「我沒有，我一個人住，我住的地方只有三坪大，自己睡都快不夠了，幹嘛還分出來藏人？我又不是瘋了，你看我長得像瘋子或白癡嗎？」
「不像。」
「那就對了，我的確不是，所以請你別把我當成是以上兩者。」
「但我卻快被秀敏的母親逼瘋了。」
「剛才那個女人？」艾葭以為他那日「助逃」的事跡已敗露，便自作聰明的說：「沒關係，她現在不也有把柄落在你手中了？你大可以反過來威脅她，說：詹太太，如果你不想老牛吃嫩草的姦情曝光，雖然那棵草並不怎麼中看，不過或許很中吃吧。」她忽而正色、忽有促狹的表情與聲調，真讓唯一的觀眾詠浦看得目不暇給，歎為觀止。「不想姦情曝光的話，就不要再來煩我，明不明白？詹秀敏的行蹤我亦不知，對了，如果她回來的話，麻煩你叫她把欠我朋友小艾的七萬五千元給還了，好嗎？當然啦，如果你或詹先生願意代墊，那我們也不介意。」
「好！」詠浦拍起掌來。
「很好，對不對？」她仰起頭，漾滿一臉得意的笑容並趁機登上已打開所有鎖的腳踏車。「照著說，包管你通行無阻，這回就算免費奉送，不收你顧問費，我走了，Ｂｙｅ——啊！」她大叫一聲並同時回頭看：「你……你……上我車來幹什麼？」
「那晚我載你，今晚換你送我一程，很公平、很合理，不是嗎？」
艾葭想要下來，但他長長的兩條腿「釘」在地上，雙手更毫不客氣的由座墊往上移至她沒有一絲贅肉的腰身，令人車皆動彈不得。
「你……你趕快下車啦，」艾葭一急，就會略微結巴，這是多年毛病，改也改不掉，而現在除了心急以外，則再加上一絲惱怒。「我晚上還要上班呢。」
「那還不快走？」詠浦故做驚訝狀。「快走，快走，我幫你加兩個輪子，這樣你騎的便是一輛四輪車了。」說著雙腳還真的開始往前推動。
「你……你……」連人帶車已被他推到了馬路上，艾葭算是首度體會到何謂「騎虎難下」。
「喂，司機，看路，別看我呀，我臉上可沒有紅綠燈，保障你我共同的安全。」
的確，再夾纏不清下去，別說她會來不及上班了，說不定連人都會被壓成路上的肉乾，她可不想被後頭那個瘋子害死。
「坐好了，」艾葭說完，人便起身用力踩踏起來。「這叫孩子騎法，國中、小學生最喜歡，也是我趕路的絕招，摔死人不償命。」
拂耳而過的冽冽風聲，讓坐在後頭的詠浦心中頓感五味雜陳：我在幹什麼？這個樣子若讓熟人朋友看到，不教他們眼珠子掉滿地才怪！
「這是……」詠浦抬起頭來問放下咖啡杯的艾葭。
「蜜思梅咖啡，一杯收你兩百就好。」
「Miss me？這種咖啡還真自戀，以為人家一喝過，就會想念自己。」詠浦看著浮在雪白瓷杯上層的鮮美奶油笑道：「你也希望我想念你嗎？」
「拜託，我雖然只有高職畢業，英語可沒破到中英不分的地步，這杯咖啡叫做蜜思梅，蜂蜜思念話梅的意思。」
經她一說，詠浦也看清楚了。「灑在這鮮奶油上頭的淡紅色粉末是……」
「話梅粉。」
「什麼？咖啡裡加話梅粉，你想害我拉肚子嗎？」
「喝不喝隨你，小姐我是看你剛剛買了一包炸雞回來吃，才特地做這一杯會去油膩的咖啡請你喝，不要拉倒，我端出去賣別人一樣。」
詠浦立刻一手蓋在咖啡杯上，不讓她得逞。「我又沒說不喝，倒是你呀，口頭上說請，檯面下又要收錢。」
「嫌貴？你的錢又不難賺。」
「我已經被炒魷魚了，你不知道嗎？」
「好啦，好啦，念在你也幫了我一晚的份上，就打個五折，只收你一百好了。」
「一百？你搶人啊？」
「哎喲，男子漢大丈夫，何患無「客」，是不是？憑你的身材和長相，還怕找不到財勢更雄厚的金主嗎？今天走掉的那一個，就讓給你同門師兄好了。」
「我什麼同門師兄？」
「對不起呀，你稍早打電話時，我正好到後面來找存貨，所以聽到了一點點，你不是叫一個什麼「永炫」的，去接你們的阿姨嗎？好缺德，賺人家的錢，還在背後嫌人家老。」
「她本來就是我們的阿姨。」玉梅是他和大哥詠炫的繼母，他們從來都尊稱她為阿姨，這有什麼不對。
「隨你怎麼說，」艾葭反倒對另外一件事感興趣。「你叫小永，師兄叫永炫，那……有沒有叫做永「遠」、永「大」、永「長」、永「久」、永「壯」、永——」看才剛喝下一口攪拌均勻的咖啡的詠浦，差點就噴出來的模樣，她立刻喝道：「喂，你文雅一些，行不行？幸好你的藝名是叫小永，不然若反過來叫，看還有誰會坐你的台，永「小」，哈！」
「我看該學文雅一點的是你，秦小姐，我姓柳，名叫詠浦，」說著還用手指沾水杯裡的水，寫在桌面上讓她看個分明。「小詠是秀敏那麻煩精叫的，我才不會取個像你那種念起來好笑的名字。」
「對不起，柳先生，我的姓名語出詩經的「秦風蒹葭」篇，取裡頭兩字為秦艾葭，「葭」字念「家」，你懂是不懂？不解風雅的人還不知是誰。」
「那你為什麼不乾脆叫做秦蒹葭，解釋起來還容易一些。」
「因為我爸姓秦，我媽姓艾，可以了吧？見鬼，跟你說這一大堆幹什麼；言歸正傳，我是來問你想不想找工作的。」
「我？找工作？」打從十八歲考上大學化工系開始，他就在自家公司內打工了，想不到今年三十而立，竟會初次被誤會成失業的人，詠浦頓覺趣味十足。
「是啊，做鴨……不，做服務公關雖然好賺，對身體總是不太好，你又說找不到詹小姐，日子不好過，可見連正差也已岌岌可危，不如未雨綢繆，先來這裡打工，酬勞方面我絕不會讓老闆虧待你。」
他端起杯子來啜飲一口，實在需要時間掩飾想笑的衝動。「這咖啡真好喝，怎麼做的？」
「不告訴你。」
「什麼，拒絕得這麼乾脆？」這個秦艾葭活像個聚寶盆，更像座迷宮，你永遠都不曉得她下一步會出什麼奇招。
「當然，這可是我未來的夢——」幹嘛將從未跟任何人提過的計畫說給他聽。「工作你到底要不要？」
「做法不能說，材料總可以透露一、二吧？」詠浦不死心的繼續追問。
「咖啡、鮮奶油。」她竟然真的只說兩樣。
「不會吧，至少我看到、嘗到的，就還有話梅粉和糖。」
「是呀，你沒聽過廚房裡的學徒要學功夫，靠的都是眼睛，而不是嘴巴嗎？答案得靠你自己偷，至於我，是不會告訴你的。」
「小器。」
「謝謝。」她笑咪咪的，好像聽到的是莫大的讚譽。
「不客氣。」詠浦也只好這麼說。
「工作……」
「你還真是纏功一流。」
「勉強算是眾多優點中的小小一點啦。」她倒也大言不慚。
「你不問我學經歷？不在乎我的背景？不怕我有什麼前科？不管我對店中販賣商品熟不熟悉？不——」
「不問、不在乎、不怕也不管。」艾葭答得乾脆。
「那你為什麼……」
她突然露出猙獰的表情，偏連這副模樣也顯得趣致討喜。「因為我看上的，是你的賣相啊，兄弟。」
「我……什麼？！」
「你那張臉，那副身材，」她臉不紅、氣不喘的接下去說：「沒聽到剛剛才走的那票夜校女生你推我擠的說：「嘩，你有沒有看到那個新店員的頭髮，竟然能把半長髮留得比鄭伊健還好看，簡直沒有天理」。」
他聽到了，卻沒放在心上，反而說：「我只聽到最高的那個說：「哪有小艾漂亮，男人再怎麼打扮，還是臭男人，比不上做男裝打扮的小艾帥氣。」小心你哪天會被迫換性。」
「換姓？」也不知是真的，還是假的聽錯，艾葭居然用雙肘支桌，整個上半身都跟著傾向前來。「只要對方家財萬貫，我倒可以考慮。」
「現在許多女性連冠夫姓都不肯了，難為你居然還保有這項美德，不但不介意「冠」，連「換」都肯。」
「只要價碼合理，什麼都好談。」艾葭依然笑咪咪的，看來這女人連笑容都相當「省」著用，只有在有所「笑」時才會笑。「來啦，來上班啦，你不是認定找詹秀敏，一定得透過我？那還有什麼尋人管道比跟我一起上班來得順暢？」
「說到這個，我還沒問你，既然你在她大媽常去的沙龍裡上班，怎麼會不曉得她們的關係？」
「她是她大媽，又不是她媽，噢，抱歉，純屬諧音，我可沒有罵人的意思，我是說她們又不是親母女，我哪看得出來？」