「秀敏不是因此才認識你，請你過去幫她做造型的？」
「當然不是，她只是在上次全國造型美容大展中，經過我們的攤位前，接受我的建議化了個大概還算滿意的妝，所以後來才打電話找我過去幫忙。」
詠浦想起她上次報的工作酬勞，不禁叫道：「化個訂婚妝要一萬五千塊，你用的是什麼粉？」
「金粉、銀粉、鑽石粉。」
「胡扯。」
「都知道是胡扯，你還問那種蠢問題，我那一天可是一人當三人用，既化妝、又準備飲料、外加泊車。」
「我甘拜下風，你一個人到底上幾個班、打幾份工啊？」
「不一定，要看我時間是否調度得來，兄弟，少壯不努力，老大徒傷悲啊，趁年輕能做，當然得多做一些、多賺一點錢，不過像你那種工作，」她還掙地強調「種」字。
「還是少做為妙，以免將來「某樣」天賦，也會像年輕時不夠用功的人一樣，書到「用」時方恨少，只是人家書還可以補讀，你們那樣東西可不是靠多吃一些其他動物的同類器官，就能達到如「吃腦補腦」、「吃心補心」的效果的，而且那些東西現在也都列為稀有產品了，所以……你牢牢盯住我看幹嘛？」
「秦艾葭，虧你的名字還是出自於詩經，怎麼講話如此……這麼……」詠浦實在有點被打敗了的感覺。
「如此直接，這麼坦白。」艾葭倒是自己接答得天衣無縫。「好了，你到底什麼時候來上班？」
「這麼確定我會點頭？」
「當然。」
「憑什麼如此肯定？」
「第一，你說詹伯母一直追著你問詹秀敏的下落，又說那個詹太太是她大媽，可見詹秀敏母親的地位在詹家一定沒正室高，才會急著從她唯一僅有的聯繫上找人。她現在或許還不知道那天載走她女兒，其實也就是敝人在下我的機車騎士是你，也還沒透露給家中其他人知道你是唯一的線索，但狗急一定會跳牆，到時你絕討不了便宜。況且那個正牌詹太太若得知男友即你的同行，你想為了掩飾姦情，她會不會先聲奪人，在老公面前整治既和詹秀敏有關、又可能危及到她的你？」
「她傍晚又沒真的看到我。」
「我卻可以告訴她，我可是她最信賴的美容師。」
詠浦笑道：「你在威脅我？」
「不，」艾葭立刻喊冤。「我只是在提醒你，順便答應你，一旦詹秀敏和我聯絡，我一定第一時間通知你。」
「這是第一項理由，再來呢？」
瞧他聽出了興趣，艾葭馬上再往下說：「第二，你們做那一行——呃，我是說，你們選擇那項工作的人，或多或少都有些自戀，眼看著暫時就要失去舞台了，你不覺得可惜嗎？來這裡幫忙，除了能夠得到一大群少艾觀眾仰慕的眼光，還有薪水可拿，找到詹秀敏，又能保住當那個什麼田的司機的正差，何樂不為？」
「簡單的說，就是要我到「小角落」來當個活道具。」
「什麼？我哪敢如此暴殄天物，你願意來的話，當然是當小角落裡的大主角；」艾葭真是愈講愈佩服自己的口才。「另外——」
「還有哇？」這下連詠浦都詫異了。
「當然還有，第三，你可以利用這段時間養精蓄銳，保證到你重新下——不，重出江湖時，必定能夠橫掃千軍，打得一票「永」字輩的同行全都抬不起頭來。」
老天爺啊，詠浦在心底哭笑不得的想：這女人到底把我想成「什麼東西」、「什麼人種」了？
「我只有晚上能來。」
「沒問題。」
「每晚至多只能來四個小時，待到十二點。」
「可以，七點以後，十二點以前，時間任你自由安排。」
「周休兩天。」
「勉強同意，但是這薪水就得扣一些了。」
詠浦將剩餘的咖啡一仰而盡，然後起身說：「一言為定，我明晚大約六點半到。」
「等一下。」艾葭跟著起身往已打烊的前頭店面走。
「你要告訴我薪水多少？不急，我相信你一定會為我這個夥計爭取——」望著她攤開朝他伸來的手掌，詠浦不解的問：「什麼？」
「咖啡的錢，麻煩你結帳，一百塊，謝謝。」
在錯愕之間，坦白說，詠浦還真想看看此刻自己臉上的表情，那與帥啦、酷啦，相去想必不止千萬里！
第四章
「小艾，幫這兩位美麗小姐沖兩杯特製的咖啡，免得她們等我包裝貨品、安排運送等得無聊。」
「是，ＬＫＫLKK，我立刻幫兩位SYG沖泡咖啡。」艾葭壓低聲音應道。
原本以為忙著招呼客人的詠浦一定沒有聽到，不料他才一轉身擠進爐台後，瀟灑的笑容立刻為冷肅的表情所取代。
「鬼啊！」艾葭佯裝被嚇了一跳。「幹嘛突然無聲無息的冒出來？」
「做成這筆生意，我們就可以提早打烊了，你不感恩已經有些過分，還敢嘀咕？」
「柳詠浦，我有說我不沖咖啡嗎？」
「那你剛才叫我什麼，LKK，我有那麼老嗎？」
「你聽得懂？知道那是——」
「台語「老喀喀」的意思，嘿，我只比你大七歲，不是七十歲，但叫她們「小妖精」，不嫌過分了些？」
艾葭咬住下唇，拚命想要忍住笑，面頰漲得酡紅的嬌俏模樣，讓詠浦就算想跟她生氣，也委實無從氣起。
如同半個月前，也就是來「小角落」上班的第六天，無意中得知她付給自己的薪水是超低酬時，詠浦一樣拿她一點兒辦法也沒有。
誰叫她做出來的芒果煎薄餅要那麼好吃呢！也不曉得那用來包切片芒果，煎得又薄又香，外皮且呈金黃色，並毫無「焦」點的餅皮是怎麼做出來的？
總之當時剛從公司開完會趕過來的他，雖然飢腸轆轆，但因忙累了一整天，加上秋老虎的餘威仍強，卻沒有什麼食慾，直到艾葭在九點多，顧客漸稀時，為他端出一盤點心來。
「什麼東西？」黑色八角形瓷盤中，放著三塊長十公分、寬五公分左右的金黃色餅包，一旁還以一顆對半切開的草莓及香菜點綴，而且隱隱透出一股涼氣，顯然才剛從冰箱裡拿出來不久。
「你不是很喜歡吃芒果嗎？那就吃吃看我特製的芒果煎薄餅。」
「這是……芒果？」詠浦有點不敢相信，但眼前的甜點誘人，觸手的冰涼更讓他有暑氣全消之感，拈起一塊來往嘴裡一送，隨即吃得齒頰生香，遍體清涼。
「好吃吧？」
詠浦已伸出手去拿第二塊，嘴巴更是沒得空，只能以點頭作答。
「有我這麼個手藝精巧的同事，實在是你的運氣，對不對？」
詠浦不疑有他，自然而然再點了頭，也不曉得這餅皮用了什麼材料，又是怎麼煎出來，薄而不破，香而不焦，包上甜而不膩的芒果內餡，爽口極了。
「只要隨時有這麼好吃的點心可以吃，有好喝的咖啡可以喝，那就算薪水少一點，應該也沒有關係吧？」
已吃到第三塊的詠浦先是反射性的點頭，接下來想出聲說不對，偏偏自小被教育嘴裡有東西時，不宜開口的習慣根深柢固，只好企圖改用搖頭來表示意見。
可惜這一遲疑，已失去先機，因為目的得逞的艾葭早樂得眉開眼笑，順勢送上一個高腳杯。
「夏威夷冰咖啡，特地加了鳳梨汁喔，具有消暑降火的功效，要不要喝？」
他能不點頭嗎？艾葭沖的咖啡有多好喝，別的客人或許要來上好幾次、買過好幾回東西，而且還要看她覺得對方順不順眼，才會奉上一杯，但他可幾乎是天天均有得喝，而且晚晚的口味還都能不同。
如此這般，在商場上以犀利見聞的他，硬是接下了艾葭口中「少一點」，實則只有一萬塊的打工費。
一萬塊，平均算下來，他一小時才賺一百多一點，這件事若要傳揚出去，他柳詠浦的一世英名不毀於一旦才怪！
所幸平常應酬交際、商場廝殺的人士，都不會到這主要是販賣一些精巧擺設及用品的「小角落」來，讓他得以保有每日輕鬆數小時的悠閒。
輕鬆？悠閒？
是的，在「小角落」裡，他不必運籌帷幄，瞻前顧後，真的只需要做好艾葭口中的活招牌即可。
上班才沒幾天，他就曉得艾葭其實是「小角落」的股東之一，而非僅僅是個夥計。
據說開這家店的主要股東，是個已經退隱的大明星，她白天有空的話，也會來店裡坐坐，晚上則全盤交給了完全沒有投注資金，純屬以掌店、辦貨充當干股本錢的艾葭，讓店主能夠全心全意的在家相夫教子。
因此艾葭和上白天班的那位店員不同，除了薪水以外，每個月底，她還能夠分紅，換句話說，有了詠浦以後的「小角落」賺得更多，她就能領得更多。
而他的薪水，竟然只有一萬塊，奇妙的是詠浦一點兒也不計較，反而愈做愈起勁，參與愈多「活招牌」以外的實際工作。