「住到驛站去，少不得要應付官場上的應酬，無非是大魚大肉、喝酒點戲，其中多少民脂民膏？」翌軒也不隱瞞地說。「再說這趟差事很簡單，何必一路擺出官架子，騷擾地方呢？」
「江南地方大大小小的官吏，到我家來過的也不算少了，只見過唯恐人家對他招待不周、排場不夠大，」潔霓搖著頭說。「從沒見過像你這樣，一路隱姓埋名的欽差大人，真不知道你是太傻，還是太好？」
「我嘛，既不是傻，也不是好，」翌軒一雙炯炯有神的目光，凝視著潔霓，以低沉的嗓音緩緩說。「我是在發癡，為了一個驕傲而美麗的小姑娘發癡……」
翌軒最後一句話平地一聲雷似地，重重撞擊著潔霓的心，她秋波流眄、眸光如醉，可是心底卻是一陣羞、一陣喜、一陣慌，心跳臉熱，幾乎不知何以自處。
隔了一會兒，潔霓才漸漸冷靜了下來，正想找句話掩飾自己情緒上的波動，哪知道她才微啟櫻唇，就先聽到一聲嬌媚如黃鶯出谷的女子聲音，一路喚著：「文大哥！」聲音中充滿了喜悅、柔情與激動。
潔霓的心往下一沉，接著眼前就閃出一個嬌小的倩影，只見那倩影飛奔到翌軒的身旁，伸出一隻纖如春蔥的素手，拉住了翌軒。
******************
有人說過「女人是水做的」，從前潔霓並不能真正瞭解這句話的意義，可是現在她卻再明白也沒有了，因為她親眼見到了一個溫柔似水、也明秀如水的少女，正小鳥依人的站在翌軒的身旁。
這名突然現身的陌生少女，年紀大約只有二十歲上下，嬌小纖美如精緻的香扇墜子，如畫的眉目，秋水般清澈澄亮的雙瞳，櫻桃似的朱唇，以及唇畔的一隻小酒窩，除了清秀的五官外，她最系人心處的還是全身散發出來的那一股柔婉和嫵媚，她的一舉一動，無不充滿柔情似水的魅力。
她的衣著十分鮮麗，藕色的繡糯，曳地的翠綠百褶裙，腰間繫著一條五彩文繡的錦帶，柔亮如絲的長髮鬆鬆披垂到腰際，只以一條銀色絲帶綰住，柔美如玉的素手上帶著一串銀質手釗，隨著她的舉手投足不住發出清脆悅耳的聲響。
潔霓歎了一聲，眼前的這名少女就像一彎清淺的小溪般，雖不是令人驚才驚艷，卻讓人觀之忘俗，舉手投足間引人心生愛憐，如果女人真的都是水做的，潔霓不得不承認，這名少女是「春波碧水」，而她自己則像是一塊凝凍的冰塊。
「文大哥！」那名少女拉拉翌軒的衣袖，開口問。「這位姊姊是——」
「這位是連姑娘，」翌軒雖是在介紹潔霓，可是他的目光卻始終只在新來的少女身上。「百靈，找我有事嗎？」
叫百靈的少女看了看潔霓，對她露出可人的笑靨說：「連姊姊，抱歉，打斷你們的談話，我只和文大哥說一句話，就把他還給你了。」
潔霓回答不是，不回答也不是，本想說兩句冷話，表示自己和文翌軒一點關係也沒有，不過也不知道為什麼，在這名少女楚楚動人的風致下，潔霓硬是說不出諷刺人的話，只好勉強一笑說：「我的話早已經說完了，現在是該把你的『文大哥』還給你的時候了。」說完，她就翩然回身，消失在南屋的門後。
百靈望著潔霓的背影，似乎顯得有些手足無措。「文大哥，連姑娘生我的氣了嗎？」
「沒有，沒有人能對你生氣的，百靈，」翌軒面露苦笑，心想他和潔霓在一起的時候似乎總是在爭吵、生氣。「她如果要生氣，也只會生我的氣。」
「真的嗎？希望我沒有得罪你的朋友才好。」
「不會的，別理她，過一會兒就好了。」翌軒柔聲說。「對了，百靈，你來找我有事嗎？」百靈轉過頭，水漾漾的大眼睛凝視著翌軒，先是輕輕地歎了一口氣，才低聲地說：「文大哥，我、我終於找著他了。」語氣中滿蘊著深情和纏綿之意。
「真的？在哪裡？」翌軒很驚訝地問。
「在這裡，他人就在這兒，」百靈的身子微顫，顯然是十分興奮和狂喜。「我知道，剛才我、我看見了他的書僮，還有、他、他的背影……」
「百靈，你確定嗎？」翌軒又問。「你不是說他人在揚州嗎？這裡離揚州還有兩百多里路呢！」
「我絕不會認錯人的，文大哥，」百靈的聲音輕柔，語氣卻十分肯定地說。「他、他的背影，我一生一世都不會忘記。」
「哦，綠楊鎮是個小地方，只要他在這裡，我就一定找得到他，」翌軒向百靈保證。「你在哪裡看見他的？快帶我去！」
可是百靈卻不言不動，只是慢慢地把頭低了下去。
「百靈？怎麼啦？」
「文大哥，我、我……」百靈慾言又止，吞吞吐吐地說。「我怕他、他根本不想見我，其實我也不一定要見著他的面，只要遠遠的望他一眼，知道他平安，要是能再親耳聽見他說兩句話，那就夠了。」
「百靈，你別擔心，我想他一定很思念你。」翌軒看見百靈又是期待、又怕受傷害的表情，暗下決心要先去找到這個人，看看他的態度如何，至少要他在百靈面前裝也要裝出驚喜交集的樣子來。
百靈展睫抬眼，感激地看了翌軒一眼。「文大哥，你對我真是太好了，我真不知何以回報。」
「百靈，你又說見外話了，」翌軒輕撫著百靈的長髮。「其實你已經給了我最好的回報了。」
「啊？什麼？」百靈不解地望著翌軒。
「我們一路自越地北上，有你這麼位溫柔解語的俏佳人相伴，解了我不少旅途寂寞，這不就是最好的回報了嗎？」
「只怕我給文大哥添了不少麻煩，」百靈羞怯地一笑。「我一個人跑出來，人生地不熟，如果不是文大哥，我還不知流落到什麼地方去了呢！」
翌軒也笑了，拉著百靈正要往外走，才走到過道上，就聽到隔著窗傳來「嘿嘿」的冷笑聲，然後一扇窗開了個小縫，一隻小布包夾著風勢向他們擲了過來，翌軒將百靈拉到身後，免得被打傷，順手一抄接住了布包。
「這份禮物還是轉送給你那位日夜相伴的解語花吧！」語音甫落，「砰」的一聲，窗子就重重的關上了。
翌軒一呆，那個布包觸手生硬、有稜有角，他心知肚明那正是自己臨離開揚州時，送給潔霓的那只螺甸盒子。
「文大哥，唉！」百靈歎了一口氣說。「我終究還是給你添了麻煩，連姑娘是為了我生氣吧？」
「百靈，你不用擔心，她就愛使小性子，」翌軒不但不擔心，反而露出了極愉快的笑容，並且大聲地說：「別理她，過會兒就好了。」
「文大哥，我看你還是去看看連姑娘吧，她——」百靈一句話沒說完，翌軒已經不由分說的拉著她走了，邊走，他還邊更大聲地說：「咱們走了，哪有這麼多工夫理她呢，還是為你去辦正事要緊。」兩人一陣風似的走遠了。
******************
「你去了，這輩子再不要來跟我說話！」潔霓坐在客棧潔淨的上房內，低低的咒了一聲。「最好一出門就遇上——」
「遇上什麼呀？小姐，」春纖在房內，早將剛才那一段公案聽得明明白白。「既然捨不得咒人家文相公，何苦和桌上的這條氈毯過不去呢？」
原來剛才春纖在街上買了不少核桃，正拿著小鉗子剝核桃，忽然潔霓跑了進來，冷著一張臉，春纖也不敢多問，潔霓人坐在屋裡，卻全神貫注在聽屋外的動靜，待聽見翌軒說到「別理她！過一會兒就好了」，霎時間勾起了潔霓全部的心頭火。
春纖也嚇了一跳，原想安慰潔霓兩句，卻見到潔霓起身在她的箱奩內翻找出一個小布包，開窗對著文翌軒擲了出去，然後整個人就坐在椅上不發一語，順手拿起一片鋒利的核桃殼，在桌上的猩紅氈毯上，狠力刮著，左一道，右一道，眼看著那原本半新不舊的氈毯漸漸起了毛，很快就要破了。
「這是何苦呢？」春纖走過來，從潔霓手中拿下了核桃殼。「我說你和文相公兩人真是一對歡喜冤家，還真應了那句俗話，不是冤家不聚頭。」
「這丫頭！不會說話就少說兩句，」潔霓啐了春纖一聲。「什麼冤家不冤家的，難聽死了。」
「原本嘛！文相公和小姐兩人，一個在長安、一個在揚州，誰曉得就會撞在一起，現在連你逃家出來，都會在路上碰到他，這也太天緣巧合了吧。」
「你愈說愈胡來，什麼天緣巧合，」潔霓沉著臉說。「我和他偏偏是三輩子的仇人，這輩子來報仇的。」
「嘻嘻嘻，是仇人也好，是情人也罷，總之是三生注定的緣分，」春纖嘻皮笑臉地說。「我看你這回可是遇上了命中注定的天魔星，逃不了了。」