他的身子僵了一下，慢慢地用手肘支著自己抬起身來。有那麼一霎那間，他的眼神因為痛苦而變暗了。而後憤怒的火焰又重在他眼中點起。〔一小時以前，你也和仲傑說過這樣的話嗎？〕他的聲音冷得像冰一樣。
尖銳的痛苦貫穿了她的心臟。有那麼一秒鐘，雪嵐只能茫然的盯著他看，完全失去了反應的力量。在那一剎那間，他的眼睛裡閃過了困惑的神色：〔雪嵐？〕他不確定地喊，握住了她的雙臂。
她全身僵直地坐了起來，拉攏了自己衣襟。她的指節緊得發白。她賭了，而且輸了，她把自己最珍視的東西交付給他，卻被他當面摔了回來。這樣的痛苦奪去了她所有再戰的力量，而她知道自己若再不走就要哭了。是誰說過愛情和尊嚴是不能並存的東西？如果得不到愛情，那麼一個人至少應該為自己留下一點尊嚴……她抬起頭來看著伯淵，用一種意冷心灰的平靜說道：〔放開我，伯淵，我要回房去了。〕
他眼裡的困惑消失了，眼神又變得既冷且硬。〔隨便。〕他淡淡地說：〔你早就該這樣做了。〕
沒有再看他一眼，雪嵐昂起了下巴，直直地走了出去。淚花已經在她眼中亂轉，但她死也不會讓他知道。眼淚應該留給自己的枕頭，痛苦應該留給無聲的夜色……她遊魂一樣地飄回房裡，崩跌在自己的床上。
這一夜來得好長。她的夢來得好黑。雪嵐睡睡醒醒，在床上輾轉反側，然後怎麼也沒法子讓自己睡得更安穩一些。最後她終於放棄了，在床上坐了起來。牆上的鍾指著凌晨六點。但是天還好黑，開始一陣一陣地飄著雨。她模模糊糊地想起昨天的氣象預報：強烈颱風艾瑪正逐漸接近本省，北部地區將有豪雨，預計明晚八時自花蓮海面登陸……她悲慘地歎了口氣，自覺這天氣正適合她的心情。
她爬起身來，走到浴室裡去略事梳洗。樁鏡裡映出她慘白無色的容顏，以及哭得發腫的眼睛。她整個人都覺得筋疲力竭，連一絲一毫的力氣都提不起來了。她上一回經歷到這樣愁慘的心情是在什麼時候？當她還是個瞎子的時候。那時的她沒有一點生命力，沒有一點為自己奮鬥的憋望，只曉得日復一日地坐在房裡自傷自憐……至少，伯淵是這樣批評她的。
雪嵐陡然間挺直了背脊。是伯淵教會了她自立、教會了她的奮鬥，教會了她：如何去爭取生命中有價值的東西。而今她面對的是自己一生的情愛，是自己靈魂的歸依，難道她——竟然連試都不試就打算放棄了嗎？她怎麼對得起伯淵？又怎麼對得起自己？
雪嵐深深地吸了口氣，很快地將自己整理乾淨，換上了牛仔褲和棉衫，向伯淵的房間走去。她昨晚去向他解釋事情的時間，只怕是最不對的時間了：但今天是另外一天，全新的一天。經過了一整夜的時間，他該冷靜下來了吧？也許他今天會比較理性一些，能夠聽進她的解釋，能和她把誤會化解開來……
雖然心臟狂跳，喉嚨發乾，雪嵐卻沒有退縮。她敲了敲門，然後等待：但門後全然無有回應。她再敲了一次門，但仍然沒有反應。他在睡啊？雪崴對自己搖了搖頭，輕輕地將門推開。
但這房間已經整個兒空了。書不見了，報告不見了，地圖不見了，打字機不見了……床鋪收拾得整整齊齊，半掩的衣櫥裡空空蕩蕩。當然，更加的沒有伯淵的蹤影。
他走了！不回來了！雪嵐狂亂地想，發瘋似地開了浴室的門。伯淵當然不可能在裡面，但毛巾還是濕的，顯然他今早還用過浴室。這麼說來，他不是昨夜走的了？她轉過身子，風一般地捲下樓去，直直地衝到廚房裡去找老王。
〔你看到伯淵嗎？王伯伯？〕她喘息著問。
〔他一個小時以前走了。〕
雪嵐緊緊地閉了一下子眼睛，掙扎著找回說話的力量：〔你知道他去了哪裡嗎？〕
〔不知道哩，小姐。〕看見雪嵐變得死白的臉，老人微微地頓了一下。〔先生正在吃早餐，你何不去和他談談呢？〕
希望跳進了雪嵐的眼中。〔呵，對，我居然忘了，謝謝你，王伯伯！〕她直直地衝到了餐廳。
〔魏伯伯，〕她喊，完全忘了寒暄招呼那一套：〔您知道伯淵去了哪裡嗎？〕
魏天弘拿起餐巾來擦了擦嘴，不怎麼會意地對著她了皺眉頭：〔不知道啊。〕
〔可——可是他要出門前都沒和您說一聲嗎？〕
〔我沒問。〕他簡單地說：〔我很早以前就不去過問伯淵的行蹤了。〕
〔噢！〕雪嵐挫敗地叫了出來。這些時日以來，她在這棟大房子裡的所感覺到的、每一人對伯淵的冷淡，從老王那裡聽來的、伯淵童年的遭遇，以及現在找不著伯淵的焦慮……都在這一剎那間湧向她，使得她再也控制不住自己的情緒。她突然間爆炸了：〔你沒問？算是什麼父親？他是你的兒子呀！你怎麼可以這樣對待他？對他不聞不問，對他漠不關心，好像他沒有心，沒有感情，沒有形象……好像他根本不存在似的！對你而言確實是不存的，不是嗎？〕她吼：〔事實上是，自從他的母親死了以後，你就不再希望他存在了！〕
魏天弘站起身來，眼睛裡冒著怒火：〔住嘴！〕他咆哮：〔你馮什麼這樣跟我說話？〕
〔你就馮你一點都不關心伯淵！〕她吼了回去：〔自從伯母死了以後，你就全然忽略了，不，更糟，你根本把他視若仇敵！而你現在仍然恨著他，不是嗎？當他在加拿大北部，為了救人而受了重傷的時候，你甚至連問都不問一聲！〕看著魏天弘眼中閃現的鶩色，雪嵐的火氣更大了：〔你甚至不知道他發生過這種事，是不是？你對他真的一點感情也沒有——〕
是魏天弘慘白的面色阻止了她繼續往下說。在方纔的怒氣消失之後，他的眼色剩下一片空茫，整個人彷彿一下子老了十歲。〔你錯了，〕他低語，無力地跌坐在椅子上：〔你不知道那個孩子對我的意義……〕
〔我不相信你，〕雪嵐戒備地看著他：〔我看過你如何挑剔他的工作，如何和他說話……你對待他就像對待一個陌生人一樣。〕
〔我知道。〕他慢慢地說，眼神仍然遙遠：〔他對我而言，的確是一個陌人。我一點也不瞭解他。而我也知道，會變成今天這種局面其實都是我的錯。但別說我不愛他……也許，我們會變成今天這個樣子，就是因為我曾經愛得太深了。〕
〔真的嗎？〕她仍然半信半疑。
〔真的。〕他苦笑：〔只不過，這麼多年都過去了，我已經不知道要如何來表達我自己。而且……我想他也已經不再需要我了。〕
雪嵐在他身邊坐了下來，握住了他的雙手。〔他需要你的。沒有人能忍受失去親情的痛苦，何況伯淵那樣的愛你！〕她莊重地道：〔只不過他和你一樣，沒有勇氣將自己的感情表現出來。而且，他害怕再次遭到你的拒艷。〕
魏天弘身子微微一顫。很明顯的，他知道雪嵐所說的是什麼典故，也依然清楚記得自己的所做所為。〔伯淵他媽媽死了以後，一大部份的我也跟著死了。〕他緩緩地說，沉入了回憶裡；長久沉埋的痛苦一旦開始宣洩，就沒有法子去阻止它了：〔剛開始那幾年裡，我無法忍受伯淵的存在，因為他不斷地提醒我自己曾擁有過的美好歲月……而我當時最想做的，就是將遇去的事全然忘記。所以我才會那麼快就又結了婚，而——一次又一次地將伯淵從我身邊推開。日復一日，年復一年，終於使得將他推開成為一個根深蒂固的習慣……〕他中止了敘述，抬起夠來看著雪嵐：〔你怎麼知道他仍然在意著我？〕
雪嵐凝視著他，突然明白他有多麼需要她的保證。她深深吸了口氣，斬釘截鐵地道：〔他自己告訴我的。〕
魏天弘臉上閃過如釋重負的神情，而後深思地看著她。〔你在他心中的份量一定很重，他才會和你說這些話。我們一直還以為，你和仲傑打算結婚呢。〕
〔沒有的事，只是仲傑一相情願而已！〕
魏天弘瞭然於胸地點了點頭。〔你愛的是伯淵。〕
淚水湧上了雪嵐的眼睛。〔是的。〕她低聲說道：〔但我不知道他是怎麼看我的。他說不定……〕她的聲音哽住了。
魏天弘又點了點頭。〔所以你這麼急著要找他？你們之間發生什麼誤會了，是不是？〕雪嵐沒有回答，只因她的臉色說明了一切；而她也知道，魏天弘必然也把這一切都看在眼中。
〔那好，〕他說：〔我待會兒打電話耛調查局，看看他是不是又出境了。如果是，我再和哥侖比亞大學聯絡，看他考古的地點在什麼地方。待會兒你不妨上樓去問問你魏伯母，看她有沒有什麼概念。你知道，她和伯淵反而來得比我親。如果這幾條線都斷了，那我們再透過電台和警局全省通緝他。〕說到這裡，雪嵐忍不住微微一笑。魏天弘笑道：〔這該放心了吧？別擔心，我們一定找得到他的。〕