雪蓮挑了挑眉毛，先優優閒閒的說一句：「我著韋順心這個名字啊，根本就是天生 為順你的心而取，」然後才正色道：「他對你，真的只有朋友之意？」
「娘……」這個問題是邑塵一向避免去想的，此刻突然被母親問起，當然又想打馬 虎眼，企圖曚混過去了。
但這次雪蓮似乎也執意要問個究竟來，便回身握住了女兒一雙手說：「你今年都二 十一了，就算談婚事也不嫌過早，男大當婚，女大當嫁，而且你爹與我向來開明，所以 我想你該不會用一般女孩慣於搪塞的嬌羞借口來應付娘吧？」
「當然不會囉，」邑塵馬上順著母親的話尾應承道：「我打從很小很小的時候開始 ，便曉得自己有對與眾不同的爹娘，在我們家別說是弟弟們跟我了，就算是寶善他們， 有什麼心事也都可以直接跟爹娘傾訴討論的。」
「丫頭，少拍馬屁了，娘在問你呢，你跟順心那個孩子，到底有沒有個計較呢？」
「什麼計較嘛，」邑塵笑道：「又不是打算盤做生意；我們是朋友，很好很好的那 種朋友。」
「邑塵；」雪蓮還會不瞭解女兒耍賴的功夫是一等一的好嗎？為了在今晚得著一個 較為確切的結果，她也不得不展現出罕見的堅持。
邑塵也知今日慣技難以得逞，只好老老實實的說：「上回順心返國度暑假時，是跟 我提過啦。」
「提過什麼？」雪蓮一步也不肯放鬆的問。
「娘，」邑塵嗔住了母親一眼。「您根本就是在明知故問嘛。」
雪游望著女兒的嬌態，回想起她自小到大帶給他們夫婦的快樂與驕傲，不禁滿心憐 惜的說：「是，娘是在明知故問，順心是個好孩子，但真正說到這件事，娘突然又覺得 難捨起來，你說做人是不是挺矛盾的？」
邑塵心中一暖，索性便蹲下來像兒時那樣，把臉偎到雪運的膝上。「我就知道爹和 娘會拾不得我嫁，所以當時便回絕了他。」
本來撫在她發上的手，聞言不禁一驚的改搭上她的肩，促地抬頭的問道：「你說什 麼？」
「我說我回絕了順心啊，說我目前還沒有論及婚嫁的打算。」
「你一個姑娘家，就直接跟人家這麼說？」雪蓮駭異不已。
「不直接說，難道還得拐彎抹角的說什麼我們只是普通種田人家，配不上知縣府公 子的廢話嗎？娘，您又不是不曉得我生平最怕的，就是那種肚腸彎彎曲曲，說話又七拐 八彎的人了，我既怕那種人，自己當然就不會做同樣的事囉。」
「你這丫頭，」雪蓮苦笑道：「那順心怎麼說呢？」
想不到邑塵聽到這問題後，臉上倒露出了溫柔感動的神色。「您絕猜不到的，娘， 順心聽我那樣說後，非但沒有老羞成怒，拂袖而去，反倒一迭聲的說沒關係，說……說 他願意等我。」
雪蓮臉色一鬆道：「瞧你得意的，也虧得有他願意這麼容忍你，說來說去，或許還 該怪我跟你爹自小把你給寵壞了，一切都任由你自己去想去做，偏偏現在又有順心肯這 麼繼續寵著你，真不曉得你上輩子是燒了什麼好香。」
「娘今日是怎麼搞的，老是幫著順心，怎麼不反過來想想我們倆可以在一塊兒，是 他上輩子燒了好香，是他的福氣呢？娘就愛長他人志氣，減自己威風。」
「瘋丫頭，說到哪裡去了？將來你們若結成夫妻，就都是一家人了，還分什麼他啊 你的。」
「娘；」邑塵本想再嬌嗔幾句，結果卻因為迎上母親認真的表情，而將所有的話都 暫且打住。
「邑塵，你老者實實、正正經經的跟娘說，你到底喜不喜歡順心那孩子？」
「喜歡，」她大方的應道：「娘也知道，除了您和爹之外，順心要算是最瞭解、體 貼、愛護我的人了，他從不覺得我的思想或行為荒誕不經，也從不要求我像所謂的大家 閨秀那樣，整天守在家裡怡情養性；大門不出，二門不邁，我就是喜歡他對我的這份難 得的尊重。」
雪蓮頻頻點頭說：「你知道他對你的好，就應該珍惜才是啊，我們中國婦女數千年 來，飽受婚姻無自主權之苦，我是運氣奇佳，雖然與你爹也是聽憑父母之命成親，卻因 著你爸的厚愛疼惜，這些年來從未曾有過一日不快樂；」她捧起女兒芳華正盛、青春姣 好的臉蛋，充滿慈愛的接續下去。「所以我希望你也能夠和我一樣，覓得如意郎君，共 同營造屬於你們兩人的幸福生涯，而根據我們這幾年觀察下來，發覺順心也還真算是個 不錯的人選，更何況……」
見母親有些遲疑，邑塵便追問道：「更何況什麼？」
「你可別怪為娘的自私，更何況順心是庶出的孩子，大房那邊有他大哥，自己母親 二房這裡又還有他二哥頂著，將來較毋需承搪家業，得以自由發展；我們家的家風向來 開放自在慣了，若要你嫁進保守閉塞、封建古舊的家庭，娘可是萬萬無法放心的。」
「娘，您怎麼會想到那麼遠的地方去嘛，說不定我這輩子就不嫁，一直陪在您與多 身旁哩。」
雪蓮被她逗得笑開來。「你真那樣做的話，我還求之不得呢，就怕屆時女大不中留 ；好了，言歸正傳，邑塵，你能不能寫信叫順心今年底再回來一趟？」
「可是他暑假才剛回來過，韋伯父已經有些不以為然了，前些日子如意才跟我說， 她爹想叫順心乾脆等學成之後再回國，中間這段日子就別來來去去的了。」
「但你爹和我的意思，是想趁我們舉家赴檀香山前，把你和順心的名分先定下來啊 ，然後等他學成之後，你們就可以完婚。」
「娘，」邑塵起身走到梳妝台前把弄雪莚的珠翠玉環，突然吞吐其辭起來。
「如果……如果我說……我說我想留下來，不與大夥兒一起到檀香山去，您會不會 怪我？會不會答應？」
雪蓮聞言不禁大吃一鸄。「你說什麼？」
全家暫赴檀香山住上三年左右，是他們在考慮年餘後所做的決定，起因於雪蓮的兄 長早年即移居茂宜島，開墾多年下來，如今已有數千頭牛及數百頃田的成果，由於他們 阮家只得兄妹兩人，外公外婆又在八年前即被舅舅接過去頤養天年，所以兄嫂才會力勸 雪蓮全家赴檀香山一遊，以敘天倫團圓之樂。
本來賀振千是不願遠渡重洋、跋涉千里的，只想讓妻子攜三名子女前往一遊，說如 此一來，也可以順便長長邑塵他們三姊弟的見識。
但雪蓮卻因鶼鰈情深，堅持不肯獨行，甚至更進一步的向丈夫建言，既有心長子女 們的見識，何不就在檀島多待些日子，最好還能讓他們進當地學校去讀一陣子的書，徹 底感受異國的風土人情。
振千左思右想，加上國內這兩年又恰逢多事之秋，終於接受了妻子的建議，同意舉 家遠赴檀島暫居三年。
做下這個決定後，不但遠在檀島的阮家人欣喜不已，歡迎的信一封接一封的寄來， 說的全是恨不得他們能夠早日成行的熱情，賀家這邊為將要遠行三年，也加倍忙碌的預 先做起各項安排來。
所幸這邊的田事家務亦有可靠的親族忠僕可托，而雪蓮在詢問過大夥兒的意願後， 也決定除了一家五日外，還要攜自願前去的寶善、阿元與經她苦苦哄勸才點頭的英嫂同 行。
不料在好不容易諸事底定，雪蓮的大哥亦已訂好船票，打算親自返國來接他們過去 的當口，邑塵竟會突然改變了主意。
「娘，我說我不想到檀香山去了，至少不想現在就去。」
雪蓮望著女兒，知道她一定還有下文，雖然這消息來的唐突，但她相信女兒事先必 定也已經經過一番深思熟慮，才會做出這樣的要求，所以無論最後自己是不是會同意她 那麼做，也都該讓她先暢述理由與心聲。
「是這樣子的，娘，順心今年夏天回來時，曾跟我說……」
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求婚被拒，但示愛成功的順心私毫不以為杵，反倒笑容滿面的說：「邑塵，沒關係 ，反正我們都還年輕，我可以等，也願意等，相倌憑我們青梅竹馬的深厚情誼，再加上 我的耐心誠意，總有一天啊，你一定會點頭的。」
望著順心那雙本來就不大，一旦笑起來便更似兩道彎月的眼睛，邑塵由衷感激的說 ：「謝謝你，順心，我總覺得想做的事還大多，所以才沒仔細的考慮過……對不起。」
順心彎起手指來逗她。「對不起、謝謝你，全是三個字的詞呢；什麼時候你才肯讓 我說一些其他也是由三個字所組成，但意思卻美妙上千百倍的字眼？」