「希望過完生日就可以遇到白馬王子、如意郎君，要長得帥、懂得體貼，最要緊的 是……」
原來這就是桓竹的少女情懷，於軒的唇邊泛開笑容，好，這次回去一定要好好的取 笑她一番。
「要有錢！」突如其來的一票女人的叫聲把他的注意力完全攫截過去。「要有很多 很多的錢，這一點比什麼都重要！」
於軒的眉頭悄悄鎖起，有錢？這是桓竹擇友的第一要件？她想嫁給一個有錢人？所 以她會找有錢的男人交往？
「對，」有人捉起一本雜誌往鏡頭前一擺，於軒幾乎不敢相信出現在螢光幕前的竟 然是──「最好是能釣到這位目前全台最有身價的單身漢」。
不！這不可能，絕對不可能，瞧桓竹笑得多麼開心啊！她的臉龐在右，而雜誌則在 左。「溫文儒雅傳奇神秘」，怎麼可能？她不是最不屑於被金錢收買嗎？她不是曾義正 詞嚴的說：「我是憑真本事來應徵設計員的工作，並不是來接受主任位子的施捨。」的嗎？
但是……她笑得那麼開心，根本沒有反駁的意思，甚至把雜誌拿過來放在自己身邊 ，這算默許嗎？這就是她生日的願望？釣一個金龜婿？
「是朋友，就不會想用高薪厚祿收買對方。」
言猶在耳，言猶在耳，而實際情形是……
桓竹咬著蛋糕，漾滿一臉的笑，這才是她的真面目，才是她「實際」的心願？
「我也以為朋友之間應該坦誠相告，而不是你熟知我的現況，我對你卻一無所知！ 」
她對自己當真一無所知嗎？如果他沒有記錯，在回國後所接受的眾多採訪中，就數 那本用他當封面的雜誌把他介紹得最詳細，甚至把財產大約的總額也報導了出來，當時 孝康還叮嚀他小心被綁架呢！
「你今天戲耍我的事又怎麼說？」
他心底浮現桓竹逼問他的樣子，眼睛盯住雜誌上另一排小字──「永濤集團最年輕 的執行總裁──歐於軒」。
他覺得自己的心正不斷的往下沉，沉至谷底、沉至冰點、沉至最黑最暗的角落……
八年多前，他自以為憑一腔真愛，可以突破權勢及貧富懸殊的門戶之見，和「相愛」的女子共度一生，結果他錯了，錯得一塌糊塗，追悔莫及。
八年多後，他又以為老天垂憐，賜給他一個懂得珍惜純淨愛情的女子，以為她愛的 是單純的自己，而不是外在的條件，這世間，畢竟仍有愛情的存在，他是永濤集團的總 裁也好，只是海琴珠寶公司的一名職員也罷，她都一樣會愛他，會珍惜兩人之間的愛， 會……
於軒霍然而起，將帶子倒至前頭，重看一遍，沒錯，雜誌上的人是他；沒錯，她想嫁個有錢人；沒錯，他的條件的確吻合；沒錯，她早就知道他是誰，後來的一吻，顯然都是精心策畫出來的，看準了他會「落網」，看準了他會對顯然完全不在乎他有多少財產的她動心。
倒帶重看，倒帶重看，倒帶重看……
以前是因為他沒錢而失去了愛情，今天是因為他有錢而「買到」了愛情。
良久良久，久到外頭的人都以為他沉醉在女友的影帶中難以自拔了，才見視聽室的 門被推開，面色如紙的於軒把大家都給嚇了一跳，他剛剛看了什麼？不是女友的生活錄 影帶嗎？臉色怎麼會如此灰敗？
「濤叔，琴姨，」他的聲音倒還鎮靜，「我決定提早一周回台灣去。」本來因遇到 桓竹而按捺下去的復仇念頭，如今竟異常熾熱的燃燒起來，愛情？哈！終究只是他的癡 心妄想，而現在的他，甚至連「年少無知」的借口都沒得找。
真情已死，往後他絕不願再存有任何奢望了。
第五章
「小哥，這……」桓竹接過湯華維遞給她的紅木盒子，雙手與聲音同時顫抖起來。
「這是什麼？從哪裡來的？怎麼會在你手裡？」
華維的眼睛滿是疼惜的透過鏡片望著她，卻是久久無法開口相應。
她緊咬下唇，把漆都已掉了大半的紅木盒子打開，發現裡頭只剩下一條細細的銀煉 子。
「表呢？小哥？既然表煉在，那表呢？」桓竹一手握緊巴掌大的盒子，一手捉住華維的手追問道：「你告訴我，你告訴我啊！」
「桓竹，你冷靜一點，冷靜一點。」華維扣住她的肩膀哄道。
冷靜？當初把銀製懷表交給昌祥的時候，他是怎麼跟自己說的？
「桓竹，給我三年的時間，三年後我一定回來娶你，我要讓你爸爸知道我絕對不是 個連老婆都養不活的窮小子！」
昌祥是華維的同學，從小便在湯家進進出出，最疼桓竹了，而得不到上頭兩位兄姊 關注的她，也最愛跟著大她五歲的華維和昌祥到處去玩，雖然回來之後，常常少不了要 挨阿姨一頓罵，甚且一頓打，但桓竹仍然愛像橡皮糖似的成天跟著兩個大男生轉。
她萬萬沒有想到十八歲那一年，昌祥竟會跑來向她父親提出要娶她的要求，結果桓 竹都還來不及表達對他只有兄妹般的感情，而無愛情時，父親與阿姨已經一口回絕了他 的要求。
「桓竹才十八歲，書都還沒念完，結什麼婚？」是爸爸的說法。
但阿姨可現實多了。「馮昌祥，你從小就和我們華維一起長大的，還會不知道我們 家的環境嗎？你家裡上有中風的老奶奶，還有六個兄弟姊妹，一家合計十口，只靠你爸 爸一個人掙錢，就算我答應把桓竹嫁給你好了，請問你拿什麼來養她？」
「我哥哥已經結婚自立門戶了，下面還有兩個妹妹，高中畢業後都已經出來掙錢養 家，我現在的工作也還算穩定，只要你們肯答應，我一定不會讓桓竹餓肚子。」
「我知道你在KTV裡頭當什麼「少爺」，美其名為少爺，其實就是小弟吧？這種工 作再怎麼穩定也不管用，況且我對桓竹未來丈夫的要求，也不只是能讓她不至於餓肚子 而已。」
「那……」昌祥從小便能言善道，極為圓滑，退伍後又一直都在KTV、酒吧、理容 院這類地方上班，什麼難聽的話沒聽過？對於華維母親的奚落，絲毫不以為意，甚至還 能笑笑的回問：「要有什麼樣的條件，才能娶桓竹？」
「其實我的要求很簡單，你看華純過什麼樣的日子，就給桓竹過什麼樣的日子吧。 」
「伯母，你這不是有點強人所難嗎？周家那種家世背景，又不是兩、三年內就可以 憑努力建立起來的。」
「家世背景的確沒有辦法，但經濟環境總有辦法吧？這世上多得是致富的機會，只 看年輕人肯不肯努力了。」
「伯母是要我至少有一定的身家後，才能來找桓竹是不是？」
「華維一向說你點子多，腦筋動得快，果然不錯。」
「他過獎了。」
「你既然已經明白，那我也不必再多說，反正桓竹還小，你不怕沒有時間去達成我 們的要求。」
一個月後，昌祥便約了放學的桓竹去吃飯，跟她說隔天他就要上船出海了。
「你要去當船員？」桓竹驚訝極了，是為了她嗎？都怪自己不好，不該讓昌祥對她 產生男女之愛的。「昌祥，你大可不必──」
「桓竹，別說了，反正我契約什麼的都已經簽給人家，現在反悔也來不及了，我一 無學歷，二無背景，想在短短的時間內賺比較多的錢，跟遠洋漁船不失為一條可以考慮 的路。」
桓竹只覺離愁別緒湧上心頭，從小到大，在湯家真正對她好的人，除了小哥華維外 ，就只有不時來找她的昌祥而已，雖然她對他完全沒有所謂的男女之情，但多年的情誼 ，再加上見他對自己一片癡心，想表白心意的話實在是出不了口。
「桓竹，你等我，」看她不說話且泫然欲泣，昌祥顯然誤會了，馬上橫過桌面握住 她的手說：「給我三年的時間，三年後我一定回來娶你，我要讓你爸爸知道我絕對不是 個連老婆都養不活的窮小子，更要讓你阿姨看著你過和華純一樣，甚至比她更好的日子 ！」
他明天就要出海了，自己何苦毀掉他的寄托呢？反正這中間還隔著三年的時間，也 許他很快就會發現自己不是他所愛的那種女孩，時間久了，空間也拉大了，誰又能完全 保證未來的事？況且到底自己終究也是個平凡的女孩，面對這樣一個真心相待的男人， 要說完全不被感動，甚至沒有那麼一點點的虛榮感，恐怕連自己都說服不了。
「這些都等你回來再說，」桓竹由衷的叮嚀道：「昌祥，倒是你要答應我好好保重 身子，這個東西你帶著，」她從包包裡拿出一個紅木盒子，往他手邊推開去。「就算是 我的祝福。」