「那要問剛才是誰在我懷中頻頻答應永遠不再離開，說已無可救藥愛上我的。」
「你……」蒼白著一張臉，桓竹竟為之語塞。
「告訴我，桓竹，拿走你懷表的那個人是不是從來沒有吻過你？如果他吻過你，而 你的反應也像面對我這麼熱烈的話，我想他就不會捨得離開你了。」
桓竹作夢都沒有想到於軒會用如此不堪的話來羞辱她，怒急攻心，反而能夠擠出笑 容來說：「你又怎麼知道我對你的反應是最熱烈的？」見他雙眼掠過一陣慍色，桓竹知 道自己所說的話有了效果，但那又如何呢？她的心中並沒有一絲勝利的快感。「歐先生 ，夜已深沉，恕我無意留客，你請吧。」
「夏小姐，話說完後，我自然會走。」
「那就請你快說。」
「嫁給我。」
桓竹彈跳起來問道：「你說什麼？」
「你已經聽到了，我說嫁給我。」
「你瘋了。」
於軒卻偏著頭說：「對於一個求婚者而言，這三個字似乎不是什麼標準答案。」
「而對於一個女人而言，你也算不上是一個正常的求婚者。」
「哦，」於軒按熄了煙，交叉著雙手枕在腦後說：「那可不可以請你告訴我，所謂 「正常」的求婚者，應該具備什麼條件？」
如果她說要具備愛，恐怕只會惹來他的訕笑吧？而見她不語，於軒卻自以為是的接 下去說：「我今年三十三，你二十三，年紀相當；我未娶，你未嫁，條件相當；你外貌 姣好，帶得出去，而且「顯然」不討厭我；」他故意停頓了一下，別有深意的表明，「 最重要的一點是我富有多金，正符合你的需要。」
他富有多金？他富有多金干她什麼事呢？她從來就不是個拜金的人，她在他眼中，幾時變得如此不堪起來？桓竹看著他，彷彿在看一個陌生人。
「我記得我曾跟你說過，我的人不賣，我的心也不賣。」
「你是說過，但在這世上，沒有任何東西是絕對的非賣品，只看價碼是什麼而已。 」
這才是真正的他嗎？桓竹猶記得當年大姊被帶回家裡時，大哥曾狠狠的罵她一句， 「你以為他看上的是你的人嗎？不，他看上的，絕對只是你的家世，是「湯華純」背後 的那塊金字招牌！」
就因為他自己曾追逐過，也仍在追逐著金錢，便以為人人都跟他相同？
「對不起，你看錯人了。」桓竹不欲多說，往門口走去做逐客狀。
但於軒卻快她一步站起來擋住木門，不讓她開。「是嗎？依我看，你只是價碼和別 人略有不同而已。」
「歐於軒，你不要欺人太甚，」桓竹的聲音已跟著身子顫抖起來。「請你立刻離開 我的房子！」她氣得想背過身去。
但於軒卻硬扣住她的肩膀，要她面對著他。「桓竹，我剛剛已經講過，話說完之後 ，我自然會走，」桓竹握緊拳頭，將臉別開，「令尊在泰國的新廠已投入一億兩千萬元 的資金，如果無法如期完成，不要說在泰國生產無望，台南本廠也有可能被拖垮；你姊 夫周棟樑為年底立委選戰已部署了兩年多有餘，如無意外，安南區選票應是他能否當選 的主力，可是若有人把他夫人婚前與人私奔的往事揭發出來，加油添醋，說成他奪人所 愛的醜聞，我相信對手就算沒有辦法因此而扳倒他，至少也擁有了攪局的本錢；對了， 我差點就忘了你還有個小男朋友，聽說他母親天天都在盼他回來，如果能找到現在持有 那骨董懷表的人，應該就不難循線溯往的揪出他的行蹤，他既是為了你才離開台灣，那 你便應該負起把他找回來的責任，不論他是生是死，你這做情人的總該表現一下情意。 」
「不，你不會，你不可能……」桓竹面無血色，驚駭莫名。
「我不但可能，而且一定會，」於軒知道她聽懂了，微微笑道：「這是我對你開出 的價碼，桓竹，現在你還能堅持說自己是絕對的非賣品嗎？」
桓竹後退兩步，跌坐在沙發上，把臉深深的、深深的埋入冰冷的手掌之中，感覺到 自己一顆心陷入無邊無際的悲哀裡。
＊＊＊
再度走進於軒位於陽明山的華宅，桓竹的身份已經與過去不同。
「歐太太。」司機如此喚她，鐘點女傭也這樣叫她。
歐太太。
桓竹的唇邊泛起一絲苦笑，誰會知道在這聲稱呼的背後，有她多大的無奈和多深的 創傷。
父親病情的持續加劇是她無法再堅持的主因，二度到醫院去探他時，桓竹便意外的 發現所有的湯家人都在，而病床卻是空的。
「阿姨！」她的胸口一緊，也來不及喚任何人了，直接就問翠嬋說：「阿姨，爸爸 他……他──」
「送進加護病房了，」華紹護在母親跟前答道：「夏桓竹，這下你滿意了吧？」
「大哥，」華維看不過去，出面攔道：「爸爸身體不好，桓竹跟我們一樣著急難過 ，你又何必說這種話？」
「她會和我們一樣著急難過？」這次按捺不住的人，換成了華純。「棟樑連提名都 還沒爭取到呢，四周的流言已經多得不得了了，如果……如果……」她最擔心的，顯然 並不是父親的病。「大哥，那我怎麼辦？」
「怎麼辦？華純，誰教你當年腦袋不清楚，做出那種事來？現在充其量也不過是自 做自受而已，哪裡像我們湯家，二十多年來，白養了一個不知回報的人，臨了還要幫著 外人來害自己的家人。」
若不是惦記著父親的身子，桓竹必定早就轉身離開了，她抬起頭來，只見小哥用充 滿諒解及悲憫的眼神望著她，而翠嬋……翠嬋竟然──
「桓竹，」她蒼白著一張臉，完全失去了平日孤傲冷絕的模樣。「桓竹，就算是阿姨求你，求你看在你父親的份上，幫忙湯家度過這一次的難關，再這樣下去，你爸爸他……他真的會……」
「阿姨。」桓竹的腦中一片混亂，只想阻止翠嬋再往下說。
「你要我們怎麼做，你才肯幫忙呢？難道……難道非要我這個老太婆跪下來求你不 成？」翠嬋說完便作勢要跪。
桓竹被這一逼，身子反倒搶先一矮，跪倒在地。「不，不，阿姨，是我求你，求你 不要再說了，我──」
病房門被推開，打斷了所有人的話頭，剛剛脫離險境的念澤只惦著一個名字。
「桓竹……桓竹……」
桓竹連忙趕到床邊說：「爸，我在這裡，我在這裡。」
「桓竹，」他緊握住桓竹的手，那股強勁，簡直就不像是個病人。「別忘了我說過 的話，不管發生什麼事，都不許……不許你拿自己一生的幸福當賭注，答應我，桓竹， 答應我。」
「爸，我答應你，我答應你。」但是如果因保全她一個人，而讓許多人的努力、成 就、生命全部毀於一旦，那她又有何「幸福」可言？「爸，我答應你，我絕不會拿自己 一生的幸福開玩笑。」
念澤似乎安心了，終於肯閉上眼睛睡一覺。
隔天她便回到台北，與歐於軒到法院去公證結婚，變成了「歐太太」。
沒有盛大的婚禮，沒有喜宴，沒有鮮花，沒有蜜月，沒有給予祝福的雙方親友，甚 至沒有一絲的笑容，桓竹和於軒便成了夫妻。
才公證完畢，於軒就當著桓竹的面打電話到泰國去，即刻解決了湯家的燃眉之急， 同時表示因著連襟之故，年底選戰，他願意在經濟上助周棟樑一臂之力。
念澤知道在泰國設廠已無問題後，不再憂心忡忡，病情轉趨穩定，等到他可以返家 休養，得知桓竹嫁給於軒時，已是她婚後一個半月的事了。
桓竹力辯她是心甘情願結的婚，念澤在一陣失神之後，也只得重重歎口氣，在心底 一遍又一遍的自責：韶君，我真是對不起你，這一生，我不但害慘了你，而且還害慘了 我們唯一的女兒。
時序進入五月，天氣漸漸熱起來了，但桓竹的心情一逕沉溺在寒冷的冬季裡，有誰 會相信這兩個多月以來，他們過的是有名無實的夫妻生活呢？
從法院公證回來的那一天起，於軒便搬到一樓的客房住，把二樓的主臥室讓給了新 婚的妻子，他從來都不碰她，頂多只在一起吃飯，相遞杯盤時會輕觸到手，或者是在人 前他會輕攏住她的腰，顯出一副恩愛夫妻的模樣，其他時候，他連正眼看她的機會都不 多。
桓竹推開落地窗，來到游泳池畔，波光粼粼，於軒倒是從依然春寒料峭的三月起， 便維持著天天晨泳的習慣，不會游泳一直是她的遺憾之一，常常想請他教自己，可是一 觸及他那冰冷的眸子，到嘴的話便又全數嚥了回去，何必自討沒趣呢？