知道你這段感情的真相是這樣，去年底就不必忍著什麼都不對你說，就怕你會誤會我想橫刀奪愛了，即便這份愛原本就屬於我，原本就是它耗盡了我所有的狂熱。」
我心中何嘗沒有他口氣中的恍然與憾恨，若是我知道，要是我曉得，那麼在紐約的最後一晚，我也不必落荒而逃，就怕會因為管不住自己，而對他造成不必要的困擾了。
那麼現在呢？在我們都已經恢復自由身的現在，如果……
「就在我這趟回來的前五天，虞紋要求與我復合。」
我收回原本望向他側影的熱切眼神，彷彿有好多的話想要說，卻擠不出一字半句。
莫非我們此生就注定要在一次又一次的陰錯陽差間，握不到對方的手？
「姊姊，你就這樣讓魏大哥走掉嗎？再過三天，他就要回美國去繼續唸書了，不是嗎？」
家同顯然是聽到了關門的聲音，立刻從他房裡跑出來問我，見我抿緊了唇，乾脆提高聲量喊我。
「曹意同。」
「我聽見了，你不必吼我。」我想走開。
但小小的客廳，我能避到哪裡去？家同一伸手就拉住了我。「既然聽到了，為什麼不回答我？」
「公寓那麼小，你的房間又正好在陽台邊，我不相信你會沒聽見我們的對話。」我想要甩開他的手，但他鉗得死緊，氣得我只好扭開了頭。
「抱歉，事關我的姊姊，所以字字句句，我當然都豎起耳朵來聽得清清楚楚。」
「那為什麼你還要逼……」
「因為我什麼也沒聽到，就只聽到我的笨姊姊拚命勸她愛了這麼多年的男人，回另一個女人的身邊去。」
「我沒有！」
「是嗎？那麼「在她還沒有嫁人之前，有權選擇任何人做她的男朋友，甚至上床，她根本無需為此跟你道歉，答應我，以後不要讓她再跟你道歉，因為她沒有必要為自身的選擇向任何人，包括你在內道歉。」是什麼意思？」
「是女人本來就應該為女人講話的意思。」
「姊姊，這個女人是你的情敵啊！」
「我就是討厭被選擇的感覺。」話一出口，我們兩人頓時一起怔住。
「這才是你的真心話。」
「是的，是的。」我再也忍不住的說：「我希望自己是獨一無二的，面對我，他根本無需再做任何的考慮，我就是討厭他的猶豫，如果他還需要考慮，那我就寧可他回去接受陸虞紋，因為和我在一起，一切可能都得重新來過，但是選擇她，卻可以讓他立於永遠不敗之地，因為陸虞紋曾經「出軌」，曾經捨他而就別人，所以再回頭，就必須矮他一截，可以滿足他的優勢。」
「天啊，你連他的弱點都愛，卻還想將他拱手讓人，姊姊啊，你這究竟算是太驕傲、太自負，或是太自卑？」
「我不明白你在說些什麼？」